(CNN) — Una misi\u00f3n de SpaceX que despegar\u00e1 este s\u00e1bado pretende reunir a los astronautas del Boeing Starliner con la nave espacial que los traer\u00e1 de vuelta a casa. Suni Williams y Butch Wilmore, de la NASA, llevan ya en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional m\u00e1s de 100 d\u00edas m\u00e1s de lo previsto.<\/p>\n
La misi\u00f3n, denominada Crew-9, est\u00e1 en camino de despegar este s\u00e1bado a la 1:17 p.m. ET desde la Estaci\u00f3n Espacial de Cabo Ca\u00f1averal en Florida. La NASA retransmitir\u00e1 el evento en directo a trav\u00e9s de su p\u00e1gina web.<\/p>\n
La agencia espacial hab\u00eda retrasado previamente el intento de lanzamiento de este jueves, volviendo a colocar la nave espacial en su hangar mientras el hurac\u00e1n Helene amenazaba Florida y otras partes del sureste de Estados Unidos. Una vez pasado el peligro, los equipos de la misi\u00f3n reajustaron todo en la plataforma de lanzamiento.<\/p>\n
«Salimos un poco tarde esta ma\u00f1ana», dijo Steve Stich, director del Programa de Tripulaci\u00f3n Comercial de la NASA, en una conferencia de prensa este viernes. «Estamos verticales en la plataforma».<\/p>\n
Tambi\u00e9n se fij\u00f3 una ventana de lanzamiento de reserva para las 12:54 p.m. ET de este domingo en caso de que el tiempo o problemas t\u00e9cnicos obliguen a cancelar el intento de este s\u00e1bado.<\/p>\n
A diferencia de otros viajes rutinarios de ida y vuelta de astronautas a la estaci\u00f3n espacial en el marco del Programa de Tripulaci\u00f3n Comercial de la NASA -de los que SpaceX ya ha lanzado ocho-, el tramo de ida de esta misi\u00f3n solo llevar\u00e1 dos tripulantes en lugar de cuatro: el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov.<\/p>\n
Otros dos asientos volar\u00e1n vac\u00edos, reservados para que Williams y Wilmore los ocupen en el vuelo de regreso de la nave espacial en 2025.<\/p>\n
Cronolog\u00eda: c\u00f3mo la nave espacial Boeing Starliner pas\u00f3 de ser un vuelo hist\u00f3rico a tener varada a su tripulaci\u00f3n<\/p>\n
La configuraci\u00f3n forma parte de un plan ad hoc que la NASA decidi\u00f3 aplicar a finales de agosto, despu\u00e9s de que la agencia espacial considerara que la c\u00e1psula Starliner era demasiado riesgosa para regresar con Williams y Wilmore. Ambos viajaron en la Starliner a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional a principios de junio para lo que se esperaba que fuera un vuelo de prueba de una semana de duraci\u00f3n.<\/p>\n
En el momento del despegue, Hague y Gorbunov ir\u00e1n atados en el interior de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, apodada Freedom, que ir\u00e1 montada sobre un cohete Falcon 9. El veh\u00edculo de lanzamiento arrancar\u00e1 a toda velocidad. El veh\u00edculo de lanzamiento rugir\u00e1 y encender\u00e1 nueve enormes motores situados en su base para impulsar el sistema de cohetes de 544.300 kilogramos en el aire.<\/p>\n
Al cabo de unos 2 minutos y medio, la primera etapa del cohete Falcon 9 dejar\u00e1 de disparar y se separar\u00e1 de la segunda etapa del cohete. La segunda etapa encender\u00e1 entonces su propio motor y seguir\u00e1 propulsando la c\u00e1psula Crew Dragon a m\u00e1s de 27.360 kil\u00f3metros por hora o 22 veces la velocidad del sonido.<\/p>\n
A medida que la tripulaci\u00f3n alcance velocidades m\u00e1s altas, la primera etapa del cohete se dirigir\u00e1 hacia atr\u00e1s y aterrizar\u00e1 en una plataforma de tierra en Florida para que SpaceX pueda reacondicionar y reutilizar el veh\u00edculo.<\/p>\n
Una vez que la c\u00e1psula Crew Dragon alcance la velocidad orbital, la nave se separar\u00e1 de la segunda etapa del Falcon 9 y empezar\u00e1 a maniobrar en \u00f3rbita por s\u00ed sola, utilizando los propulsores de a bordo para ajustar su posici\u00f3n gradualmente de modo que pueda enlazar con la Estaci\u00f3n Espacial Internacional, lo que se espera que ocurra alrededor de las 5:30 p.m. ET de este domingo.<\/p>\n
Un intercambio de tripulaci\u00f3n «desgarrador\u201d<\/p>\n
