La escritora Amelia Mularz tom\u00f3 un vuelo nocturno de Chicago a Los \u00c1ngeles a comienzos de este a\u00f1o cuando un pasajero muy ebrio cay\u00f3 literalmente en el asiento junto al suyo.<\/p>\n
Mientras el avi\u00f3n retroced\u00eda de la puerta de embarque, el hombre corri\u00f3 al ba\u00f1o y, seg\u00fan ella, vomit\u00f3 tanto que tuvo que entrar un equipo de limpieza desde la terminal. El pasajero fue retirado del vuelo y el avi\u00f3n despeg\u00f3 con una hora de retraso.<\/p>\n
Pero Mularz dista mucho de ser la \u00fanica pasajera que ha presenciado de primera mano un comportamiento de este tipo a bordo.<\/p>\n
Cuando Lynne M. Vieraitis, profesora de criminolog\u00eda de la Universidad de Texas en Dallas, analiz\u00f3 a\u00f1os de reportes de incidentes con pasajeros, encontr\u00f3 un tema com\u00fan.<\/p>\n
\u201cAlcohol. Alcohol. Alcohol\u201d.<\/p>\n
Vieraitis y su colega Sheryl Skaggs revisaron 1.600 quejas presentadas ante el Sistema de Reportes de Seguridad en la Aviaci\u00f3n, y clasificaron los incidentes en categor\u00edas como abuso verbal, violencia f\u00edsica y acoso sexual.<\/p>\n
\u201cPersonas peleando, discutiendo, neg\u00e1ndose a guardar el equipaje, a seguir instrucciones: alcohol. Agresi\u00f3n y acoso sexual: alcohol. Lo abrumador en casi todas los casos era el alcohol\u201d.<\/p>\n
Esa conclusi\u00f3n quiz\u00e1 no sorprenda a quienes han visto de cerca a un pasajero comportarse mal. Seg\u00fan un informe del Institute of Alcohol Studies, el 60 % de los adultos en el Reino Unido afirma haber lidiado con pasajeros ebrios en aviones, y el 51 % cree que existe un \u201cproblema serio\u201d con viajeros intoxicados durante los vuelos.<\/p>\n
Sobran historias sobre pasajeros borrachos. Est\u00e1 el hombre que intent\u00f3 abrir la salida de emergencia a mitad del vuelo y lo inmovilizaron con cinta, o el piloto fuera de servicio que caus\u00f3 caos en un vuelo de Alaska Airlines el a\u00f1o pasado. Y hay muchas m\u00e1s.<\/p>\n
Muchas personas coinciden en que los pasajeros ebrios provocan problemas a bordo \u2014desde simples molestias hasta agresiones a otros pasajeros y tripulantes\u2014. Lo que nadie logra definir es de qui\u00e9n es la responsabilidad de solucionarlo.<\/p>\n
Los reportes que Vieraitis encontr\u00f3 en el ASRS fueron presentados por empleados de aerol\u00edneas \u2014pilotos, agentes de puerta o asistentes de vuelo\u2014. La participaci\u00f3n es voluntaria, pero funciona como un lugar donde los empleados pueden desahogarse sobre sus compa\u00f1\u00edas.<\/p>\n
\u201cEn encuestas a asistentes de vuelo, ellos dicen que pueden reportar las situaciones, pero sienten que no se hace nada, que la aerol\u00ednea no los respalda\u201d, explica.<\/p>\n
Y los desaf\u00edos \u00fanicos de ser asistente de vuelo agravan el problema, porque su lugar de trabajo es un tubo met\u00e1lico a 30.000 pies de altura. \u201cNo puedes echar a alguien del bar\u201d, dice Vieraitis.<\/p>\n
Aunque algunos reciben capacitaci\u00f3n especializada para tratar con pasajeros ebrios, violentos o abusivos, no siempre es suficiente cuando deben manejar a un pasajero agresivo mientras sirven alimentos y realizan controles de seguridad.<\/p>\n
\u201cLos asistentes de vuelo son profesionales altamente capacitados en seguridad, equipados con t\u00e9cnicas de desescalada para manejar pasajeros disruptivos y proteger a todos a bordo\u201d, dijo a CNN un vocero del sindicato Association of Professional Flight Attendants.<\/p>\n
\u201cLas alteraciones de pasajeros nunca han sido \u2014ni ser\u00e1n\u2014 toleradas\u201d.<\/p>\n
Hay muchas razones por las que los pasajeros beben. Algunos afirman que el alcohol les ayuda a calmar los nervios si les da miedo volar; otros dicen que uno o dos tragos los ayudan a dormir. Algunos admiten que bebieron m\u00e1s de lo planeado debido a un retraso, o que no se dieron cuenta de que estaban intoxicados hasta estar a bordo, donde la deshidrataci\u00f3n y la presi\u00f3n de cabina intensifican los efectos.<\/p>\n
Vieraitis cree que puede existir un v\u00ednculo entre el mal servicio al cliente y los pasajeros conflictivos. El espacio promedio entre asientos disminuy\u00f3 de 31\u201335 pulgadas a 30\u201331, y la reducci\u00f3n del espacio en los compartimentos superiores implica que m\u00e1s viajeros terminen pagando para registrar maletas.<\/p>\n
