En el desierto de Nuevo M\u00e9xico, bajo el cielo abierto, la Patrulla Fronteriza de EE.UU. est\u00e1 siendo reforzada. Un n\u00famero r\u00e9cord de reclutas, muchos de los cuales son latinos, hispanohablantes y procedentes de pueblos fronterizos que conocen bien, se anotaron en la academia de entrenamiento de la agencia, donde se han vuelto a introducir en el programa de estudios t\u00e1cticas m\u00e1s asertivas como entrenamiento en persecuci\u00f3n de veh\u00edculos.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se est\u00e1 introduciendo mejor tecnolog\u00eda armament\u00edstica como parte de un aumento de personal que, seg\u00fan los l\u00edderes de la Patrulla Fronteriza, refleja un reajuste m\u00e1s amplio bajo el segundo mandato del presidente Donald Trump.<\/p>\n
Tras meses de solicitudes, CNN obtuvo un acceso excepcional a la Academia de la Patrulla Fronteriza en Artesia, Nuevo M\u00e9xico. Ocurri\u00f3 en el momento en el que entr\u00f3 en vigor una serie de cambios operativos y de entrenamiento, en sinton\u00eda con las nuevas prioridades que, seg\u00fan los funcionarios de la academia, llevaban tiempo deseando. Los cambios tambi\u00e9n llegan en un momento en que Trump insiste en su promesa de deportar a los inmigrantes indocumentados, lo que ha provocado el env\u00edo de agentes de la Patrulla Fronteriza a ciudades alejadas de la frontera y la reacci\u00f3n negativa de defensores de los inmigrantes, algunos funcionarios estatales y los dem\u00f3cratas en el Capitolio.<\/p>\n
El d\u00eda que CNN visit\u00f3 la academia, a finales de septiembre, cientos de reclutas se alinearon con sus uniformes verdes para la inspecci\u00f3n matutina y escucharon al entonces subjefe interino de la Patrulla Fronteriza de EE.UU., Scott Good, quien hab\u00eda llegado a la ciudad desde la sede en la ciudad de Washington.<\/p>\n
\u201cTodos ustedes son una parte fundamental de la seguridad nacional. Y agradecemos sinceramente que hayan dado el primer paso y se hayan inscrito\u201d, dijo a la multitud. \u201cNo es un trabajo f\u00e1cil, pero es gratificante\u2026 y Estados Unidos los aprecia por ello\u201d.<\/p>\n
Los simuladores de conducci\u00f3n ahora funcionan con regularidad para un entrenamiento de persecuci\u00f3n de veh\u00edculos, que se ha reintroducido y ampliado tanto en los simuladores como en las pistas de conducci\u00f3n del extenso complejo de 1.500 hect\u00e1reas que abarcan dos campus. El jefe Jared Ashby, quien supervis\u00f3 la academia durante la visita de CNN y desde entonces se ha convertido en el jefe de patrulla en el Valle del R\u00edo Grande, afirm\u00f3 que se trata de un cambio evidente.<\/p>\n
\u201cCreo que nuestra anterior pol\u00edtica de persecuci\u00f3n incentiv\u00f3 a los contrabandistas. Los dej\u00e1bamos ir para que supieran que la Patrulla Fronteriza no los perseguir\u00eda\u201d, declar\u00f3 Ashby. Si bien las persecuciones no estaban prohibidas, los agentes deb\u00edan considerar los peligros para el p\u00fablico tras una serie de accidentes mortales, y deb\u00eda existir una sospecha razonable de que el veh\u00edculo ya hab\u00eda incumplido una ley. Bajo el Gobierno de Trump, el uso de veh\u00edculos para realizar arrestos se ha convertido en una t\u00e1ctica clara.<\/p>\n
Las nuevas normas tambi\u00e9n implican que varios cientos de agentes graduados bajo el Gobierno de Biden est\u00e1n regresando a la academia para cursos de actualizaci\u00f3n, debido a que no han recibido capacitaci\u00f3n en conducci\u00f3n ofensiva bajo las directrices anteriores, declar\u00f3 Ashby a CNN.<\/p>\n
