(CNN) — Para Regina y John Zdravich, el sue\u00f1o italiano comenz\u00f3 hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os, despu\u00e9s de que una amistad con una joven estudiante de intercambio italiana a la que estaban hospedando les hiciera pensar en el futuro.<\/p>\n
La pareja del noroeste de Indiana no ten\u00eda forma de saber en ese momento que los enviar\u00eda a una odisea intercontinental que abarcar\u00eda frustraci\u00f3n, falta de hogar y finalmente felicidad en un destino inesperado.<\/p>\n
Fue en 2001 cuando formaron un v\u00ednculo estrecho con su joven inquilina, y la visitaron en Italia tres veces, durante las cuales se «enamoraron» del pa\u00eds y comenzaron a pensar en c\u00f3mo ser\u00eda la vida si se mudaran all\u00ed.<\/p>\n
«Luego tuvimos otro estudiante de intercambio extranjero de Alemania», le dice John a CNN Travel.<\/p>\n
«Y comenzamos a pensar: ‘Bueno, tal vez har\u00edamos esto, porque segu\u00edamos volviendo a visitarlos en Europa'».<\/p>\n
Algo diferente<\/p>\n
A medida que se acercaba la fecha de su jubilaci\u00f3n, la pareja, que lleva casada desde 1988, empez\u00f3 a tomarse la idea m\u00e1s en serio.<\/p>\n
\u201cHab\u00edamos vivido en Estados Unidos toda nuestra vida y quer\u00edamos probar algo diferente\u201d, dice Regina, que tuvo varios trabajos diferentes a lo largo de los a\u00f1os, pero que trabajaba como contadora antes de jubilarse.<\/p>\n
Rossi: «El gobierno le baja impuestos a los ricos y niega aumentos a los jubilados\u201d<\/p>\n
Tambi\u00e9n estaban interesados \u200b\u200ben reducir el tama\u00f1o de su casa.<\/p>\n
\u201cNuestra casa era demasiado grande para nosotros\u201d, dice Regina. \u201cY sab\u00edamos que tendr\u00edamos que mudarnos a alg\u00fan lugar. Entonces pensamos: \u2018V\u00e1monos al extranjero\u2019\u201d.<\/p>\n
Los Zdravich, que se jubilaron a los 62 a\u00f1os, hab\u00edan llegado a conocer bien Italia durante sus visitas, por lo que estaba en el primer puesto de su lista de destinos a los que mudarse.<\/p>\n
Despu\u00e9s de investigar un poco sobre la posibilidad, decidieron hacerlo y se dispusieron a vender su casa de tres habitaciones en el noroeste de Indiana en 2017.<\/p>\n
La pareja empac\u00f3 algunas de sus pertenencias esenciales en una caja, las envi\u00f3 a Italia y \u201ccomenz\u00f3 a deshacerse de todo lo que ten\u00edamos\u201d.<\/p>\n
\u201cComenzamos a vender cosas en l\u00ednea, todo lo que pudimos vender\u201d, dice Regina. \u201cDonamos un mont\u00f3n a la caridad. Nos llev\u00f3 mucho tiempo deshacernos de todo\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan John, \u201cles fue bien\u201d con la venta de su casa y estaban \u201cbastante c\u00f3modos econ\u00f3micamente\u201d mientras se preparaban para mudarse.<\/p>\n
Los Zdravich dejaron los EE.UU. para ir a Italia en enero de 2018, con su gata Sonya a cuestas. Pero las cosas no salieron exactamente como lo hab\u00edan planeado.<\/p>\n
Se mudaron a un apartamento en Salerno, cerca de N\u00e1poles, y comenzaron el proceso de solicitud de una visa de residencia electiva, tambi\u00e9n conocida como visa de jubilaci\u00f3n italiana, un permiso de estad\u00eda prolongada para ciudadanos no pertenecientes a la UE con una cantidad espec\u00edfica de ingresos pasivos que tengan la intenci\u00f3n de establecerse en Italia.<\/p>\n
