Kil\u00f3metros de arena blanca, aguas de color turquesa e hileras de hoteles impecables frente al mar dibujan la costa del reci\u00e9n construido complejo Wonsan-Kalma. El l\u00edder norcoreano Kim Jong Un espera que el desarrollo sea algo equivalente a Waikiki.<\/p>\n
Pero hay un problema: no hay turistas.<\/p>\n
Cuando CNN revis\u00f3 las im\u00e1genes del complejo, que abri\u00f3 sus puertas en junio, en ellas solo se pod\u00eda ver a un pu\u00f1ado de rusos en las vastas extensiones de playa. El resto del \u00e1rea parec\u00eda vac\u00eda.<\/p>\n
\u201cNo hay otros extranjeros aparte de nosotros, somos 15 personas\u201d, dijo Darya Zubkova, una veterinaria de 34 a\u00f1os de San Petersburgo, Rusia.<\/p>\n
Ella fue parte del primer grupo de extranjeros a los que se les permiti\u00f3 vacacionar en Wonsan desde la pandemia. Durante una semana en julio, Zubkova y sus compa\u00f1eros de viaje tuvieron el nuevo complejo multimillonario, casi completamente disponible para ellos solos.<\/p>\n
La zona tur\u00edstica costera de Wonsan-Kalma ha sido durante mucho tiempo uno de los proyectos favoritos de Kim Jong Un, y es mostrada con frecuencia en los medios estatales. Sus hoteles de colores pastel, parques acu\u00e1ticos y paseos mar\u00edtimos fueron construidos para transmitir un mensaje: Corea del Norte est\u00e1 abierta a hacer negocios.<\/p>\n
Pero la realidad sobre el terreno cuenta una historia diferente. Los estrictos protocolos de covid-19 siguen vigentes. Los turistas se limitan casi por completo a grupos rusos a los que se sigue muy de cerca. Todav\u00eda no se permiten visitantes chinos ni occidentales.<\/p>\n
El complejo en s\u00ed est\u00e1 dividido en zonas nacionales e internacionales. Zubkova y su grupo se quedaron en la secci\u00f3n internacional, separados de los vacacionistas norcoreanos.<\/p>\n
\u201cNo pod\u00edamos movernos libremente, aunque los turistas de la zona nacional s\u00ed pod\u00edan ir a todas partes excepto a la playa\u201d, dijo. \u201cTambi\u00e9n hab\u00eda un gran parque acu\u00e1tico: tuvimos la oportunidad de verlo desde afuera, pero no nos permitieron entrar porque estaba en la zona nacional. Hab\u00eda muchos lugare\u00f1os all\u00ed, hab\u00eda multitudes\u201d.<\/p>\n
Record\u00f3 haber sido recibida por el personal del hotel y que todos hicieran una reverencia cuando ella y sus compa\u00f1eros entraron al vest\u00edbulo. Luego vio c\u00f3mo los m\u00e9dicos con batas blancas verificaban la temperatura de los hu\u00e9spedes y les rociaban las manos con desinfectante.<\/p>\n
\u201cHubo muy buen servicio\u201d, dijo. \u201cPor ejemplo, pedimos una secadora de ropa para el balc\u00f3n: salieron, la compraron y la trajeron a la habitaci\u00f3n. M\u00e1s tarde pedimos una silla para el balc\u00f3n para descansar: nos compraron un par especialmente para nosotros y trajeron las sillas a la habitaci\u00f3n, incluso a pesar del poco tiempo que estuvimos all\u00ed\u201d.<\/p>\n
Sus videos en Instagram muestran filas vac\u00edas de caba\u00f1as, autobuses tur\u00edsticos sin pasajeros y un gran comedor preparado para banquetes pero que solo sirve a una docena de turistas.<\/p>\n
A\u00f1adi\u00f3 que los trataron extremadamente bien: \u201cSe esforzaron mucho por todos nosotros. Intentaron sorprendernos de todas las maneras posibles. Fueron muy estrictos consigo mismos para asegurarse de brindarnos la m\u00e1s alta calidad de servicios\u201d.<\/p>\n
