Denver (CNN) — Simaray Sanzo estaba desesperada.<\/p>\n
Su tiempo en un hotel que serv\u00eda de albergue para familias migrantes estaba a punto de agotarse. Ella y su marido, Samuel, no ten\u00edan trabajo ni d\u00f3nde vivir con su hijo de 6 a\u00f1os, Santi (diminutivo de Santiago).<\/p>\n
As\u00ed que poste\u00f3 en un grupo de Facebook de un barrio de Denver buscando cualquier tipo de ayuda que pudiera conseguir.<\/p>\n
Un mensaje privado lleg\u00f3 a su bandeja de entrada menos de 30 minutos despu\u00e9s: «Hola Sima, \u00a1bienvenidos a Denver! Puedo intentar ayudarte un poco».<\/p>\n
Simaray se sorprendi\u00f3 de que alguien hubiera respondido tan r\u00e1pidamente.<\/p>\n
Aquel mensaje le cambiar\u00eda la vida.<\/p>\n
Pero Simaray no lo sab\u00eda entonces. Y sab\u00eda muy poco de la mujer que le hab\u00eda tendido la mano.<\/p>\n
Un complejo de departamentos en Colorado ha sido el foco de Trump en su discurso contra migrantes venezolanos. \u00bfQu\u00e9 pasa en este edificio abandonado?<\/p>\n
Simaray utiliz\u00f3 Google Translate para entender las palabras en ingl\u00e9s y responder con m\u00e1s detalles sobre su familia. Era un martes de enero. Hicieron planes para comer unos d\u00edas m\u00e1s tarde, un domingo. Simaray no estaba segura de qu\u00e9 esperar.<\/p>\n
Simaray Sanzo a\u00fan conserva el mensaje que recibi\u00f3 tras compartir por primera vez un mensaje en busca de ayuda en un grupo de Facebook de un barrio de Denver en enero. Cr\u00e9dito: Rachel Woolf para CNN<\/p>\n
Un almuerzo amistoso acaba en una sorprendente revelaci\u00f3n<\/p>\n
Cuando se dirig\u00edan a comer, la mujer se present\u00f3 como Courtney. Hab\u00eda tra\u00eddo a su marido y a dos de sus tres hijos.<\/p>\n
«Hola, yo soy Mike», dijo su marido.<\/p>\n
A Samuel y Simaray les pareci\u00f3 humilde y sin pretensiones. Hablaba espa\u00f1ol. Y ayud\u00f3 a traducir su conversaci\u00f3n para los dem\u00e1s.
\nLa hija de 12 a\u00f1os de la pareja estadounidense, Ava, ten\u00eda muchas preguntas para Simaray y su familia.<\/p>\n
«\u00bfC\u00f3mo llegaron hasta aqu\u00ed? \u00bfC\u00f3mo fue su viaje? \u00bfPor qu\u00e9 vinieron?».<\/p>\n
«As\u00ed que a partir de ah\u00ed empezamos a explicarle por qu\u00e9 hab\u00edamos atravesado ocho pa\u00edses para llegar hasta aqu\u00ed», recuerda Samuel.