\u201cNecesit\u00e1bamos un documento de identidad fiscal nacional (un c\u00f3digo fiscal similar al n\u00famero de la Seguridad Social) y un contrato de alquiler de un apartamento que demostrara que ten\u00edamos un lugar donde vivir\u201d, dice Regina.<\/p>\n
Despu\u00e9s de tres meses, la pareja regres\u00f3 a Estados Unidos para completar el resto del proceso a trav\u00e9s del consulado italiano en Detroit, con la esperanza de poder regresar al pa\u00eds de forma permanente una vez que tuvieran todos los documentos en regla.<\/p>\n
Los obst\u00e1culos<\/p>\n
John, fotografiado en Espa\u00f1a, dice que a \u00e9l y a su esposa se les ocurri\u00f3 la idea de mudarse a Europa despu\u00e9s de viajar para visitar a dos estudiantes de intercambio extranjeros que se hab\u00edan quedado con ellos. (Regina Zdravich)<\/p>\n
Aunque aportaron toda la documentaci\u00f3n que pudieron, los Zdravich dicen que el proceso les result\u00f3 \u201cuna aut\u00e9ntica pesadilla\u201d y se encontraron con un gran obst\u00e1culo cuando les pidieron que presentaran sus declaraciones de impuestos sobre la renta junto con sus ingresos de jubilaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEso no iba a suceder hasta dentro de un a\u00f1o\u201d, dice Regina, se\u00f1alando que se hab\u00eda jubilado a finales de 2017.<\/p>\n
Al darse cuenta de que era poco probable que les aprobaran sin estos detalles, la descorazonada pareja decidi\u00f3 retirar su solicitud y pidi\u00f3 que les devolvieran sus pasaportes.<\/p>\n
\u201cEntonces pensamos: \u2018\u00bfQu\u00e9 diablos vamos a hacer?\u2019\u201d, a\u00f1ade Regina.<\/p>\n
En ese momento, la pareja, que se hab\u00eda estado alojando en Airbnb en Indiana y el norte de Wisconsin mientras presentaban la documentaci\u00f3n, no ten\u00eda realmente ning\u00fan lugar adonde ir.<\/p>\n
\u201cNo ten\u00edamos casa\u201d, dice Regina. \u201cNo ten\u00edamos casa. Ni coche. Nada. Y era invierno en el noroeste de Indiana, que es nieve, hielo, todo ese tipo de cosas\u201d.<\/p>\n
Sin saber qu\u00e9 paso dar a continuaci\u00f3n, decidieron volver a Italia para intentar solucionar las cosas.<\/p>\n
Mientras estaban all\u00ed, los Zdravich buscaron en foros de Internet consejos o informaci\u00f3n de otras personas que hab\u00edan estado en situaciones similares y se enteraron de que algunos de los que hab\u00edan luchado para obtener la residencia en Italia hab\u00edan optado por retirarse en Espa\u00f1a.<\/p>\n
\u201cPensamos: \u2018Est\u00e1 bien, podemos hacerlo\u2019\u201d, dice Regina.<\/p>\n
Esta pareja estadounidense se mud\u00f3 para abrir un restaurante t\u00edpico en el interior de Italia. Esto fue lo que pas\u00f3<\/p>\n
Como la pareja nunca hab\u00eda estado en Espa\u00f1a, decidieron viajar para ver si era un lugar en el que se imaginaban viviendo.<\/p>\n
\u201cHab\u00edamos estado en Italia varias veces y viajado a gran parte del pa\u00eds\u2026 Pero Espa\u00f1a nunca hab\u00eda estado en nuestro radar, m\u00e1s all\u00e1 de poder se\u00f1alarla en el mapa\u201d, admite John.<\/p>\n
Mientras estaban en el pa\u00eds, se arriesgaron y firmaron un contrato de alquiler de un a\u00f1o por un apartamento para tener un lugar donde quedarse si todo sal\u00eda bien.<\/p>\n
