Ecuador vive uno de sus momentos m\u00e1s dif\u00edciles en el combate contra el crimen organizado y el narcotr\u00e1fico, y los esfuerzos locales parecen no lograr los resultados que los ecuatorianos reclaman a gritos para poder vivir con algo de paz.<\/p>\n
A esto se suma la presi\u00f3n por los ataques de Estados Unidos a lanchas con presuntos cargamentos de droga en aguas del Pac\u00edfico y el Caribe, que comenzaron en septiembre pasado.<\/p>\n
En las \u00faltimas semanas el Gobierno de Ecuador report\u00f3 una serie de operaciones en alta mar en conjunto con la Guardia Costera de EE.UU. que llevaron al decomiso de droga y la detenci\u00f3n de personas en aguas internacionale<\/a>s. Los ejercicios coordinados no son nuevos, pues los \u00faltimos tres gobiernos de Ecuador suscribieron diferentes convenios<\/a> para recibir asistencia estadounidense en la lucha contra las drogas sin necesidad de la existencia de una base militar extranjera.<\/p>\n Pero el presidente Daniel Noboa pretende ir m\u00e1s all\u00e1 y por eso ha planteado un refer\u00e9ndum<\/a> para eliminar la prohibici\u00f3n constitucional de establecer bases o instalaciones militares extranjeras en el pa\u00eds de forma permanente. Los ecuatorianos ir\u00e1n a las urnas el 16 de noviembre para decidir sobre \u00e9sta y otras<\/a> reformas legales que encaminen ese objetivo<\/p>\n El presidente Noboa revel\u00f3 -en entrevista con CNN- que las ciudades de Manta o Salinas en la costa podr\u00edan ser estrat\u00e9gicas para montar una base militar extranjera y tambi\u00e9n se refiri\u00f3 a la isla de Baltra, que forma parte del emblem\u00e1tico archipi\u00e9lago de las Gal\u00e1pagos.<\/p>\n \u201cHay diferentes opciones que se tiene que llegar a un acuerdo o consenso de d\u00f3nde ser\u00eda el mejor lugar. Siempre Baltra ha sido un punto estrat\u00e9gico en las Gal\u00e1pagos porque de ah\u00ed se controla tambi\u00e9n la pesca ilegal y cualquier acto criminal lejos del continente\u201d, dijo Noboa a CNN.<\/p>\n D\u00edas despu\u00e9s, el mandatario fue blanco de cr\u00edticas y de preocupaci\u00f3n entre una parte de la poblaci\u00f3n, expertos en seguridad y ambientalistas, por los posibles riesgos e impactos que una base militar pueda generar en las sensibles Islas Gal\u00e1pagos, primer patrimonio natural de la humanidad y orgullo nacional por su biodiversidad \u00fanica en el mundo.<\/p>\n Noboa respondi\u00f3 que \u201cno se trata de afectar ni regalar Gal\u00e1pagos\u201d, sino de proteger el archipi\u00e9lago. Sorprendi\u00f3 cuando dijo que su propuesta para el refer\u00e9ndum \u201cno son bases militares\u201d sino solo \u201cbases extranjeras\u201d.<\/p>\n El viernes, en una entrevista a un medio local, Noboa volvi\u00f3 a referirse al tema y dijo que descartar\u00eda las Gal\u00e1pagos como opci\u00f3n, desatando nuevanteme incredulidad entre sus cr\u00edticos.<\/p>\n La pregunta aprobada por la Corte Constitucional y que constar\u00e1 en la papeleta electoral, consulta claramente si la poblaci\u00f3n est\u00e1 de acuerdo con \u201celiminar la prohibici\u00f3n de establecer bases militares extranjeras o instalaciones extranjeras con prop\u00f3sitos militares o ceder bases militares nacionales a fuerzas armadas o de seguridad extranjeras\u201d.<\/p>\n \u201cPuede haber una base de control de pesca ilegal de varios pa\u00edses, puede haber otra base de control de drogas, y otra base de Homeland Security que Estados Unidos est\u00e1 interesado\u201d, dijo Noboa a Radio Centro la semana pasada.