\n\u00c9l y Simaray relataron los peligros del viaje: c\u00f3mo hab\u00edan visto a gente caer al vac\u00edo mientras avanzaban penosamente por la selva, y c\u00f3mo intentaron distraer a sus hijos con falsas promesas de que si segu\u00edan adelante tendr\u00edan la oportunidad de montar a caballo el resto del camino. Dijeron que se hab\u00edan ido de Venezuela porque sent\u00edan que no ten\u00edan otra opci\u00f3n.<\/p>\n
Al poco tiempo, el almuerzo parec\u00eda una comida entre amigos.<\/p>\n
Pero despu\u00e9s de casi una hora juntos, una cosa que dijo Mike dej\u00f3 a Simaray y Samuel perplejos.<\/p>\n
«Soy el alcalde de Denver», dijo en espa\u00f1ol.<\/p>\n
Seguramente se equivoc\u00f3 al hablar, pens\u00f3 Samuel, o la traducci\u00f3n fall\u00f3. Probablemente trabaja para la oficina del alcalde, se dijo Samuel, rest\u00e1ndole importancia.<\/p>\n
Despu\u00e9s de comer, la familia estadounidense llev\u00f3 a Simaray, Samuel y Santi a una farmacia a comprar champ\u00fa y otros art\u00edculos que necesitaban.<\/p>\n
Samuel esper\u00f3 a que su familia regresara al Comfort Inn donde se alojaban para buscar en Google el nombre del hombre que acababa de conocer.<\/p>\n
Grit\u00f3 a Simaray cuando vio los resultados de la b\u00fasqueda: «Mike Johnston, alcalde de Denver». En su pantalla apareci\u00f3 una foto del hombre con el que acababan de almorzar.<\/p>\n
El alcalde de Denver, Mike Johnston, posa para un retrato en el edificio de la ciudad y el condado de Denver. Cr\u00e9dito: Rachel Woolf para CNN<\/p>\n
Una «crisis» azotaba la ciudad<\/p>\n
Al principio, Mike Johnston no ten\u00eda conocimiento del mensaje de Facebook que hab\u00eda enviado su mujer.<\/p>\n
El alcalde de Denver llevaba unos seis meses de mandato y unos seis meses de esfuerzos por prestar servicios a la afluencia de inmigrantes en su ciudad.<\/p>\n
«Pasaba, ya sabe, horas y horas trabajando para intentar resolver este reto y yendo de refugio en refugio y de lugar de acogida en lugar de acogida», recuerda.<\/p>\n
Ese mismo mes, cuando un equipo de CNN visit\u00f3 Denver, Johnston dijo que la ciudad estaba pasando apuros. Algunas familias de inmigrantes acampaban en el fr\u00edo bajo un paso elevado.<\/p>\n
«Esto es tanto una crisis humanitaria para los individuos que est\u00e1n llegando, como una crisis fiscal para las ciudades que est\u00e1n sirviendo. Esas dos crisis est\u00e1n llegando a un punto cr\u00edtico en este momento», dijo Johnston en ese momento.<\/p>\n
As\u00ed que cuando su esposa, Courtney Johnston, le dijo que iban a almorzar con una familia venezolana que hab\u00eda conocido en Facebook, el alcalde pens\u00f3 que mantendr\u00eda las cosas bajo perfil.<\/p>\n
«Me limit\u00e9 a acompa\u00f1arlos como c\u00f3nyuge», dice.<\/p>\n
Pero en alg\u00fan momento del almuerzo, dice, permanecer en el anonimato no ten\u00eda sentido.<\/p>\n
«Hab\u00eda servicios reales que necesitaban y preguntas que ten\u00edan, y yo quer\u00eda ayudar. As\u00ed que lleg\u00f3 un momento en el que era demasiado inc\u00f3modo no decir: ‘Bueno, de hecho soy el alcalde'».<\/p>\n
«Denver est\u00e1 lleno»: Miles de inmigrantes indocumentados soportan el invierno en campamentos improvisados<\/p>\n
«Nos invitaron a su casa cuando ni siquiera nos conoc\u00edan»<\/p>\n
Samuel y Simaray no se lo pod\u00edan creer. En Venezuela, los pol\u00edticos ten\u00edan un s\u00e9quito de guardaespaldas.<\/p>\n
«Estaban en otro estrato», dice Samuel. «No se les ve\u00eda mezclarse con los ciudadanos».<\/p>\n
El hecho de que un alcalde de EE.UU. se tomara la molestia de conocer a una familia migrante fue sorprendente, dice Samuel.
