(CNN) — A finales del a\u00f1o pasado, el expresidente Donald Trump anunci\u00f3 su respaldo al propietario de un concesionario de autom\u00f3viles Bernie Moreno para el esca\u00f1o de Ohio en el Senado, elevando a un candidato no probado que nunca hab\u00eda ocupado un cargo p\u00fablico por encima de varios otros republicanos m\u00e1s prominentes.<\/p>\n
Dos d\u00edas despu\u00e9s, la campa\u00f1a de Moreno gast\u00f3 unos US$ 17.000 en el complejo Mar-a-Lago de Trump, y luego le sigui\u00f3 un gasto adicional de US$ 79.000 al mes siguiente, lo que le convirti\u00f3 en uno de los principales consumidores pol\u00edticos del club de Florida.<\/p>\n
No fue el \u00fanico. Con ostentosas recaudaciones de fondos en Mar-a-Lago, estancias en los hoteles de Trump y vuelos en el jet privado del expresidente, los candidatos republicanos y los grupos pol\u00edticos est\u00e1n en camino de gastar m\u00e1s en los negocios de Trump este a\u00f1o que cualquier otro a\u00f1o desde 2016, seg\u00fan un an\u00e1lisis de CNN de los datos federales de financiaci\u00f3n de campa\u00f1as.<\/p>\n
El propio Trump ha sido el que m\u00e1s ha gastado, tanto este a\u00f1o como en la \u00faltima d\u00e9cada. Entre sus tres campa\u00f1as presidenciales, Trump y los grupos pol\u00edticos asociados han canalizado m\u00e1s de US$ 28 millones en donaciones de campa\u00f1a a sus negocios, ayudando a convertir el entusiasmo de sus partidarios pol\u00edticos en beneficios personales.<\/p>\n
Trump busca que todos los republicanos se alineen a \u00e9l, seg\u00fan analistas<\/p>\n
Otros republicanos han seguido su ejemplo, gastando millones en las propiedades de Trump en un aparente intento de ganarse las simpat\u00edas del expresidente y se\u00f1alar su lealtad hacia \u00e9l a los votantes del Partido Republicano.<\/p>\n
Algunos de los candidatos que m\u00e1s dinero han gastado en los negocios de Trump en los \u00faltimos a\u00f1os han sido pol\u00edticos noveles que se ganaron el respaldo del expresidente a pesar de carecer de experiencia o \u00e9xito electoral en el pasado, como Moreno, el excandidato al Senado por Georgia, Herschel Walker y la aspirante al Senado por Arizona, Kari Lake.<\/p>\n
En la primera mitad de 2024, las campa\u00f1as federales y los comit\u00e9s de campa\u00f1a han gastado casi US$ 3,2 millones en negocios de Trump, m\u00e1s del 80% de los cuales proced\u00edan de la propia campa\u00f1a de Trump y de grupos asociados.<\/p>\n
La mayor parte, unos US$ 1,9 millones, fue gastada por la campa\u00f1a y las comisiones de recaudaci\u00f3n de fondos de Trump en una empresa propiedad de Trump que opera su jet.<\/p>\n
En total, las campa\u00f1as y comit\u00e9s han gastado m\u00e1s de un mill\u00f3n de d\u00f3lares en Mar-a-Lago en lo que va de a\u00f1o, y unos US$ 200.000 en otros hoteles y complejos tur\u00edsticos de Trump.<\/p>\n
Karoline Leavitt, portavoz de la campa\u00f1a de Trump, dijo que «los comit\u00e9s est\u00e1n pagando la tarifa justa de mercado por todos los locales y servicios» proporcionados por las empresas de Trump.<\/p>\n
La din\u00e1mica de los candidatos que desembolsan miles de d\u00f3lares en los negocios de Trump mientras compiten por su respaldo, que es crucial para el \u00e9xito o fracaso de las campa\u00f1as republicanas, es un ejemplo de c\u00f3mo la pol\u00edtica ha impulsado la cuenta de resultados de sus negocios. Y la influencia del expresidente ayuda a explicar por qu\u00e9 algunos candidatos viajan cientos o miles de kil\u00f3metros para presentarse en un hotel o complejo tur\u00edstico de Trump, seg\u00fan los expertos en financiaci\u00f3n de campa\u00f1as.<\/p>\n
