(CNN) — Un proceso de votaci\u00f3n en el extranjero que durante mucho tiempo ha sido considerado sagrado por ambos partidos, debido a su conexi\u00f3n con los militares estadounidenses que sirven en pa\u00edses extranjeros, es ahora objeto de m\u00faltiples demandas respaldadas por el Partido Republicano y presentadas en los \u00faltimos d\u00edas.<\/p>\n
El nuevo asalto legal se produce en un momento en que los votos emitidos por estadounidenses en el extranjero se han vuelto muy favorables para los dem\u00f3cratas y podr\u00edan ser cruciales para que la vicepresidenta Kamala Harris supere la l\u00ednea de meta.<\/p>\n
Adem\u00e1s de las nuevas demandas presentadas por los republicanos en Pensilvania, Carolina del Norte y Michigan, el expresidente Donald Trump ha sugerido sin pruebas que el voto en el extranjero es una fuente de fraude, incluso cuando ha hecho s\u00faplicas a los estadounidenses en el extranjero con la promesa electoral de bajarles los impuestos.<\/p>\n
Hay unos 6,5 millones de votantes estadounidenses con derecho a voto que viven, sirven y estudian en el extranjero, de los cuales 1,6 millones se encuentran registrados en estados disputados, y otros m\u00e1s en distritos muy re\u00f1idos de la C\u00e1mara de Representantes. Esos votos podr\u00edan ser decisivos: las elecciones de 2020 se decidieron por 44.000 votos en cuatro estados.<\/p>\n
Georgia registra un r\u00e9cord de votos anticipados mientras comienza la elecci\u00f3n en el estado clave<\/p>\n
M\u00e1s de 1,2 millones de papeletas se enviaron al extranjero en 2020 y casi 890.000 se contabilizaron finalmente, seg\u00fan un informe de la Comisi\u00f3n de Asistencia Electoral de Estados Unidos.<\/p>\n
Los dem\u00f3cratas han descrito las nuevas impugnaciones legales del Partido Republicano como un ataque al derecho de sufragio de los militares que se juegan la vida por el pa\u00eds sirviendo en el extranjero, aunque la poblaci\u00f3n civil expatriada est\u00e1 m\u00e1s en el punto de mira de las demandas republicanas. Los funcionarios electorales tambi\u00e9n afirman que los cambios de \u00faltima hora en los procedimientos electorales con las papeletas ya enviadas no s\u00f3lo privar\u00edan del derecho a voto a los electores, sino que sentar\u00edan las bases para poner falsamente en duda los resultados.<\/p>\n
Los abogados de la Secretaria de Estado de Michigan, la dem\u00f3crata Jocelyn Benson, acusaron a los republicanos en una presentaci\u00f3n judicial de intentar «acosar a la Secretaria y sembrar dudas sobre la integridad de las elecciones».<\/p>\n
En Pensilvania, los congresistas del Partido Republicano piden al tribunal que anule todas las papeletas emitidas desde el extranjero, incluidas las de los votantes militares, para su posterior verificaci\u00f3n. El Comit\u00e9 Nacional Republicano, que est\u00e1 detr\u00e1s de las demandas en Michigan y Carolina del Norte, present\u00f3 solicitudes similares para que se separaran determinadas papeletas emitidas desde el extranjero en esos estados, lo que presagia la posibilidad de que se produzcan luchas despu\u00e9s de las elecciones para conseguir que se desechen esas papeletas si los m\u00e1rgenes son estrechos.<\/p>\n
Los republicanos tendr\u00e1n que superar varias cuestiones de procedimiento que se han planteado sobre sus casos. Pero cualquier orden judicial que aparte las papeletas del extranjero para que se cuenten m\u00e1s tarde, una vez resueltas las disputas, corre el riesgo de dar a Trump la apariencia de una ventaja en la noche electoral que probablemente se ver\u00eda disminuida una vez que esas papeletas se a\u00f1adieran a los resultados. La clave de la estrategia de Trump en sus esfuerzos por anular las elecciones en 2020 era argumentar que el recuento de votos deb\u00eda detenerse despu\u00e9s del d\u00eda de las elecciones, antes de que los funcionarios electorales hubieran terminado de procesar el voto por correo, de mayor\u00eda dem\u00f3crata.<\/p>\n