\u201cEn mis aproximadamente 20 a\u00f1os trabajando en el Gobierno, este es el cambio m\u00e1s r\u00e1pido que he visto\u201d, afirm\u00f3, y a\u00f1adi\u00f3 que los cambios fueron bien recibidos por muchos en la agencia.<\/p>\n
El entrenamiento con armas tambi\u00e9n se ha actualizado. Los agentes ahora utilizan miras de punto rojo en miniatura, lo que proporciona una mejor visi\u00f3n perif\u00e9rica, mejora la precisi\u00f3n y la percepci\u00f3n de la situaci\u00f3n. El instructor de armas de fuego de la academia, el agente Jeremy David, describi\u00f3 la incorporaci\u00f3n de dicha tecnolog\u00eda como un punto de inflexi\u00f3n y afirm\u00f3 que las tasas de \u00e9xito en la graduaci\u00f3n han aumentado, con m\u00e1s reclutas con mejores puntuaciones de tiro.<\/p>\n
Los l\u00edderes de la Oficina de Aduanas y Protecci\u00f3n Fronteriza (CBP, por sus siglas en ingl\u00e9s) afirman que el \u201cgran y hermoso proyecto da ley\u201d de Trump incluye financiamiento para los procedimientos de entrenamiento actualizados vinculados a la nueva pol\u00edtica de persecuci\u00f3n, la ampliaci\u00f3n de la capacidad del campo de tiro, la nueva tecnolog\u00eda de armas de fuego y la contrataci\u00f3n de aproximadamente 3.000 agentes adicionales de la Patrulla Fronteriza, adem\u00e1s de los m\u00e1s de 19.000 que ya prestan servicio en todo el pa\u00eds.<\/p>\n
Cuando visitamos la academia, hab\u00eda alrededor de 1.100 reclutas inscritos, la cifra m\u00e1s alta desde 2009, seg\u00fan informaron las autoridades. Los datos de la CBP evidencian la rapidez de este crecimiento: el 1 de octubre de 2024, se inscribieron poco m\u00e1s de 500 reclutas, pero esa cifra ya se ha duplicado y la agencia afirma que su objetivo es contar con unos 1.500 reclutas para junio de 2026.<\/p>\n
Ashby indic\u00f3 que el campus tambi\u00e9n est\u00e1 realizando mejoras f\u00edsicas para dar soporte a la creciente poblaci\u00f3n, incluyendo barracones adicionales, gimnasios modernizados y un plan de nutrici\u00f3n adaptado a las necesidades de entrenamiento de los reclutas.<\/p>\n
Para sostener este crecimiento, la CBP ha intensificado su campa\u00f1a de reclutamiento en todo el pa\u00eds, y apunta a una amplia gama de candidatos.<\/p>\n
En un evento a las afueras de Fort Hood, cerca de Killeen, Texas, los reclutadores presentaron a la Patrulla Fronteriza como el siguiente paso natural para los militares que se preparan para dejar las Fuerzas Armadas. Bajo una carpa, hablaron con soldados uniformados, algunos acompa\u00f1ados de sus c\u00f3nyuges e hijos peque\u00f1os, y les explicaron las bonificaciones por firmar contratos, la estabilidad profesional y las vacaciones pagadas. Los militares que pasaban por all\u00ed hablaron de diferentes motivaciones para considerar la Patrulla Fronteriza.<\/p>\n
El soldado de primera clase Leroy Williams afirm\u00f3 que le interesa detener el flujo de drogas hacia Estados Unidos.<\/p>\n
\u201cEso es lo que quiero combatir\u201d, dijo, se\u00f1alando el fentanilo como una de sus principales preocupaciones.<\/p>\n
El sargento Nico Vardouniotis describi\u00f3 la misi\u00f3n de forma m\u00e1s amplia, al afirmar que el trabajo de la Patrulla Fronteriza consiste en \u201cayudar y asistir a los inmigrantes que entran al pa\u00eds\u201d y, al mismo tiempo, hacer cumplir la ley. A\u00f1adi\u00f3 que considera que la funci\u00f3n tiene dos caras, equilibrando las responsabilidades de seguridad y humanitarias.<\/p>\n
