Jamie Moyer est\u00e1 de regreso en su ciudad natal de Souderton, Pensilvania, para la fiesta del cumplea\u00f1os n\u00famero 95 de su padre. Dice que fue un \u00e9xito rotundo, repleta de personas que han acompa\u00f1ado a Jim Moyer durante casi un siglo en este suburbio de Filadelfia.<\/p>\n
As\u00ed que, quiz\u00e1s, el secreto de la longevidad de su hijo \u2014y de otros deportistas profesionales con una resistencia igualmente incre\u00edble\u2014 sea simplemente una gen\u00e9tica excepcional.<\/p>\n
\u00daltimamente, los aficionados al deporte han estado entusiasmados con las noticias de regresos de deportistas pr\u00e1cticamente geri\u00e1tricos, al menos seg\u00fan los est\u00e1ndares deportivos. Lindsey Vonn gan\u00f3 una carrera de la Copa del Mundo tras salir de su retiro a los 41 a\u00f1os, solo para ser superada en cuanto a titulares sensacionalistas por Philip Rivers, de 44 a\u00f1os, que se desempe\u00f1\u00f3 como mariscal de campo de los Indianapolis Colts casi cinco a\u00f1os despu\u00e9s de su \u00faltimo partido en la NFL.<\/p>\n
Las historias sobre deportistas de mediana edad son cautivadoras. Para las personas de a pie de una edad similar, representan una tentadora paradoja de identificaci\u00f3n y, a la vez, una diferencia f\u00edsica abismal. Sus canas y quiz\u00e1s f\u00edsicos menos tonificados, cosas con las que muchos de nosotros tendremos que lidiar con el tiempo, se contraponen a un atletismo que parece sobrehumano para alguien que es muy consciente de lo mucho que puede doler incluso dormir mal despu\u00e9s de cierta edad.<\/p>\n
De hecho, resulta que esos problemas tambi\u00e9n afectan a los profesionales de cuarenta y tantos a\u00f1os.<\/p>\n
\u201cEs el viajar, las horas que pasas viajando. Es comer y dormir en camas diferentes y despertarte con tort\u00edcolis o dolor de espalda o lo que sea porque has dormido mal, o porque has dormido la mitad de la noche en un avi\u00f3n antes de llegar a un hotel\u201d, le dijo Moyer a CNN Sports. \u201cA medida que envejeces, tu cuerpo no lo tolera tan bien\u201d.<\/p>\n
Moyer, un zurdo afable que no lanzaba con mucha fuerza \u2014ni siquiera con especial astucia\u2014 pero que logr\u00f3 una carrera de 25 a\u00f1os en las Grandes Ligas, ostenta la distinci\u00f3n de ser el lanzador de mayor edad en conseguir una victoria en las Grandes Ligas de B\u00e9isbol. Fue, naturalmente, en su \u00faltima temporada, cuando realiz\u00f3 10 aperturas para los Colorado Rockies en 2012, a los 49 a\u00f1os.<\/p>\n
Satchel Paige, cuya carrera en el Sal\u00f3n de la Fama abarc\u00f3 las Negro Leagues y las Grandes Ligas de B\u00e9isbol, es generalmente reconocido como el lanzador de mayor edad en la historia del b\u00e9isbol por sus tres entradas sin permitir carreras lanzadas a los 59 a\u00f1os en 1965. Pero la discreta productividad de Moyer hasta bien entrados sus 40 a\u00f1os es esencialmente sin precedentes e irrepetible.<\/p>\n
Quiz\u00e1s a\u00fan m\u00e1s notable que esa edad es que Moyer se perdi\u00f3 la temporada anterior mientras se recuperaba de una doble cirug\u00eda para reparar su m\u00fasculo flexor pronador y su ligamento colateral cubital.<\/p>\n
Moyer recuerda cuando, despu\u00e9s de su temporada a los 47 a\u00f1os, se reuni\u00f3 con el m\u00e9dico que le dar\u00eda una segunda opini\u00f3n sobre sus lesiones.<\/p>\n
\u201c\u2018Puedo arreglar ambas cosas, pero no vas a volver a jugar, tienes 47 a\u00f1os\u2019\u201d, recuerda Moyer que le dijo el m\u00e9dico. \u201c\u00c9l sigui\u00f3 hablando y yo simplemente lo dej\u00e9 hablar. Y cuando termin\u00f3, lo mir\u00e9 y le dije: \u2018No, voy a intentar jugar de nuevo\u2019\u201d.<\/p>\n
Le pregunt\u00f3 al m\u00e9dico si hab\u00eda algo, m\u00e9dicamente, que le impidiera pasar por el proceso de rehabilitaci\u00f3n y regresar al campo.<\/p>\n
\u201cNo, pero la gente de tu edad no hace esto\u201d, dice Moyer que le dijo el m\u00e9dico.<\/p>\n