«Est\u00e1 claro que ahora tiene el control total del Partido Republicano», dijo Daniel Weiner, director del Programa de Elecciones y Gobierno del Centro Brennan. «Patrocinar sus negocios se ha convertido en una de las formas aceptadas en que los candidatos y los funcionarios p\u00fablicos expresan su lealtad al l\u00edder del partido».<\/p>\n
OPINI\u00d3N | \u00bfEst\u00e1 el Partido Republicano tomado por Trump?<\/p>\n
Los patrocinadores gastan mucho<\/p>\n
CNN analiz\u00f3 los datos de la Comisi\u00f3n Federal Electoral (FEC, por sus siglas en ingl\u00e9s) sobre m\u00e1s de 12 millones de gastos de campa\u00f1a desde 2011, e identific\u00f3 los que fueron a parar a una variedad de negocios asociados a Trump, como Mar-a-Lago, sus hoteles y resorts, y la empresa vinculada a su jet.<\/p>\n
Unos 150 candidatos al Congreso han declarado haber gastado fondos de campa\u00f1a en negocios de Trump, incluidos algunos dem\u00f3cratas en los a\u00f1os previos a su primera candidatura presidencial. La campa\u00f1a del senador por Nueva Jersey Robert Men\u00e9ndez gast\u00f3 varios miles de d\u00f3lares en el Trump National Golf Club de Virginia en 2012, y la campa\u00f1a del senador por Delaware Chris Coons, un estrecho aliado del presidente Joe Biden, gast\u00f3 unos US$ 700 en el Trump International Resort de Florida en 2014.<\/p>\n
Pero desde que Trump descendi\u00f3 c\u00e9lebremente por su escalera mec\u00e1nica dorada en 2015, todos los candidatos al Congreso cuya campa\u00f1a ha declarado haber gastado dinero en sus negocios han sido republicanos, seg\u00fan muestran los datos de la FEC.<\/p>\n
La mayor\u00eda de ellos han recibido un respaldo de Trump en alg\u00fan momento de sus carreras pol\u00edticas. Y algunos de los que m\u00e1s gastan son pol\u00edticos que nunca han ocupado un cargo electo pero que recibieron apoyos tempranos clave del expresidente que ayudaron a sus campa\u00f1as a ganar o evitar unas primarias competitivas.<\/p>\n
El candidato al Senado Bernie Moreno habla en un mitin de campa\u00f1a en marzo en Vandalia, Ohio, ante la mirada del expresidente Donald Trump. Cr\u00e9dito: Jeff Dean\/AP<\/p>\n
Moreno, el candidato al Senado por Ohio, es un claro ejemplo. Hombre de negocios propietario de una serie de concesionarios de autom\u00f3viles en la zona de Cleveland, Moreno se present\u00f3 originalmente como candidato al Senado en 2022, antes de abandonar su aspiraci\u00f3n tras una conversaci\u00f3n con Trump y apoyar finalmente al ahora candidato a la vicepresidencia J.D. Vance.<\/p>\n
En abril de 2023, cuando Moreno se preparaba para presentarse de nuevo al Senado, inform\u00f3 de dos pagos en Mar-a-Lago por un total de unos US$ 13.000 por concepto de «catering para eventos». El mismo d\u00eda en que se realiz\u00f3 uno de esos pagos, Trump public\u00f3 en Truth Social que hab\u00eda o\u00eddo que Moreno, al que calific\u00f3 de «hombre de negocios muy respetado», estaba «pensando en presentarse al Senado» y que «no ser\u00eda f\u00e1cil vencerlo». Moreno public\u00f3 una captura de pantalla del mensaje en Twitter con un «\u00a1Gracias, se\u00f1or!» y anunci\u00f3 su campa\u00f1a d\u00edas despu\u00e9s.<\/p>\n
AN\u00c1LISIS | Un grupo de multimillonarios tecnol\u00f3gicos se est\u00e1n inclinando por Trump, pero no porque compartan el extremismo cristiano de derecha<\/p>\n