\n«Son personas de muy buen coraz\u00f3n. Nos invitaron a su casa cuando ni siquiera nos conoc\u00edan», dice Samuel.<\/p>\n
En los d\u00edas siguientes, las familias siguieron hablando y su amistad creci\u00f3.<\/p>\n
Estaban en momentos muy diferentes de sus vidas: Mike era el alcalde de Denver y Courtney era la ayudante del fiscal jefe del distrito de Denver. Samuel y Simaray hab\u00edan atendido un minimarket de venta de alimentos en Venezuela, hasta que dicen que la inflaci\u00f3n y el aumento de los costos hicieron imposible que su negocio se mantuviera a flote.<\/p>\n
Pero cuando empezaron a hablar de sus familias, descubrieron que ten\u00edan muchas cosas en com\u00fan. Las comidas que compart\u00edan juntos regularmente eran s\u00f3lo el principio.<\/p>\n
Se sentaron juntas en la sala de espera de un hospital<\/p>\n
Courtney Johnston pudo darse cuenta cuando conoci\u00f3 a Santi de que algo iba mal. El ni\u00f1o de 6 a\u00f1os no dejaba de tirarse de la oreja y, como madre de tres hijos, sab\u00eda lo que eso probablemente significaba.<\/p>\n
«Me di cuenta de que ten\u00eda una infecci\u00f3n de o\u00eddo… Es la experiencia universal de los padres, \u00bfverdad? Y no hay nada como un ni\u00f1o con una infecci\u00f3n de o\u00eddo. No desaparece f\u00e1cilmente, y es muy doloroso», recuerda.<\/p>\n
As\u00ed que al d\u00eda siguiente de conocerse en persona, Courtney y Simaray llevaron juntas a Santi al hospital. Las madres no hablaban el mismo idioma, pero conectaron en su papel de madres y Google Translate tambi\u00e9n ayud\u00f3.<\/p>\n
«Entonces nos conocimos mucho mejor», dice Courtney Johnston.<\/p>\n
Cuando hab\u00eda visto la publicaci\u00f3n de Simaray en el grupo de Facebook, algo en las palabras de la madre venezolana le hab\u00eda llamado. La situaci\u00f3n en la ciudad parec\u00eda abrumadora y hac\u00eda mucho fr\u00edo fuera. Ayudar a todo el mundo parec\u00eda imposible, pero ella esperaba que tender la mano a una familia pudiera marcar la diferencia.<\/p>\n
En las semanas siguientes, la familia Johnston se uni\u00f3 a otra familia de Denver, que intentaba ayudar a la hermana de Simaray, Saray, y a sus gemelos de 5 a\u00f1os, Mathias y Laura.<\/p>\n
Juntos, encontraron un departamento donde pudieran vivir los tres adultos y los tres ni\u00f1os, a poca distancia de la escuela a la que tambi\u00e9n asist\u00eda la hija del alcalde.<\/p>\n
Cuando la familia venezolana necesit\u00f3 muebles, los estadounidenses fueron de compras con ellos para encontrar lo que necesitaban.
\nY cuando su familia necesit\u00f3 ayuda para reunir el dinero suficiente para el segundo mes de alquiler, los Johnston organizaron una venta de garaje de fin de semana en su casa de Denver. Samuel y Simaray hicieron y vendieron arepas con su hijo, su sobrina y su sobrino, mientras que la familia Johnston vend\u00eda art\u00edculos de su s\u00f3tano.<\/p>\n
Desde la izquierda, Laura Sanzo, de 5 a\u00f1os, lee un libro junto a su hermano, Mathias Sanzo, de 5 a\u00f1os, y su primo, Santiago Castellano, de 6 a\u00f1os, despu\u00e9s del colegio. Cr\u00e9dito: Rachel Woolf para CNN<\/p>\n
La hija de 12 a\u00f1os de los Johnston estaba ansiosa por contribuir y puso su casa de mu\u00f1ecas a la venta. Pero le cost\u00f3 desprenderse de ella.<\/p>\n