Mientras la costa intenta reinventarse como un lugar tropical de esparcimiento, la capital, Pyongyang, ha estado adoptando silenciosamente la cultura del consumo, con un claro toque norcoreano.<\/p>\n
En las calles de la ciudad, los extranjeros se encuentran con versiones de imitaci\u00f3n de marcas occidentales. Est\u00e1 \u201cMirai Reserve\u201d, un caf\u00e9 inspirado en Starbucks Reserve, donde los caf\u00e9s moca cuestan US$ 8. Hay una extensa tienda de muebles que algunos estudiantes chinos que estudian en Pyongyang llaman en broma \u201cIKEA norcoreana\u201d.<\/p>\n
Incluso hay una sala de exposici\u00f3n de tel\u00e9fonos inteligentes que parece una Apple Store, con dispositivos que se venden por cientos de d\u00f3lares.<\/p>\n
Cuando el viajero sueco Johan Nylander y su hijo visitaron Pyongyang esta primavera para correr en el marat\u00f3n de la ciudad, antes de la \u00faltima represi\u00f3n contra los turistas extranjeros, se quedaron at\u00f3nitos.<\/p>\n
\u201cOh, hombre, si vas a Corea del Norte, te sorprender\u00e1n tantas cosas\u201d, le dijo Nylander a CNN en una entrevista por Zoom.<\/p>\n
\u201cMe sorprendi\u00f3 la cantidad de marcas occidentales. Los tel\u00e9fonos m\u00f3viles est\u00e1n en todas partes. Incluso en un quiosco callejero, se puede pagar con c\u00f3digos QR, como en China\u201d.<\/p>\n
La presencia de pagos QR en un pa\u00eds aislado de la banca internacional le pareci\u00f3 surrealista a Nylander.<\/p>\n
\u201cVes a la gente enviando mensajes de texto, viendo f\u00fatbol de la Premier League en sus tel\u00e9fonos, jugando. Se parece a la vida cotidiana en cualquier otro lugar\u201d.<\/p>\n
Pero el brillo consumista est\u00e1 reservado para unos pocos privilegiados. Durante las visitas de CNN dentro de Corea del Norte, hemos visto grandes almacenes en Pyongyang abastecidos con Hermes y Gucci. Los mostradores de comida r\u00e1pida serv\u00edan
hamburguesas y papas fritas en envases que parec\u00edan de McDonald\u2019s, sin im\u00e1genes de los arcos dorados t\u00edpicos de McDonald\u2019s.<\/p>\n
Pyongyang es una ciudad de exhibici\u00f3n, con muchos recursos para impresionar tanto a los visitantes como a los norcoreanos de las zonas rurales. La mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n, sin embargo, todav\u00eda vive de una manera muy diferente a estas muestras de prosperidad.<\/p>\n
Los analistas dicen que el impulso de Kim por el consumismo no se trata solo de apariencias. Al imitar las marcas, comodidades e instalaciones occidentales, el Estado les da a sus \u00e9lites, a menudo funcionarios, diplom\u00e1ticos o trabajadores que han sido enviados al extranjero, el estilo de vida que anhelan, al tiempo que garantiza que sus d\u00f3lares y euros fluyan hacia las empresas estatales.<\/p>\n
Para los turistas, una de las raras oportunidades de ver m\u00e1s all\u00e1 de la fachada bien seleccionada llega con el marat\u00f3n de Pyongyang, un evento que reabri\u00f3 para los extranjeros en 2025 despu\u00e9s de a\u00f1os de estar suspendido por la pandemia. Nylander, que ha estado en Corea del Norte dos veces, lo describi\u00f3 como una de las pocas veces que se sinti\u00f3 verdaderamente libre en el pa\u00eds.<\/p>\n
\u201cDurante el marat\u00f3n, puedes correr por la ciudad. Las familias salen, los ni\u00f1os chocan los cinco, y gritan: \u2018\u00a1Bali, bali!\u2019 (\u2018\u00a1Date prisa, date prisa!\u2019)\u201d, dijo. \u201cTienes estos peque\u00f1os momentos de conexi\u00f3n con las personas, y te das cuenta de que son como nosotros.