Vonn se enfrent\u00f3 a una incredulidad similar cuando dej\u00f3 claro que planeaba regresar menos de un a\u00f1o despu\u00e9s de una cirug\u00eda de reemplazo de rodilla. En su caso, las cr\u00edticas, supuestamente por preocupaci\u00f3n, parec\u00edan provenir principalmente de fan\u00e1ticos y espectadores, quienes cuestionaban la seguridad de esquiar de forma competitiva despu\u00e9s de los 40 a\u00f1os y con una rodilla operada.<\/p>\n
\u201cMis m\u00e9dicos me han dado el visto bueno. Tienen mucha confianza en lo que estoy haciendo. No lo estar\u00eda haciendo si fuera una idea imprudente\u201d, dijo Vonn en una entrevista con Eurosport.<\/p>\n
Desde que Moyer se retir\u00f3 hace 13 a\u00f1os, solo ha habido dos lanzadores que hayan lanzado siquiera una entrada en las Grandes Ligas a los 45 a\u00f1os o m\u00e1s. Fue el lanzador de mayor edad en el b\u00e9isbol durante las \u00faltimas cinco temporadas de su carrera, incluyendo 2008, cuando ten\u00eda casi el doble de edad que sus compa\u00f1eros de rotaci\u00f3n en los Phillies de Filadelfia, eventuales campeones de la Serie Mundial.<\/p>\n
En medio de la celebraci\u00f3n confusa y con champ\u00e1n que sigui\u00f3 a su victoria decisiva, los periodistas le preguntaron a Moyer si planeaba retirarse. \u00bfQuerr\u00eda retirarse en la cima, siendo ya una figura veterana en el b\u00e9isbol y con un anillo de campe\u00f3n para coronar su carrera de dos d\u00e9cadas? De hecho, se lo plantearon de forma un poco m\u00e1s directa: \u00bfTe retiras ahora, verdad?<\/p>\n
\u201cMi respuesta inmediata fue: \u2018No, no me retiro. \u00bfPor qu\u00e9 me iba a retirar?\u2019\u201d, dijo Moyer.<\/p>\n
Cuando los jugadores reci\u00e9n retirados \u2014que antes fueron sus compa\u00f1eros de equipo y ahora son entrenadores u otros embajadores del deporte\u2014 lo ve\u00edan en el vestuario, recuerda que le insist\u00edan desde el otro lado: \u201cSigue jugando, que te tengan que quitar el uniforme a la fuerza\u201d. No quer\u00eda dejar el b\u00e9isbol antes de tiempo. Y, adem\u00e1s, todav\u00eda rend\u00eda bien.<\/p>\n
\u201cSi no me equivoco, ahora tengo m\u00e1s de 60 a\u00f1os, as\u00ed que se me permite olvidar algunas cosas\u201d, dice Moyer, \u201cpero creo que gan\u00e9 16 partidos ese a\u00f1o\u201d.<\/p>\n
Lo hizo. En 2008, Moyer, de 45 a\u00f1os, ten\u00eda un r\u00e9cord de 16-7 con una efectividad de 3,71. Las estad\u00edsticas subyacentes \u2014el tipo de datos que valoran las directivas modernas\u2014 no eran precisamente impresionantes, pero nunca lo hab\u00edan sido.<\/p>\n
\u201cMiro hacia atr\u00e1s en mi carrera y siento que jugu\u00e9 con y contra muchos jugadores que eran mucho mejores que yo\u201d, dijo Moyer.<\/p>\n
Y, sin embargo, su carrera dur\u00f3 m\u00e1s que la de casi todos ellos.<\/p>\n
Su \u201ctalento\u201d, como se suele decir, no fue lo que lo hizo exitoso.<\/p>\n
Era constante, persistente, adapt\u00f3 su rutina de entrenamiento para compensar c\u00f3mo la edad dificulta la recuperaci\u00f3n. Lanzaba menos entre partidos; a los 40 a\u00f1os, corr\u00eda en una cinta de correr bajo el agua, sumergido hasta los hombros, para un entrenamiento que reduc\u00eda la tensi\u00f3n en sus pies, rodillas y espalda.<\/p>\n
Pero, sobre todo, atribuye su \u00e9xito a haber tenido el tiempo y la oportunidad de perfeccionar el aspecto mental de su juego.<\/p>\n
\u201cTuve la suerte de mantenerme activo el tiempo suficiente\u201d, dijo Moyer. \u201cY luego tuve la oportunidad de pasar tiempo con Harvey Dorfman en persona y leer su libro, lo que realmente me permiti\u00f3 reflexionar y reevaluar la parte mental de mi juego y de mi profesi\u00f3n.<\/p>\n
