(CNN) — Israel espera que su sistema de defensa l\u00e1ser «Iron Beam» est\u00e9 operativo dentro de un a\u00f1o, afirmando que traer\u00e1 «una nueva era de guerra» mientras lucha en un enfrentamiento de drones y misiles con Ir\u00e1n y sus aliados regionales.<\/p>\n
El Estado jud\u00edo gast\u00f3 m\u00e1s de US$ 500 millones en acuerdos esta semana con los desarrolladores israel\u00edes Rafael Advanced Defense Systems, arquitecto del Domo de Hierro (Iron Dome en ingl\u00e9s) de Israel, y Elbit Systems para expandir la producci\u00f3n del escudo. Apodado Iron Beam, el escudo tiene como objetivo usar l\u00e1seres de alta potencia para contrarrestar una variedad de proyectiles, incluidos misiles, drones, cohetes y morteros, dijo el Ministerio de Defensa de Israel esta semana.<\/p>\n
«Marca el comienzo de una nueva era de guerra», dijo Eyal Zamir, director general del Ministerio de Defensa, en un comunicado esta semana. «Se espera que la capacidad inicial del sistema l\u00e1ser basado en tierra (…) entre en servicio operativo dentro de un a\u00f1o», dijo.<\/p>\n
Israel present\u00f3 por primera vez un prototipo del Iron Beam en 2021 y desde entonces ha trabajado para ponerlo en funcionamiento.<\/p>\n
Los comentarios del Ministerio de Defensa se producen mientras Israel contin\u00faa con las guerras en Gaza y el L\u00edbano, y despu\u00e9s de que las fuerzas israel\u00edes se involucraran dos veces en ataques directos con misiles con Ir\u00e1n.<\/p>\n
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Desde que Israel comenz\u00f3 su guerra contra Hamas en Gaza el a\u00f1o pasado, tras el ataque del 7 de octubre, tambi\u00e9n ha luchado contra el «Eje de la Resistencia» respaldado por Ir\u00e1n en el L\u00edbano, Yemen, Siria e Iraq. Ir\u00e1n y sus aliados han buscado desbordar el Domo de Hierro de Israel lanz\u00e1ndole varios proyectiles, desde cohetes y drones hasta morteros y misiles bal\u00edsticos, dijeron anteriormente expertos.<\/p>\n
Desde el sur del L\u00edbano, donde Israel ahora libra una guerra terrestre, los cohetes de Hezbollah han llegado profundamente dentro de Israel. A principios de este mes, la casa del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, en la ciudad costera de Cesarea fue da\u00f1ada en un ataque con drones reivindicado por el grupo chiita liban\u00e9s. Uno de los tres drones que se lanzaron evadi\u00f3 el sistema de defensa a\u00e9rea de Israel.<\/p>\n
Los expertos dicen que el Iron Beam podr\u00eda ser una capa adicional de defensa para Israel, tanto en t\u00e9rminos de efectividad como de costo.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo funciona?<\/p>\n
El sistema utiliza un l\u00e1ser de alta potencia que se instala en el suelo. Con un alcance de cientos de metros a varios kil\u00f3metros, el l\u00e1ser calienta la carcasa del objetivo en \u00e1reas vulnerables, incluyendo su motor o cabeza explosiva, hasta que el proyectil colapsa.<\/p>\n
Esto es diferente a los medios tradicionales de Israel para destruir misiles y cohetes, en los que se utiliza un radar para identificar una amenaza entrante y luego se dispara un misil interceptor para destruir el proyectil en el aire.<\/p>\n
En comparaci\u00f3n con el Domo de Hierro, un escudo l\u00e1ser ser\u00eda m\u00e1s barato, m\u00e1s r\u00e1pido y m\u00e1s efectivo, dijeron los expertos.<\/p>\n
Se estima que cada misil de intercepci\u00f3n del Domo de Hierro cuesta aproximadamente US$ 50.000, si no m\u00e1s, seg\u00fan expertos. Israel dispara dos misiles por intercepci\u00f3n, dijo Yehoshua Kalisky, un investigador senior del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional (INSS, por sus siglas en ingl\u00e9s) en Tel Aviv, a CNN.<\/p>\n
Israel ha interceptado proyectiles casi a diario desde que comenz\u00f3 la guerra con su vecino del norte. Solo el martes, unos 50 proyectiles cruzaron desde el sur del L\u00edbano hacia territorio israel\u00ed, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), agregando que algunos fueron interceptados y otros no.<\/p>\n
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Rafael Advanced Defense Systems, que est\u00e1 ayudando a producir el Iron Beam, dijo que un sistema de defensa l\u00e1ser tiene «casi costo cero por intercepci\u00f3n». En 2022, el ex primer ministro Naftali Bennett dijo que se esperaba que cada intercepci\u00f3n basada en l\u00e1ser costara solo US$ 2.<\/p>\n
«La econom\u00eda es obviamente el gran punto», dijo Sascha Bruchmann, investigador visitante para el an\u00e1lisis de defensa y militar en el Instituto Internacional de Estudios Estrat\u00e9gicos (IISS, por sus siglas en ingl\u00e9s) con sede en Londres, a CNN. «No arruinar\u00e1s el presupuesto de defensa».<\/p>\n
