La mujer que vest\u00eda una chaqueta negra y una camiseta de ICE ocult\u00f3 sus ojos detr\u00e1s de unas gafas de sol y su rostro detr\u00e1s de una m\u00e1scara mientras se acercaba a la recepcionista del hotel.<\/p>\n
Cuando sac\u00f3 una tarjeta de identificaci\u00f3n que parec\u00eda indicar que era una agente de inmigraci\u00f3n, le dej\u00f3 en claro a la asustada joven empleada que no ten\u00eda m\u00e1s opci\u00f3n que seguirla hasta un sed\u00e1n plateado.<\/p>\n
Pero esto no fue una redada de inmigraci\u00f3n. Fue un secuestro, dice la Polic\u00eda.<\/p>\n
Y la mujer con uniforme del Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas (ICE), seg\u00fan las autoridades, no era una agente federal. Era una expareja abandonada que utiliz\u00f3 la cobertura de los crecientes esfuerzos de deportaci\u00f3n del Gobierno para cometer un delito grave e intentar eliminar a una rival rom\u00e1ntica.<\/p>\n
Una revisi\u00f3n de CNN de denuncias judiciales, publicaciones en redes sociales y noticias locales encontr\u00f3 dos docenas de incidentes de personas que se hicieron pasar por agentes de ICE en 2025, en casos que van desde agitadores pol\u00edticos que buscan intimidar a inmigrantes hasta otros que usan la apariencia de autoridad para supuestamente secuestrar, robar, agredir o violar a v\u00edctimas.<\/p>\n
Eso representa un salto notable: m\u00e1s incidentes que durante los cuatro mandatos presidenciales anteriores combinados, desde el primero del presidente Barack Obama, seg\u00fan el an\u00e1lisis de CNN.<\/p>\n
\u201cHe trabajado en esto durante 38 a\u00f1os y nunca hab\u00eda visto casos que involucraran la suplantaci\u00f3n de identidad de agentes del ICE antes de que Donald Trump ganara por segunda vez\u201d, dijo el fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, un dem\u00f3crata cuya oficina est\u00e1 procesando dos casos de suplantaci\u00f3n de identidad de este a\u00f1o.<\/p>\n
Algunos expertos y funcionarios p\u00fablicos han vinculado este aumento de impostores al uso agresivo de agentes del ICE por parte de la Administraci\u00f3n Trump, en particular el uso de mascarillas por parte de los agentes, quienes a menudo visten de civil durante las redadas, las cuales han sido ampliamente captadas en redes sociales.<\/p>\n
Cuando los agentes usan mascarillas, se siembra confusi\u00f3n sobre c\u00f3mo identificar a los verdaderos agentes, abriendo la puerta a imitadores, argumentan los cr\u00edticos.<\/p>\n
\u201cEs muy f\u00e1cil para alguien disfrazarse y actuar como estos agentes\u201d, dijo Mike German, exagente del FBI.