<\/p>\n Para el experto en seguridad y director del programa Orden, Conflicto y Violencia de la Universidad Central de Ecuador, Luis C\u00f3rdova, el presidente Noboa est\u00e1 intentando bajar las tensiones alrededor de esta pregunta del refer\u00e9ndum para evitar que se vuelva impopular.<\/p>\n \u201cEs un juego de palabras que est\u00e1 usando (Noboa) porque ve que hay un impacto negativo en la idea de una base militar en las Gal\u00e1pagos. Eso le va a costar y pasar factura y por eso est\u00e1 cambiando el discurso\u201d, dijo C\u00f3rdova a CNN e insisti\u00f3 en que el presidente est\u00e1 midiendo la temperatura en las redes sociales.<\/p>\n Adem\u00e1s, Noboa considera a la ciudad de Salinas en la provincia de Santa Elena como otro posible punto para ubicar una base militar pues dice que tiene infraestructura, y a la ciudad de Manta en la provincia de Manab\u00ed donde funcion\u00f3 un Puesto de Operaciones de Avanzada de Estados Unidos.<\/p>\n \u201cEn la \u00e9poca en que autorizamos que estos aviones utilizaran la Base de Manta, ese era el mejor mecanismo posible para hacer el trabajo de supervisi\u00f3n. Hoy mucho de ese trabajo se lo puede hacer con sat\u00e9lites y otros mecanismos tecnol\u00f3gicos que antes no exist\u00edan\u201d, dijo a CNN el expresidente Jamil Mahuad, al recordar c\u00f3mo en su gobierno se concret\u00f3 el convenio con Estados Unidos para el uso de la Base de Manta para los pr\u00f3ximos 10 a\u00f1os.\u202f<\/a><\/p>\n Mahuad cree que el refer\u00e9ndum puede ser hist\u00f3rico para el pa\u00eds y compara el problema del narcotr\u00e1fico con las grandes responsabilidades colectivas en el contexto internacional. \u201cPara m\u00ed el tema del narcotr\u00e1fico lo era y lo sigue siendo hasta hoy un tema internacional. Son problemas mundiales que requieren cooperaciones nacionales\u201d, precis\u00f3.<\/p>\n Ecuador mantiene dos importantes convenios militares<\/a> con Estados Unidos. Por un lado, el \u201cAcuerdo relativo al Estatuto de las Fuerzas\u201d y, por otro, el \u201cAcuerdo Relativo a Operaciones Contra Actividades Mar\u00edtimas Transnacionales Il\u00edcitas\u201d, suscritos durante el Gobierno del entonces presidente Guillermo Lasso y ratificados por Noboa en febrero de 2024.<\/p>\n Los acuerdos permiten la ejecuci\u00f3n de operaciones militares conjuntas entre las fuerzas de ambos pa\u00edses para el combate a la delincuencia organizada y la inseguridad en Ecuador. Washington y Quito tambi\u00e9n cuentan con un acuerdo vigente de interceptaci\u00f3n a\u00e9rea, que fue suscrito por Lasso en 2023.<\/p>\n Estos insumos han permitido en los \u00faltimos a\u00f1os reforzar las operaciones con EE.UU. para el control del tr\u00e1fico de drogas y detectar embarcaciones sospechosas. Por esta raz\u00f3n, C\u00f3rdova dice que no se necesitan bases militares extranjeras y que insistir en ello es m\u00e1s un tema \u201cpropagand\u00edstico\u201d.<\/p>\n \u201cDecir que no hay presencia extranjera y que por eso estamos fracasando en la guerra contra el narcotr\u00e1fico es un error. EE.UU. puede traer maquinaria, tecnolog\u00eda, aeronaves, transporte. Entonces cuando nos viene a decir el gobierno, como una gran novedad las bases militares extranjeras, es tomarle el pelo al pa\u00eds\u201d, afirma.