Trump respald\u00f3 a Moreno el 19 de diciembre. El 21 de diciembre, Moreno declar\u00f3 haber gastado casi US$ 17.000 m\u00e1s en Mar-a-Lago. Gast\u00f3 otros US$ 80.000 all\u00ed en enero, cuando su campa\u00f1a celebr\u00f3 un acto de recaudaci\u00f3n de fondos en el complejo que reuni\u00f3 unos US$ 350.000 en donaciones. En el evento, Kimberly Guilfoyle, la prometida del hijo de Trump, Donald Trump Jr., declar\u00f3 que «Dios eligi\u00f3» a Moreno, y lo describi\u00f3 como «un patriota incre\u00edble que ha conseguido tanto», seg\u00fan muestra un video en las redes sociales.<\/p>\n
Moreno gan\u00f3 unas competitivas elecciones primarias en marzo, derrotando a la actual secretaria de Estado republicana y a un legislador estatal. Antes del respaldo de Trump, era una carrera re\u00f1ida, dijo David B. Cohen, profesor de Ciencias Pol\u00edticas de la Universidad de Akron.<\/p>\n
«El respaldo de Trump lo signific\u00f3 todo», dijo Cohen. «Fueun cambio de historia».<\/p>\n
Ahora, Moreno es el candidato del Partido Republicano en una de las contiendas por el Senado m\u00e1s re\u00f1idas del pa\u00eds. Reagan McCarthy, portavoz de Moreno, dijo en un correo electr\u00f3nico que «Mar-a-Lago es una hermosa propiedad y all\u00ed celebramos dos de nuestras recaudaciones de fondos m\u00e1s exitosas del ciclo».<\/p>\n
El candidato al Congreso cuya campa\u00f1a gast\u00f3 m\u00e1s en los negocios de Trump en la \u00faltima d\u00e9cada es Herschel Walker, la antigua estrella del f\u00fatbol americano que perdi\u00f3 una re\u00f1ida carrera por un esca\u00f1o en el Senado por Georgia en 2022. La campa\u00f1a de Walker gast\u00f3 un total de casi US$ 215.000 en Mar-a-Lago, el club de golf de Trump en West Palm Beach y en su hotel de Las Vegas.<\/p>\n
El apoyo inicial de Trump ayud\u00f3 a Walker, que nunca antes se hab\u00eda presentado a unas elecciones, a alzarse con la victoria en las primarias del Partido Republicano. Pero su campa\u00f1a estuvo plagada de esc\u00e1ndalos, incluidas acusaciones de maltrato dom\u00e9stico, as\u00ed como afirmaciones de que Walker hab\u00eda pagado abortos a novias anteriores, que \u00e9l neg\u00f3.<\/p>\n
Scott Paradise, director de campa\u00f1a de Walker, dijo en un correo electr\u00f3nico que los eventos que su equipo celebr\u00f3 en las propiedades de Trump recaudaron m\u00e1s de un mill\u00f3n de d\u00f3lares, y fueron «por mucho, nuestros dos mayores eventos de recaudaci\u00f3n de fondos de toda la campa\u00f1a». «Fue un gran retorno de la inversi\u00f3n», dijo.<\/p>\n
El excandidato republicano al Senado Herschel Walker aparece en un acto de campa\u00f1a en Georgia en 2021. Cr\u00e9dito: Sean Rayford\/Getty Images<\/p>\n
M\u00e1s recientemente, una de las personas implicadas en mayores gastos pol\u00edticos en Mar-a-Lago ha sido la candidata al Senado por Arizona Kari Lake, cuya campa\u00f1a desembols\u00f3 all\u00ed m\u00e1s de US$ 100.000 en lo que va de 2024. La mayor parte de ese gasto se produjo en abril, cuando Lake celebr\u00f3 un acto de recaudaci\u00f3n de fondos en el complejo en el que recaud\u00f3 un mill\u00f3n de d\u00f3lares, seg\u00fan Axios.<\/p>\n
Aunque la campa\u00f1a de Lake declar\u00f3 haber gastado unos US$ 71.000 en Mar-a-Lago en concepto de «alquiler de instalaciones\/servicios de catering», tambi\u00e9n declar\u00f3 haber gastado US$ 32.000 en «alojamiento» en el complejo el d\u00eda de la recaudaci\u00f3n de fondos y los dos d\u00edas posteriores, lo que sugiere que la campa\u00f1a desembols\u00f3 decenas de miles de d\u00f3lares para que Lake o sus colaboradores pudieran alojarse en el complejo de Trump.<\/p>\n
Los datos financieros de la campa\u00f1a de Arizona muestran que durante su carrera para gobernadora en 2022, la campa\u00f1a de Lake gast\u00f3 otros US$ 118.000 en Mar-a-Lago, convirti\u00e9ndola tambi\u00e9n ese a\u00f1o en una de las pol\u00edticas que m\u00e1s gast\u00f3 all\u00ed.<\/p>\n