Los Zdravich decidieron entonces regresar a Estados Unidos una vez m\u00e1s, alquilando un apartamento en Chicago, mientras pon\u00edan sus asuntos en orden.<\/p>\n
En esta etapa, John, cuyo padre es de Serbia, un pa\u00eds del sudeste de Europa, comenz\u00f3 el proceso de obtener la ciudadan\u00eda serbia, que en \u00faltima instancia har\u00eda mucho m\u00e1s simple mudarse a otro pa\u00eds europeo si las cosas sal\u00edan mal nuevamente.<\/p>\n
\u201cEst\u00e1bamos ubicados cerca del consulado serbio y del consulado espa\u00f1ol (en EE.UU.)\u201d, dice Regina. \u201cAs\u00ed que comenzamos el proceso con ambos\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan Regina, John obtuvo la ciudadan\u00eda serbia despu\u00e9s de aproximadamente un mes.<\/p>\n
La pareja obtuvo una visa no lucrativa (o visa de jubilaci\u00f3n), un permiso que permite a los ciudadanos no pertenecientes a la UE vivir en el pa\u00eds sin trabajar ni ejercer ninguna actividad profesional, en Espa\u00f1a, en un plazo de aproximadamente tres meses.<\/p>\n
\u201cFue un proceso como tener un trabajo a tiempo completo\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
Traslado a Espa\u00f1a<\/p>\n
La pareja se mud\u00f3 a Espa\u00f1a en 2018 y termin\u00f3 viviendo en un pueblo a lo largo del r\u00edo Ebro en Catalu\u00f1a. (Regina Zdravich)<\/p>\n
En agosto de 2018, unos ocho meses despu\u00e9s de haber dejado Estados Unidos para irse a Italia, los Zdravich regresaron a Espa\u00f1a para comenzar su nueva vida.<\/p>\n
El cambio de ubicaci\u00f3n gener\u00f3 mucha confusi\u00f3n para la pareja durante sus primeros meses en el pa\u00eds, especialmente en lo que respecta al idioma.<\/p>\n
\u201cFue un poco desconcertante, porque hab\u00edamos estado estudiando italiano\u201d, dice Regina. \u201cY literalmente de la noche a la ma\u00f1ana, nos deshicimos de todos nuestros libros de italiano y Rosetta Stone y salimos a buscarlo en espa\u00f1ol\u201d.<\/p>\n
A pesar de su desorientaci\u00f3n, la pareja se lanz\u00f3 a la vida en Espa\u00f1a y se estableci\u00f3 en la ciudad costera de Oliva, situada en la regi\u00f3n de Valencia.<\/p>\n
Los Zdravich pronto descubrieron que disfrutaban mucho del estilo de vida espa\u00f1ol.<\/p>\n
\u201cA los espa\u00f1oles les gusta divertirse\u201d, dice John, y agrega que los espa\u00f1oles le parecen \u201cun poco m\u00e1s relajados\u201d.<\/p>\n
\u201cEste ser\u00eda un gran lugar para haber sido 40 a\u00f1os m\u00e1s joven. Ellos tienen sus fiestas. Nosotros nos divertimos\u201d.<\/p>\n
La pareja, que anteriormente hab\u00eda comprado y renovado casas juntos, compr\u00f3 una casa de tres habitaciones en la ciudad de Garc\u00eda en Catalu\u00f1a, noreste de Espa\u00f1a, con dos hect\u00e1reas de terreno por 165.000 euros (alrededor de US$ 184.000) en noviembre de 2018.<\/p>\n
\u201cTen\u00edamos caballos cuando viv\u00edamos en Estados Unidos y sab\u00edamos que quer\u00edamos tenerlos de nuevo\u201d, dice Regina.<\/p>\n
\u201cPor eso nos atra\u00eda un lugar con terreno. Y adem\u00e1s, estamos en una especie de zona natural.<\/p>\n
\u201cPara nosotros y para lo que quer\u00edamos hacer, era el entorno perfecto, aunque estuvi\u00e9ramos en Catalu\u00f1a, que tiene su propio idioma y quiere separarse de Espa\u00f1a\u201d.<\/p>\n
