La Copa Mundial de la FIFA 2026, que se disputar\u00e1 por primera vez en sus casi 100 a\u00f1os de existencia en tres pa\u00edses (Estados Unidos, M\u00e9xico y Canad\u00e1) representa un reto log\u00edstico, organizativo y social sin precedentes, en lo que ser\u00e1 su primera edici\u00f3n con 48 selecciones, 104 partidos y 16 sedes distribuidas a lo largo del continente norteamericano.<\/p>\n
La expansi\u00f3n del torneo, desde 32 selecciones y una anfitriona a 48 participantes y tres locales, trae consigo muchas oportunidades, pero tambi\u00e9n desaf\u00edos. Ciertamente, tener m\u00e1s participantes permite un mayor alcance global, pero tambi\u00e9n una serie de factores a considerar que podr\u00edan afectar tanto el torneo como la experiencia de jugadores y aficionados.<\/p>\n
A mediados de 2025, Estados Unidos fue sede del Mundial de Clubes de la FIFA, siendo la primera vez que el torneo se jug\u00f3 en Norteam\u00e9rica, bajo un nuevo formato que permiti\u00f3 a 32 clubes de las seis confederaciones competir por el preciado trofeo. La competici\u00f3n llev\u00f3 a ese lado del Atl\u00e1ntico a muchos de los clubes de f\u00fatbol m\u00e1s importantes del mundo y a sus respectivas estrellas.<\/p>\n
Vimos en acci\u00f3n al argentino Lionel Messi, al franc\u00e9s Kylian Mbapp\u00e9, al noruego Erling Haaland y al ingl\u00e9s Harry Kane. Tambi\u00e9n a otros jugadores menos conocidos que brillaron y consiguieron fichajes importantes antes del cierre de la ventana de traspasos.<\/p>\n
Hubo partidos a lo largo y ancho del pa\u00eds norteamericano, movilizando no solo a hinchas locales sino tambi\u00e9n a muchos otros de distintos rincones del planeta que llegaron para apoyar a su equipo.<\/p>\n
Por todo eso, el Mundial de Clubes sirvi\u00f3 de ensayo para la justa m\u00e1xima de 2026.<\/p>\n
La primera edici\u00f3n de la competencia de clubes sac\u00f3 a relucir uno de los retos m\u00e1s urgentes: el calor extremo. Muchos partidos se jugaron en ciudades que, durante los meses de junio y julio, presentan las m\u00e1s altas temperaturas de verano en esa parte del mundo. Seg\u00fan FIFPRO, una organizaci\u00f3n mundial formada por m\u00e1s de 70 sindicatos nacionales de jugadores, que representa a m\u00e1s de 70.000 futbolistas de todo el mundo, las altas temperaturas y el clima adverso \u201cno solo afectaron la energ\u00eda que los jugadores pod\u00edan desplegar durante un partido, sino que tambi\u00e9n conllevaron riesgos para su salud\u201d.<\/p>\n
En su reporte anual, FIFPRO incluy\u00f3 la opini\u00f3n de Manal Azzi, especialista s\u00e9nior en seguridad y salud en el trabajo, quien asegur\u00f3 que \u201clos futbolistas se enfrentaron a riesgos \u00fanicos porque generan calor metab\u00f3lico al esforzarse. Cuanto m\u00e1s intenso y prolongado sea el juego, mayor ser\u00e1 su exposici\u00f3n al calor, lo que aumenta el riesgo de fatiga, mareos, insolaci\u00f3n y enfermedades a largo plazo como enfermedades cardiovasculares y c\u00e1ncer\u201d.<\/p>\n
Muchas fueron las quejas durante el torneo. El centrocampista del Chelsea Enzo Fern\u00e1ndez dijo que tuvo que tirarse al suelo por haberse mareado. El espa\u00f1ol Marcos Llorente, del Atl\u00e9tico de Madrid, revel\u00f3 que por el calor le dol\u00edan los dedos de los pies y las u\u00f1as.<\/p>\n
