Entre los cientos de mensajes en las redes sociales que el presidente Donald Trump ha publicado desde el D\u00eda de la Inauguraci\u00f3n, dos palabras han recibido especial atenci\u00f3n: \u201cprotestas ilegales\u201d.<\/p>\n
\u201cTodo el financiamiento federal se detendr\u00e1 para cualquier colegio, escuela o universidad que permita protestas ilegales\u201d, escribi\u00f3 en una publicaci\u00f3n de Truth Social<\/a> del 4 de marzo. \u201cLos agitadores ser\u00e1n encarcelados \/ o enviados permanentemente de vuelta al pa\u00eds de donde vinieron\u201d.<\/p>\n Esta semana, la nueva secretaria de Educaci\u00f3n del pa\u00eds precis\u00f3 a\u00fan m\u00e1s el mensaje de la administraci\u00f3n sobre las protestas en los campus estadounidenses: \u201cNo se trata de una cuesti\u00f3n de libertad de expresi\u00f3n\u201d, declar\u00f3 Linda McMahon a la CNBC el martes. \u201cSe trata de una cuesti\u00f3n de seguridad y derechos civiles\u201d.<\/p>\n Al igual que con otras garant\u00edas de la Primera Enmienda, los jueces han dictaminado durante d\u00e9cadas que el derecho a protestar no es ilimitado.<\/p>\n Los defensores de Trump reconocen que no est\u00e1 del todo claro c\u00f3mo pretende definir \u201cprotesta ilegal\u201d. Y la Casa Blanca no ha respondido a las solicitudes de CNN para obtener detalles espec\u00edficos sobre qu\u00e9 protestas clasificar\u00eda como ilegales.<\/p>\n La ambig\u00fcedad de la advertencia del presidente podr\u00eda abrir el camino a demandas judiciales. Tambi\u00e9n podr\u00eda ser perjudicial, dicen los cr\u00edticos, si tiene el efecto de ahogar la libertad de expresi\u00f3n, uno de los derechos m\u00e1s fundamentales y proclamados de la naci\u00f3n.<\/p>\n \u201cCreo que una amenaza tan amplia va a tener un efecto amedrentador sobre las protestas y los manifestantes\u201d, afirm\u00f3 Gloria J. Browne-Marshall, profesora de Derecho Constitucional del John Jay College of Criminal Justice de Nueva York y autora del libro de pr\u00f3xima publicaci\u00f3n \u201cA Protest History of the United States\u201d.<\/a><\/p>\n Esto es lo que hay que saber sobre el derecho a protestar<\/a> en Estados Unidos:<\/p>\n La protesta es una parte fundacional de la historia de Estados Unidos, anterior a la Constituci\u00f3n, cuando colonos disfrazados protestaron contra los impuestos arrojando t\u00e9 al puerto de Boston.<\/p>\n La Primera Enmienda es \u00fanica dentro de la Carta de Derechos, ya que protege no solo una, sino cinco libertades personales: la libertad de religi\u00f3n, la libertad de expresi\u00f3n, la libertad de prensa, la libertad de \u201creunirse pac\u00edficamente\u201d y la libertad de quejarse al gobierno.<\/p>\n La protesta afecta a varias de estas libertades. Pero al igual que la promesa de la Declaraci\u00f3n de Independencia de que \u201ctodos los hombres fueron creados iguales\u201d, las garant\u00edas de la Primera Enmienda no siempre se han aplicado de manera uniforme.<\/p>\n \u201cEl derecho a protestar como manifestaci\u00f3n de los derechos a la libertad de expresi\u00f3n y a la reuni\u00f3n pac\u00edfica es algo fr\u00e1gil, y creo que siempre lo ha sido\u201d, afirma Gregory Magarian, profesor de Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington en St. Louis.<\/p>\n El presidente Abraham Lincoln, por ejemplo, suspendi\u00f3 la protecci\u00f3n del habeas corpus para las \u201cpersonas desleales\u201d durante la Guerra Civil. La Ley de Sedici\u00f3n de 1918<\/a> prohibi\u00f3 el \u201clenguaje desleal, profano, injurioso o abusivo\u201d contra el gobierno y el ej\u00e9rcito de Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. En 1931, las fuerzas de seguridad locales y privadas reprimieron violentamente<\/a> a los mineros del carb\u00f3n de Kentucky que se organizaban para mejorar sus condiciones de trabajo. Y manifestantes por los derechos civiles, entre ellos un futuro congresista, fueron apaleados salvajemente en 1965 por polic\u00edas estatales y representantes ciudadanos en Selma (Alabama).<\/p>\n \u201cComo dijo Martin Luther King con tanta brillantez, tenemos que protestar por el derecho a protestar\u201d, afirm\u00f3 Browne-Marshall.