(CNN) — Nuevas observaciones de la Gran Mancha Roja de J\u00fapiter capturadas por el Telescopio Espacial Hubble muestran que la tormenta de 190 a\u00f1os se mueve como gelatina y cambia de forma como una bola antiestr\u00e9s cuando se aprieta.<\/p>\n
Las observaciones inesperadas, que Hubble tom\u00f3 durante 90 d\u00edas de diciembre a marzo, muestran que la Gran Mancha Roja no es tan estable como parece, de acuerdo con los astr\u00f3nomos.<\/p>\n
La Gran Mancha Roja (GRS) es un anticicl\u00f3n, o una gran circulaci\u00f3n de vientos en la atm\u00f3sfera de J\u00fapiter que gira alrededor de un \u00e1rea central de alta presi\u00f3n a lo largo del cintur\u00f3n de nubes de latitud media sur del planeta. Y la tormenta de larga duraci\u00f3n es tan grande \u2014la m\u00e1s grande del sistema solar\u2014 que la Tierra podr\u00eda caber dentro de ella.<\/p>\n
Aunque las tormentas generalmente se consideran inestables, la Gran Mancha Roja ha persistido durante casi dos siglos. Sin embargo, los cambios observados en la tormenta parecen estar relacionados con su movimiento y tama\u00f1o.<\/p>\n
Un lapso de tiempo de las im\u00e1genes muestra el v\u00f3rtice «mene\u00e1ndose» como gelatina y expandi\u00e9ndose y contray\u00e9ndose con el tiempo.<\/p>\n
La Gran Mancha Roja de J\u00fapiter es diferente de la que observ\u00f3 un astr\u00f3nomo italiano en 1665<\/p>\n
Los investigadores describieron la observaci\u00f3n en un an\u00e1lisis publicado en The Planetary Science Journal y presentado el mi\u00e9rcoles en la 56\u00aa reuni\u00f3n anual de la Divisi\u00f3n de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astron\u00f3mica Estadounidense en Boise, Idaho.<\/p>\n
\u201cSi bien sab\u00edamos que su movimiento var\u00eda ligeramente en su longitud, no esper\u00e1bamos ver que el tama\u00f1o tambi\u00e9n oscilara. Hasta donde sabemos, no se hab\u00eda identificado antes\u201d, dijo la autora principal del estudio, Amy Simon, cient\u00edfica planetaria en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, en un comunicado.<\/p>\n
\u201cEsta es realmente la primera vez que hemos tenido la cadencia de im\u00e1genes adecuada de la GRS,\u201d dijo Simon. \u201cCon la alta resoluci\u00f3n de Hubble, podemos decir que la GRS se est\u00e1 comprimiendo y expandiendo definitivamente al mismo tiempo que se mueve m\u00e1s r\u00e1pido y m\u00e1s lento. Eso fue muy inesperado\u201d.<\/p>\n
Las im\u00e1genes de Hubble permitieron a los cient\u00edficos medir el tama\u00f1o, la forma, el brillo y el color de la Gran Mancha Roja durante un ciclo completo de oscilaci\u00f3n. (Cr\u00e9dito: NASA\/ESA\/Amy Simon)<\/p>\n
Una tormenta extraterrestre cambiante<\/p>\n
Los astr\u00f3nomos han observado la ic\u00f3nica caracter\u00edstica carmes\u00ed durante al menos 150 a\u00f1os, y a veces, las observaciones resultan en sorpresas, incluida la \u00faltima revelaci\u00f3n de que la forma ovalada de la tormenta puede cambiar de dimensiones y verse m\u00e1s delgada o m\u00e1s gruesa en ocasiones.<\/p>\n
Recientemente, un equipo separado de astr\u00f3nomos examin\u00f3 el coraz\u00f3n de la Gran Mancha Roja utilizando el Telescopio Espacial James Webb para capturar nuevos detalles en luz infrarroja. Las observaciones de Hubble se realizaron en luz visible y ultravioleta.<\/p>\n
El estudio, publicado el 27 de septiembre en el Journal of Geophysical Research: Planets, revel\u00f3 que la Gran Mancha Roja es fr\u00eda en el centro, lo que provoca que el amon\u00edaco y el agua se condensen dentro del v\u00f3rtice y creen nubes densas. El equipo de investigaci\u00f3n tambi\u00e9n detect\u00f3 fosfina dentro de la tormenta, lo que podr\u00eda desempe\u00f1ar «un papel en la generaci\u00f3n de esos misteriosos» colores rojos que hacen que la Gran Mancha Roja sea tan ic\u00f3nica, dijo el coautor del estudio Leigh Fletcher, profesor de ciencia planetaria en la Universidad de Leicester del Reino Unido, en un comunicado.<\/p>\n
El telescopio Webb localiz\u00f3 seis planetas interestelares dentro de una nube c\u00f3smica brillante<\/p>\n
Los cient\u00edficos de la NASA utilizan el ojo agudo de Hubble para rastrear el comportamiento de la tormenta una vez al a\u00f1o a trav\u00e9s del programa Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL), que lidera Simon. Los cient\u00edficos utilizan este programa para observar los planetas exteriores en nuestro sistema solar y ver c\u00f3mo cambian con el tiempo.<\/p>\n