Quieren lo mejor para sus hijos, cantan karaoke, beben cerveza, bromean sobre pol\u00edtica. La gente es gente en todas partes\u201d.<\/p>\n
Agreg\u00f3 que los lugare\u00f1os con los que habl\u00f3 sab\u00edan sobre Donald Trump, pero nunca hab\u00edan o\u00eddo hablar de Madonna.<\/p>\n
\u201cEso es Corea del Norte\u201d, se ri\u00f3. \u201cConectada, pero desconectada al mismo tiempo\u201d.<\/p>\n
El turismo es uno de los pocos sectores que no est\u00e1 en el punto de mira de las sanciones de la ONU, y los analistas dicen que Kim lo ve como un salvavidas, una forma de atraer divisas mientras se pule la imagen internacional del pa\u00eds.<\/p>\n
Antes de la pandemia, los viajeros occidentales pod\u00edan reservar viajes a Corea del Norte a trav\u00e9s de un pu\u00f1ado de agencias especializadas. Los viajes estaban bien estructurados, pero se pod\u00eda acceder a ellos, y cientos de extranjeros se inscrib\u00edan cada a\u00f1o para ver el pa\u00eds de primera mano.<\/p>\n
En particular, el nuevo proyecto Wonsan-Kalma ha sido promocionado como un s\u00edmbolo de progreso, incluso se ha insinuado que puede ser un posible lugar para futuras cumbres diplom\u00e1ticas.<\/p>\n
Pero la necesidad del gobierno de mantener el control ha ralentizado ese despliegue. Los YouTubers e influencers ahora tienen prohibido visitar el pa\u00eds despu\u00e9s de que sus videos virales mostraran demasiado c\u00f3mo era la vida diaria. Los turistas occidentales siguen bloqueados. Incluso los grupos rusos enfrentan fuertes restricciones.<\/p>\n
Los funcionarios flexibilizaron brevemente las reglas en la primavera de 2025, permitiendo que los extranjeros participaran en el marat\u00f3n de Pyongyang. Pero poco despu\u00e9s, una ola de videos de influencers inund\u00f3 las redes sociales, provocando la ira de las autoridades norcoreanas. En cuesti\u00f3n de semanas, las visas para visitantes occidentales se suspendieron nuevamente, un repentino cambio de sentido que subray\u00f3 cu\u00e1n poco preparada est\u00e1 la burocracia gubernamental para el alcance impredecible de las redes sociales.<\/p>\n
Mike O\u2019Kennedy, un creador de contenido que ha filmado en Corea del Norte le dijo a CNN que el gobierno es profundamente cauteloso sobre las im\u00e1genes que capturan los turistas. \u201cCorea del Norte se preocupa enormemente por su imagen. Incluso el m\u00e1s m\u00ednimo detalle puede ser explotado por los medios extranjeros\u201d, dijo. \u201cEs por eso que dudan tanto en permitir que los creadores de contenido regresen: es una situaci\u00f3n impredecible y dif\u00edcil de controlar para ellos\u201d.<\/p>\n
De vuelta en las playas de Wonsan, Zubkova dijo que nunca se sinti\u00f3 insegura o monitoreada, pero not\u00f3 personal en todas partes: socorristas, camareras, limpiadores, incluso m\u00e9dicos.<\/p>\n
\u201cHab\u00eda miembros del personal en todas partes, aunque no estoy segura de por qu\u00e9 o para qui\u00e9n, ya que \u00e9ramos los \u00fanicos all\u00ed\u201d, dijo ella. \u201cPara nosotros hab\u00eda demasiado espacio porque \u00e9ramos los \u00fanicos all\u00ed\u201d.<\/p>\n
Por ahora, el intento de Corea del Norte de convertirse en una Waikiki sigue siendo m\u00e1s un escenario de pel\u00edcula que un centro tur\u00edstico en funcionamiento. Las playas est\u00e1n limpias, la arena se alisa con m\u00e1quinas cada ma\u00f1ana, pero las filas vac\u00edas de sillas de playa insin\u00faan que a\u00fan se trata de un pa\u00eds que no est\u00e1 listo para abrir sus puertas.<\/p>\n
Nylander cree que hay potencial.<\/p>\n
\u201cCorea del Norte es un enorme mercado de consumo a punto de florecer. Si se levantaran las sanciones, la demanda de productos internacionales explotar\u00eda\u201d, dijo. \u201cPero por ahora, lo que se ve en Pyongyang y Wonsan es para mostrar un mensaje al mundo de que pueden ser modernos, incluso mientras las puertas permanecen cerradas\u201d.<\/p>\n
A medida que se pone el sol sobre la desierta costa de Wonsan, la imagen es sorprendente: un resort de primera categor\u00eda que espera a hu\u00e9spedes que tal vez nunca lleguen.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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