(CNN) —\u00a0Dos soldados con botas de combate negras y ropa t\u00e1ctica verde, con las armas colgando de sus caderas, parecen conectar explosivos a las bombas del dep\u00f3sito de agua Canada Water en Rafah, al sur de Gaza.<\/p>\n
Momentos despu\u00e9s, una llamarada naranja desgarra la cr\u00edtica instalaci\u00f3n en el barrio de Tal al-Sultan, mientras cintas de humo gris estallan en el cielo.<\/p>\n
La explosi\u00f3n fue captada en un video ahora borrado, que al parecer fue compartido por un soldado israel\u00ed en Instagram y geolocalizado por CNN. Las im\u00e1genes satelitales muestran que el dep\u00f3sito result\u00f3 da\u00f1ado entre el 26 y el 27 de julio. Los edificios destruidos son visibles en los alrededores.<\/p>\n
El dep\u00f3sito pod\u00eda contener 3 millones de litros de agua y era fundamental para el tratamiento y la distribuci\u00f3n de agua en la gobernaci\u00f3n de Rafah, seg\u00fan la Oficina de Coordinaci\u00f3n de Asuntos Humanitarios (OCHA) de la ONU, ya que abastec\u00eda de agua a 150.000 personas antes del 7 de octubre, cuando comenz\u00f3 la guerra.<\/p>\n
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron a CNN, cuando se les pregunt\u00f3 por el incidente captado por las c\u00e1maras, que sus fuerzas llevaban varias semanas operando en la zona de Tal al-Sultan para «desmantelar las infraestructuras terroristas y eliminar a los terroristas, al tiempo que tomaban medidas viables para mitigar los da\u00f1os a las estructuras civiles».<\/p>\n
Las FDI a\u00f1adieron que examinan los informes de los videos publicados en las redes sociales y los trata con medidas disciplinarias. Las FDI dijeron que el incidente estaba siendo examinado por el Mecanismo de Investigaci\u00f3n y Evaluaci\u00f3n, «un mecanismo de investigaci\u00f3n independiente fuera de la cadena de mando encargado de investigar acontecimientos excepcionales en la guerra».<\/p>\n
Im\u00e1genes satelitales muestran el dep\u00f3sito de agua de Canad\u00e1 en Rafah, al sur de Gaza, el 18 de julio (izquierda) y el 30 de julio (derecha). Cr\u00e9dito: Maxar Technologies<\/p>\n
El asalto israel\u00ed a Gaza, que lleva ya 10 meses, ha da\u00f1ado o destruido numerosas instalaciones de agua, seg\u00fan la ONU y otros organismos internacionales, lo que ha agravado el sufrimiento de la poblaci\u00f3n civil, ha provocado la propagaci\u00f3n de enfermedades y ha llevado a los expertos en derechos humanos a acusar a Israel de utilizar el suministro de agua como arma.<\/p>\n
El virus altamente infeccioso de la polio hallado en las aguas residuales de Gaza amenaza con un nuevo desastre sanitario<\/p>\n
La destrucci\u00f3n del dep\u00f3sito de Canada Water «es sin duda una violaci\u00f3n del derecho internacional humanitario (DIH)», declar\u00f3 a CNN Mark Zeitoun, director general del Geneva Water Hub, un instituto suizo especializado en diplomacia h\u00eddrica.<\/p>\n
«El DIH tiene por objeto proteger contra los ataques indiscriminados a la poblaci\u00f3n civil o a los objetos de los que depende (para) su supervivencia», afirm\u00f3.<\/p>\n
Incluso antes de la explosi\u00f3n controlada de finales de julio, el asedio israel\u00ed agot\u00f3 los suministros de combustible y electricidad necesarios para alimentar el dep\u00f3sito de Canada Water y otros sistemas de agua de la ciudad, seg\u00fan el alcalde de Rafah, Ahmed Al-Sofi, provocando una grave escasez.<\/p>\n