A finales del mes pasado, Lake gan\u00f3 sus primarias al Senado con cerca del 55% de los votos tras conseguir el respaldo de Trump, lo que se produjo a pesar de la preocupaci\u00f3n de algunos republicanos de que su ret\u00f3rica de negaci\u00f3n de las elecciones pudiera alienar a los votantes indecisos en otra de las carreras senatoriales m\u00e1s importantes de este a\u00f1o.<\/p>\n
Pero sus frecuentes apariciones en Mar-a-Lago no le otorgaron necesariamente la simpat\u00eda de Trump: el diario The Washington Post inform\u00f3 que Trump estaba molesto porque Lake se dejaba ver en su complejo de Florida con demasiada frecuencia, y la anim\u00f3 a que volviera a la campa\u00f1a electoral al otro lado del pa\u00eds, en Arizona.<\/p>\n
Un portavoz de la campa\u00f1a de Lake no respondi\u00f3 a las solicitudes de comentarios.<\/p>\n
Varios de los otros candidatos federales que m\u00e1s gastaron en Mar-a-Lago durante la \u00faltima d\u00e9cada eran aspirantes al Congreso de derecha que obtuvieron el respaldo de Trump pero perdieron en las urnas en 2022: J.R. Majewski de Ohio, John Gibbs de Michigan y Vernon Jones de Georgia.<\/p>\n
No hay pruebas de que Trump elija espec\u00edficamente respaldar a candidatos porque gastan dinero en sus negocios. Pero algunos expertos dicen que el solapamiento entre el dinero de Mar-a-Lago y el respaldo de Trump deber\u00eda levantar las cejas.<\/p>\n
«Es problem\u00e1tico si est\u00e1 dando apoyos porque la gente gasta dinero en sus propiedades», dijo Kathleen Clark, experta en \u00e9tica gubernamental y profesora de Derecho en la Universidad de Washington en St. Louis. «No sabemos si lo est\u00e1 haciendo porque tiene un acuerdo -un quid pro quo expl\u00edcito- o simplemente ha sido influenciado para dar un respaldo debido a que gastan dinero».<\/p>\n
Leavitt, el portavoz de Trump, dijo que cualquier acusaci\u00f3n de quid pro quo relacionada con el gasto pol\u00edtico en los negocios de Trump es «falsa y pol\u00edticamente motivada para reforzar una narrativa vieja y cansada».<\/p>\n
La pol\u00edtica impulsa los resultados financieros de Trump<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, el mayor gastador pol\u00edtico en los negocios de Trump es el mismo cuyo nombre figura en los carteles chapados en oro.
\nDesde su primera candidatura a la presidencia, la principal comisi\u00f3n de campa\u00f1a de Trump y los comit\u00e9s de acci\u00f3n pol\u00edtica y de campa\u00f1a asociados han gastado m\u00e1s de US$ 28 millones en sus negocios.<\/p>\n
Pero mientras que el gasto pol\u00edtico en Mar-a-Lago ha atra\u00eddo la mayor atenci\u00f3n, el grueso de los pagos de la campa\u00f1a de Trump a sus propias empresas ha ido a parar a una firma de perfil m\u00e1s bajo. Su campa\u00f1a y los comit\u00e9s asociados han gastado m\u00e1s de US$ 14 millones en viajes a\u00e9reos de TAG Air, Inc, que opera el avi\u00f3n Boeing 757 de Trump, apodado «Trump Force One», y otras aeronaves.<\/p>\n
La m\u00e1s reciente declaraci\u00f3n de la situaci\u00f3n financiera de Trump, que se hizo p\u00fablica la semana pasada, muestra que es propietario de TAG Air a trav\u00e9s de otra LLC y de un fideicomiso. La empresa figura con un valor de entre US$ 5 y 25 millones, y Trump declar\u00f3 haber obtenido US$ 4,4 millones en ingresos por ella. Tambi\u00e9n declar\u00f3 haber ganado US$ 56,9 millones de Mar-a-Lago.<\/p>\n
Hasta ahora, alrededor del 5% de los gastos totales de campa\u00f1a de Trump en 2024 han sido destinados a empresas de su propiedad. Se trata de un porcentaje mayor que el de sus comit\u00e9s de campa\u00f1a para 2016 o 2020, aunque eso puede deberse en parte a que el gasto total de la campa\u00f1a aumentar\u00e1 antes de las elecciones.<\/p>\n
