Ecuador est\u00e1 sentando las bases para la llegada de las fuerzas estadounidenses, seg\u00fan planes obtenidos por CNN, mientras su presidente pide al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ayude a combatir las poderosas pandillas en un pa\u00eds que alguna vez fue conocido como la \u201cisla de la paz\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan un alto funcionario ecuatoriano familiarizado con la planificaci\u00f3n, la construcci\u00f3n de una nueva base naval en la ciudad costera de Manta forma parte de esos preparativos, con viviendas tipo cuartel y oficinas administrativas dise\u00f1adas para apoyar operaciones sostenidas y al personal militar estadounidense. El funcionario solicit\u00f3 el anonimato por no estar autorizado a hablar p\u00fablicamente.<\/p>\n
\u201cSe espera que estas instalaciones sean eventualmente ocupadas por soldados estadounidenses\u201d, declar\u00f3 el funcionario a CNN.<\/p>\n
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, no ha ocultado su deseo de contar con tropas extranjeras<\/a> en el terreno mientras las pandillas desatan el terror en todo el pa\u00eds, una solicitud que se espera que reitere este fin de semana. Noboa se reunir\u00e1 este s\u00e1bado en Florida con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para hablar sobre inmigraci\u00f3n, comercio y \u201ccooperaci\u00f3n en seguridad\u201d. Noboa declar\u00f3 a la BBC<\/a> que desea que Estados Unidos, Brasil y los pa\u00edses europeos se unan a su lucha contra las pandillas. Durante una entrevista a principios de marzo, el presidente dijo que Ecuador est\u00e1 lidiando con grupos narcoterroristas internacionales y que su pa\u00eds necesita la ayuda de fuerzas internacionales. En una entrevista radial local, dijo que su Gobierno ya estaba en conversaciones para recibir apoyo militar extranjero para provincias como Guayas, conocida por su alta tasa de criminalidad, pero no especific\u00f3 qu\u00e9 pa\u00edses participaban en las conversaciones.<\/p>\n \u201cTenemos un plan en marcha con nuestras fuerzas del orden, el Ministerio del Interior, el Ministerio de Defensa, las Fuerzas Armadas, el Centro de Inteligencia Estrat\u00e9gica y la asistencia y el apoyo internacional de las fuerzas especiales. Eso es esencial\u201d, declar\u00f3 a Radio City de Guayaquil<\/a>.<\/p>\n Los esfuerzos de Noboa dependen en gran medida de la segunda vuelta presidencial de abril, ya que se enfrentar\u00e1 a la candidata izquierdista Luisa Gonz\u00e1lez, quien se opone a la presencia de cualquier fuerza extranjera en el pa\u00eds.<\/p>\n El r\u00e1pido ritmo de construcci\u00f3n en Manta, seg\u00fan el funcionario, refleja la prontitud con la que Ecuador espera recibir ayuda internacional.<\/p>\n Los planos de construcci\u00f3n, obtenidos en exclusiva por CNN, muestran que el Ministerio de Defensa de Ecuador firm\u00f3 recientemente un acuerdo con la autoridad portuaria de Manta para construir un muelle de 150 metros y ampliar el puerto existente en m\u00e1s de 700 metros cuadrados.<\/p>\n Los proyectos cuentan con el apoyo de Estados Unidos, seg\u00fan documentos, y un representante estadounidense estuvo presente en la firma del acuerdo, dijo el funcionario ecuatoriano.<\/p>\n Una representaci\u00f3n de un muelle flotante, fechada en agosto de 2024, lleva la etiqueta \u201cSouthcom Floating Dock\u201d, una aparente referencia al Comando Sur de Estados Unidos, tambi\u00e9n conocido como Southcom. Otra representaci\u00f3n, fechada en junio de 2024, presenta el logotipo de la Agencia Internacional de Narc\u00f3ticos y Aplicaci\u00f3n de la Ley (INL, por sus siglas) del Departamento de Estado de Estados Unidos y el nombre del proyecto \u201cContenedores equipados para la Unidad especial antinarc\u00f3ticos de Ecuador y la DEA\u201d, y describe el proyecto como una \u201ccolaboraci\u00f3n internacional con la Embajada de EE.UU.\u201d.