El suelo reseco cruj\u00eda bajo las botas de Jessica Rogers mientras cruzaba el terreno vac\u00edo con vista al Stadium By the Sea de Palisades. Apunt\u00f3 la manguera hacia un grupo de arbustos frondosos que crec\u00eda al pie de un \u00e1rbol ennegrecido.<\/p>\n
La casa que antes se alzaba en ese terreno fue consumida por el calor mortal del Incendio de Palisades, dejando solo metal retorcido y vidrios rotos. Pero meses de riego diario han ayudado a Rogers a bajarse de una monta\u00f1a rusa emocional recurrente y pisar tierra firme, a medida que las ra\u00edces ocultas bajo el suelo devastado por el fuego han brotado y dado nueva vida.<\/p>\n
Hace un a\u00f1o, el incendio de Palisades y el incendio de Eaton arrasaron vecindarios enteros de Los \u00c1ngeles, cambiando para siempre la vida de los angelinos<\/a> dentro y fuera de las zonas de fuego. Los incendios se sit\u00faan como dos de los tres m\u00e1s destructivos <\/a>en la historia de California, matando al menos a 31 personas, arrasando m\u00e1s de 16.000 estructuras y dejando a miles de residentes buscando entre las ruinas.<\/p>\n Muchos residentes de las zonas afectadas hablan de la ira, frustraci\u00f3n y agotamiento constantes mientras luchan para sobrellevar el modo en que los incendios han trastornado sus vidas. Pero tambi\u00e9n han demostrado una resiliencia incre\u00edble que brilla m\u00e1s que su dolor y la fe de que sus esfuerzos de reconstrucci\u00f3n pueden ayudar a restaurar las comunidades que aman.<\/p>\n \u201cMe cuesta no estar all\u00ed\u201d, dijo Rogers. \u201cVoy todos los d\u00edas, pase lo que pase, porque es importante estar ah\u00ed. Es importante traer vida a la comunidad\u201d.<\/p>\n Al otro lado del condado, en Altadena, Brandon Jay emprendi\u00f3 su propio esfuerzo para restaurar la vida, fundando una organizaci\u00f3n <\/a>que ayuda a las familias afectadas por el fuego a reemplazar los instrumentos musicales que perdieron en la destrucci\u00f3n.<\/p>\n \u201cLa magnitud de esto es simplemente una locura\u201d, dijo Jay, quien perdi\u00f3 la mayor\u00eda de los instrumentos de su familia cuando se quem\u00f3 su casa e Altadena. \u201cNo creo que la gente comprenda del todo si no est\u00e1 aqu\u00ed\u201d.<\/p>\n Tan desorientadora y dif\u00edcil como ha sido su experiencia, su v\u00ednculo con la comunidad ha sido un salvavidas. \u201cTodos compartimos esta experiencia traum\u00e1tica, as\u00ed que hay un poco de conexi\u00f3n ah\u00ed\u201d, dijo.<\/p>\n El \u00faltimo a\u00f1o ha puesto a prueba la resiliencia de dos comunidades en Los \u00c1ngeles, que a pesar de las dificultades contin\u00faan mostrando su apoyo hacia sus vecinos. Pero las cicatrices permanecen.<\/p>\n Kim Ferrier se apresur\u00f3 a escapar con su familia mientras el incendio de Palisades se acercaba cada vez m\u00e1s a su hogar. Las calles parec\u00edan \u201cuna ciudad fantasma\u201d.<\/p>\n \u201cNos quedamos hasta las seis, y no hab\u00eda nadie luchando. Era tan desesperante\u201d, dijo la residente de 25 a\u00f1os. La soledad del momento la ha marcado: \u201cEs la falta de respuesta, quedar abandonados, estar indefensos, que cada quien se valga por s\u00ed mismo en los Estados Unidos de Am\u00e9rica\u201d.<\/p>\n El sentimiento de aislamiento que Ferrier experiment\u00f3 ha perdurado para muchos residentes durante el \u00faltimo a\u00f1o mientras lidian con las dificultades cotidianas de regresar a casa.<\/p>\n Rogers, quien se desempe\u00f1a como directora ejecutiva del Grupo de Recuperaci\u00f3n a Largo Plazo de Palisades, se\u00f1ala una serie de obst\u00e1culos que ha visto que los residentes, especialmente muchos de los que no son adinerados, deben afrontar: problemas de seguros, costosos requisitos de permisos, abrumadoras deudas con tarjetas de cr\u00e9dito.