\u201cY como estos agentes han sido tan agresivos en p\u00fablico sin identificarse, esto genera miedo, y ese miedo es una oportunidad para un delincuente\u201d.<\/p>\n
El ICE afirma que se necesitan mascarillas para proteger a los agentes de la divulgaci\u00f3n de informaci\u00f3n confidencial, dado que han estallado protestas callejeras masivas en ciudades como Los \u00c1ngeles y han recibido amenazas violentas.<\/p>\n
Funcionarios del FBI afirman que el sentimiento anti-ICE impuls\u00f3 el tiroteo<\/a> que mat\u00f3 a dos detenidos en un centro de la agencia en Dallas la semana pasada. La instituci\u00f3n tambi\u00e9n declar\u00f3 a CNN que los agentes \u201csiempre tienen sus credenciales visibles y anuncian claramente qui\u00e9nes son\u201d.<\/p>\n \u201cICE condena en\u00e9rgicamente la suplantaci\u00f3n de identidad de sus miembros o agentes del orden p\u00fablico. Esta acci\u00f3n no solo es peligrosa, sino tambi\u00e9n ilegal. Los impostores pueden ser acusados \u200b\u200bde diversos delitos penales a nivel estatal, local y federal\u201d, declar\u00f3 la agencia en un comunicado.<\/p>\n La oleada de incidentes con imitadores se produce mientras los legisladores dem\u00f3cratas se oponen a la pr\u00e1ctica del uso de mascarillas.<\/p>\n El gobernador de California, Gavin Newsom, firm\u00f3<\/a> un proyecto de ley el 20 de septiembre, convirtiendo a su estado en el primero en prohibir el uso de mascarillas a los agentes federales durante los operativos, una ley impulsada en parte por la preocupaci\u00f3n por los imitadores.<\/p>\n \u201cEl aumento de las operaciones policiales con m\u00e1scaras ya ha estimulado una peligrosa actividad de imitaci\u00f3n\u201d, dijeron los senadores estatales Scott Wiener y Jesse Arregu\u00edn en una declaraci\u00f3n<\/a> en junio.<\/p>\n La Casa Blanca declar\u00f3 inconstitucional la ley de California y dijo que ICE no la acatar\u00e1.<\/p>\n \u201cEsta maniobra ocurre mientras nuestros agentes del ICE enfrentan un aumento de m\u00e1s del 1.000 % en ataques en su contra, incluyendo veh\u00edculos usados \u200b\u200bcomo armas contra ellos y campa\u00f1as de doxing dirigidas a agentes federales y sus familias\u201d, dijo el Departamento de Seguridad Nacional en un comunicado de prensa.<\/a><\/p>\n Entre las dos docenas de incidentes identificados por CNN, se han presentado cargos criminales en 10.<\/p>\n Solo un caso ha resultado en cargos federales por imitar a un oficial, otra ruptura con las \u00faltimas cuatro administraciones, cuando aproximadamente la mitad de los casos de impostores de ICE fueron acusados \u200b\u200bbajo estatutos federales.<\/p>\n El Departamento de Justicia no proporcion\u00f3 ning\u00fan comentario para esta historia.<\/p>\n Esa falta de acci\u00f3n federal podr\u00eda dejar la puerta abierta para que m\u00e1s actores maliciosos aprovechen el momento pol\u00edtico para atacar a los inmigrantes, advierten algunos legisladores.<\/p>\n \u201cCreo que esto crecer\u00e1 exponencialmente porque esos individuos han visto que el gobierno federal no est\u00e1 dispuesto a hacerlos responsables\u201d, dijo Miguel Arias, miembro del concejo municipal de Fresno, California, donde dos imitadores de ICE han sido arrestados, pero no han enfrentado cargos federales.<\/p>\n Arias agreg\u00f3: \u201cEso env\u00eda un mensaje muy claro a estas personas: que el p\u00fablico en general es blanco leg\u00edtimo y que pueden seguir haci\u00e9ndose pasar por agentes del orden p\u00fablico y violando nuestros derechos constitucionales y nuestra sensaci\u00f3n de seguridad en nuestros propios vecindarios\u201d.