Cuando un grupo de expertos en defensa se reuni\u00f3 en Whitehall, la sede del Gobierno brit\u00e1nico, el mes pasado para discutir cu\u00e1n preparados estaban el Reino Unido y sus aliados para una guerra que creen que podr\u00eda estallar en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, su veredicto fue bastante sombr\u00edo: no lo est\u00e1n.<\/p>\n
Los asistentes a la conferencia, organizada por el centro de estudios londinense Royal United Services Institute (RUSI), no eran belicistas; eran personas bien informadas. Miembros y exmiembros de las fuerzas armadas, funcionarios gubernamentales y de la OTAN, investigadores y profesionales de la industria de defensa, cuyas ideas se basan en la evaluaci\u00f3n, ampliamente aceptada por los servicios de inteligencia, de que Rusia se prepara para la posibilidad de un conflicto directo con Europa.<\/p>\n
La \u00fanica manera de evitar que eso suceda, dicen, es asegurarse de que si estallara una guerra, Europa ganar\u00e1.<\/p>\n
Una mayor inversi\u00f3n en la defensa europea, que sufre una escasez cr\u00f3nica de fondos, es clave, pero los expertos en seguridad advierten cada vez m\u00e1s que tambi\u00e9n se necesita un cambio radical de mentalidad en todos los \u00e1mbitos.<\/p>\n
Es hora, afirman, de que los Gobiernos europeos involucren a sus ciudadanos y dejen claro que la \u00e9poca en que Europa pod\u00eda ignorar la amenaza de la guerra ha terminado.<\/p>\n
\u201cCreo que hay indicios de que las sociedades est\u00e1n dispuestas a tener esta conversaci\u00f3n, pero creo que tambi\u00e9n estamos viendo Gobiernos que a\u00fan no tienen la confianza suficiente para tener esa conversaci\u00f3n con sus p\u00fablicos\u201d, declar\u00f3 Sam Greene, profesor de pol\u00edtica rusa en el King\u2019s College de Londres y experto en resiliencia democr\u00e1tica.<\/p>\n
Existe un creciente consenso entre los expertos de que Rusia ya est\u00e1 librando una guerra h\u00edbrida<\/a> contra Occidente mediante operaciones de sabotaje e infundiendo caos y desinformaci\u00f3n en los debates pol\u00edticos internos.<\/p>\n Se\u00f1alan la abrumadora evidencia, incluyendo repetidas incursiones en el espacio a\u00e9reo de la OTAN por parte de aviones y <\/a>drones<\/a> rusos e interferencias de GPS en el B\u00e1ltico, as\u00ed como campa\u00f1as de desinformaci\u00f3n y ataques de sabotaje contra infraestructuras cr\u00edticas<\/a> en m\u00faltiples pa\u00edses, cuyo origen se ha atribuido a los servicios secretos rusos.<\/p>\n Rusia ha negado sistem\u00e1ticamente su implicaci\u00f3n.<\/p>\n Greene manifest\u00f3 que estos ataques ya han cambiado la opini\u00f3n de muchos en Europa, aunque algunos pol\u00edticos siguen sin estar dispuestos a calificarlos directamente de guerra h\u00edbrida.<\/p>\n \u201cCreo que la gente est\u00e1 asustada, sobre todo a medida que esto se hace m\u00e1s visible\u201d, opin\u00f3. \u201cVemos drones fuera de los aeropuertos, y creo que hay una creciente sensaci\u00f3n de que probablemente sea solo cuesti\u00f3n de tiempo antes de que uno de estos drones derribe un avi\u00f3n de pasajeros\u201d.<\/p>\n Si bien Mosc\u00fa no ha llevado a cabo ning\u00fan ataque directo contra aliados de la OTAN en Europa (los expertos dicen que esto se debe en parte a que Rusia sabe que no podr\u00eda derrotar<\/a> a la alianza con sus capacidades actuales), hay cada vez m\u00e1s se\u00f1ales de que esto podr\u00eda cambiar en el futuro.<\/p>\n El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, advirti\u00f3 a principios de este a\u00f1o que Rusia podr\u00eda estar lista para usar la fuerza militar contra la alianza en un plazo de cinco a\u00f1os.