En cuanto se enter\u00f3 del regreso de la NBA a China, el fan\u00e1tico Buke Liu se apresur\u00f3 a conseguir entradas, pagando casi US$ 1.000 \u2014un precio que cabr\u00eda esperar para un partido de las Finales de la NBA\u2014 por una entrada para un partido de pretemporada.<\/p>\n
La NBA, una de las exportaciones deportivas m\u00e1s exitosas de Estados Unidos, goza de una enorme popularidad en China y representa un inusual punto de encuentro cultural entre dos naciones cada vez m\u00e1s vistas como rivales geopol\u00edticos.<\/p>\n
Para Liu, y para muchos aficionados chinos, ha sido larga la espera para poder ir a un partido. Los equipos de la NBA, repletos de estrellas mundiales, tienen prohibido pisar uno de los mercados extranjeros m\u00e1s grandes del baloncesto desde 2019, tras una pol\u00e9mica pol\u00edtica que desat\u00f3 la ira de Beijing.<\/p>\n
Y la demanda acumulada ha hecho que sea particularmente dif\u00edcil conseguir entradas para los partidos de pretemporada de este fin de semana entre los Phoenix Suns y los Brooklyn Nets. Los equipos juegan el viernes y el domingo en el Hotel Venetian de Macao, el deslumbrante centro de apuestas del sur de China, conocido por su entretenimiento con casinos.<\/p>\n
Liu desembols\u00f3 US$ 980 a un revendedor por su asiento para el partido del domingo y el acceso a las actividades para los aficionados. Las entradas para ver a los mismos equipos enfrentarse en Phoenix en el partido de local de los Suns en enero est\u00e1n a la venta por tan solo US$ 15, pero el estudiante universitario no se arrepiente de haber pagado un dineral por sus entradas.<\/p>\n
\u201cVale la pena. Juegan en China\u201d, declar\u00f3 el aficionado de los Suns a CNN. \u201cEstoy muy contento con el regreso de los partidos de la NBA a China, porque permite a los aficionados (chinos) verlos en persona\u201d.<\/p>\n
El regreso, tras seis a\u00f1os de ausencia, no solo tiene un gran impacto: tiene un significado simb\u00f3lico. En 2019, una publicaci\u00f3n en las redes sociales del entonces gerente general de los Houston Rockets, Daryl Morey, en apoyo a los manifestantes de Hong Kong enfureci\u00f3 a Beijing, lo que culmin\u00f3 con la cancelaci\u00f3n de partidos televisados \u200b\u200by la ruptura de v\u00ednculos con la liga por parte de los patrocinadores en China.<\/p>\n
Si bien los partidos de la NBA han regresado gradualmente a la televisi\u00f3n estatal y las actividades comerciales se han recuperado poco a poco con el paso de los a\u00f1os, el hecho de que los aficionados chinos puedan volver a ver a los jugadores en persona marca la culminaci\u00f3n de la recuperaci\u00f3n.<\/p>\n
Los ingresos por venta de entradas, la venta de productos y las oportunidades de patrocinio, respaldados por una enorme afici\u00f3n que gasta a lo grande sin pesta\u00f1ear, son los beneficios que la NBA obtendr\u00e1 de su regreso al pa\u00eds, donde el baloncesto est\u00e1 en auge entre sus 1.400 millones de habitantes, seg\u00fan informan expertos y expertos a CNN.<\/p>\n
El jueves, la NBA y el gigante tecnol\u00f3gico chino Alibaba anunciaron una colaboraci\u00f3n plurianual para mejorar la experiencia de los aficionados con los servicios de inteligencia artificial y computaci\u00f3n en la nube de este \u00faltimo, un d\u00eda antes del partido de pretemporada en Macao.<\/p>\n
Pero mayores oportunidades tambi\u00e9n conllevan mayores riesgos, declar\u00f3 a CNN Paul Argenti, profesor de comunicaci\u00f3n corporativa en la Escuela de Negocios Tuck de Dartmouth, advirtiendo que la NBA ahora tendr\u00e1 que actuar con cautela para evitar el m\u00e1s m\u00ednimo tropiezo.<\/p>\n
\u201cEs un deshielo, pero tambi\u00e9n una prueba de hasta qu\u00e9 punto la NBA y las autoridades chinas est\u00e1n dispuestas a reconstruir sus v\u00ednculos\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Incursionar en el lucrativo mercado chino y acatar las normas de Beijing puede ser una peligrosa cuerda floja para las marcas internacionales, como la NBA, especialmente cuando se trata de cuestiones que chocan con sus valores corporativos.<\/p>\n
\u201cUn tropiezo de un jugador o un entrenador, un comentario despreocupado como el de Daryl (Morey), podr\u00eda reavivar esas tensiones\u201d, afirm\u00f3 Argenti.<\/p>\n
El mercado chino tiene mucho que ofrecer, especialmente en un momento en que la liga explora oportunidades m\u00e1s all\u00e1 de la afici\u00f3n local. Los \u00edndices de audiencia televisiva de la NBA en Estados Unidos han disminuido ligeramente en los \u00faltimos a\u00f1os; sin embargo, seg\u00fan la liga, el s\u00e9ptimo partido de las Finales de 2025 registr\u00f3 la mayor audiencia televisiva para un solo partido de las Finales en seis a\u00f1os.<\/p>\n