El sistema l\u00e1ser ser\u00eda m\u00e1s efectivo contra drones que el Domo de Hierro de Israel ha fallado repetidamente en interceptar, dijeron expertos.<\/p>\n
Si bien el Domo de Hierro de Israel intercepta y destruye la mayor\u00eda de los proyectiles, est\u00e1 dise\u00f1ado principalmente para contrarrestar cohetes y misiles, no drones. Los veh\u00edculos a\u00e9reos no tripulados (UAV) son peque\u00f1os, ligeros y tienen una firma de radar baja, lo que significa que los sistemas de radar de Israel no siempre los detectar\u00e1n de la misma manera que detectan misiles, que son m\u00e1s grandes, dijeron expertos. Los drones tampoco siempre tienen un destino fijo y pueden cambiar de direcci\u00f3n en pleno vuelo.<\/p>\n
El sistema l\u00e1ser ser\u00e1 muy efectivo contra drones, dijo Kalisky. El l\u00e1ser podr\u00e1 «calentar y destruir» drones y UAVs de manera efectiva.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n m\u00e1s lo tiene?<\/p>\n
Otros gobiernos han experimentado con diferentes tipos de sistemas l\u00e1ser. La Marina de los EE.UU. ha probado armas l\u00e1ser de alta energ\u00eda que pueden destruir aviones en pleno vuelo y el Reino Unido ha presentado recientemente un arma de energ\u00eda l\u00e1ser llamada DragonFire que puede usarse contra amenazas a\u00e9reas. El Pent\u00e1gono tambi\u00e9n ha dicho que China y Rusia est\u00e1n desarrollando l\u00e1seres que podr\u00edan apuntar a sat\u00e9lites.<\/p>\n
Esta imagen muestra da\u00f1os en el exterior de la casa de playa del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, en Cesarea, Israel, el 22 de octubre de 2024. Imagen publicada en redes sociales.<\/p>\n
No est\u00e1 claro si Ir\u00e1n ha desarrollado un sistema de defensa l\u00e1ser propio. En 2022, Ir\u00e1n dijo que era «capaz de fabricar armas l\u00e1ser para defender (…) regiones sensibles», de acuerdo con los medios estatales.<\/p>\n
Sin embargo, se sospecha que Ir\u00e1n tiene el arma l\u00e1ser «Silent Hunter» de fabricaci\u00f3n china, dijeron expertos, agregando que el l\u00e1ser no es tan potente como los dise\u00f1ados para el Iron Beam.<\/p>\n
\u00bfSer\u00e1 esto realmente un cambio radical?<\/p>\n
Un Iron Beam israel\u00ed a\u00fan tendr\u00eda sus desventajas.<\/p>\n
El sistema l\u00e1ser no funcionar\u00eda bien en condiciones de clima nublado, lluvioso o brumoso, dijeron los expertos, agregando que esto disminuye la capacidad del l\u00e1ser para atravesar la atm\u00f3sfera y alcanzar su objetivo. El sistema tambi\u00e9n requerir\u00eda grandes cantidades de energ\u00eda para mantenerse en funcionamiento.<\/p>\n
Las aspiraciones del proyecto y el marco de tiempo esperado tambi\u00e9n siguen sin estar claros.<\/p>\n
Uno de los principales problemas era que, para cumplir con sus aspiraciones con esta tecnolog\u00eda l\u00e1ser, los gobiernos siempre necesitaban miles de millones de d\u00f3lares y d\u00e9cadas de investigaci\u00f3n, dijo Bruchmann. El mundo a\u00fan est\u00e1 por ver si Israel «realmente descifr\u00f3 el c\u00f3digo esta vez» y puede operarlo para el pr\u00f3ximo a\u00f1o, dijo.<\/p>\n
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Kalisky del INSS dijo que, aunque no est\u00e1 claro si el Iron Beam ser\u00e1 realmente un «cambio radical» para Israel, seguir\u00e1 siendo «otra capa de defensa», agregando que probablemente ser\u00e1 m\u00e1s efectivo contra drones y cohetes y misiles de corto alcance. Puede que no sea tan efectivo contra misiles bal\u00edsticos que los interceptores Arrow 2 y Arrow 3 de Israel han frustrado tradicionalmente, agreg\u00f3.<\/p>\n
Expertos dicen que el Iron Beam tambi\u00e9n podr\u00eda actuar como un elemento disuasorio para futuros ataques de Ir\u00e1n o sus aliados. El mes pasado, The New York Times inform\u00f3 que Hamas estaba ansioso por llevar a cabo su ataque del 7 de octubre para finales de 2023, temiendo que Israel comenzara a desplegar su sistema l\u00e1ser, que habr\u00eda sido m\u00e1s efectivo contra los cohetes de Hamas. El peri\u00f3dico citaba documentos incautados por las fuerzas israel\u00edes y obtenidos por el Times.<\/p>\n
CNN se ha comunicado con las FDI para obtener comentarios.<\/p>\n
«Ir\u00e1n y sus aliados (pueden) calcular que esto ser\u00eda, desde su punto de vista, un cambio radical», dijo Bruchmann, «que devaluar\u00eda seriamente los decenas o cientos de miles de misiles que est\u00e1n acumulando como un arsenal estrat\u00e9gico para disuadir a Israel».<\/p>\n
Dana Karni de CNN contribuy\u00f3 a este informe.<\/p>\n
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