<\/p>\n Debido a que los inmigrantes son una poblaci\u00f3n vulnerable que corre el riesgo de ser victimizada, los impostores del ICE han sido un problema durante mucho tiempo.<\/p>\n Pero en a\u00f1os pasados, muchos casos revisados \u200b\u200bpor CNN involucraban a estafadores que buscaban extorsionar a inmigrantes para obtener dinero bajo amenaza de deportaci\u00f3n.<\/p>\n A partir de 2009, por ejemplo, Rub\u00e9n Alvarado, de Nueva Jersey, se reuni\u00f3 con<\/a> inmigrantes indocumentados portando una placa del ICE y lo que parec\u00eda ser un arma enfundada, y les cobraba a cambio de la promesa de la ciudadan\u00eda. Pero era un impostor. Se declar\u00f3 culpable en 2013 y fue condenado<\/a> a 33 meses de prisi\u00f3n, seg\u00fan el Departamento de Justicia de Estados Unidos.<\/p>\n En total, CNN encontr\u00f3 al menos siete casos de imitadores de agentes del ICE durante el mandato del presidente Obama, la mayor\u00eda relacionados con estafas financieras como el caso de Alvarado.<\/p>\n Hubo al menos 11 casos durante el primer mandato de cuatro a\u00f1os de Trump y cuatro casos durante la presidencia de Joe Biden.<\/p>\n Los fiscales federales presentaron cargos en aproximadamente la mitad de esos casos antes del segundo mandato de Trump, entre 2009 y principios de 2025.<\/p>\n Sin embargo, desde que Trump asumi\u00f3 el cargo en enero, las casi dos decenas de incidentes detectados por CNN se han desviado del patr\u00f3n anterior, compuesto principalmente por estafas financieras. Comenzaron a finales de enero, poco despu\u00e9s de la investidura de Trump, y luego se dispararon en febrero, con 10 casos.<\/p>\n Otro aumento ocurri\u00f3 en junio, poco despu\u00e9s de que informes de prensa revelaran que el subsecretario de la Casa Blanca, Stephen Miller, hab\u00eda impuesto una cuota que exig\u00eda a los agentes del ICE arrestar al menos a 3.000 personas al d\u00eda.<\/p>\n A medida que ICE comenz\u00f3 a invadir ciudades de Estados Unidos, incluidas Boston y Los \u00c1ngeles, este verano, los transe\u00fantes capturaron cientos de videos en las redes sociales de agentes sin logotipos visibles del ICE y con sus caras cubiertas por m\u00e1scaras deteniendo a personas en la calle.<\/p>\n No est\u00e1 claro si ICE emiti\u00f3 alguna vez una pol\u00edtica formal que permitiera el uso de mascarillas o que prohibiera el uso de uniformes identificatorios durante los operativos.<\/p>\n Todd Lyons, director interino del ICE, declar\u00f3 en una entrevista<\/a> con CBS News en julio que, si bien no apoya el uso de mascarillas, las seguir\u00eda permitiendo, calific\u00e1ndolas de \u201cherramienta\u201d utilizada por los agentes para protegerse a s\u00ed mismos y a sus familias.<\/p>\n Sin embargo, los cr\u00edticos argumentan que esta pr\u00e1ctica facilita que cualquiera se haga pasar por agente del ICE y cometa actos violentos contra los inmigrantes.<\/p>\n Arturo Flores, alcalde de Huntington Park, California, afirm\u00f3 que la opacidad de la actual pol\u00edtica de uso de mascarillas del ICE a\u00f1ade una peligrosa capa de incertidumbre.<\/p>\n \u201cCuando ves a un polic\u00eda falso, sabes que es un polic\u00eda falso\u201d, dijo Flores, cuya ciudad en el condado de Los \u00c1ngeles tuvo un posible caso<\/a> de suplantaci\u00f3n de identidad de ICE en junio. A medida que las operaciones masivas del ICE aumentaron en todo Estados Unidos, los delincuentes tambi\u00e9n continuaron imitando a los agentes y, en al menos cuatro incidentes encontrados por CNN, usaron m\u00e1scaras como los agentes federales.