(CNN) — Ocho empleados de un hostal para mochileros en Laos fueron detenidos por las autoridades locales mientras investigan las muertes de seis turistas extranjeros por sospecha de intoxicaci\u00f3n con metanol, seg\u00fan medios estatales del pa\u00eds del sudeste asi\u00e1tico.<\/p>\n
Las muertes de dos adolescentes australianas, una mujer brit\u00e1nica, un hombre estadounidense y dos mujeres danesas \u2014junto con reportes de otros enfermos\u2014 provocaron advertencias la semana pasada de varias naciones occidentales sobre las posibles consecuencias mortales de consumir alcohol adulterado en Laos.<\/p>\n
Los empleados del Nana Backpacker Hostel, ubicado en la ciudad norte\u00f1a de Vang Vieng, todos de nacionalidad vietnamita y con edades entre 23 y 44 a\u00f1os, fueron arrestados este lunes por la Polic\u00eda local, inform\u00f3 el peri\u00f3dico estatal The Laotian Times.<\/p>\n
Parte de la investigaci\u00f3n se centr\u00f3 en reportes de que los turistas recibieron tragos de alcohol gratis en el hostal, donde al menos cinco de los fallecidos se hab\u00edan hospedado.<\/p>\n
El gerente y el due\u00f1o del hostal, ambos tambi\u00e9n vietnamitas, ya hab\u00edan sido detenidos anteriormente para ser interrogados, seg\u00fan Associated Press. El gerente hab\u00eda declarado previamente que las dos mujeres australianas participaron en una sesi\u00f3n de tragos gratis junto con m\u00e1s de 100 hu\u00e9spedes antes de salir de fiesta, pero neg\u00f3 que otros hu\u00e9spedes hubieran reportado problemas, inform\u00f3 AP.<\/p>\n
Los gobiernos de los pa\u00edses de donde proceden las v\u00edctimas confirmaron sus nacionalidades y muertes, pero muchos detalles sobre la supuesta intoxicaci\u00f3n masiva siguen siendo confusos, lo que frustra a las familias y a otros viajeros que intentan reconstruir lo sucedido en Vang Vieng.<\/p>\n
El bar vac\u00edo del Nana Backpackers Hostel en Vang Vieng, Laos, el 22 de noviembre de 2024. (Cr\u00e9dito: Anupam Nath\/AP)<\/p>\n
Laos, un estado comunista opaco que controla estrictamente sus medios de comunicaci\u00f3n, no emiti\u00f3 un comunicado p\u00fablico sobre el esc\u00e1ndalo hasta m\u00e1s de una semana despu\u00e9s de la primera muerte, y a\u00fan no est\u00e1 claro cu\u00e1n extendidas fueron las intoxicaciones. Este martes, Nine News, afiliado de CNN, inform\u00f3 que un tercer australiano que cay\u00f3 enfermo estaba recuper\u00e1ndose en el hospital en condici\u00f3n estable.<\/p>\n
Una declaraci\u00f3n de la agencia oficial Lao News Agency (KPL) este viernes inform\u00f3 que «el consumo de bebidas alcoh\u00f3licas adulteradas» era la causa sospechada de las muertes. Sin embargo, las autoridades laosianas no han dado indicios de d\u00f3nde ni c\u00f3mo se introdujo el alcohol adulterado en la cadena de suministro.<\/p>\n
Viajeros realizan su propia investigaci\u00f3n<\/p>\n
Ante la falta de informaci\u00f3n de las autoridades laosianas, algunos viajeros en Vang Vieng y amigos de los fallecidos decidieron investigar por su cuenta. Uno de ellos, que pidi\u00f3 permanecer en el anonimato, dijo a CNN que realiz\u00f3 una encuesta independiente entre viajeros que tambi\u00e9n se enfermaron o fueron hospitalizados tras sospecha de intoxicaci\u00f3n con metanol. Muchos describieron haber enfermado despu\u00e9s de beber en varios bares o hostales en la ciudad.<\/p>\n
CNN no puede verificar de manera independiente estos reportes ni los resultados de la encuesta.<\/p>\n
Bianca Jones, izquierda, y Holly Bowles, estaban de mochilera en Laos cuando se enfermaron despu\u00e9s de una noche de fiesta. (Cr\u00e9dito: Facebook).<\/p>\n
Mientras tanto, las familias de las v\u00edctimas est\u00e1n lidiando con la repentina p\u00e9rdida de sus seres queridos.<\/p>\n
Los cuerpos de Holly Bowles y Bianca Jones, mejores amigas de 19 a\u00f1os, fueron devueltos a Australia este martes por la noche. Hablando con periodistas en el aeropuerto de Melbourne, sus padres agradecieron el apoyo recibido y el esfuerzo del gobierno australiano, seg\u00fan Nine News.<\/p>\n
Sin embargo, Mark Jones dijo que las familias siguen sin respuestas sobre c\u00f3mo murieron sus hijas, report\u00f3 Nine News.<\/p>\n
«Queremos llorar. Extra\u00f1amos desesperadamente a nuestras hijas», dijo Jones tras conocerse las detenciones en Vang Vieng. «Me alegr\u00f3 saber que hubo alg\u00fan avance en Laos… Pero insto al gobierno de Laos a continuar investigando a quien sea responsable».<\/p>\n
El metanol es un alcohol qu\u00edmico com\u00fanmente usado en solventes industriales, productos de limpieza y combustible, aunque puede ser agregado a bebidas alcoh\u00f3licas, ya sea por accidente durante m\u00e9todos de elaboraci\u00f3n tradicionales o de forma deliberada, generalmente con fines de lucro.<\/p>\n
En d\u00e9cadas recientes, Vang Vieng se gan\u00f3 una reputaci\u00f3n notoria como un centro de fiestas hedonistas, donde los viajeros ten\u00edan f\u00e1cil acceso a alcohol barato y drogas il\u00edcitas.<\/p>\n
Sin embargo, en 2012, el gobierno orden\u00f3 una campa\u00f1a de control tras una serie de accidentes fatales relacionados con est\u00e1ndares de seguridad deficientes y una cultura de excesos a lo largo del r\u00edo que cruza la ciudad. Desde entonces, Vang Vieng ha intentado reinventarse como un destino de ecoturismo y aventura.<\/p>\n
Reportaron Kocha Olarn, Helen Regan, Lilit Marcus, Isaac Yee y Eve Brennan para CNN.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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