Sin embargo, uno de los cr\u00edticos m\u00e1s en\u00e9rgicos fue el ingl\u00e9s Reece James, compa\u00f1ero de Fern\u00e1ndez y ganador del t\u00edtulo con el Chelsea. El capit\u00e1n del club brit\u00e1nico dijo que fue \u201cmuy dif\u00edcil\u201d jugar con el calor y que nunca hab\u00eda experimentado nada parecido en Inglaterra. Por tal motivo, urgi\u00f3 a la selecci\u00f3n inglesa a hacer ajustes de acondicionamiento de cara al pr\u00f3ximo Mundial.<\/p>\n
Razones no le faltaron. El Chelsea jug\u00f3 tres de sus siete partidos con temperaturas descritas por las autoridades meteorol\u00f3gicas locales como \u201cextremas\u201d, lo que significa que se recomend\u00f3 a los aficionados evitar la actividad f\u00edsica intensa y, en algunos casos, incluso salir al aire libre.<\/p>\n
Sin duda, el calor es un asesino silencioso que amenaza a millones de personas que se exponen al sol durante largos per\u00edodos ininterrumpidos de tiempo. Pero James dice que, en su caso, \u201cte adaptas cuanto m\u00e1s tiempo pasas all\u00ed\u201d. Por eso el capit\u00e1n del Chelsea revel\u00f3 el plan de Inglaterra de llegar con tiempo a los partidos del Mundial 2026 para aclimatarse a las sedes donde les toque jugar.<\/p>\n
Otra de las preocupaciones clim\u00e1ticas, adem\u00e1s del calor, que afect\u00f3 al Mundial de Clubes, fueron las tormentas el\u00e9ctricas y las fuertes lluvias que ocasionaron retrasos de hasta dos horas en varios partidos. La FIFA ha dicho que para mitigar los desaf\u00edos de la naturaleza tomaron la decisi\u00f3n de que m\u00e1s partidos se realicen en estadios cubiertos y con aire acondicionado, como los ubicados en Atlanta, Dallas, Houston y Vancouver, para mitigar el calor diurno y las posibles tormentas el\u00e9ctricas. El presidente del m\u00e1ximo organismo del f\u00fatbol, Gianni Infantino, tambi\u00e9n reconoci\u00f3 la importancia de las pausas de hidrataci\u00f3n durante los partidos para que los jugadores se refresquen.<\/p>\n
James tambi\u00e9n critic\u00f3 las condiciones de los campos de f\u00fatbol donde le toc\u00f3 jugar durante el Mundial de Clubes. Pese a no especificar cu\u00e1les no estaban, a su juicio, a la altura del compromiso, el Chelsea jug\u00f3 en cuatro estadios diferentes durante esa justa, tres de los cuales repiten para la cita mundialista de 2026. Y es que otro punto sensible del Mundial de 2026 es la adaptaci\u00f3n de los estadios, ya que muchos originalmente fueron dise\u00f1ados para deportes muy distintos al f\u00fatbol. Por eso, la calidad del c\u00e9sped no es la mejor en muchos casos.<\/p>\n
Otro que ya hab\u00eda criticado la grama de las sedes en Estados Unidos tras la Copa Am\u00e9rica en 2024 fue el portero argentino Emiliano Mart\u00ednez, quien calific\u00f3 el c\u00e9sped temporal del Estadio Mercedes-Benz de Atlanta como un \u201cdesastre\u201d.<\/p>\n
Eso ha hecho que la FIFA se tome muy en serio el asunto. De hecho, en 2022 le pidi\u00f3 a la Universidad de Tennessee en Knoxville, Estados Unidos, que creara un c\u00e9sped innovador para garantizar la calidad de los campos de f\u00fatbol del Mundial 2026.<\/p>\n
\u201cLa calidad de la superficie, del c\u00e9sped, siempre ha sido fundamental para m\u00ed\u201d, dijo Infantino a los medios en su visita al centro de investigaci\u00f3n de Knoxville a principios de 2025. \u201cNuestro equipo investig\u00f3 y encontr\u00f3 a los mejores profesionales del mundo para que nos ayudaran\u201d, agreg\u00f3. La idea, seg\u00fan ha dicho Alan Ferguson, director s\u00e9nior de gesti\u00f3n de canchas de la FIFA, es que haya uniformidad en las distintas sedes, sin importar si es en M\u00e9xico, Estados Unidos o Canad\u00e1.<\/p>\n