<\/p>\n Cuando la recepcionista de hotel de 26 a\u00f1os se subi\u00f3 al asiento trasero del autom\u00f3vil en Panama City, Florida, el 10 de abril, pens\u00f3 que estaba cumpliendo con la demanda de un agente del ICE, dijeron las autoridades.<\/p>\n \u201cElla estaba asustada y no quer\u00eda meterse en m\u00e1s problemas ni que aparecieran m\u00e1s agentes del ICE\u201d, indic\u00f3 el informe de un agente.<\/p>\n La mujer que vest\u00eda el uniforme de la agencia le dijo a la empleada que la llevaba a una comisar\u00eda, seg\u00fan el informe. Y durante el trayecto, parec\u00eda estar hablando con alguien por una radio port\u00e1til, lo que convenci\u00f3 a\u00fan m\u00e1s a la empleada de que era, efectivamente, una agente del ICE.<\/p>\n Pero las cosas pronto tomaron un giro siniestro.<\/p>\n Cuando la empleada, Merika Senior, intent\u00f3 llamar a su abogado, la mujer con la camiseta del ICE que conduc\u00eda el auto se inclin\u00f3 hacia atr\u00e1s y le arrebat\u00f3 el tel\u00e9fono de la mano, seg\u00fan el informe.<\/p>\n La v\u00edctima declar\u00f3 a los agentes que sus sospechas aumentaron cuando el coche se pas\u00f3 de largo una curva que habr\u00eda llevado a la comisar\u00eda m\u00e1s cercana.<\/p>\n En lugar de eso, cruzaron un puente hacia un complejo de apartamentos en Panama City Beach, donde, seg\u00fan la conductora, los estar\u00edan esperando m\u00e1s agentes del ICE.<\/p>\n Cuando la supuesta agente subi\u00f3 a una habitaci\u00f3n del complejo, Senior aprovech\u00f3 la oportunidad para escapar. Le hizo se\u00f1as a un hombre en un auto estacionado, quien le permiti\u00f3 usar su tel\u00e9fono para llamar al 911 mientras se escond\u00eda.<\/p>\n Los agentes del sheriff del condado de Bay identificaron posteriormente a la mujer con el uniforme del ICE como una impostora: Latrance Battle, de 52 a\u00f1os, quien se encontraba en libertad condicional por agresi\u00f3n con agravantes y hab\u00eda salido con el esposo de la v\u00edctima.<\/p>\n Battle fue arrestada<\/a> y acusada de varios delitos, incluyendo secuestro y suplantaci\u00f3n de identidad. Se declar\u00f3 inocente. El abogado de Battle rechaz\u00f3 la solicitud de comentarios de CNN. Su juicio est\u00e1 previsto para el 28 de octubre.<\/p>\n El caso es uno de al menos ocho encontrados este a\u00f1o por CNN que involucraron a personas que supuestamente se hicieron pasar por agentes del ICE para cometer actos violentos.<\/p>\n Entre ellos se encuentra el \u00fanico delito de imitaci\u00f3n del ICE que los fiscales federales han abordado en 2025.<\/p>\n Las autoridades afirman que Robert Rosado, de 54 a\u00f1os,<\/a> entr\u00f3 en un taller mec\u00e1nico en Filadelfia el 8 de junio con un chaleco t\u00e1ctico, una placa y una pistola enfundada, y anunci\u00f3 ser agente del organismo.<\/p>\n Despu\u00e9s de que la mayor\u00eda de los empleados se dispersaran, seg\u00fan la Polic\u00eda, Rosado at\u00f3 con bridas las mu\u00f1ecas del \u00faltimo trabajador que quedaba y se llev\u00f3 unos US$ 1.000 de la caja del negocio, recogen los registros judiciales e informes de prensa.<\/p>\n El propietario de la tienda se neg\u00f3 a hacer comentarios.<\/p>\n Rosado enfrenta cargos federales por suplantaci\u00f3n de identidad y robo. Su abogado en ese caso no respondi\u00f3 a un correo electr\u00f3nico de CNN solicitando comentarios. El juicio con jurado de Rosado est\u00e1 programado para comenzar el 21 de octubre.<\/p>\n Otro caso violento ocurri\u00f3 en junio en Delaware, despu\u00e9s de que, inform\u00f3 la Polic\u00eda, un veh\u00edculo con luces policiales intermitentes detuvo a otro autom\u00f3vil en la hist\u00f3rica ciudad constructora naval de Milton.