Pero las nuevas observaciones se tomaron por separado a trav\u00e9s de un programa dedicado a estudiar la Gran Mancha Roja con m\u00e1s detalle, observando c\u00f3mo la tormenta cambiaba en cuesti\u00f3n de meses, en lugar de una instant\u00e1nea anual singular.<\/p>\n
«Para el ojo inexperto, las nubes rayadas de J\u00fapiter y su famosa tormenta roja podr\u00edan parecer est\u00e1ticas, estables y de larga duraci\u00f3n durante muchos a\u00f1os», dijo Fletcher. «No obstante, una inspecci\u00f3n m\u00e1s cercana muestra una variabilidad incre\u00edble, con patrones clim\u00e1ticos ca\u00f3ticos tan complejos como cualquier cosa que tengamos aqu\u00ed en la Tierra. Los cient\u00edficos planetarios se han esforzado durante a\u00f1os para ver patrones en esta variaci\u00f3n, cualquier cosa que pueda darnos una idea de la f\u00edsica que sustenta este sistema complejo».<\/p>\n
Fletcher no particip\u00f3 en el nuevo estudio.<\/p>\n
Los conocimientos obtenidos a trav\u00e9s de las observaciones del programa sobre las tormentas m\u00e1s grandes de nuestro sistema solar pueden ayudar a los cient\u00edficos a entender c\u00f3mo podr\u00eda ser el clima en exoplanetas que orbitan otras estrellas. Ese conocimiento puede ampliar su comprensi\u00f3n de los procesos meteorol\u00f3gicos m\u00e1s all\u00e1 de los que experimentamos en la Tierra.<\/p>\n
El equipo de Simon utiliz\u00f3 las im\u00e1genes de alta resoluci\u00f3n de Hubble para examinar detalladamente los cambios de tama\u00f1o, forma y color de la Gran Mancha Roja.<\/p>\n
«Cuando miramos de cerca, vemos que muchas cosas est\u00e1n cambiando de un d\u00eda para otro», dijo Simon.<\/p>\n
Los cambios incluyeron un brillo del n\u00facleo de la tormenta cuando la Gran Mancha Roja est\u00e1 en su tama\u00f1o m\u00e1s grande mientras oscila.<\/p>\n
\u201cA medida que acelera y desacelera, la GRS est\u00e1 empujando contra las corrientes de chorro ventosas al norte y al sur de ella\u201d, dijo el coautor del estudio Mike Wong, cient\u00edfico planetario de la Universidad de California, Berkeley, en un comunicado. \u201cEs similar a un s\u00e1ndwich donde las rebanadas de pan se ven obligadas a abultarse cuando hay demasiado relleno en el medio\u201d.<\/p>\n
En Neptuno, las manchas oscuras pueden desplazarse por el planeta ya que no hay corrientes de chorro fuertes que las mantengan en su lugar, dijo Wong, mientras que la Gran Mancha Roja est\u00e1 atrapada entre corrientes de chorro en una latitud sur en J\u00fapiter.<\/p>\n
Una mancha que se encoge<\/p>\n
Los astr\u00f3nomos han notado que la Gran Mancha Roja se est\u00e1 encogiendo desde que comenz\u00f3 el programa OPAL hace una d\u00e9cada y predicen que continuar\u00e1 haci\u00e9ndolo hasta alcanzar una forma estable y menos alargada, lo que podr\u00eda reducir el bamboleo.<\/p>\n
La NASA revela nuevas fotograf\u00edas de J\u00fapiter y su Gran Mancha Roja<\/p>\n
\u201cEn este momento est\u00e1 sobrellenando su banda de latitud en relaci\u00f3n con el campo de viento. Una vez que se encoja dentro de esa banda, los vientos realmente la mantendr\u00e1n en su lugar,\u201d dijo Simon.<\/p>\n
Rastrear los cambios en la tormenta puede ayudar a los cient\u00edficos a comprender mejor los procesos que tienen lugar en la atm\u00f3sfera de J\u00fapiter. (Cr\u00e9dito: NASA\/ESA\/STScI\/Amy Simon)<\/p>\n
El nuevo estudio de Hubble completa m\u00e1s piezas del rompecabezas sobre la Gran Mancha Roja, dijo Fletcher. Aunque los cient\u00edficos han sabido que la deriva hacia el oeste de la tormenta tiene una oscilaci\u00f3n inexplicada de 90 d\u00edas, el patr\u00f3n de aceleraci\u00f3n y desaceleraci\u00f3n no parece cambiar aunque la tormenta se est\u00e9 encogiendo, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
«Al observar la GRS durante unos meses, Hubble ha demostrado que el propio anticicl\u00f3n est\u00e1 cambiando su forma junto con esta oscilaci\u00f3n», afirm\u00f3 Fletcher. «El cambio de forma es importante, ya que puede estar afectando c\u00f3mo el borde del v\u00f3rtice interact\u00faa con otras tormentas que pasan. Adem\u00e1s de las magn\u00edficas im\u00e1genes de Hubble, este estudio muestra el poder de observar sistemas atmosf\u00e9ricos durante largos per\u00edodos de tiempo. Necesitas ese tipo de monitoreo para detectar estos patrones, y est\u00e1 claro que cuanto m\u00e1s observas, m\u00e1s estructura ves en el clima ca\u00f3tico».<\/p>\n
The-CNN-Wire
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