La muerte por golpes de un recluso en una prisi\u00f3n de Nueva York el mes pasado ha desencadenado una tormenta de cr\u00edticas sobre la violencia y la brutalidad que algunos reclusos sufren a manos de los funcionarios de prisiones.<\/p>\n
Pero en el centro penitenciario de Marcy, la noticia de la muerte de Robert Brooks, aunque sin duda tr\u00e1gica, no fue una sorpresa para nadie, seg\u00fan declar\u00f3 un recluso a CNN.<\/p>\n
Frederick Williams, de 30 a\u00f1os, dijo a CNN que se traslad\u00f3 a Marcy en noviembre porque quer\u00eda participar en el programa de tratamiento de abuso de sustancias de la prisi\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, en el poco tiempo transcurrido desde su llegada, Williams ha tenido varios encuentros con funcionarios de prisiones que, seg\u00fan afirma, han recurrido a la violencia f\u00edsica y a la amenaza de represalias para que accediera a sus demandas.<\/p>\n
La muerte de Brooks, dijo, lo anim\u00f3 a hablar p\u00fablicamente en favor de quienes no pueden o no quieren hacerlo.<\/p>\n
\u201cMe han tirado contra la pared, me han golpeado la cabeza contra la pared y me han disparado en las costillas: nuestra libertad en la vida se ha visto amenazada\u201d, declar\u00f3 Williams, que cumple una condena de 3,5 a\u00f1os por un delito de posesi\u00f3n de armas.<\/p>\n
Williams declar\u00f3 a CNN que tanto \u00e9l como su familia han intentado presentar denuncias ante la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI, por sus siglas en ingl\u00e9s) del Departamento de Correccionales y Supervisi\u00f3n Comunitaria del estado, pero no tiene muchas esperanzas de que las cosas cambien.<\/p>\n
\u201cEste lugar (la) correccional de Marcy est\u00e1 dirigida por una mafia\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
CNN facilit\u00f3 al Departamento de Correccionales y Supervisi\u00f3n Comunitaria (DOCCS) los n\u00fameros de caso de las quejas de Williams y un portavoz del departamento respondi\u00f3 el martes, confirmando que Williams ha sido entrevistado por un investigador de la OSI y que la revisi\u00f3n de su caso est\u00e1 en curso.<\/p>\n
Desde la muerte de Brooks, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunci\u00f3 que nombrar\u00e1 un nuevo superintendente para la prisi\u00f3n. El departamento penitenciario estatal tambi\u00e9n ha citado a 14 funcionarios relacionados con la muerte de Brooks; a 31 de diciembre, ninguno de los funcionarios hab\u00eda sido acusado de haber cometido irregularidades.<\/p>\n
Los expertos y abogados que hablaron con CNN afirmaron que, a lo largo de los a\u00f1os, el centro penitenciario de Marcy ha adquirido la reputaci\u00f3n de ser un lugar donde los reclusos sufren a menudo violencia, intimidaci\u00f3n y racismo a manos del personal.<\/p>\n
Jennifer Scaife, directora ejecutiva de la Asociaci\u00f3n Correccional de Nueva York<\/a> (CANY, por sus siglas en ingl\u00e9s), el defensor del pueblo independiente encargado de supervisar los 42 centros correccionales del estado, dijo a CNN que conf\u00eda en que cualquier investigaci\u00f3n sobre la prisi\u00f3n revele que el ataque a Brooks \u201cno fue una excepci\u00f3n\u201d.<\/p>\n \u201cRealmente ha sido una instalaci\u00f3n de la que hemos o\u00eddo un mont\u00f3n de acusaciones muy preocupantes desde hace bastante tiempo\u201d, dijo. \u201cCreo que lo que se demostrar\u00e1 (\u2026) es un patr\u00f3n y una pr\u00e1ctica de brutalidad y violaciones de los derechos humanos y civiles de las personas\u201d.<\/p>\n El centro penitenciario de Marcy se inaugur\u00f3 en 1988 como un centro de seguridad media exclusivo para hombres y una de las tres prisiones del condado neoyorquino de Oneida, a poco m\u00e1s de 80 kil\u00f3metros al este de Siracusa.