A diferencia de ediciones anteriores, en las que el torneo estaba concentrado en un solo pa\u00eds o regi\u00f3n relativamente compacta (como Qatar 2022), la edici\u00f3n de 2026 ser\u00e1 continental. Eso significa que tanto jugadores como selecciones, equipo t\u00e9cnico y aficionados podr\u00edan tener que desplazarse cientos o miles de kil\u00f3metros entre partidos, atravesando fronteras entre tres pa\u00edses. Esa dispersi\u00f3n geogr\u00e1fica es un reto log\u00edstico considerable, adem\u00e1s del desgaste f\u00edsico y mental de los protagonistas.<\/p>\n
Sin embargo, m\u00e1s all\u00e1 de las distancias, uno de los aspectos m\u00e1s pol\u00e9micos de este Mundial es la situaci\u00f3n migratoria en Estados Unidos. Con nuevas pol\u00edticas de visado, tarifas adicionales y un contexto pol\u00edtico tenso, existe incertidumbre sobre qui\u00e9n podr\u00e1 viajar con facilidad, lo que podr\u00eda limitar la llegada de aficionados desde algunas partes del mundo.<\/p>\n
En junio de 2025, el presidente de Estados Unidos Donald Trump anunci\u00f3 restricciones de viaje a 19 pa\u00edses: Afganist\u00e1n, Myanmar (tambi\u00e9n conocida como Birmania), Chad, Rep\u00fablica del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Hait\u00ed, Ir\u00e1n, Libia, Somalia, Sud\u00e1n y Yemen. Existen restricciones adem\u00e1s para Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leona, Togo, Turkmenist\u00e1n y Venezuela. Cabe mencionar que estas restricciones no afectan a los atletas de las selecciones clasificadas, como es el caso de Hait\u00ed e Ir\u00e1n, que podr\u00e1n viajar junto a sus familiares inmediatos y personal del equipo nacional para la justa mundialista.<\/p>\n
No obstante, Ir\u00e1n anunci\u00f3 su decisi\u00f3n de boicotear el sorteo del Mundial en Washington, debido a que Estados Unidos habr\u00eda negado visas a miembros de su delegaci\u00f3n, seg\u00fan la agencia estatal de noticias IRNA. La Casa Blanca no hizo comentarios de inmediato.<\/p>\n
Se habla tambi\u00e9n de los costos monetarios que tendr\u00e1 el Mundial para los aficionados que asistan. De hecho, la justa de 2026 se perfila como una de las m\u00e1s caras en la historia reciente. Los precios de las entradas en sedes de Estados Unidos han generado cr\u00edticas: en algunas ciudades, los costos promedio para un partido de fase de grupos ya son notablemente altos.<\/p>\n
Si bien la FIFA ha dicho que habr\u00e1 boletos por entre US $60 y US$ 105, estos l\u00f3gicamente no ser\u00edan para los partidos m\u00e1s atractivos y no aparecen en el sitio web oficial a la hora de escribir este art\u00edculo. La mayor\u00eda de las entradas, seg\u00fan lo visto en el portal del organismo para el torneo, cuestan cientos, sino miles, de d\u00f3lares.<\/p>\n
Si bien el Mundial de 2026 promete ser una edici\u00f3n hist\u00f3rica por tener por primera vez 48 selecciones y tres pa\u00edses anfitriones, tambi\u00e9n es por lejos uno de los m\u00e1s desafiantes de organizar. Clima extremo, distancias continentales, costos elevados, barreras migratorias, infraestructura a adaptar: el reto es grande. Sin embargo, una vez ruede el bal\u00f3n, la emoci\u00f3n por la vigesimotercera edici\u00f3n de la Copa del Mundo seguramente har\u00e1 que lo \u00fanico que importe sea el f\u00fatbol y la fiesta que nos regalar\u00e1.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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