<\/p>\n Los planes para estos proyectos han continuado durante la administraci\u00f3n Trump. El 26 de marzo, el Gobierno de Ecuador anunci\u00f3 la reanudaci\u00f3n en el pa\u00eds de varias inversiones respaldadas por Estados Unidos, que hab\u00edan sido suspendidas debido a factores geopol\u00edticos. Se destinar\u00e1n cientos de miles de d\u00f3lares a la construcci\u00f3n de un muelle y una base vinculada a la DEA.<\/p>\n \u201cEl presidente Trump est\u00e1 firmemente comprometido con el fortalecimiento de la cooperaci\u00f3n bilateral en materia de seguridad con Ecuador, incluyendo el reciente acuerdo en Manta, y est\u00e1 considerando ampliar nuestros esfuerzos conjuntos contra las organizaciones criminales transnacionales\u201d, declar\u00f3 a CNN el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, James Hewitt, en respuesta a preguntas sobre los planes.<\/p>\n Existe un precedente: la \u00faltima vez que tropas estadounidenses operaron aqu\u00ed fue de 1999 a 2009, en la ahora desaparecida Base A\u00e9rea de Manta. En aquel entonces, realizaban vuelos de vigilancia sobre las rutas de la droga en el Pac\u00edfico oriental.<\/p>\n Noboa tambi\u00e9n solicit\u00f3 p\u00fablicamente a la administraci\u00f3n Trump que designe a los grupos armados ecuatorianos como organizaciones terroristas, como ya lo ha hecho con varios grupos del crimen organizado en la regi\u00f3n. Dicha designaci\u00f3n podr\u00eda facultar al Gobierno estadounidense para utilizar la fuerza militar en el extranjero para combatir a estos grupos.<\/p>\n \u201cCuando llegan tropas de otro pa\u00eds, traen recursos. Y eso es lo que m\u00e1s necesitamos\u201d, declar\u00f3 a CNN el ministro de Defensa de Ecuador, Gian Carlo Loffredo, durante una reciente visita al pa\u00eds.<\/p>\n Ecuador tiene ahora la tasa de homicidios m\u00e1s alta de Latinoam\u00e9rica, seg\u00fan InSight Crime, registrando casi el doble de asesinatos que M\u00e9xico. Este aumento se ve impulsado por las rutas del narcotr\u00e1fico, las disputas territoriales y las alianzas entre bandas locales y c\u00e1rteles extranjeros.<\/p>\n En ciudades como Guayaquil y Dur\u00e1n, CNN se uni\u00f3 a las Fuerzas Armadas y a la Polic\u00eda de Ecuador durante redadas nocturnas. Se detonaron escondites y se detuvo a sospechosos. En una vivienda, se encontraron indicios de tortura: suelos manchados de sangre, pistolas Taser y cuerdas. En otra, un altar a la Santa Muerte, el santo venerado por el c\u00e1rtel de Sinaloa de M\u00e9xico y ahora adoptado por las pandillas ecuatorianas. Los grafitis de Los Choneros, una de las pandillas m\u00e1s temidas del pa\u00eds, marcan muro tras muro.<\/p>\n A pesar de los operativos de gran envergadura, muchos funcionarios admiten que la violencia se siente m\u00e1s controlada que reprimida. Aun as\u00ed, se realizaron decenas de arrestos.<\/p>\n \u201cLos c\u00e1rteles, las pandillas y otras organizaciones criminales transnacionales en nuestra regi\u00f3n participan en una amplia gama de actividades il\u00edcitas, desde el narcotr\u00e1fico hasta el lavado de dinero, el tr\u00e1fico de inmigrantes ilegales y la trata de personas, que ponen en peligro la salud, el bienestar y la seguridad de los estadounidenses comunes\u201d, declar\u00f3 la directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, durante su testimonio<\/a> ante la comisi\u00f3n selecta de Inteligencia del Senado el martes.<\/p>\n La ubicaci\u00f3n de Ecuador \u2013rodeado por los principales productores de coca\u00edna del mundo, Per\u00fa y Colombia\u2013 y sus puertos de aguas profundas lo convierten en un punto de tr\u00e1nsito clave para el narcotr\u00e1fico. Pero su vulnerabilidad va m\u00e1s all\u00e1 de la geograf\u00eda.<\/p>\n La econom\u00eda dolarizada y las pol\u00edticas de visas hist\u00f3ricamente laxas facilitan el movimiento de dinero y personas por parte de las redes criminales. Y la corrupci\u00f3n, seg\u00fan los expertos, facilita el proceso.