<\/p>\n La prisi\u00f3n fue una de las primeras del estado en poner en marcha un programa integral de tratamiento del alcoholismo y la drogadicci\u00f3n<\/a>, que ofrece a los reclusos una v\u00eda de recuperaci\u00f3n mientras est\u00e1n en prisi\u00f3n. Quienes participan en el programa en Marcy pueden recibir tratamiento, oportunidades de reintegraci\u00f3n en la comunidad a trav\u00e9s de un programa de liberaci\u00f3n laboral, y cuidados posteriores mientras est\u00e1n en libertad condicional.<\/p>\n En 2002, CANY public\u00f3 un informe sobre las condiciones en Marcy, se\u00f1alando que la instalaci\u00f3n tiene \u201cedificios de ladrillo estilo rancho y aceras pavimentadas para recibir a aproximadamente 200 reclusos en silla de ruedas\u201d.<\/p>\n Tras realizar una visita a la prisi\u00f3n en 1998, los auditores concluyeron que \u201cMarcy es, en general, una prisi\u00f3n bien gestionada, con oportunidades adecuadas para que los reclusos hagan un uso constructivo de su tiempo\u201d.<\/p>\n D\u00e9cadas despu\u00e9s, la percepci\u00f3n de CANY cambi\u00f3 dr\u00e1sticamente.<\/p>\n En 2022, tras recibir numerosas cartas de reclusos de la prisi\u00f3n, los auditores volvieron a Marcy para investigar las condiciones.<\/p>\n Tras la auditor\u00eda, la organizaci\u00f3n dio la voz de alarma en un informe mordaz<\/a> que descubri\u00f3 que los reclusos informaron de \u201cabusos desenfrenados por parte del personal, incluidas agresiones f\u00edsicas y observaciones de un ambiente de represalias\u201d.<\/p>\n Seg\u00fan el informe, los reclusos declararon a los auditores que las supuestas agresiones se produc\u00edan a menudo en \u201clugares sin c\u00e1maras, como detr\u00e1s de las puertas, en camionetas y en las duchas\u201d.<\/p>\n Muchos funcionarios, seg\u00fan el informe, no llevaban c\u00e1maras corporales y \u201cel equipo ejecutivo de la prisi\u00f3n no dio ninguna raz\u00f3n para ello\u201d.<\/p>\n El 67% de los reclusos entrevistados por los supervisores de CANY afirmaron haber visto o sufrido violencia por motivos raciales por parte del personal, una incidencia, seg\u00fan el informe, muy superior a la de otros centros del estado.<\/p>\n Seg\u00fan el informe, uno de los reclusos dijo a los auditores: \u201cCuando llegu\u00e9, el jefe me dijo que \u00e9ste era un centro de \u2018manos a la obra\u2019, vamos a ponerte las manos encima si no nos gusta lo que haces\u201d.<\/p>\n Otro dijo: \u201cEl ambiente en esta c\u00e1rcel con el personal es malo; se jactan y nos intimidan sobre el n\u00famero de personas a las que han golpeado o rociado\u201d.<\/p>\n Scaife dijo que estaba at\u00f3nita por lo abiertamente que parec\u00edan hablar los funcionarios del correccional de la violencia en el centro, seg\u00fan los reclusos.<\/p>\n \u201cEste tipo de cultura de abuso, violencia e impunidad realmente se ha enconado\u201d, dijo, y a\u00f1adi\u00f3: \u201cCreo que ese tipo de cultura de impunidad existe en las prisiones de todo el estado de Nueva York\u201d.<\/p>\n CANY recomend\u00f3 a la Oficina de Investigaciones Especiales y al inspector general del estado que investigaran las \u201cdenuncias generalizadas de abusos en Marcy y que hicieran p\u00fablicas las conclusiones y las medidas adoptadas para abordarlas\u201d.<\/p>\n Tras la muerte de Brooks, CNN pregunt\u00f3 al Departamento de Correccionales y Supervisi\u00f3n Comunitaria c\u00f3mo hab\u00eda respondido al informe CANY de 2022 y a sus acusaciones. En un comunicado, el departamento afirm\u00f3 que hab\u00eda abierto cuatro investigaciones sobre las denuncias de agresi\u00f3n f\u00edsica descritas en el informe.<\/p>\n Tres de los casos fueron \u201cinfundados tras una investigaci\u00f3n exhaustiva\u201d, seg\u00fan el comunicado, y el cuarto fue remitido fuera del centro.<\/p>\n \u201cHemos abordado o estamos abordando la mayor\u00eda de las recomendaciones contenidas en el informe CANY 2022\u201d, afirma el departamento en el comunicado.<\/p>\n \u201cLas c\u00e1maras corporales se desplegaron en la correccional Marcy en mayo de 2024. Esas c\u00e1maras fueron fundamentales para preservar la evidencia del ataque fatal al Sr. Brooks\u201d.