Aunque la casa \u201cestaba en muy buenas condiciones\u201d, los Zdravich gastaron unos 10.000 euros (unos US$ 11.187) en obras de renovaci\u00f3n y otros 15.000 euros en un nuevo sistema de energ\u00eda solar.<\/p>\n
\u201cDe hecho, estamos en el r\u00edo Ebro, lo que a los espa\u00f1oles puede que no les parezca tan importante\u201d, dice John.<\/p>\n
\u201cPero en Estados Unidos, vivir en un r\u00edo importante es, aunque ya no pesco, agradable\u201d.<\/p>\n
Una de las mayores dificultades que se encontraron desde que se mudaron ha sido aprender el idioma, en particular ahora que est\u00e1n en Catalu\u00f1a, que tiene su propia lengua, el catal\u00e1n, as\u00ed como su propio parlamento y bandera.<\/p>\n
La regi\u00f3n aut\u00f3noma celebr\u00f3 un refer\u00e9ndum para la independencia de Espa\u00f1a en 2017.<\/p>\n
\u201cA veces nos confundimos\u2026 Hablan catal\u00e1n, especialmente en estos pueblos peque\u00f1os\u201d, dice Regina. \u201cQuieren conservar su lengua catalana.<\/p>\n
\u201cY necesitamos saber espa\u00f1ol porque todo el trabajo oficial que tenemos que hacer se hace en espa\u00f1ol\u2026<\/p>\n
\u201cEl hecho de que aqu\u00ed se hable un segundo idioma ha hecho que nuestro progreso sea un poco m\u00e1s lento, creo\u201d.<\/p>\n
John se\u00f1ala que muchos de sus amigos en el pa\u00eds son jubilados de Inglaterra, lo que no ha ayudado.<\/p>\n
\u201cTomamos clases de idiomas\u201d, dice. \u201cPero como no trabajamos, hablamos ingl\u00e9s entre nosotros (todo el tiempo)\u201d.<\/p>\n
Otro aspecto de vivir en Espa\u00f1a que a Regina le resulta dif\u00edcil es el uso del sistema m\u00e9trico.<\/p>\n
\u201cEstoy desconcertada\u201d, admite. \u201cLas recetas me desconciertan porque no logro entenderlas. Finalmente me estoy acostumbrando a la temperatura\u201d.<\/p>\n
Factor de asequibilidad<\/p>\n
Pagaron 165.000 euros (alrededor de US$ 184.000) por su casa de tres habitaciones en Garc\u00eda, Espa\u00f1a. (Regina Zdravich)<\/p>\n
La pareja, que ahora tiene la tarjeta de residente de larga duraci\u00f3n, ha descubierto que Espa\u00f1a es mucho m\u00e1s asequible que Estados Unidos, sobre todo en lo que se refiere a comer fuera.<\/p>\n
\u201cA veces es casi como si no pudieras permitirte el lujo de no salir a cenar\u201d, dice John. \u201cPorque es muy asequible.<\/p>\n
\u201cY si no te gusta el vino, est\u00e1s en el lugar equivocado. Porque el vino aqu\u00ed es excelente y asequible\u201d.<\/p>\n
Los Zdravich tambi\u00e9n est\u00e1n llenos de elogios para el \u201cincre\u00edble\u201d sistema de salud p\u00fablica del pa\u00eds.<\/p>\n
Dicen que compraron una p\u00f3liza de seguro m\u00e9dico privado durante sus \u201cprimeros a\u00f1os\u201d en Espa\u00f1a, pero luego pudieron registrarse para recibir atenci\u00f3n m\u00e9dica despu\u00e9s de proporcionar su documentaci\u00f3n de residencia y su historial m\u00e9dico.<\/p>\n
Catalu\u00f1a tiene su propio sistema de salud p\u00fablica, al que puede acceder cualquiera de sus residentes.<\/p>\n
\u201cJohn tuvo que operarse de la espalda, no pagamos ni un centavo\u201d, dice Regina. \u201cVas y compras una prescripci\u00f3n, y puedes usar el cambio despu\u00e9s de la compra.<\/p>\n
\u201cEn Estados Unidos es una locura lo cara que es la atenci\u00f3n sanitaria. Y aqu\u00ed no lo es tanto\u201d.<\/p>\n
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