Funcionarios del Partido Republicano dicen que est\u00e1n tratando de obtener claridad de los tribunales sobre lo que han descrito como un conflicto legal en la forma en que esos estados est\u00e1n manejando esas papeletas, ya que no est\u00e1 del todo claro cu\u00e1ntas papeletas ser\u00edan desechadas si prevalecieran en sus casos.<\/p>\n
«Independientemente del n\u00famero afectado… queremos que cada voto legal se cuente correctamente, y contar votos ileg\u00edtimos lo diluye y anula», dijo un funcionario del CNR a CNN.<\/p>\n
El jueves est\u00e1 prevista una audiencia en Detroit sobre el caso de Michigan, mientras que un juez federal escuchar\u00e1 los argumentos sobre la demanda de Pensilvania el viernes en Harrisburg. La audiencia sobre la demanda de Carolina del Norte est\u00e1 prevista para la semana que viene.<\/p>\n
Menos de la mitad de los votantes en el extranjero son militares<\/p>\n
El proceso para que los ciudadanos militares y civiles en el extranjero puedan votar fue establecido por la ley federal conocida como Ley de Voto en Ausencia de Ciudadanos Uniformados y en el Extranjero (Uniformed and Overseas Citizens Absentee Voting Act, UOCAVA), que ha gozado de apoyo bipartidista en las casi cuatro d\u00e9cadas que lleva en vigor.<\/p>\n
La ley est\u00e1 m\u00e1s asociada a los votantes militares, que tradicionalmente se consideran de derechas, aunque esa poblaci\u00f3n ya no es tan conservadora como antes. Sin embargo, m\u00e1s significativo para la din\u00e1mica pol\u00edtica en juego es c\u00f3mo el voto civil en el extranjero ha eclipsado a los votantes militares en el extranjero.<\/p>\n
Los militares constituyeron s\u00f3lo el 42,3% de los inscritos para votar en virtud de la UOCAVA durante las elecciones de 2020, seg\u00fan el informe de la EAC.<\/p>\n
S\u00f3lo una cuarta parte de las papeletas transmitidas al extranjero por Michigan en 2020 fueron para miembros de las fuerzas armadas, seg\u00fan el informe, y del mismo modo en Pensilvania y Carolina del Norte, los miembros de las fuerzas armadas constituyeron una minor\u00eda de los votantes en el extranjero que recibieron papeletas de esos estados en 2020.<\/p>\n
«Resulta que hay m\u00e1s votantes civiles en el extranjero que votantes militares», dijo Michael McDonald, profesor de Ciencias Pol\u00edticas de la Universidad de Florida. Las investigaciones que ha realizado sobre los votantes de Maine y Colorado han demostrado que el voto UOCAVA en esos estados ha tenido una considerable inclinaci\u00f3n dem\u00f3crata.<\/p>\n
Democrats Abroad, formada por miles de estadounidenses que viven, sirven y estudian en todo el mundo, lleva desde enero haciendo llamadas telef\u00f3nicas, enviando mensajes de texto y correos electr\u00f3nicos a su base de datos, instando a sus miembros a que soliciten papeletas de voto y d\u00e1ndoles instrucciones sobre c\u00f3mo hacerlas llegar, Seg\u00fan su presidenta internacional, Martha McDevitt-Pugh.<\/p>\n
«Somos millones de votantes que podemos influir en el resultado de las elecciones», dijo McDevitt-Pugh.<\/p>\n
Lo que hay que saber sobre el voto anticipado en Georgia y Carolina del Norte<\/p>\n
El esfuerzo dem\u00f3crata llam\u00f3 la atenci\u00f3n de los republicanos, seg\u00fan dijo a CNN una persona familiarizada con el litigio, lo que provoc\u00f3 demandas judiciales que cuestionaban la legalidad de un subconjunto de esas papeletas.<\/p>\n