<\/p>\n Pero para algunos, los cambios y las c\u00e1maras corporales fueron insuficientes y llegaron demasiado tarde. En 2022, la familia de Lonnie Hamilton, un exrecluso de la prisi\u00f3n de Marcy, recibi\u00f3 una indemnizaci\u00f3n de US$ 1,5 millones por da\u00f1os y perjuicios despu\u00e9s de que un tribunal dictaminara que el Estado no cumpli\u00f3 con su deber de diligencia para evitar el suicidio de Hamilton.<\/p>\n La familia de Hamilton no fue notificada de su muerte, o de que el personal lo hab\u00eda enterrado en los terrenos de la prisi\u00f3n, hasta meses despu\u00e9s de su fallecimiento, seg\u00fan una declaraci\u00f3n<\/a> del abogado de la familia.<\/p>\n Ese mismo a\u00f1o, dos exreclusos interpusieron demandas separadas contra funcionarios de prisiones de Marcy por supuestas agresiones que, seg\u00fan afirman, sufrieron mientras estaban encarcelados.<\/p>\n Uno de ellos, Adam Bauer, estaba encarcelado en Marcy por un delito no violento de drogas y le quedaba menos de un a\u00f1o de condena cuando cuatro funcionarios lo atacaron en un cuarto de ba\u00f1o en febrero de 2020, seg\u00fan la demanda.<\/p>\n Bauer fue arrojado al suelo, golpeado en la cabeza y pateado repetidamente en el costado, afirma su demanda.<\/p>\n \u201cUno de los sargentos presentes golpe\u00f3 (a Bauer) en la cabeza con un sujetapapeles con tanta fuerza que el cierre met\u00e1lico del sujetapapeles le dej\u00f3 un corte en forma de V en la frente\u201d, afirma la demanda.<\/p>\n La abogada de Bauer, Katherine Rosenfeld, dijo a CNN que m\u00e1s tarde fue llevado a la misma enfermer\u00eda donde Brooks fue golpeado hasta la muerte.<\/p>\n \u201cNunca hab\u00eda experimentado algo as\u00ed en su vida. Fue golpeado salvaje y aleatoriamente\u201d, dijo. \u201cEstaba solo en un ba\u00f1o con un mont\u00f3n de funcionarios de prisiones d\u00e1ndole patadas y pu\u00f1etazos en el suelo y pens\u00f3 que lo iban a matar\u201d.<\/p>\n Las fotos de las lesiones incluidas en la demanda muestran que Bauer estaba ensangrentado y aturdido tras el incidente.<\/p>\n Despu\u00e9s de que le dijeran que se quitara la ropa manchada de sangre, Bauer fue trasladado a una sala de urgencias local, donde el personal penitenciario dijo a una enfermera que sus lesiones eran autoinfligidas y \u201cse produjeron por un cintur\u00f3n de seguridad\u201d, seg\u00fan la demanda. Otros funcionarios dijeron al personal del hospital que las heridas se las hab\u00eda causado \u201cotro recluso\u201d.<\/p>\n La herida de la cabeza requiri\u00f3 m\u00e1s de 20 puntos de sutura, seg\u00fan la demanda.<\/p>\n En un escrito presentado ante el tribunal en respuesta a la demanda de Bauer, los demandados negaron \u201ctodas y cada una de las acusaciones\u201d y negaron haber infringido ninguna ley. Dijeron que Bauer no tiene derecho a ninguna reparaci\u00f3n y exigieron un juicio con jurado.<\/p>\n La demanda de Bauer dice que, como resultado del incidente y del procedimiento disciplinario que le sigui\u00f3, fue expulsado del programa de tratamiento de abuso de sustancias y condenado a 90 d\u00edas de aislamiento.<\/p>\n Meses despu\u00e9s, seg\u00fan Rosenfeld, Prisoner Legal Services apel\u00f3 esa decisi\u00f3n, y el Departamento de Correccionales y Supervisi\u00f3n Comunitaria inform\u00f3 a Bauer de que la sentencia hab\u00eda sido revocada. Fue liberado del \u201cconfinamiento\u201d, pero continu\u00f3 sirviendo el resto de su condena.<\/p>\n Rosenfeld dijo que un familiar visit\u00f3 a Bauer en Marcy, se dio cuenta de sus lesiones y empez\u00f3 a buscar ayuda legal en su bufete, Emery Celli, LLP<\/a>, especializado en proporcionar asesoramiento legal a reclusos de c\u00e1rceles y prisiones de Nueva York.<\/p>\n El caso de Bauer est\u00e1 actualmente a la espera de la fecha del juicio. Aunque han pasado a\u00f1os, Rosenfeld dice que el ataque sigue teniendo un profundo efecto en su cliente.<\/p>\n \u201cCreo que se siente afortunado de estar vivo, y creo que espera que, ya sabes, esto contribuya de alguna manera a detener este tipo de violencia en el futuro\u201d.<\/p>\n