«Dos o tres personas se acercaron para comprarla, y cada vez, ella dec\u00eda: ‘No'», cuenta Mike Johnston. «Y entonces, despu\u00e9s de pasar el d\u00eda con Santi… vendiendo arepas juntos, al d\u00eda siguiente dijo: ‘Vale, pap\u00e1, estoy lista’. Y la vendieron. Fue lo m\u00e1s grande que vendimos ese d\u00eda».<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 piensan algunos latinos en Estados Unidos de Trump y sus comentarios sobre los migrantes?<\/p>\n
El alcalde menciona su amistad en un discurso y recibe una gran ovaci\u00f3n<\/p>\n
Desde aquel d\u00eda de enero en que pidi\u00f3 ayuda por primera vez, Simaray dice que la suerte de su familia ha cambiado radicalmente. Tienen permiso de trabajo, que la familia Johnston les ayud\u00f3 a solicitar. Todos juntos lo celebraron cuando los documentos llegaron por correo.<\/p>\n
Samuel tiene ahora un trabajo a tiempo completo, ayudando en el mantenimiento y en la cocina de un hospital de rehabilitaci\u00f3n. Simaray tambi\u00e9n trabaja all\u00ed, al menos dos d\u00edas a la semana – y m\u00e1s cuando lo necesitan.<\/p>\n
Simaray Sanzo muestra una foto de s\u00ed misma, arriba en el centro, con el alcalde de Denver, Mike Johnston, su mujer, Courtney Johnston, y el hijo de Simaray, Santiago Castellano, de 6 a\u00f1os, y su marido, Samuel Castellano, en una cl\u00ednica de autorizaci\u00f3n de trabajo de un d\u00eda de duraci\u00f3n que ayud\u00f3 a la familia venezolana a conseguir el permiso para trabajar en EE.UU. Cr\u00e9dito: Rachel Woolf para CNN<\/p>\n
Tambi\u00e9n en Denver la situaci\u00f3n ha cambiado desde el momento en que sus familias se conocieron. Las autoridades municipales afirman que casi 43.000 inmigrantes pasaron por el programa de acogida de Denver en el transcurso de dos a\u00f1os. Pero ahora, las llegadas han disminuido significativamente, y los funcionarios cerraron el \u00faltimo refugio para migrantes de la ciudad el mes pasado.<\/p>\n
En una conferencia sobre pol\u00edtica de inmigraci\u00f3n celebrada en septiembre en Washington, el alcalde defendi\u00f3 que lo que hab\u00eda empezado como una crisis en realidad acab\u00f3 ayudando a su ciudad.<\/p>\n
«Creo que exist\u00eda la creencia de que se nos enviaba a esta gente como si fuera una plaga… y que su llegada a Denver de alguna manera nos destruir\u00eda o nos dividir\u00eda o nos romper\u00eda. Y creo que lo que encontramos es una historia muy diferente», dijo.<\/p>\n
Describi\u00f3 las cl\u00ednicas jur\u00eddicas y los programas de formaci\u00f3n laboral que su ciudad hab\u00eda ofrecido para ayudar a los inmigrantes a encontrar su lugar, as\u00ed como los esfuerzos de los funcionarios para poner en contacto a los inmigrantes que necesitaban empleo con los numerosos empresarios que necesitaban trabajadores. Termin\u00f3 su discurso describiendo la amistad de su familia con Samuel, Simaray, Saray y sus hijos. Habl\u00f3 de la venta de garaje y de las muchas comidas que hab\u00edan compartido juntos. Habl\u00f3 de c\u00f3mo su hija cuida de sus hijos en la escuela.<\/p>\n
Y en su frase final, dijo con orgullo que Santi tambi\u00e9n podr\u00eda acabar siendo alcalde de Denver alg\u00fan d\u00eda.<\/p>\n
La multitud de funcionarios, abogados, expertos en pol\u00edticas, defensores y estudiantes ovacion\u00f3 al alcalde.<\/p>\n
Algunos cr\u00edticos en casa fueron menos receptivos al discurso, que algunos medios locales cubrieron desde lejos.<\/p>\n
Un defensor de las personas sin hogar dijo que los funcionarios de la ciudad hab\u00edan obligado de hecho a muchos inmigrantes a marcharse en lugar de dejarles quedarse en Denver, una afirmaci\u00f3n que Johnston niega.<\/p>\n