<\/p>\n Los acuerdos vigentes c<\/a>on Estados Unidos, entre otras cosas, conceden privilegios, exenciones e inmunidades al personal estadounidense y autorizan a EE.UU. a ejercer jurisdicci\u00f3n penal sobre su personal, mientras se encuentre en territorio ecuatoriano. Permiten la libre movilidad en el territorio ecuatoriano de aeronaves, buques y veh\u00edculos operados por el Departamento de Defensa de EE.UU. y la libre contrataci\u00f3n de pertrechos, suministros, equipos y servicios.<\/p>\n La Base de Manta \u2015donde se despleg\u00f3 personal militar de EE.UU. entre 1999 y 2009\u2015 funcion\u00f3 como un Puesto de Operaciones de Avanzada (FOL, por sus siglas en ingl\u00e9s) que se encontraba dentro de la Base de la Fuerza A\u00e9rea de Manta, para actividades a\u00e9reas de monitoreo antinarc\u00f3ticos. Decenas de militares estadounidenses especializados, pilotos, ingenieros y t\u00e9cnicos pasaron por la base durante esos a\u00f1os.<\/p>\n El expresidente Mahuad cuenta que EE.UU. ten\u00eda que notificar por escrito y con anticipaci\u00f3n qu\u00e9 tipo de avi\u00f3n llegaba, cu\u00e1l era la tripulaci\u00f3n y qu\u00e9 tiempo iba a estar en tierra ecuatoriana.<\/p>\n \u201cCuando sal\u00eda un avi\u00f3n donde hab\u00eda tripulaci\u00f3n extranjera, volaban militares de la Fuerza A\u00e9rea Ecuatoriana, algo que era conveniente para nosotros porque pod\u00edan ver equipos que el Ecuador jam\u00e1s tendr\u00eda, por el costo que ten\u00edan y no pod\u00edamos pagar. Ten\u00edamos control total, por lo tanto, fue un convenio de uso de la base ecuatoriana\u201d, enfatiz\u00f3.<\/p>\n La Asamblea Constituyente reform\u00f3 la constituci\u00f3n del pa\u00eds en 2008 y prohibi\u00f3 la instalaci\u00f3n de bases extranjeras, reforma que sigue vigente y que Noboa quiere echar abajo.<\/p>\n El FOL se cerr\u00f3 en consecuencias en 2009, despu\u00e9s de que el Gobierno del entonces presidente Rafael Correa decidiera terminar con el acuerdo.<\/p>\n Mahuad lamenta que se haya terminado el convenio y que no haya puesto otra alternativa en su lugar. \u201cNos destroz\u00f3 el control que hab\u00eda y dej\u00f3 el Pac\u00edfico abierto para que el narcotr\u00e1fico se paseara a sus anchas y eso no tiene explicaci\u00f3n ni defensa alguna\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n La posibilidad de instalar una base militar extranjera en las Gal\u00e1pagos regresa al Ecuador a la \u00e9poca de la Segunda Guerra Mundial, cuando en la isla de Baltra funcion\u00f3 una base estadounidense que serv\u00eda para defender el canal de Panam\u00e1 de posibles ataques japoneses.<\/p>\n \u201cEE.UU. est\u00e1 interesado en retomar el control del dominio mar\u00edtimo en torno a las islas Gal\u00e1pagos. Le da la capacidad de tener preminencia ante la posibilidad de entrar en un conflicto armado ante cualquier amenaza sobre el espacio acu\u00e1tico\u201d, afirma Luis C\u00f3rdova.<\/p>\n En un relato hist\u00f3rico, la Fuerza A\u00e9rea Ecuatoriana rese\u00f1a que el 12 de diciembre de 1941, cinco d\u00edas despu\u00e9s del ataque de Pearl Harbor, llegaron los primeros soldados estadounidenses para ocupar Baltra, tambi\u00e9n conocida como Seymour, Base Beta o The Rock (La roca).<\/p>\n \u201cLa Marina y el ej\u00e9rcito de EE.UU. iniciaron la construcci\u00f3n despu\u00e9s de obtener un permiso otorgado por el gobierno ecuatoriano presidido por Carlos Alberto Arroyo de R\u00edo\u201d, sostiene<\/a> la FAE. Detalla que all\u00ed se construyeron muelles, vivienda, dos pistas de aterrizaje, dispensarios m\u00e9dicos, b\u00fankeres, tanques de almacenamiento, torres de comunicaciones y \u00e1reas de esparcimiento. M\u00e1s de 10.000 hombres pasaron por Baltra durante la II Guerra Mundial, afirma la FAE.<\/p>\n