«Rafah ya sufr\u00eda escasez de agua», declar\u00f3 Al-Sofi a CNN en julio. «La ciudad de Rafah es una ciudad golpeada por la destrucci\u00f3n, el hambre y la sed».<\/p>\n
La cantidad de agua disponible en Gaza asciende a 4,74 litros de agua (1 gal\u00f3n) por persona y d\u00eda, seg\u00fan inform\u00f3 Oxfam en julio, a\u00f1adiendo que esto es «algo menos de un tercio del m\u00ednimo recomendado en situaciones de emergencia y menos que una sola descarga de inodoro». La organizaci\u00f3n internacional sin fines de lucro ha acusado a Israel de utilizar el agua como «arma de guerra», afirmando que los palestinos de Gaza «casi no tienen agua para beber, y mucho menos para ba\u00f1arse, cocinar o limpiar».<\/p>\n
El calor extremo del verano en Gaza est\u00e1 agravando a\u00fan m\u00e1s la desesperada escasez de agua para los palestinos ya acechados por la hambruna y que luchan contra repetidos desplazamientos.<\/p>\n
Este mes de junio ha sido el m\u00e1s caluroso jam\u00e1s registrado en Israel, seg\u00fan el Servicio Meteorol\u00f3gico de Israel. Las temperaturas en Negba, a pocos kil\u00f3metros al norte de Gaza, alcanzaron los 39,4 \u00b0C (103 \u00b0F) a mediados de mes, seg\u00fan los meteor\u00f3logos de CNN.<\/p>\n
La guerra de Israel en Gaza ha reducido los suministros de combustible, cloro y piezas de repuesto, asfixiando la producci\u00f3n de agua, la depuraci\u00f3n y el bombeo de aguas residuales, seg\u00fan la ONU. Alrededor del 70% de todas las instalaciones de agua y saneamiento de Gaza han quedado destruidas o da\u00f1adas, seg\u00fan declar\u00f3 el 24 de julio el Cluster WASH, un grupo dirigido por Naciones Unidas que coordina los esfuerzos humanitarios en materia de agua, saneamiento e higiene, citando un an\u00e1lisis del Centro de Sat\u00e9lites de la ONU.<\/p>\n
Ni\u00f1os palestinos se refrescan y llenan jarras de agua en el campo de refugiados de Nuseirat, en el centro de Gaza, en medio de una ola de calor el 9 de junio, un d\u00eda despu\u00e9s de una operaci\u00f3n mortal de las fuerzas israel\u00edes para rescatar rehenes. Cr\u00e9dito: Majdi Fathi\/NurPhoto\/Getty Images<\/p>\n
COGAT, la agencia israel\u00ed responsable de aprobar la entrada de ayuda en Gaza, dijo a CNN en un comunicado que Israel permite y facilita la «entrada ilimitada» de tanques de agua y suministros de combustible en Gaza. A\u00f1adi\u00f3 que ha habido un «esfuerzo continuo» desde el comienzo de la guerra para facilitar la reparaci\u00f3n y ampliaci\u00f3n de pozos de agua, instalaciones de desalinizaci\u00f3n y tuber\u00edas principales.<\/p>\n
Pero varios palestinos dijeron a CNN que se ven obligados a realizar viajes peligrosos en busca de agua, arriesg\u00e1ndose a sufrir ataques israel\u00edes. Dos personas contaron a CNN que hab\u00edan sido testigos de violencia f\u00edsica e incluso homicidios en los puntos p\u00fablicos de distribuci\u00f3n, ya que la gente lucha por los escasos recursos. Los desplazados a campamentos improvisados describieron escenas de aguas residuales derram\u00e1ndose por las calles y ni\u00f1os bebiendo de los charcos.<\/p>\n
En Gaza se han registrado m\u00e1s de 1,7 millones de casos de enfermedades infecciosas, seg\u00fan el Ministerio de Sanidad de la zona. A principios de este mes se encontraron rastros del virus de la polio, altamente infeccioso, que se transmite a trav\u00e9s de las heces y el agua o los alimentos contaminados, en un ni\u00f1o de 10 meses de la ciudad de Deir al-Balah, en el centro de Gaza. El ni\u00f1o qued\u00f3 posteriormente paralizado a causa de la enfermedad, seg\u00fan inform\u00f3 la ONU el 23 de agosto.<\/p>\n