<\/p>\n El ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Johann Wadephul, se hizo eco de esa advertencia en un discurso pronunciado el mes pasado, en el que afirm\u00f3 que los servicios de inteligencia alemanes creen que Mosc\u00fa \u201cal menos mantiene abierta la opci\u00f3n de una guerra contra la OTAN a m\u00e1s tardar en 2029\u201d.<\/p>\n El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo a principios de diciembre que, si bien Rusia no planea entrar en guerra con Europa, \u201csi Europa de repente quiere entrar en guerra con nosotros y comienza, estamos listos ahora mismo\u201d.<\/p>\n El consenso entre los pa\u00edses b\u00e1lticos es que un ataque contra ellos podr\u00eda ocurrir tan pronto como dentro de tres a\u00f1os.<\/p>\n Cuando investigadores del Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales<\/a> de la Escuela Kennedy de Harvard analizaron las advertencias y predicciones de diversos funcionarios sobre la disposici\u00f3n y voluntad de Rusia para lanzar una guerra contra la OTAN, descubrieron que los a\u00f1os m\u00e1s mencionados son 2027 y 2028.<\/p>\n El reconocimiento de esta amenaza ha llevado a la OTAN a desarrollar planes de contingencia para defenderse de una posible agresi\u00f3n rusa contra los pa\u00edses b\u00e1lticos.<\/p>\n Pero los expertos advierten que los planes de la alianza no se sostienen.<\/p>\n \u201cExiste un plan, con cifras. Pero los Gobiernos no est\u00e1n tomando las medidas necesarias para implementarlo. Seguimos planificando con base en cosas que no existen\u201d, afirm\u00f3 Jack Watling, investigador principal del RUSI.<\/p>\n Destac\u00f3 el riesgo de intentar estructurar una respuesta de defensa bas\u00e1ndose en una lista de deseos en lugar de en la realidad, en lugar de aceptar los recursos disponibles y planificar con base en ellos.<\/p>\n A principios de este a\u00f1o, el Gobierno brit\u00e1nico encarg\u00f3 a tres expertos de alto perfil \u2014el exjefe de la OTAN George Robertson, el general Richard Barrons, exjefe del Mando Conjunto de Fuerzas, y Fiona Hill, exdirectora s\u00e9nior del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos\u2014 que realizaran una revisi\u00f3n estrat\u00e9gica de la defensa del Reino Unido.<\/p>\n El tr\u00edo present\u00f3<\/a> un manual sobre los pasos necesarios para estar preparados para la guerra.<\/p>\n Hablando en el evento RUSI el mes pasado, Barrons apunt\u00f3 que el Reino Unido debe repensar la resiliencia de su infraestructura, fortalecer sus fuerzas armadas, reservas y defensa civil e invertir en su servicio de salud, industria y econom\u00eda, para permitir un r\u00e1pido cambio a un pie de guerra.<\/p>\n \u201cFrancamente, no necesitamos mucho m\u00e1s an\u00e1lisis para saber qu\u00e9 debemos hacer. El problema es que realmente debemos hacerlo\u201d, indic\u00f3 y se\u00f1al\u00f3 que \u201cla sociedad civil y nuestros pol\u00edticos\u201d tienen otras preocupaciones como la raz\u00f3n de la falta de prisa.<\/p>\n Si bien el Reino Unido est\u00e1 avanzando en la direcci\u00f3n correcta, opin\u00f3, al ritmo actual el pa\u00eds tardar\u00eda unos diez a\u00f1os en estar preparado para una guerra.<\/p>\n \u201cY nuestro an\u00e1lisis y nuestros aliados nos dicen: bueno, quiz\u00e1 tengan de tres a cinco a\u00f1os\u2026 as\u00ed que esto es cuesti\u00f3n de voluntad, tanto social como pol\u00edtica, y luego de competencia. Quiz\u00e1s debamos hacerlo mejor\u201d, subray\u00f3.