Pasajeros frustrados + alcohol puede ser una combinaci\u00f3n peligrosa.<\/p>\n
Mularz, la escritora que vio c\u00f3mo su compa\u00f1ero de asiento ebrio vomitaba su comida, dice que la tripulaci\u00f3n manej\u00f3 muy bien la situaci\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, a\u00f1ade que hubo tensiones internas.<\/p>\n
\u201cLos asistentes de vuelo dijeron que estaban molestos con el agente de puerta por no detectar que el pasajero estaba ebrio\u201d, cuenta. \u201cPor un segundo incluso pens\u00e9 si yo deb\u00eda reportar que estaba borracho, pero luego me di cuenta de lo extra\u00f1o que ser\u00eda acusar a otro adulto\u201d.<\/p>\n
El relato de Mularz muestra c\u00f3mo los desacuerdos sobre responsabilidades pueden complicar el manejo de pasajeros abusivos. La tripulaci\u00f3n puede culpar al personal en tierra, como en su caso. Pero las aerol\u00edneas pueden decir que la culpa es de los bares y restaurantes de los aeropuertos por permitir que la gente se emborrache antes de volar.<\/p>\n
La aerol\u00ednea de bajo costo Ryanair, la m\u00e1s ocupada de Europa, ha pedido repetidamente que los bares y restaurantes de los aeropuertos impongan l\u00edmites de consumo, citando incidentes recurrentes con pasajeros intoxicados.<\/p>\n
\u201cEs completamente injusto que los aeropuertos se beneficien con la venta ilimitada de alcohol y dejen a las aerol\u00edneas lidiar con las consecuencias de seguridad\u201d, dijo Kenny Jacobs, entonces director de marketing de Ryanair, en un comunicado de 2017. \u201cEn nuestros vuelos se vende muy poco alcohol porque son trayectos cortos; as\u00ed que corresponde a los aeropuertos introducir medidas preventivas para frenar el consumo excesivo, en lugar de permitir que los pasajeros beban en exceso antes de volar.\u201d<\/p>\n
El mensaje de Ryanair no ha cambiado. El CEO Michael O\u2019Leary dijo que existe una relaci\u00f3n directa entre consumo de sustancias y estallidos violentos.<\/p>\n
\u201cAntes, quien beb\u00eda demasiado eventualmente se ca\u00eda o se dorm\u00eda\u201d, afirm\u00f3 en una entrevista el a\u00f1o pasado. \u201cPero ahora esos pasajeros tambi\u00e9n consumen pastillas y polvo. Es la mezcla. Se produce un comportamiento mucho m\u00e1s agresivo, muy dif\u00edcil de manejar\u201d.<\/p>\n
O\u2019Leary ha pedido un m\u00e1ximo de dos tragos en los aeropuertos y asegura que los tripulantes en rutas hacia \u201cdestinos de fiesta\u201d como Ibiza han advertido a la gerencia sobre problemas cr\u00f3nicos con viajeros intoxicados.<\/p>\n
CNN contact\u00f3 a United, Delta y American Airlines, que declinaron comentar sobre sus pol\u00edticas de alcohol a bordo o su capacitaci\u00f3n para manejar pasajeros ebrios.<\/p>\n
En vuelos dentro de Estados Unidos, la autoridad para manejar mala conducta recae en la FAA.<\/p>\n
En 2022, la FAA impuso su mayor multa individual: US$ 81.950 a una mujer que \u201cescupi\u00f3, dio cabezazos, mordi\u00f3 e intent\u00f3 patear a la tripulaci\u00f3n y a otros pasajeros\u201d, y tuvo que ser inmovilizada con bridas despu\u00e9s de tratar de abrir una puerta del avi\u00f3n a mitad del vuelo.<\/p>\n
Las aerol\u00edneas tambi\u00e9n pueden prohibir que ciertas personas vuelvan a volar, como el hombre vetado permanentemente por Spirit Airlines despu\u00e9s de que lo sorprendieron vapeando en el ba\u00f1o del avi\u00f3n.<\/p>\n
Pero hay una raz\u00f3n clave por la que la industria se resiste a restringir el alcohol: el dinero. Seg\u00fan analistas del sector, el alcohol es uno de los mayores generadores de ingresos tanto para aerol\u00edneas como para aeropuertos. Los asientos de primera clase y clase ejecutiva suelen incluir alcohol ilimitado.<\/p>\n
M\u00e1s de una docena de aeropuertos \u2014desde S\u00eddney hasta Londres Heathrow\u2014 declinaron informar cu\u00e1nto ganan por ventas de alcohol.<\/p>\n
Pero el n\u00famero de personas que apoyan l\u00edmites o restricciones parece crecer. El informe del Institute of Alcohol Studies sobre mal comportamiento a bordo mostr\u00f3 que el 67% de los encuestados est\u00e1 a favor de limitar el consumo en aeropuertos, y el 64% ve con buenos ojos usar alcohol\u00edmetros antes de permitir el embarque.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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