La campa\u00f1a de reclutamiento parece estar despertando inter\u00e9s. La CBP registr\u00f3 72.448 solicitantes, en el a\u00f1o fiscal 2023, y 61.913, en el a\u00f1o fiscal 2024. En el a\u00f1o fiscal 2025, las solicitudes aumentaron dr\u00e1sticamente a 103.414.<\/p>\n
En la academia, la composici\u00f3n de un aula ofrec\u00eda un panorama de qui\u00e9nes ocupaban esos puestos. Unos 30 reclutas se sentaron en sus escritorios prepar\u00e1ndose para una simulaci\u00f3n. Al preguntar qui\u00e9n hablaba espa\u00f1ol con fluidez, poco m\u00e1s de la mitad de la clase levant\u00f3 la mano. Al preguntar qui\u00e9n creci\u00f3 en una comunidad fronteriza, casi todos los reclutas levantaron la mano.<\/p>\n
La CBP afirma que sus datos m\u00e1s recientes muestran que aproximadamente la mitad de los agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. que prestan servicio en la frontera suroeste son hispanos o latinos.<\/p>\n
Para muchos de estos reclutas, la frontera no es un concepto abstracto. Es su hogar.<\/p>\n
En El Paso, Texas, la Patrulla Fronteriza tiene una presencia constante, y los residentes afirman que la agencia est\u00e1 profundamente arraigada en la vida cotidiana.<\/p>\n
Al otro lado del r\u00edo Grande y la frontera con M\u00e9xico se encuentra Ciudad Ju\u00e1rez, y los lugare\u00f1os afirman que ambas ciudades mantienen una estrecha conexi\u00f3n.<\/p>\n
\u201cNo vemos a la gente de Ciudad Ju\u00e1rez como indocumentados, los vemos como familia\u201d, dijo David Villa, quien celebraba su 67\u00ba cumplea\u00f1os con sus nietos en el L&J Caf\u00e9, un local tradicional.<\/p>\n
Y tambi\u00e9n hay conexiones con la Patrulla Fronteriza, dicen los residentes. \u201cTenemos amigos cuyos hermanos mayores est\u00e1n en la Patrulla Fronteriza o van a unirse a ella\u201d, dijo Zipporah R\u00edos, sentada en la cafeter\u00eda 787, de El Paso.<\/p>\n
Su amiga, Angie Prado, intervino: \u201cTengo un primo que est\u00e1 en Georgia haciendo el entrenamiento\u2026 para unirse a la Patrulla Fronteriza y luego regresar aqu\u00ed\u201d.<\/p>\n
Los residentes distinguen entre la Patrulla Fronteriza que conocen localmente y las im\u00e1genes que ven en otros lugares, especialmente cuando se llama a agentes de la Patrulla Fronteriza para apoyar a otros agentes del Departamento de Seguridad Nacional. Normalmente, los agentes de aduanas e inmigraci\u00f3n gestionan las llegadas en los puertos de entrada oficiales, los agentes de la Patrulla Fronteriza cubren la frontera entre esos puntos y el personal del Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en ingl\u00e9s) trabaja en el resto del pa\u00eds. En los \u00faltimos meses, se han desplegado cada vez m\u00e1s agentes de la Patrulla Fronteriza para apoyar las pol\u00edticas de deportaci\u00f3n lejos de la frontera.<\/p>\n
\u201cPor lo que he visto en redes sociales, [lo que sucede] en lugares como Chicago y California definitivamente no se parece a algo que nuestra Patrulla Fronteriza haga aqu\u00ed ni a c\u00f3mo se comporta aqu\u00ed\u201d, dijo Prado. \u201cNo creo que hayan hecho eso nunca\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Kenneth Quinonez, aparentemente sorprendido por las im\u00e1genes que muestran enfrentamientos entre la Patrulla Fronteriza y los inmigrantes que est\u00e1n deteniendo en otras partes del pa\u00eds.<\/p>\n