\u201cY desde que conoc\u00ed a Harvey, a partir de entonces, durante el resto de mi carrera, trabaj\u00e9 en ello, y trabaj\u00e9 duro. Y realmente creo que esa es otra parte importante que me permiti\u00f3 seguir jugando hasta los 40 a\u00f1os y seguir siendo efectivo\u201d. Dorfman fue una figura fundamental en el campo de la psicolog\u00eda deportiva y las habilidades mentales. Escribi\u00f3 \u201cEl juego mental del b\u00e9isbol\u201d y, posteriormente, \u201cEl ABC mental del pitcheo\u201d, y trabaj\u00f3 para equipos y agencias, pero tambi\u00e9n con jugadores individuales, como Moyer, quien le dedic\u00f3 sus memorias.<\/p>\n
Ahora, Moyer, quien form\u00f3 parte de su primer y \u00fanico equipo All-Star a los 40 a\u00f1os, reflexiona sobre el hecho de que los lanzadores zurdos, en particular, maduran m\u00e1s tarde (\u201csomos bichos raros desde el principio\u201d, dice sobre la reputaci\u00f3n general de los zurdos). El b\u00e9isbol se est\u00e1 volviendo cada vez m\u00e1s joven. Moyer cree que el atleta moderno est\u00e1 demasiado en forma para ser duradero.<\/p>\n
Recuerda la d\u00e9cada de los 80, cuando los lanzadores de las Grandes Ligas se parec\u00edan m\u00e1s a padres de ligas amateur y lanzaban con rodilleras para sostener sus cuerpos m\u00e1s pesados, pero lanzaban 200 entradas por temporada hasta bien entrados los 40. La versi\u00f3n actual del juego es m\u00e1s joven, m\u00e1s delgada y m\u00e1s impaciente.<\/p>\n
Pero, quiz\u00e1s, si los equipos estuvieran dispuestos a mantener a esos jugadores un poco m\u00e1s, \u201ccreo que se dar\u00edan cuenta de que, sabes qu\u00e9, este tipo todav\u00eda tiene valor para nosotros\u201d.<\/p>\n
Y el juego, sin duda, todav\u00eda tiene valor para ellos. En Filadelfia, donde Moyer lleg\u00f3 a los 43 a\u00f1os, sus compa\u00f1eros de equipo lo molestaban constantemente. Al principio le molestaba, pero luego lleg\u00f3 a apreciar su papel como figura paterna. Y, de hecho, los hijos mayores de Moyer, de ocho hijos, ten\u00edan una edad m\u00e1s cercana a la de sus compa\u00f1eros de equipo que a la suya. Y ese fue un factor motivador importante para que siguiera jugando.<\/p>\n
\u201cMi segundo hijo, Hutton. Le tom\u00f3 cari\u00f1o a Shane Victorino, y Shane le tom\u00f3 cari\u00f1o a \u00e9l\u201d, dice Moyer. \u201cY si no encontraba a mi hijo, solo ten\u00eda que buscar en el casillero de Shane, y mi hijo estar\u00eda sentado en el casillero de Shane, mirando hacia afuera. Y Shane estar\u00eda sentado en la silla hablando con \u00e9l. Y yo pensaba: \u00bfqu\u00e9 tal genial es eso?\u201d.<\/p>\n
Durante el tiempo que estuvo alejado de la NFL, Rivers, quien inicialmente se retir\u00f3 en enero de 2021, se convirti\u00f3 en abuelo, entrenador de f\u00fatbol americano en una escuela secundaria y subi\u00f3 de peso. \u201cNo estoy seguro\u201d, dijo Rivers cuando le preguntaron sobre su peso actual antes de su primer partido de regreso. \u201cNo es el mismo que ten\u00eda cuando sal\u00ed del campo en Buffalo\u201d.<\/p>\n
A pesar de verse un poco menos en forma y un poco m\u00e1s lento en el campo, Rivers se emocion\u00f3 despu\u00e9s de su primer partido de regreso con los Colts el fin de semana pasado al pensar en todos los j\u00f3venes de su vida a quienes espera inspirar.<\/p>\n
Para muchos atletas, jugar hasta que sus hijos puedan verlos es una meta importante. Jugar hasta que sus hijos tengan la edad suficiente para apreciar realmente la experiencia es un logro mucho m\u00e1s raro. Y si bien sus hijos lo inspiraron a seguir adelante, Moyer estaba haciendo lo mismo por atletas no profesionales en el \u00e1rea metropolitana.<\/p>\n
\u201cMe sorprendi\u00f3\u201d, dice, \u201cla cantidad de personas fuera del estadio, personas que quiz\u00e1s eran fan\u00e1ticos, o que practicaban deportes los fines de semana, o lo que fuera, la cantidad de veces que se me acercaban y me dec\u00edan: \u2018Oye, sigue adelante. Eres una gran motivaci\u00f3n para m\u00ed o para nosotros, que tenemos cuarenta y tantos\u2019\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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