En las demandas presentadas en Carolina del Norte y Michigan, el Comit\u00e9 Nacional Republicano se centra en las leyes estatales que ampliaron el \u00e1mbito de aplicaci\u00f3n de la UOCAVA al establecer que los ciudadanos estadounidenses en el extranjero que nunca vivieron en esos estados pueden seguir votando si sus padres o tutores legales vivieron all\u00ed antes de salir del pa\u00eds. (Michigan ampl\u00eda adem\u00e1s este v\u00ednculo a los c\u00f3nyuges de antiguos residentes del estado).<\/p>\n
Argumentan que esas leyes contravienen las disposiciones de las constituciones de los estados que exigen la residencia para votar.<\/p>\n
«Los ciudadanos de Carolina del Norte y Michigan no deber\u00edan ver anulados sus votos por quienes nunca han vivido en el estado, as\u00ed de simple. Esto es ilegal y lo detendremos. Mientras que los dem\u00f3cratas quieren un sistema electoral que haga caso omiso de la ley, nosotros estamos comprometidos con la integridad electoral en todo el pa\u00eds», declar\u00f3 la semana pasada el presidente del Partido Republicano, Michael Whatley.<\/p>\n
Sin embargo, los dem\u00f3cratas y los funcionarios estatales replican que las constituciones de Carolina del Norte y Michigan dan a las legislaturas de esos estados flexibilidad para ampliar la elegibilidad de los votantes m\u00e1s all\u00e1 de quienes hayan vivido en esos estados durante cierto tiempo.<\/p>\n
En Michigan, los republicanos piden que se modifiquen las directrices de Benson, objetivo frecuente de las demandas del Partido Republicano, para instruir a los funcionarios locales de que no pueden aceptar papeletas del extranjero de los llamados «nunca residentes».<\/p>\n
Su oficina dice que no hay forma pr\u00e1ctica de distinguir las papeletas procedentes de votantes en el extranjero que nunca han residido en esos estados, e incluso si la hubiera, reelaborar los procedimientos en este momento ser\u00eda imposible, un argumento tambi\u00e9n esgrimido por los funcionarios electorales de Carolina del Norte que han sido demandados por el Comit\u00e9 Nacional Republicano.<\/p>\n
«El momento de impugnar las normas de elegibilidad de los votantes es mucho antes de las elecciones, no despu\u00e9s de que se hayan emitido los votos», dijo a la CNN Patrick Gannon, portavoz de la Junta Electoral de Carolina del Norte, se\u00f1alando que la ley en cuesti\u00f3n fue aprobada por los legisladores del estado hace m\u00e1s de 13 a\u00f1os.<\/p>\n
Presionado sobre el momento en que se interpusieron las demandas, despu\u00e9s de que los funcionarios electorales empezaran a enviar papeletas al extranjero, un segundo funcionario del Comit\u00e9 afirm\u00f3 que gran parte de sus litigios sobre integridad electoral se deciden en las semanas previas al d\u00eda de las elecciones.<\/p>\n
«S\u00f3lo porque, tal vez te\u00f3ricamente, ser\u00eda mejor si pudi\u00e9ramos presentar la demanda antes, seguiremos luchando en los tribunales si creemos que se est\u00e1n infringiendo las leyes electorales, independientemente de lo que est\u00e9 ocurriendo», declar\u00f3 el funcionario a CNN, a\u00f1adiendo que durante este periodo se estaban decidiendo casos electorales antes de las elecciones intermedias de 2022.<\/p>\n
El impacto del voto latino en estados clave para la elecci\u00f3n presidencial en Estados Unidos<\/p>\n
Congresistas del Partido Republicano demandan a su propio estado<\/p>\n
En el caso de Pensilvania, la disputa gira en torno a c\u00f3mo se examinan las papeletas de voto en el extranjero.<\/p>\n
Los miembros republicanos de la C\u00e1mara de Representantes de EE.UU. demandaron ante un tribunal federal el modo en que los funcionarios electorales de Pensilvania est\u00e1n procesando las solicitudes de los ciudadanos extranjeros y piden una orden judicial que segregue esas papeletas para su posterior verificaci\u00f3n.<\/p>\n
