(CNN) — Los cient\u00edficos descubrieron un rinoceronte lanudo tan bien conservado en el permafrost ruso durante m\u00e1s de 32.000 a\u00f1os que su piel y pelaje a\u00fan est\u00e1n intactos.<\/p>\n
Este rinoceronte lanudo muri\u00f3 cuando ten\u00eda unos cuatro a\u00f1os y esa edad, combinada con su buen estado de conservaci\u00f3n, permiti\u00f3 a los cient\u00edficos aprender m\u00e1s sobre la especie ahora extinta.<\/p>\n
«La gran, gran mayor\u00eda de los restos de animales de la Edad de Hielo son huesos y dientes sin carne ni piel ni nada parecido», dijo a CNN Love Dal\u00e9n, profesor de gen\u00f3mica evolutiva en la Universidad de Estocolmo que no particip\u00f3 en este estudio pero que ha estudiado los restos de otros animales encontrados preservados en el permafrost siberiano.<\/p>\n
\u201cProbablemente haya uno entre 10.000 o algo parecido en el que te encuentres con algo as\u00ed (el rinoceronte). Dicho esto, hay muchas muestras que salen del permafrost cada a\u00f1o, por lo que parece que sucede casi todos los a\u00f1os\u201d.<\/p>\n
Los hallazgos de este estudio, que se detallan en un art\u00edculo publicado en la revista Doklady Earth Sciences, revelaron que el rinoceronte lanudo ten\u00eda una gran joroba de grasa en la espalda y que su pelaje cambiaba de color a medida que envejec\u00eda.<\/p>\n
Cuando este rinoceronte lanudo vagaba por el este de Siberia hace m\u00e1s de 30.000 a\u00f1os, habr\u00eda sido \u201cuno de los herb\u00edvoros m\u00e1s grandes del ecosistema de la Edad de Hielo, solo superado por el mamut lanudo\u201d, y pastaba en los pastizales de all\u00ed, dijo Dal\u00e9n.<\/p>\n
Este rinoceronte lanudo se preserv\u00f3 bien por el permafrost. (Russian Academy of Sciences)<\/p>\n
Al igual que sus hom\u00f3logos modernos, el rinoceronte lanudo ten\u00eda dos cuernos, pero uno de ellos era \u201cun cuerno muy grande, con forma de cuchilla, lo cual es bastante \u00fanico\u201d, agreg\u00f3, en comparaci\u00f3n con los cuernos m\u00e1s redondos de un rinoceronte moderno.<\/p>\n
Una vez que este rinoceronte lanudo muri\u00f3, permaneci\u00f3 congelado en el permafrost hasta que un equipo de cient\u00edficos rusos de instituciones de investigaci\u00f3n en Yakutsk y Mosc\u00fa lo descubri\u00f3 en agosto de 2020 en las orillas del r\u00edo Tirekhtyakh.<\/p>\n
\u00bfEs un perro o un lobo? El hallazgo de un cachorro congelado de 18.000 a\u00f1os tiene a los cient\u00edficos sorprendidos<\/p>\n
El estudio no detalla exactamente c\u00f3mo se encontraron los restos, pero en esa zona de Siberia, explic\u00f3 Dal\u00e9n, los rusos locales excavan t\u00faneles en el permafrost en busca de colmillos de mamut para vender. Como parte de un acuerdo con las autoridades locales de la regi\u00f3n donde se encontr\u00f3 el rinoceronte lanudo, los cazadores de colmillos tienen que ponerse en contacto con los paleont\u00f3logos siempre que descubran algo de inter\u00e9s como este rinoceronte lanudo momificado, lo que significa que hay un flujo constante de espec\u00edmenes bien conservados espec\u00edficamente de esta zona.<\/p>\n
Tras el descubrimiento del animal, los cient\u00edficos lo descongelaron temporalmente antes de tomar muestras del pelaje, la piel y la joroba para realizar pruebas. Si bien el lado derecho del rinoceronte permaneci\u00f3 bien conservado en el permafrost, su lado izquierdo estaba tan deteriorado que los cient\u00edficos concluyeron que fue devorado por depredadores. Sus \u00f3rganos internos estaban expuestos y faltaban la mayor parte de sus intestinos, se\u00f1al\u00f3 el estudio.<\/p>\n
En su espalda, los cient\u00edficos observaron una joroba de hasta 13 cent\u00edmetros que estaba llena de una masa grasa. Esta es una caracter\u00edstica relativamente com\u00fan entre los animales del \u00c1rtico, indic\u00f3 Dal\u00e9n, y ofrece una forma de almacenar energ\u00eda para el invierno y convertir la energ\u00eda de los alimentos en calor sin temblar como los humanos.<\/p>\n
Al comparar este esp\u00e9cimen, que ten\u00eda un pelaje marr\u00f3n claro y una capa inferior mucho m\u00e1s clara y suave, con otros de diferentes edades, los investigadores concluyeron que los rinocerontes lanudos j\u00f3venes ten\u00edan un pelo claro, incluso rubio, que luego se volv\u00eda m\u00e1s oscuro y \u00e1spero a medida que alcanzaban la madurez.<\/p>\n
Espec\u00edmenes como este son importantes para futuras investigaciones, se\u00f1al\u00f3 Dal\u00e9n, ya que hay tipos de pruebas gen\u00e9ticas que solo se pueden realizar en tejidos en lugar de en huesos.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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