Las pruebas de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) descubrieron el virus en muestras de aguas residuales en Gaza en julio, poniendo a miles de palestinos en riesgo de contraer una enfermedad que puede causar par\u00e1lisis.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que el Ministerio de Sanidad de Gaza declarara una epidemia de polio el mes pasado, la OMS advirti\u00f3 de que los continuos bombardeos israel\u00edes hab\u00edan sofocado los esfuerzos de vacunaci\u00f3n en Gaza. Ahora piden que se detengan los combates para permitir una campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n eficaz.<\/p>\n
El viudo Alaa Riyad dice que recorre muchos kil\u00f3metros cada d\u00eda bajo el sol ardiente para recoger agua para su familia, en Beit Lahia, al norte de Gaza.<\/p>\n
Este hombre de 42 a\u00f1os declar\u00f3 a CNN que se convirti\u00f3 en «padre y madre» de sus hijos despu\u00e9s de que su esposa y otros 18 familiares murieran a causa de los bombardeos israel\u00edes hace varios meses.<\/p>\n
«Hemos encontrado gusanos en el agua m\u00e1s de una vez», dijo a CNN. «\u00bfQu\u00e9 podemos hacer?… No hay vida para nosotros».<\/p>\n
Los ataques israel\u00edes en el enclave han matado a m\u00e1s de 40.200 palestinos y herido a unos 93.000 desde que comenz\u00f3 la guerra, seg\u00fan el Ministerio de Sanidad de Gaza. El ej\u00e9rcito israel\u00ed lanz\u00f3 su asalto a\u00e9reo y terrestre en Gaza despu\u00e9s de que el grupo extremista Hamas atacara el sur de Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas y secuestrando a m\u00e1s de 250, seg\u00fan las autoridades israel\u00edes.<\/p>\n
Israel deja claro que se reserva el derecho a reanudar guerra contra Hamas incluso si se llega a un acuerdo de alto el fuego<\/p>\n
Destrucci\u00f3n casi total de la infraestructura h\u00eddrica<\/p>\n
La crisis del agua en Gaza lleva d\u00e9cadas gest\u00e1ndose. En 2017, la agencia de la ONU para la infancia, Unicef, afirm\u00f3 que el 95% del agua del \u00fanico acu\u00edfero de Gaza era «no apta para el consumo humano», debido a la extracci\u00f3n excesiva, la infiltraci\u00f3n de agua de mar y la contaminaci\u00f3n por aguas residuales.<\/p>\n
En 2021, cerca del 90% del agua de Gaza proced\u00eda de pozos subterr\u00e1neos que extra\u00edan agua de ese acu\u00edfero, seg\u00fan la Autoridad Palestina del Agua. El 10% restante proced\u00eda en su mayor parte de plantas desalinizadoras y de la compa\u00f1\u00eda nacional de aguas de Israel, Mekorot, a trav\u00e9s de tres tuber\u00edas.<\/p>\n
Pero desde principios del verano, los pozos municipales y las plantas desalinizadoras de Gaza (dos de las tres est\u00e1n en funcionamiento) han funcionado a una media de alrededor del 15% y el 22% de su capacidad, respectivamente, seg\u00fan el an\u00e1lisis de CNN de los datos de WASH Cluster.<\/p>\n
Wim Zwijnenburg, que investiga el impacto medioambiental de los conflictos para la organizaci\u00f3n neerlandesa por la paz PAX, declar\u00f3 a CNN que el nivel de da\u00f1os causados a los sistemas h\u00eddricos de Gaza es «el m\u00e1s grave que hemos visto hasta ahora en cualquier conflicto de los \u00faltimos 10 a\u00f1os, probablemente incluso m\u00e1s».<\/p>\n