Pero, en otras partes de El Paso, el miedo est\u00e1 definiendo la vida cotidiana de algunos.<\/p>\n
Una familia con estatus inmigratorio mixto se queda en casa la mayor parte del tiempo, incluso mientras enfrenta una crisis m\u00e9dica. El padre padece un tipo de c\u00e1ncer raro y agresivo.<\/p>\n
\u201cSe llama neoplasia endocrina m\u00faltiple. Es un tipo de c\u00e1ncer extremadamente raro\u201d, dijo su hija, quien pidi\u00f3 que no dij\u00e9ramos su nombre ni el de su familia por temor a ser denunciada a los funcionarios de inmigraci\u00f3n. \u201cY tiene un tumor entre los pulmones y otro alrededor del coraz\u00f3n, del tama\u00f1o de un mel\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Dijo que el miedo le impidi\u00f3 buscar tratamiento antes.<\/p>\n
\u201cCreo que el tumor podr\u00eda haber sido extra\u00eddo para, sin duda, haber tenido una mejor calidad de vida\u201d.<\/p>\n
Ahora, las opciones son limitadas.<\/p>\n
\u201cLo \u00fanico que est\u00e1 recibiendo ahora mismo es medicaci\u00f3n para el dolor, pero ya no hay esperanza para \u00e9l\u2026 B\u00e1sicamente se est\u00e1 muriendo ante nuestros ojos\u201d.<\/p>\n
La familia dijo que intentan mantener un sentido de humanidad compartida, incluso con aquellos que pudieron haber estado a cargo de expulsarlos.<\/p>\n
\u201cVemos a la Patrulla Fronteriza como seres humanos, y desear\u00edamos que ellos tambi\u00e9n nos vieran como seres humanos a nosotros. Somos los mismos: al fin y al cabo, todos somos parte de una sola comunidad\u201d.<\/p>\n
Los agentes de la Patrulla Fronteriza afirman que su misi\u00f3n se centra en la seguridad nacional, pero que tambi\u00e9n incluye esfuerzos humanitarios. La CBP se\u00f1ala sus datos de rescate y mortalidad, y unidades especializadas como BORSTAR, que realizan operaciones de b\u00fasqueda y rescate en terrenos peligrosos, como ejemplos de c\u00f3mo la aplicaci\u00f3n de la ley tambi\u00e9n puede implicar salvar vidas.<\/p>\n
Con la esperanza de brindar cierta protecci\u00f3n legal a sus padres, la hija menor de la familia de estatus inmigratorio mixto, la \u00fanica ciudadana estadounidense, se uni\u00f3 a la Reserva del Ej\u00e9rcito.<\/p>\n
\u201cSin duda, hay mucha presi\u00f3n. Mucha culpa\u201d, dijo. \u201cPero al final, uno tiene que hacer lo que tiene que hacer por su familia\u201d.<\/p>\n
El agente Claudio Herrera patrulla el sector de El Paso. Nacido y criado en M\u00e9xico, cuenta que lleg\u00f3 a Estados Unidos como estudiante con una visa F1 y, posteriormente, se nacionaliz\u00f3.<\/p>\n
\u201cPara m\u00ed es un honor portar este uniforme todos los d\u00edas\u201d, declar\u00f3 Herrera. \u201cPodemos portar esta placa para proteger y salvaguardar el pa\u00eds que me acogi\u00f3\u201d.<\/p>\n
Coment\u00f3 que el proceso para naturalizarse legalmente tom\u00f3 tiempo, \u201cf\u00e1cilmente, de 10 a 11 a\u00f1os\u201d.<\/p>\n
Herrera afirm\u00f3 que cree que la aplicaci\u00f3n de la ley y la empat\u00eda no son mutuamente excluyentes.<\/p>\n
\u201cMi mejor consejo para cualquiera que venga de M\u00e9xico\u201d, dijo: \u201cSi realmente quieren seguir ese camino, h\u00e1ganlo de forma legal porque encontrar\u00e1n el bien, encontrar\u00e1n la vida\u201d.<\/p>\n
Tambi\u00e9n ofreci\u00f3 una advertencia: \u201cPero si deciden hacerlo ilegalmente, solo encontrar\u00e1n la c\u00e1rcel o la muerte\u201d.<\/p>\n
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