David Carter, profesor adjunto de la Escuela de Negocios Marshall de la USC, declar\u00f3 a CNN que el mercado global puede ser \u201cvital\u201d para el crecimiento de los ingresos.<\/p>\n
\u201cCualquier enfoque centrado en China, que se posicione y despliegue con \u00e9xito, deber\u00eda permitir a la NBA impulsar este crecimiento de los ingresos y el valor de la franquicia\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
La popularidad de la NBA en China se dispar\u00f3 tras la selecci\u00f3n n\u00famero uno del draft de Yao Ming por los Houston Rockets en 2002. Antes de las consecuencias de 2019, casi 500 millones de personas, m\u00e1s de un tercio de la poblaci\u00f3n china, sintonizaban el contenido de la liga, seg\u00fan una estimaci\u00f3n del gigante chino de redes sociales Tencent, que actualmente posee los derechos de transmisi\u00f3n digital de la liga.<\/p>\n
En 2019, el comisionado adjunto de la NBA, Mark Tatum, declar\u00f3 a Reuters que aproximadamente 300 millones de personas en China practicaban este deporte. Es probable que esa cifra haya aumentado desde entonces, con v\u00eddeos virales en redes sociales chinas que muestran c\u00f3mo la afici\u00f3n por el deporte se ha extendido a las zonas rurales, desatando enormes rivalidades en torneos locales. El juego tambi\u00e9n inspir\u00f3 el popular reality show Dunk of China, en el que los exjugadores de la NBA Jeremy Lin y Stephon Marbury entrenaban a h\u00e1biles jugadores amateurs.<\/p>\n
El valor de NBA China, la divisi\u00f3n de la liga que gestiona todas sus operaciones en la regi\u00f3n de la Gran China, se estima en aproximadamente US$ 5.000 millones, seg\u00fan un an\u00e1lisis encargado por ESPN en 2022.<\/p>\n
\u201cChina es el mercado m\u00e1s importante de la NBA fuera de Estados Unidos, con cientos de millones de aficionados y un enorme potencial de patrocinio de derechos medi\u00e1ticos\u201d, afirm\u00f3 Argenti, profesor de Dartmouth. \u201cRetirarse nunca ser\u00e1 una opci\u00f3n a largo plazo\u201d.<\/p>\n
Algunos de los nombres m\u00e1s importantes de la NBA ya han tomado medidas antes de la liga para volver a conectarse con sus fan\u00e1ticos chinos en persona. LeBron James, Stephen Curry y Nikola Joki\u0107 realizaron una gira por China para promocionar zapatillas a principios de este a\u00f1o.<\/p>\n
Los jugadores de la NBA tambi\u00e9n est\u00e1n apareciendo en una variedad de plataformas de redes sociales chinas \u2013desde Weibo tipo X hasta Douyin, la versi\u00f3n china de TikTok\u2013 para compartir fragmentos de sus vidas y maximizar su exposici\u00f3n a los fan\u00e1ticos chinos.<\/p>\n
Matthew Spalter, director de operaciones de East Goes Global, agencia especializada en la localizaci\u00f3n de contenido de redes sociales para el p\u00fablico chino, afirm\u00f3 que su empresa ha ayudado al menos a 10 jugadores de la NBA y a un tercio de todos los equipos a formular estrategias de marketing para entrar en el mercado chino.<\/p>\n
\u201cNunca hab\u00edamos visto una demanda tan alta como desde que nos adentramos en el mundo de los deportes\u201d, afirm\u00f3 Spalter. \u201cEs como un pozo de oportunidades abierto\u201d.<\/p>\n
Antes de que la relaci\u00f3n se deteriorara, la NBA gozaba de una c\u00e1lida bienvenida en China, donde organizaba partidos con regularidad. Pero un solo comentario puso en peligro la aparente din\u00e1mica amistosa.<\/p>\n
Andrew Spalter, director ejecutivo de East Goes Global, afirma que su empresa prepara a los clientes para las preguntas delicadas que se les presenten.<\/p>\n
\u201cSimplemente les hacemos preguntas de alto nivel\u201d, explic\u00f3, a\u00f1adiendo que aconsejar\u00edan a los clientes no hablar de temas que normalmente evitar\u00edan en p\u00fablico.<\/p>\n
Pero la realidad es m\u00e1s matizada.<\/p>\n
Argenti afirm\u00f3 que el regreso de la NBA es una lecci\u00f3n magistral sobre c\u00f3mo desenvolverse en el mercado chino en medio de la intensificaci\u00f3n de las tensiones geopol\u00edticas.<\/p>\n
Sin embargo, advierte que la situaci\u00f3n podr\u00eda complicarse a\u00fan m\u00e1s durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.<\/p>\n
\u201cTienen problemas en casa y en el extranjero porque, si se equivocan, Trump los amplificar\u00e1 y los empeorar\u00e1\u201d, declar\u00f3 Argenti. \u201cEso los convierte en una cuerda floja a\u00fan m\u00e1s dif\u00edcil\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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