«Lo que registramos hasta ahora… es la destrucci\u00f3n casi completa de toda la infraestructura h\u00eddrica, que incluye estaciones de bombeo de agua, pozos de agua, todo el sistema de tuber\u00edas en Gaza», dijo Zwijnenburg. «Las pocas bombas que a\u00fan funcionan, la calidad del agua es tan mala… (Pero) la gente no tiene m\u00e1s remedio que beberla».<\/p>\n
\u201cEstamos muriendo lentamente\u201d: palestinos comen pasto y beben agua contaminada mientras la hambruna se cierne sobre Gaza<\/p>\n
En la primera semana de la guerra, Saaed Al-Madhoun, gestor de la respuesta de emergencia de la agencia humanitaria CARE Internacional, se vio obligado a huir de una incursi\u00f3n israel\u00ed con su familia cerca de su casa en la Ciudad de Gaza, que posteriormente fue arrasada por los bombardeos.<\/p>\n
Al trabajador humanitario le persiguen «el miedo y la incertidumbre constantes», ya que la amenaza de los ataques israel\u00edes se cierne sobre su mujer y sus cinco hijos, de edades comprendidas entre 1 y 13 a\u00f1os. Est\u00e1n desplazados en condiciones miserables en Deir al-Balah, donde toda la familia sobrevive con s\u00f3lo 20 litros de agua al d\u00eda, menos del m\u00ednimo de 3 litros por persona necesarios para sobrevivir, seg\u00fan la Unicef.<\/p>\n
«La mayor parte del agua a la que tenemos acceso no es potable… a menudo tiene un sabor salado o met\u00e1lico», declar\u00f3 en un testimonio transmitido a CNN por CARE Internacional. «He visto a ni\u00f1os beber de charcos».<\/p>\n
Condiciones «completamente miserables» en los campamentos<\/p>\n
Las alambradas de p\u00faas y las losas de concreto se hunden en enormes charcos de agua verde contaminada con aguas residuales en Khan Younis, al sur de Gaza. Las im\u00e1genes grabadas por un periodista que trabaja para CNN muestran a los residentes caminando de puntillas entre las corrientes de agua turbia que se vierten por el barrio, anta\u00f1o vibrante.<\/p>\n
Los obst\u00e1culos para llevar ayuda humanitaria a los palestinos desplazados en Gaza<\/p>\n
La ofensiva israel\u00ed ha desplazado hasta 1,9 millones de personas –casi toda la poblaci\u00f3n– en Gaza, seg\u00fan la ONU. Los habitantes de los extensos campamentos afirman que apenas tienen acceso a agua potable o a instalaciones sanitarias en zonas contaminadas por aguas residuales sin tratar y repletas de insectos. Las mujeres soportan varios ciclos menstruales sin lavarse, seg\u00fan la ONU. Otras hacen fila bajo el calor para utilizar los aseos de los hospitales desbordados o se arriesgan a ser perseguidas por perros para utilizar los lavabos en mitad de la noche. La ONU registr\u00f3 anteriormente un refugio improvisado con s\u00f3lo 25 retretes para 14.000 personas dentro y 59.000 fuera.<\/p>\n
Los palestinos declararon a CNN que deben dar prioridad a las escasas reservas de agua para el consumo en lugar de ba\u00f1arse, lavar la ropa o lavar los platos. Los padres dijeron a CNN que luchan por encontrar suficiente gas o combustible para hervir y esterilizar el agua, lo que aumenta el riesgo de enfermedades. Algunos dan a sus hijos alimentos que requieren un m\u00ednimo de agua para su preparaci\u00f3n, pero que ofrecen un escaso valor nutricional. Otros describen el agua contaminada durante el transporte en tanques no sanitizados.<\/p>\n