<\/p>\n Pero aunque los tribunales han dictaminado que las fuerzas del orden pueden disolver una protesta que se haya vuelto violenta o destructiva, los jueces se han mostrado muy reacios a impedir incluso las manifestaciones m\u00e1s ofensivas en sentido amplio antes de que se celebren.<\/p>\n \u201cExisten l\u00edmites al derecho de reuni\u00f3n pac\u00edfica, pero se trata de una s\u00f3lida protecci\u00f3n constitucional\u201d, afirma Magarian. \u201cLa idea de una \u2018protesta ilegal\u2019 es realmente incoherente desde el punto de vista jur\u00eddico\u201d.<\/p>\n En 1977, la Corte Suprema de Estados Unidos anul\u00f3<\/a> una sentencia de un tribunal estatal que habr\u00eda prohibido a los neonazis que llevaban cruces gamadas manifestarse en Skokie (Illinois), donde vive un gran n\u00famero de supervivientes del Holocausto. La Uni\u00f3n Estadounidense de Libertades Civiles defendi\u00f3<\/a> al grupo neonazi, y una mayor\u00eda de 5-4 del tribunal dictamin\u00f3<\/a>: \u201cSi un Estado pretende imponer una restricci\u00f3n de este tipo, debe proporcionar estrictas garant\u00edas procesales\u201d.<\/p>\n Casi medio siglo despu\u00e9s, una protesta neonazi en Columbus, Ohio suscit\u00f3 fuertes quejas de residentes y funcionarios p\u00fablicos con denuncias de que el grupo hab\u00eda desplegado gas pimienta, pero la polic\u00eda anunci\u00f3 finalmente que no se hab\u00edan presentado cargos.<\/p>\n \u201cLa Constituci\u00f3n protege las actividades amparadas por la Primera Enmienda, por muy odiosas que sean\u201d, declar\u00f3<\/a> la jefa de la Divisi\u00f3n de Polic\u00eda de Columbus, Elaine R. Bryant.<\/p>\n Las protestas tambi\u00e9n pueden ir m\u00e1s all\u00e1 de las conocidas im\u00e1genes de manifestantes con pancartas sosteniendo meg\u00e1fonos, dijo Browne-Marshall. \u201cLa protesta puede ser cualquier cosa que requiera enfrentarse a la gente\u201d, dijo. \u201cPuede ser Rosa Parks sentada. Podr\u00eda ser (Colin) Kaepernick arrodill\u00e1ndose\u201d.<\/p>\n Trump expres\u00f3 animadversi\u00f3n contra los manifestantes en su primer mandato, en particular cuando las manifestaciones por la justicia social llegaron frente a las puertas de la Casa Blanca. Trump sugiri\u00f3 abrir fuego contra los manifestantes en el parque Lafayette, dijo el exsecretario de Defensa Mark Esper.<\/p>\n \u201c\u00bfNo puedes simplemente dispararles? Simplemente dispararles en las piernas o algo as\u00ed?\u201d, habr\u00eda preguntado Trump en junio de 2020, seg\u00fan Esper.<\/p>\n Trump ha negado haber hecho esas declaraciones, y los manifestantes fueron desalojados de la plaza con \u201cmuniciones menos letales\u201d. El presidente despidi\u00f3 a Esper a trav\u00e9s de un tuit <\/a>poco despu\u00e9s de perder las elecciones presidenciales de 2020 y revoc\u00f3 la seguridad de Esper el mes pasado.<\/p>\n La declaraci\u00f3n de Trump de 2025 refiri\u00e9ndose a los \u201cagitadores\u201d de las protestas le son\u00f3 familiar a Magarian.<\/p>\n \u201cHist\u00f3ricamente, \u2018agitador\u2019 tiende a ser una palabra que los gobiernos y otros cr\u00edticos de la protesta utilizan para tratar de pintar a los disidentes pol\u00edticos como peligrosos de alguna manera\u201d, dijo. \u201cSolo profundiza mi sensaci\u00f3n de ese tuit de que Trump est\u00e1 esencialmente declarando la guerra a la disidencia pol\u00edtica, o al menos a la disidencia pol\u00edtica que no le gusta\u201d.<\/p>\n Si bien una advertencia general sobre \u201cprotestas ilegales\u201d es inusual viniendo de un presidente, la declaraci\u00f3n de Trump es lo suficientemente vaga como para no reflejar un intento de redefinir la Primera Enmienda, dijo Josh Blackman, profesor de Derecho Constitucional en el South Texas College of Law en Houston.<\/p>\n \u201cMucho de esto es una especie de, como es a menudo con Trump, no probado\u201d, dijo Blackman. \u201cNo sabemos exactamente c\u00f3mo se desarrollar\u00e1 esto\u201d.