<\/p>\n \u201cEs generalizada y de gran alcance\u201d, declar\u00f3 James Bargent de InSight Crime. \u201cLa corrupci\u00f3n est\u00e1 descontrolada, desde los niveles m\u00e1s bajos de la Polic\u00eda hasta las altas esferas del poder pol\u00edtico, lo que facilita el tr\u00e1fico y brinda protecci\u00f3n a los grupos criminales involucrados\u201d.<\/p>\n Esta realidad se manifiesta en las calles. Un pandillero de alto rango, en declaraciones a CNN, admiti\u00f3 m\u00faltiples asesinatos y dijo que sobornar a la Polic\u00eda es algo habitual. \u201cClaro que les pagamos\u201d, afirm\u00f3. \u201cLa Polic\u00eda ecuatoriana es taca\u00f1a\u201d. Asegur\u00f3 que los sobornos garantizan un paso seguro, generan pistas sobre redadas e incluso obtienen protecci\u00f3n.<\/p>\n En Dur\u00e1n, una de las ciudades m\u00e1s violentas del pa\u00eds, el jefe de Polic\u00eda Roberto Santamar\u00eda reconoci\u00f3 la corrupci\u00f3n entre los agentes. Explic\u00f3 que a veces emplean pruebas de pol\u00edgrafo aleatorias y revisan las cuentas bancarias para detectar actividades inusuales con el fin de erradicar a los agentes corruptos.<\/p>\n Noboa ha presentado su ofensiva como una lucha interna y una petici\u00f3n de ayuda global. De cara a la segunda vuelta electoral, prevista para el 13 de abril, se ha posicionado como un firme defensor de la seguridad. En enero, \u00e9l y su esposa estuvieron sentados en primera fila en la toma de posesi\u00f3n de Trump, aplaudiendo mientras el presidente promet\u00eda combatir a los c\u00e1rteles y restablecer la ley y el orden.<\/p>\n A diferencia de la presidenta de M\u00e9xico, Claudia Sheinbaum, quien ha rechazado firmemente la participaci\u00f3n de tropas extranjeras en la lucha contra los c\u00e1rteles en su pa\u00eds, Noboa la busca activamente. Se espera que su reuni\u00f3n presencial con Trump este fin de semana sea su solicitud m\u00e1s directa hasta la fecha para obtener el respaldo de Estados Unidos.<\/p>\n Antes de partir hacia Florida, Noboa tambi\u00e9n abord\u00f3 este viernes la mejora de las relaciones entre Ecuador y Estados Unidos. \u201cSomos uno de los pocos pa\u00edses donde se est\u00e1n reanudando los programas de cooperaci\u00f3n\u201d, declar\u00f3 Noboa a Radio Centro. \u201cEstamos trabajando en seguridad, en generar empleo para que la gente no se vaya. Y Estados Unidos ha honrado esa relaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Los esfuerzos de Ecuador no se limitan a las alianzas gubernamentales. Este mes, Noboa anunci\u00f3<\/a> una \u201calianza estrat\u00e9gica\u201d con Erik Prince<\/a>, fundador de la empresa militar privada anteriormente conocida como Blackwater.<\/p>\n La alianza, que Noboa describi\u00f3 como parte de su plan para combatir el narcoterrorismo y la pesca ilegal, fue recibida con fuertes cr\u00edticas dentro de Ecuador, incluso por parte de un excomandante del Ej\u00e9rcito que advirti\u00f3 de la posibilidad de recurrir a un \u201cej\u00e9rcito mercenario\u201d. Aun as\u00ed, demuestra hasta qu\u00e9 punto Noboa est\u00e1 dispuesto a llegar para conseguir apoyo externo.<\/p>\n \u201cEst\u00e1n ayudando con entrenamiento en guerra urbana\u2026 y aportando nueva tecnolog\u00eda\u201d, declar\u00f3 Noboa este viernes, al hablar sobre la participaci\u00f3n de Prince. \u201cHan operado en una docena de pa\u00edses, incluido Estados Unidos\u201d.<\/p>\n Para Noboa, el apoyo extranjero no es una esperanza lejana; es una estrategia que ya est\u00e1 en marcha. Ecuador est\u00e1 expandiendo su infraestructura militar, superando obst\u00e1culos pol\u00edticos y presentando su caso ante la regi\u00f3n, sus ciudadanos y, ahora, directamente ante Estados Unidos.<\/p>\n Queda por ver si esa ayuda llegar\u00e1, o llegar\u00e1 pronto.<\/p>\n The-CNN-Wire Ecuador est\u00e1 sentando las bases para la llegada de las fuerzas estadounidenses, seg\u00fan planes obtenidos por CNN, mientras su presidente pide al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ayude a combatir las poderosas pandillas en un pa\u00eds que alguna vez fue conocido como la \u201cisla de la paz\u201d. 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