«Nunca obligamos a nadie a irse a ning\u00fan sitio», afirma. «S\u00f3lo dijimos: si quieres, podemos ayudarte a llegar all\u00ed».<\/p>\n
Johnston es dem\u00f3crata, y su enfoque de la situaci\u00f3n tambi\u00e9n ha suscitado las cr\u00edticas de los cargos electos republicanos de la vecina Aurora, que le han acusado de canalizar encubiertamente a los inmigrantes hacia su ciudad, una afirmaci\u00f3n que los representantes del alcalde tambi\u00e9n han negado.<\/p>\n
Los migrantes est\u00e1n preocupados por las elecciones en Estados Unidos<\/p>\n
Lo que han aprendido de su amistad<\/p>\n
Samuel Castellano, de 33 a\u00f1os, y Simaray Sanzo, de 29, posan para un retrato en su departamento. Dicen que su amistad con el alcalde de Denver y su familia, y con otra familia estadounidense que les ha ayudado, ha transformado su experiencia en un lugar al que llegaron sin conocer a nadie. Cr\u00e9dito: Rachel Woolf para CNN<\/p>\n
El alcalde dice que no ha hablado mucho p\u00fablicamente de su amistad con la familia venezolana, queriendo proteger su privacidad.
\nPero dice que espera que la gente vea en su historia la importancia de la conexi\u00f3n humana y la gran diferencia que supone tenderles la mano.<\/p>\n
Las conversaciones regulares con ellos, dice, le ayudaron a convertirse en mejor persona, y le ayudaron a llevar a cabo mejores pol\u00edticas como alcalde. Mucha gente en todo Denver, dice, se desvivi\u00f3 por establecer conexiones similares con los reci\u00e9n llegados.<\/p>\n
«La gente de toda la ciudad dec\u00eda: ‘Veo a estas familias que tienen dificultades, como la m\u00eda, y deber\u00eda hacer algo’. Y cuando la gente hace eso», dice el alcalde, «en realidad es mucho m\u00e1s f\u00e1cil convertir este problema en una oportunidad».<\/p>\n
Courtney Johnston dice que ha aprendido lecciones de resiliencia de Simaray y su familia. Y le ha encantado ver lo mucho que tienen en com\u00fan los hijos de sus familias. Sus hijos gemelos de 17 a\u00f1os juegan al b\u00e9isbol y van a nadar con Santi y Mathias.
\n«Todo eso», dice, «ha sido una alegr\u00eda».<\/p>\n
Simaray dice que aprecia que el alcalde no les haya presionado para hacer apariciones p\u00fablicas.<\/p>\n
La \u00fanica foto que se ha compartido de sus reuniones, dice Simaray, es una imagen que public\u00f3 en Facebook. Muestra a sus familias posando con un maniqu\u00ed de Yeti despu\u00e9s de almorzar en un restaurante local.<\/p>\n
Su pie de foto: «Doy gracias a Dios por haber puesto a estos \u00e1ngeles en nuestro camino. Dios nunca abandona a sus guerreros. Estamos bendecidos».<\/p>\n
La vida se ha vuelto ajetreada y Samuel y Simaray dicen que \u00faltimamente no ven con tanta frecuencia al alcalde, al que llaman «Se\u00f1or Mike». Pero a menudo est\u00e1n en contacto en un chat de WhatsApp que comparten sus familias.<\/p>\n
Y esta semana planean reunirse para comer.<\/p>\n
The-CNN-Wire
™ & © 2024 Cable News Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Denver (CNN) — Simaray Sanzo estaba desesperada. Su tiempo en un hotel que serv\u00eda de albergue para familias migrantes estaba a punto de agotarse. Ella y su marido, Samuel, no ten\u00edan trabajo ni d\u00f3nde vivir con su hijo de 6 a\u00f1os, Santi (diminutivo de Santiago). As\u00ed que poste\u00f3 en un grupo de Facebook de un […]<\/p>\n","protected":false},"author":0,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[],"class_list":["post-1455548","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-noticias-nacionales","market-global"],"yoast_head":"\n