<\/p>\n Muchas capitales europeas, incluida Londres, han pasado las \u00faltimas d\u00e9cadas sin pensar demasiado en la defensa. Sin grandes conflictos militares directos en el continente desde 1945, Europa ha disfrutado del periodo de paz continua m\u00e1s largo en siglos. Estas d\u00e9cadas de relativa calma trajeron consigo un importante dividendo de paz.<\/p>\n Los sucesivos Gobiernos pudieron invertir en bienestar social en lugar de en defensa, haciendo la vida del ciudadano europeo mucho m\u00e1s c\u00f3moda, mientras contaban con el apoyo de Estados Unidos, el mayor inversor militar del mundo, para acudir al rescate en caso de necesidad.<\/p>\n Luego vinieron dos duros despertares: un presidente de EE.UU., Donald Trump, que dej\u00f3 en claro a los aliados de la OTAN que ya no pod\u00edan depender tanto de Estados Unidos, y la invasi\u00f3n a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.<\/p>\n Este cambio radical del statu quo<\/em> impuls\u00f3 a la mayor\u00eda de los miembros europeos de la OTAN a aumentar el gasto en defensa.<\/p>\n Seg\u00fan datos de la OTAN<\/a>, 31 de sus 32 miembros cumplir\u00e1n el objetivo de gastar el 2 % de su PIB en defensa este a\u00f1o, frente a solo seis en 2021, el a\u00f1o anterior al lanzamiento de la invasi\u00f3n rusa a Ucrania.<\/p>\n Islandia, miembro fundador de la OTAN y el \u00fanico pa\u00eds que se prev\u00e9 que no alcance el objetivo, no cuenta con fuerzas armadas propias. En cambio, contribuye financieramente, con personal civil y con sistemas de defensa a\u00e9rea y vigilancia.<\/p>\n Los miembros de la OTAN acordaron en junio aumentar el objetivo al 5 % del PIB para 2035.<\/p>\n Sin embargo, muchos analistas son esc\u00e9pticos respecto a esta meta, especialmente porque la mayor\u00eda de los pa\u00edses europeos enfrentan presiones financieras incluso sin pensar en un aumento masivo de su gasto de defensa.<\/p>\n Explicar a los votantes que tal vez sea necesario reasignar algunos recursos y que tal vez m\u00e1s personas deban servir en la reserva o en las fuerzas regulares no es algo que la mayor\u00eda de los pol\u00edticos quieran hacer.<\/p>\n Varias encuestas del Eurobar\u00f3metro, que miden la opini\u00f3n p\u00fablica en toda la Uni\u00f3n Europea, mostraron este a\u00f1o que una abrumadora mayor\u00eda de los europeos (el 78 %<\/a>) est\u00e1 preocupada por la defensa y la seguridad de la UE en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os.<\/p>\n Un tercio de los ciudadanos<\/a> cree que la defensa deber\u00eda figurar entre las prioridades de gastos del bloque.<\/p>\n Sin embargo, el general Fabien Mandon, jefe de las fuerzas armadas de Francia, provoc\u00f3 indignaci\u00f3n el mes pasado cuando advirti\u00f3 al p\u00fablico franc\u00e9s que el pa\u00eds necesitaba prepararse para posibles p\u00e9rdidas futuras contra la agresi\u00f3n rusa, y manifest\u00f3 que la naci\u00f3n debe \u201caceptar la p\u00e9rdida de sus hijos\u201d<\/a> para \u201cproteger lo que somos\u201d.<\/p>\n Robin Potter, miembro de la academia del grupo de expertos Chatham House, con sede en el Reino Unido, opin\u00f3 que la voluntad de la gente en toda Europa de comprender la amenaza y participar en una lucha contra ella var\u00eda significativamente.<\/p>\n \u201cSi est\u00e1s en el este, si quiz\u00e1s limitas con Rusia, si est\u00e1s en Polonia o en los pa\u00edses b\u00e1lticos, la amenaza es muy real para la gente all\u00ed, y est\u00e1n tomando muchas m\u00e1s medidas en t\u00e9rminos de refugios p\u00fablicos porque creen que el riesgo de un ataque a\u00e9reo es mayor\u201d, apunt\u00f3.<\/p>\n