<\/p>\n D\u00edas despu\u00e9s de la advertencia en l\u00ednea de Trump sobre \u201cprotestas ilegales\u201d, por ejemplo, su Departamento de Educaci\u00f3n inform\u00f3 a 60 colegios y universidades que estaban bajo investigaci\u00f3n \u201cen relaci\u00f3n con el acoso antisemita y la discriminaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Por separado, tanto las universidades de Columbia<\/a> como Harvard<\/a> resolvieron recientemente demandas civiles presentadas por estudiantes que alegaban que la forma en que manejaron las protestas propalestinas en el campus no protegi\u00f3 a los estudiantes jud\u00edos de la discriminaci\u00f3n despu\u00e9s de los ataques terroristas de Hamas del 7 de octubre de 2023 y la respuesta militar de Israel en Gaza.<\/p>\n \u201cAhora, creo que el gobierno federal puede utilizar esos casos judiciales como base para retener la financiaci\u00f3n\u201d, dijo Blackman. \u201cCreo que muchas escuelas pensaban el a\u00f1o pasado que hab\u00eda impunidad, que no ten\u00edan consecuencias, pero ahora est\u00e1n viendo que puede haber consecuencias\u201d.<\/p>\n Mientras tanto, la amenaza del presidente de deportar a lo que \u00e9l llama \u201cagitadores\u201d est\u00e1 siendo puesta a prueba en los tribunales, con el intento del gobierno de deportar a Mahmoud Khalil, graduado de Columbia y organizador de protestas proGaza, puesto en suspenso por un juez federal.<\/p>\n \u201cEste es el primer arresto de muchos por venir\u201d, public\u00f3<\/a> Trump el lunes sobre el caso de Khalil.<\/p>\n La amenaza de deportaci\u00f3n de Khalil, residente legal permanente en EE.UU., se debi\u00f3 a \u201cactividades alineadas con Hamas\u201d, dijo<\/a> el Departamento de Seguridad Nacional en X<\/a>, pero las autoridades federales no lo han acusado de ning\u00fan delito.<\/p>\n El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, defendi\u00f3 esta semana los esfuerzos para revocar la tarjeta de residencia de Khalil, as\u00ed como una pol\u00edtica para revocar los visados de estudiante a presuntos simpatizantes de Hamas.<\/p>\n \u201cNo se trata de libertad de expresi\u00f3n. Se trata de personas que, para empezar, no tienen derecho a estar en Estados Unidos. Nadie tiene derecho a un visado de estudiante. Nadie tiene derecho a una tarjeta verde, por cierto\u201d, dijo Rubio el mi\u00e9rcoles.<\/p>\n \u201cEst\u00e1 claro que el Gobierno de Trump est\u00e1 castigando selectivamente al se\u00f1or Khalil por expresar opiniones que no est\u00e1n aprobadas por MAGA, lo que supone una escalada aterradora\u201d, escribi\u00f3<\/a> la directora ejecutiva de la Uni\u00f3n de Libertades Civiles de Nueva York, Donna Lieberman, en referencia al lema de campa\u00f1a de Trump.<\/p>\n \u201cEl discurso pol\u00edtico\u201d, continu\u00f3, \u201cnunca deber\u00eda ser una base de castigo\u201d.<\/p>\n El creciente empe\u00f1o en reprimir las protestas no solo parece dirigido a las universidades. Despu\u00e9s de que el representante dem\u00f3crata Al Green<\/a> interrumpiera repetidamente el discurso conjunto de Trump la semana pasada ante el Congreso, fue expulsado de la c\u00e1mara y censurado por los republicanos de la C\u00e1mara de Representantes y algunos de su propio partido.<\/p>\n El grupo conservador Freedom Caucus de la C\u00e1mara de Representantes pidi\u00f3<\/a> entonces que Green fuera despojado de sus asignaciones de comisi\u00f3n, lo que potencialmente le quitar\u00eda un p\u00falpito de intimidaci\u00f3n clave y un veh\u00edculo para influir en la legislaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cNecesita consecuencias reales para demostrar que nadie llega a perturbar los asuntos del Pueblo en intentos poco convincentes de descarrilar la agenda del presidente Trump\u201d, dijo el representante del Partido Republicano Andy Harris, de Maryland. Algunos republicanos tambi\u00e9n han expresado su inter\u00e9s en la venganza por los dem\u00f3cratas que eliminaron a los republicanos de las comisiones en el pasado reciente.<\/p>\n Defender el discurso impopular, por definici\u00f3n, rara vez obtiene un amplio apoyo en todos los puntos de vista pol\u00edticos. En los \u00faltimos a\u00f1os, grupos de izquierda han bloqueado f\u00edsicamente o gritado <\/a>a oradores conservadores en campus universitarios hasta el punto de que sus discursos programados fueron cancelados.<\/p>\n