Williams y Wilmore vieron el 6 de septiembre c\u00f3mo su c\u00e1psula construida por Boeing regresaba de la estaci\u00f3n sin ellos.<\/p>\n
Los ingenieros hab\u00edan trabajado durante meses para entender los problemas con las fugas de helio y los fallos de los propulsores que hab\u00edan plagado el viaje del Starliner a la estaci\u00f3n espacial, y la NASA finalmente declar\u00f3 que exist\u00edan demasiadas incertidumbres y riesgos como para confiar en el veh\u00edculo para transportar a la tripulaci\u00f3n en su viaje de regreso. No est\u00e1 claro cu\u00e1ndo podr\u00eda volver a volar el Starliner de Boeing.<\/p>\n
La NASA sigue en la misma situaci\u00f3n en la que se encuentra desde hace cuatro a\u00f1os, con SpaceX como \u00fanico proveedor del Programa de Tripulaci\u00f3n Comercial de la agencia espacial, que fue dise\u00f1ado para ceder al sector privado la tarea de las rotaciones de la tripulaci\u00f3n en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. (Boeing y SpaceX obtuvieron sendos contratos en 2014, y SpaceX comenz\u00f3 a volar en viajes rutinarios en 2020, mientras que Boeing ha luchado por impulsar el desarrollo del Starliner hasta la l\u00ednea de meta).<\/p>\n
Para llevar a Williams y Wilmore a casa, la NASA recurri\u00f3 a SpaceX, optando por retirar a dos miembros previamente asignados de su equipo Crew-9 para hacer sitio a los pilotos de prueba del Starliner.<\/p>\n
Astronauta de Starliner: «Nos quedamos sin tiempo» para regresar en la nave espacial de Boeing<\/p>\n
La agencia espacial anunci\u00f3 a finales de agosto que las astronautas de la NASA Stephanie Wilson y Zena Cardman ser\u00edan los miembros expulsados de la misi\u00f3n. Cardman ten\u00eda previsto realizar su primer viaje al espacio y se esperaba que fuera la comandante de la misi\u00f3n Crew-9.<\/p>\n
Gorbunov, un cosmonauta ruso que obtuvo su asiento gracias a un acuerdo de transporte compartido firmado entre la NASA y la agencia espacial rusa Roscosmos, permaneci\u00f3 en la tripulaci\u00f3n. Y Cardman cedi\u00f3 las funciones de comandante -el puesto m\u00e1s alto en un vuelo espacial- a Hague, que ya hab\u00eda sido nombrado piloto de la Tripulaci\u00f3n-9.<\/p>\n
«Entregar el tim\u00f3n a (Hague) es a la vez desgarrador y un honor. Nick y Alex son realmente un equipo excelente, y estar\u00e1n listos para dar un paso adelante», dijo Cardman en un post en la plataforma social X, antes Twitter, tras el anuncio.<\/p>\n
«Solo desear\u00eda que (Wilson), Nick, Alex y yo pudi\u00e9ramos volar juntos, pero elegimos sin dudarlo formar parte de algo mucho m\u00e1s grande que nosotros mismos». Ad astra per aspera. Vamos Crew 9″.<\/p>\n
Mientras tanto, Williams y Wilmore se integraron en la vida cotidiana de la estaci\u00f3n espacial. El d\u00fao pas\u00f3 de un programa de misiones de prueba m\u00e1s ligero a asumir funciones como miembros de la tripulaci\u00f3n a tiempo completo, con Williams asumiendo el papel de comandante en el laboratorio orbital.<\/p>\n
Gorbunov y Hague se unir\u00e1n a ellos tras el acoplamiento a la estaci\u00f3n espacial, previsto para este domingo.<\/p>\n
La c\u00e1psula Boeing Starliner regres\u00f3 del espacio sin astronautas a bordo<\/p>\n
Cuando se le pregunt\u00f3 si le costaba adaptarse a la perspectiva de esperar meses m\u00e1s para volver a casa, Wilmore dijo durante una rueda de prensa el 13 de septiembre desde la estaci\u00f3n espacial: «No me voy a preocupar por ello. Quiero decir, no tiene ning\u00fan beneficio. As\u00ed que mi transici\u00f3n fue -quiz\u00e1 no fue instant\u00e1nea- pero estuvo bastante cerca».<\/p>\n
Williams dijo que echaba de menos a su familia y que le decepcionaba perderse algunos acontecimientos familiares este oto\u00f1o e invierno, pero a\u00f1adi\u00f3: «Este es mi lugar feliz. Me encanta estar aqu\u00ed arriba en el espacio. Es divertido. Ya sabes, todos los d\u00edas haces algo que es trabajo, entre comillas, puedes hacerlo al rev\u00e9s. Puedes hacerlo de lado, as\u00ed que a\u00f1ade una perspectiva un poco diferente».<\/p>\n
The-CNN-Wire
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