Todos los congresistas demandantes votaron a favor de rechazar las certificaciones estatales de las elecciones de 2020 a favor de Joe Biden, a pesar de la falta de pruebas de fraude. Los dem\u00f3cratas, que intervinieron en el caso, argumentan que la petici\u00f3n de los legisladores republicanos podr\u00eda privar del derecho a voto a «decenas de miles» de votantes en el extranjero, incluidos los miembros de las fuerzas armadas.<\/p>\n
El representante Pat Ryan, que se presenta a la reelecci\u00f3n en el norte del estado de Nueva York, encabez\u00f3 a varios de sus colegas veteranos dem\u00f3cratas en la redacci\u00f3n de una carta dirigida esta semana al secretario de Defensa, Lloyd Austin, en la que se advert\u00eda de que los militares corren el riesgo de que se vulnere su derecho al voto.<\/p>\n
«No pens\u00e9 que pudieran ser a\u00fan m\u00e1s irrespetuosos con los veteranos de lo que ha sido Trump, pero de alguna manera han ido a\u00fan m\u00e1s lejos insultando e intentando privar del derecho de voto a los veteranos y a las familias de militares», dijo Ryan a CNN, calificando las medidas de «impactantes»y «una verg\u00fcenza».<\/p>\n
Ryan, que vot\u00f3 desde Iraq en 2008, casi al final de su segundo despliegue de 15 meses en zona de combate, calific\u00f3 los procedimientos de «proceso bien engrasado que ocurre todo el tiempo y lleva ocurriendo muchas d\u00e9cadas».<\/p>\n
Se\u00f1al\u00f3 que cada unidad ten\u00eda un funcionario de asistencia electoral y que la identidad de todos hab\u00eda sido verificada muchas veces mucho antes de que rellenaran sus papeletas.<\/p>\n
Si el objetivo es el negacionismo electoral, dijo Ryan, «poner a nuestras tropas en servicio activo en medio de ese comportamiento traidor est\u00e1 fuera de lugar».<\/p>\n
«Estas personas est\u00e1n arriesgando sus vidas por nuestro pa\u00eds. Merecen saber ahora que su voto ser\u00e1 protegido y contado», afirm\u00f3.<\/p>\n
Los abogados que interpusieron la demanda en nombre de los republicanos no respondieron a la pregunta de CNN, pero en su demanda afirman que Pensilvania ha «implantado una estructura electoral ilegal que crea vulnerabilidades y la oportunidad de que los votos no elegibles diluyan los votos v\u00e1lidos de los miembros del servicio militar».<\/p>\n
Los implicados en los casos del CNR en Michigan y Carolina del Norte subrayaron que esas impugnaciones legales no iban dirigidas a los votos de militares, sino a civiles que nunca vivieron en esos estados.<\/p>\n
«Al permitir que votantes extranjeros que nunca vivieron en Michigan o Carolina del Norte voten all\u00ed, est\u00e1n violando las constituciones estatales y poniendo en peligro los votos elegibles», declar\u00f3 en un comunicado Claire Zunk, directora de comunicaciones sobre integridad electoral del CNR. «Nuestra demanda no afecta en modo alguno al derecho de voto de los votantes militares, que est\u00e1 protegido por la ley federal en virtud de la UOCAVA. Estamos luchando para proteger los votos de los votantes militares y de los ciudadanos en el extranjero para que se cuenten correctamente, y no se anulen por votos no elegibles».<\/p>\n
McDevitt-Pugh, presidenta de Democrats Abroad, dijo que, con las leyes sobre fiscalidad, Seguridad Social y asistencia sanitaria que la afectan a ella y a otros estadounidenses que viven en el extranjero, «poder votar y tener voz es realmente importante para nosotros».
\nDijo que tem\u00eda que incluso las impugnaciones que se estaban planteando hicieran disminuir el n\u00famero de personas que devolv\u00edan su voto.<\/p>\n
«Est\u00e1n pensadas para abrir la puerta a impugnar las elecciones despu\u00e9s, est\u00e1n pensadas para intimidar a los votantes», declar\u00f3 a CNN.<\/p>\n
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