Una de las Navidades m\u00e1s memorables de Sumire Sekino involucr\u00f3 pasar el d\u00eda recorriendo algunos de los mejores lugares de Tokio para tener citas con su novio.<\/p>\n
Ese d\u00eda, record\u00f3, empez\u00f3 con su novio y ella tomando fotos en TeamLab, una instalaci\u00f3n de arte digital inmersiva y muy popular para tomarse fotos que acabar\u00e1n en Instagram. Luego, se dirigieron a Shibuya Sky, una plataforma de observaci\u00f3n ubicada a 828 metros del suelo, para captar una vista panor\u00e1mica de la capital japonesa.<\/p>\n
\u201cEra apenas nuestro primer mes juntos, as\u00ed que todav\u00eda est\u00e1bamos nerviosos. Pero me divert\u00ed mucho yendo a esos lugares con \u00e9l por primera vez\u201d, dice la estudiante universitaria.<\/p>\n
Otro estudiante, Akao Takao, de 19 a\u00f1os, vio algunas exhibiciones de luces deslumbrantes y fue a un mercado navide\u00f1o con su novia el a\u00f1o pasado, antes de sentarse a tomar un chocolate caliente.<\/p>\n
\u201cTuve una experiencia maravillosa\u201d, relata.<\/p>\n
En la cultura occidental, la Navidad es la \u00e9poca del a\u00f1o en la que las familias se re\u00fanen alrededor de una mesa larga para ponerse al d\u00eda, abrir regalos envueltos con lujo y beber ponche de huevo. Algunos asisten a la iglesia.<\/p>\n
Pero en Jap\u00f3n, la temporada festiva ha adquirido desde hace tiempo una dimensi\u00f3n adicional, m\u00e1s bien rom\u00e1ntica: se considera ampliamente como otro d\u00eda de San Valent\u00edn.<\/strong><\/p>\n Las parejas tienen una cita especial en Nochebuena, admiran decoraciones festivas, cenan en restaurantes elegantes y se alojan en hoteles de lujo.<\/p>\n El amor est\u00e1 en el aire en todas partes, desde Tokio, donde sus bulliciosos distritos como Roppongi y Ginza est\u00e1n llenos de parejas tomadas de la mano en las calles bordeadas de \u00e1rboles brillantes, hasta Hokkaido, donde aguarda la promesa de una Navidad blanca.<\/p>\n Para los hombres que est\u00e9n dispuestos a derrochar un poco, se ofrecen habitaciones de hotel de lujo con vistas espectaculares, que f\u00e1cilmente cuestan hasta US$ 2.000 por noche, si a\u00fan no est\u00e1n completamente reservadas.<\/p>\n Los j\u00f3venes en Jap\u00f3n tienden a quedarse con sus padres hasta que se casan, por lo que pasar una noche juntos fuera de casa se considera un regalo especial.<\/p>\n Este a\u00f1o, el Ritz-Carlton Tokyo ofrece una \u201cescapada rom\u00e1ntica\u201d que incluye cr\u00e9ditos para una cena elegante y una experiencia de patinaje sobre hielo en una pista al aire libre. El Grand Hyatt Tokyo, por su parte, promete una \u201cnoche rom\u00e1ntica\u201d y ofrece habitaciones con vistas a los \u00e1rboles iluminados festivamente.<\/p>\n Los restaurantes y tiendas tambi\u00e9n aprovechan la oportunidad para presentar vajillas especiales y descuentos en una variedad de regalos, desde chocolates hasta joyas.<\/p>\n \u201cTodo es cuesti\u00f3n de estado de \u00e1nimo y atm\u00f3sfera\u201d, le dice a CNN Travel el profesor asociado Roy Starrs, quien se especializa en estudios japoneses en la Universidad de Otago en Nueva Zelanda.<\/p>\n \u201cLas parejas j\u00f3venes salen juntas en citas cuando oscurece para ver los espectaculares despliegues de luces de colores y se cree que esta es una atm\u00f3sfera muy rom\u00e1ntica que propicia el amor joven\u201d.<\/p>\n Jap\u00f3n, un pa\u00eds de 124 millones de habitantes, tiene como religi\u00f3n m\u00e1s practicada el sinto\u00edsmo, y menos del uno por ciento de su poblaci\u00f3n es cristiana. Sin embargo, la naci\u00f3n celebra la Navidad con todo su esp\u00edritu.<\/p>\n El cristianismo lleg\u00f3 a Jap\u00f3n a mediados del siglo XVI, seg\u00fan Starrs, pero fue en gran medida reprimido durante otros dos siglos y medio durante la era Tokugawa, un per\u00edodo marcado por su estricto orden social y pol\u00edticas aislacionistas.<\/p>\n No fue hasta despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial que la cultura estadounidense comenz\u00f3 a extenderse por Jap\u00f3n, trayendo consigo la Navidad. Sin embargo, la festividad se ha celebrado con un toque exclusivamente japon\u00e9s.<\/p>\n \u201cLa mayor\u00eda de los japoneses no consideran la Navidad como un evento religioso, sino como un espect\u00e1culo cultural pop importado de Occidente: una mezcla est\u00e9ticamente agradable de luces brillantes, mu\u00f1ecos de Pap\u00e1 Noel, mercados navide\u00f1os, regalos envueltos con colores y pasteles navide\u00f1os\u201d, afirma Starrs.<\/p>\n Jap\u00f3n es una sociedad que valora mucho la est\u00e9tica, a\u00f1ade, por lo que tiene sentido que estas exhibiciones festivas, a menudo acompa\u00f1adas de abundante nieve, constituyan la receta perfecta para una rom\u00e1ntica Navidad blanca.<\/p>\n \u201cLa pareja tambi\u00e9n puede intercambiar regalos, visitar un ex\u00f3tico mercado navide\u00f1o de estilo alem\u00e1n y terminar la velada en un elegante restaurante franc\u00e9s o italiano. Y despu\u00e9s de todo eso, el ambiente puede ser perfecto para una propuesta de matrimonio\u201d, dice Starrs.<\/p>\n El giro rom\u00e1ntico de la Navidad puede ser uno de los mejores regalos que el Gobierno japon\u00e9s puede esperar, en su esfuerzo por impulsar los matrimonios y los nacimientos.<\/p>\n