Los datos de las encuestas muestran la dificultad de la campa\u00f1a de Trump para enmarcar la conversaci\u00f3n en torno a Kamala Harris<\/p>\n
No es ilegal que los candidatos gasten fondos de campa\u00f1a en sus propios negocios, siempre que \u00e9stos les cobren una tarifa justa de mercado, dijo Weiner, el experto del Centro Brennan. Pero se\u00f1al\u00f3 que es posible que los donantes no se den cuenta de que algunas de sus contribuciones van a parar indirectamente a los bolsillos de Trump.<\/p>\n
«Quieren ayudar a que su candidatura gane y quieren expresar su apoyo», dijo Weiner. «En la medida en que una campa\u00f1a se utilice en parte para apuntalar sus negocios, eso es preocupante».<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de los comit\u00e9s de acci\u00f3n pol\u00edtica asociados a la campa\u00f1a de Trump, algunos otros grupos del Partido Republicano est\u00e1n gastando menos que en ciclos electorales pasados. El Comit\u00e9 Nacional Republicano gast\u00f3 un total de m\u00e1s de US$ 2 millones en hoteles y complejos tur\u00edsticos de Trump entre 2016 y 2022. Pero no inform\u00f3 de ning\u00fan gasto en 2023, y s\u00f3lo un \u00fanico pago de US$ 115,54 al concepto «Trump Hotels» en lo que va de este a\u00f1o, a pesar de las preocupaciones entre algunos de que Lara Trump podr\u00eda tratar de dirigir recursos a las empresas de su suegro despu\u00e9s de su ascenso a copresidenta del Comit\u00e9 Nacional Republicano en marzo.<\/p>\n
Del mismo modo, el Fondo de Liderazgo del Senado y la Comisi\u00f3n Nacional Republicana del Congreso gastaron decenas de miles de d\u00f3lares en propiedades de Trump en ciclos electorales pasados, pero no han informado de ning\u00fan gasto all\u00ed desde 2020.<\/p>\n
Los gastos de campa\u00f1a en Mar-a-Lago y otras propiedades de Trump son paralelos a otros negocios en los que Trump ha estado involucrado desde que dej\u00f3 la Casa Blanca para ganar dinero de sus partidarios pol\u00edticos, incluyendo la venta de tarjetas digitales de intercambio, la promoci\u00f3n de zapatillas de deporte de la marca Trump y la venta ambulante de una Biblia de US$ 59,99.<\/p>\n
El complejo Mar-a-Lago del expresidente Donald Trump en Palm Beach, Florida. Cr\u00e9dito: Joe Raedle\/Getty Images<\/p>\n
Mientras tanto, la creciente mezcla de pol\u00edtica y negocios ha alejado a algunos clientes de larga data de los complejos tur\u00edsticos de Trump que no son afines a de MAGA.<\/p>\n
Mar-a-Lago, un complejo tur\u00edstico centenario en una de las zonas m\u00e1s elegantes de Florida, fue en su d\u00eda uno de los primeros clubes privados de la zona en acoger a socios negros o jud\u00edos. Entre el magn\u00edfico paisaje y la clientela m\u00e1s diversa, era un lugar ideal para una fiesta, recuerda Laurence Leamer, que escribi\u00f3 un libro sobre los v\u00ednculos de Trump con el club.<\/p>\n
Pero a medida que Trump transform\u00f3 la pol\u00edtica estadounidense en la \u00faltima d\u00e9cada, Mar-a-Lago tambi\u00e9n ha cambiado dr\u00e1sticamente, dijo Leamer, con cenas y bailes de sociedad con clase cada vez m\u00e1s sustituidos por recaudaciones de fondos y eventos dirigidos a los conservadores.<\/p>\n
La gente est\u00e1 all\u00ed porque «quieren captar su atenci\u00f3n», dijo Leamer. «Ya no es divertido. Es pol\u00edtico».<\/p>\n
— Steve Contorno, Winter Hawk, Kyung Lah, Alex Leeds Matthews y Alayna Treene de CNN contribuyeron con este reportaje.<\/p>\n
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