<\/p>\n Dos hombres enmascarados con chalecos con la palabra \u201cICE\u201d salieron del veh\u00edculo y asaltaron al conductor a punta de pistola y cuchillo antes de golpearlo, seg\u00fan informes de prensa<\/a>. Los asaltantes siguen pr\u00f3fugos.<\/p>\n Esa no es la \u00fanica parada de tr\u00e1fico falsa del ICE a la que la Polic\u00eda ha respondido. En Carolina del Sur, a finales de enero, un video que se viraliz\u00f3 en redes sociales mostr\u00f3 a un hombre asomando la cabeza por la ventanilla abierta de un coche aparcado, sacando las llaves del encendedor y diciendo a los hispanos que estaban dentro: \u201c\u00bfSon de M\u00e9xico? \u00a1Se van a regresar!\u201d.<\/p>\n Sean-Michael Johnson, que entonces ten\u00eda 33 a\u00f1os, fue acusado<\/a> de secuestro y de hacerse pasar por un agente de Polic\u00eda.<\/p>\n Otros dos casos involucraron a hombres que presuntamente intentaron usar su estatus falso en ICE como cobertura para cometer una violaci\u00f3n.<\/p>\n En Carolina del Norte, un hombre presuntamente mostr\u00f3 una placa y amenaz\u00f3 con deportar a una mujer en enero si no manten\u00eda relaciones sexuales con \u00e9l en un motel. La Polic\u00eda arrest\u00f3 a Carl Bennett, de 37 a\u00f1os, quien enfrenta cargos que incluyen violaci\u00f3n en segundo grado.<\/p>\n En Brooklyn, la Polic\u00eda afirma que Leon Howell, de 43 a\u00f1os, oblig\u00f3 a una mujer hispana de 51 a\u00f1os a subir a la escalera de un s\u00f3tano en febrero, tras decirle que era agente del ICE. Howell la golpe\u00f3 y la viol\u00f3 antes de huir con su collar, su celular y su bolso.<\/p>\n Documentos judiciales recogen que la mujer sufri\u00f3 laceraciones y moretones en la cara, la cabeza, las piernas y los brazos.<\/p>\n Howell ha sido acusado de violaci\u00f3n, robo y agresi\u00f3n. Se ha declarado inocente y su pr\u00f3xima comparecencia ante el tribunal ser\u00e1 el 3 de octubre.<\/p>\n Los abogados de Howell, Johnson y Bennett no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN.<\/p>\n En agosto, un hombre enmascarado entr\u00f3 en un supermercado en Colorado Springs para recoger un pedido para llevar con una pistola semiautom\u00e1tica en una funda a la cadera.<\/p>\n Cuando un empleado le dijo que no se permit\u00edan armas de fuego en el negocio, mostr\u00f3 una placa falsa del ICE, seg\u00fan registros judiciales e informes de prensa.<\/p>\n La Polic\u00eda lleg\u00f3 a una casa m\u00e1s tarde esa semana para arrestar al sospechoso, quien se atrincher\u00f3 con dos ni\u00f1os peque\u00f1os y apunt\u00f3 con un arma a los oficiales, informaron las autoridades.<\/p>\n Los agentes calmaron la situaci\u00f3n y arrestaron a Antonio Mellon, de 22 a\u00f1os. Enfrenta varios cargos, entre ellos suplantaci\u00f3n de identidad, posesi\u00f3n ilegal de armas de fuego y abuso infantil.<\/p>\n La oficina del defensor p\u00fablico de Colorado, que representa a Mellon, no respondi\u00f3 a la solicitud de comentarios de CNN. Su pr\u00f3xima comparecencia ante el tribunal es el 28 de octubre.<\/p>\n En varios otros casos de 2025, los imitadores de agentes del ICE han estado buscando influencia en las redes sociales o haciendo un comentario pol\u00edtico.<\/p>\n En marzo, un hombre que conduc\u00eda una camioneta policial fuera de servicio, con lo que parec\u00eda ser un emblema del ICE, condujo err\u00e1ticamente por el estacionamiento de una tienda de comestibles ucraniana cerca de Tacoma, Washington, antes de ocupar dos lugares cerca de la salida.<\/p>\n Olena Ray, gerenta de la tienda y, como muchos clientes, inmigrante ucraniana, dijo que todos en el lugar se pusieron muy nerviosos. Muchos tem\u00edan que ICE estuviera a punto de allanar la tienda.<\/p>\n \u201cEs muy cruel, \u00bfsabes?, asustar a la gente, explotar sus debilidades; es terrible\u201d, declar\u00f3 a CNN. \u201cEs cruel e irrespetuoso\u201d.<\/p>\n Un empleado dijo a la Polic\u00eda que el \u201ccomportamiento extra\u00f1o\u201d del veh\u00edculo, como tocar la bocina y bloquear la entrada al estacionamiento, \u201cme hizo sentir inseguro en mi propio lugar de trabajo\u201d.<\/p>\n De hecho, la Polic\u00eda descubri\u00f3 m\u00e1s tarde que el emblema de ICE era falso: estaba pegado en el costado de la camioneta por Ilya Kukhar, ahora de 27 a\u00f1os, quien le dijo a las autoridades que tambi\u00e9n era ucraniano y que hab\u00eda filmado el video como una parodia para YouTube que \u201cse sali\u00f3 de proporci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Se le acus\u00f3 de suplantaci\u00f3n de identidad en segundo grado, un delito menor.<\/p>\n Kukhar y los fiscales acordaron recientemente que el cargo en su contra ser\u00e1 desestimado en dos a\u00f1os si no viola ninguna ley penal y se disculpa con Emish Market.<\/p>\n \u201cEsto empez\u00f3 como una broma y estamos trabajando para resolver el caso\u201d, declar\u00f3 a CNN el abogado de Kukhar, Steve Karimi. \u201cEs un buen chico, un jovencito, que hizo algo con mucha carga pol\u00edtica\u201d.<\/p>\n Otros incidentes publicados en las redes sociales y revisados \u200b\u200bpor CNN no resultaron en cargos criminales, pero claramente mostraban a personas haci\u00e9ndose pasar por agentes de inmigraci\u00f3n.<\/p>\n En una manifestaci\u00f3n contra Trump celebrada en junio en Miami, aparecieron dos hombres con chalecos t\u00e1cticos, entre ellos uno con una gorra del ICE.<\/p>\n Pero no eran agentes: eran padre e hijo que estaban all\u00ed para interrumpir la protesta y subirlo a las redes sociales, seg\u00fan sus propias publicaciones en Instagram y en otros lugares.<\/p>\n \u201cFue divertido ser agente del ICE por un d\u00eda\u201d, public\u00f3 el hombre mayor en una cuenta de redes sociales.<\/p>\n En otra publicaci\u00f3n, uno de los hombres mostr\u00f3 un alijo de lo que parecen ser rifles de asalto, junto con un mensaje que hac\u00eda referencia a los disturbios contra el ICE en Los \u00c1ngeles que estallaron este verano: \u201cTraigan el caos de Los \u00c1ngeles aqu\u00ed. Me ofrezco como voluntario\u201d.<\/p>\n Su comentario provoc\u00f3 la ira de los activistas locales, quienes republicaron los videos exigiendo la intervenci\u00f3n de las autoridades locales.<\/p>\n Ninguno de los dos hombres fue acusado de ning\u00fan delito y no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN.<\/p>\n En la Conferencia de Acci\u00f3n Pol\u00edtica Conservadora, celebrada a principios de este a\u00f1o en Maryland, otro joven vestido con una chaqueta del ICE admiti\u00f3 en un video<\/a> viral en el que admit\u00eda que en realidad no era un agente y que hab\u00eda comprado el equipo por Internet.<\/p>\n \u201cCuesta US$ 29.99 en Amazon\u201d, dice el hombre en el video. \u201cSi quieres entretenerte, ponte esto y ve a un Home Depot en una ciudad santuario como en la que vivo yo, Washington, y ver\u00e1s a todos los inmigrantes ilegales. No a todos, pero quiz\u00e1s veas a muchos empezar a huir, y te sentir\u00e1s como un instructor de fitness. Es realmente bueno\u201d.<\/p>\n Los dem\u00f3cratas en el Congreso y en varios estados, incluidos Nueva York, Pensilvania e Illinois, han propuesto una legislaci\u00f3n para prohibir que los agentes del ICE usen m\u00e1scaras.<\/p>\n
\u201cCon los agentes del ICE no se puede determinar eso debido a las t\u00e1cticas y el protocolo operativos que han adoptado\u201d.<\/p>\n