<\/p>\n Muchas personas han quedado \u201carruinadas, desplazadas y sin forma de reconstruir\u201d, dijo.<\/p>\n Rogers tambi\u00e9n ha recibido una lecci\u00f3n intensiva sobre los problemas que aparecen tras un desastre. Poco despu\u00e9s de que el fuego destruyera su casa y la propiedad de alquiler que administraba, descubri\u00f3 que su seguro hab\u00eda cancelado la p\u00f3liza contra incendios sin informarle.<\/p>\n Su identidad fue robada varios meses despu\u00e9s, lo que la llev\u00f3 a un proceso de seis meses para recuperarla, lo que tambi\u00e9n ha complicado su solicitud de un pr\u00e9stamo de la Administraci\u00f3n de Peque\u00f1os Negocios. Esto la ha dejado sin una manera real de reconstruir su hogar.<\/p>\n Jay enfrenta problemas similares con la reconstrucci\u00f3n de la propiedad de su familia en Altadena. El \u00faltimo a\u00f1o ha estado lleno de formularios interminables que llenar, no solo para \u00e9l, sino tambi\u00e9n para vecinos ancianos que no tienen a nadie m\u00e1s que los ayude.<\/p>\n \u201cHay tanto papeleo, tantos obst\u00e1culos que superar que no anticip\u00e9, y algunos son tan dif\u00edciles e innecesarios\u201d, dijo Jay.<\/p>\n Aquellos que manejan da\u00f1os por humo o casas parcialmente quemadas tambi\u00e9n enfrentan decisiones desgarradoras. <\/a>La casa de Lauren Marks, ubicada junto al Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA, sobrevivi\u00f3 al incendio pero qued\u00f3 con considerables da\u00f1os por humo.<\/p>\n La reparaci\u00f3n requiri\u00f3 desechar objetos preciados como adornos navide\u00f1os pasados de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n y los juguetes favoritos de sus dos hijos porque tem\u00eda que estuvieran \u201cimpregnados de plomo y ars\u00e9nico\u201d.<\/p>\n \u201cMi madre, que s\u00ed perdi\u00f3 su casa, me ha visto tomar decisiones y me dice: \u2018No creo que yo hubiera podido tomar esa decisi\u00f3n. Me alegro de que ya no est\u00e9 (la casa), as\u00ed no tuve que hacer esto uno por uno\u2019\u201d, cont\u00f3.<\/p>\n Algunas personas han decidido que la agitaci\u00f3n y las dificultades econ\u00f3micas son demasiado dif\u00edciles de manejar a largo plazo, optando por irse por completo.<\/p>\n Judy Matthews, residente de Altadena desde la d\u00e9cada de 1970 y presidenta de la C\u00e1mara de Comercio y Asociaci\u00f3n C\u00edvica de Altadena, ha visto a amigos de toda la vida tener que tomar esa decisi\u00f3n.<\/p>\n \u201cNo estoy perdiendo a mis amigos, pero estoy perdiendo la visibilidad de que est\u00e9n en la comunidad\u201d, dijo, describiendo los innumerables terrenos vac\u00edos como \u201cdesgarradores\u201d.<\/p>\n Marni Ivener Galef, cuya casa en Palisades sufri\u00f3 da\u00f1os por humo, ha ayudado a sus padres con la misma decisi\u00f3n despu\u00e9s de que la casa que habitaron 45 a\u00f1os en Palisades se incendiara.<\/p>\n En lugar de reconstruir, sus padres se mudan a un condominio en otra parte de Los \u00c1ngeles. Aunque Ivener Galef dice que est\u00e1 agradecida de poder ayudar a minimizar el estr\u00e9s de sus padres, a\u00fan desear\u00eda que fuera su casa y no la de ellos la que se hubiera quemado.<\/p>\n \u201cEllos guardaban todos los tesoros y todos los recuerdos de, ya sabes, d\u00e9cadas y d\u00e9cadas\u201d, dijo.<\/p>\n Mientras miran hacia el futuro, muchos residentes dicen que encontrar justicia para quienes sufrieron los incendios de Palisades y Eaton es una tarea dif\u00edcil y multifac\u00e9tica; una que debe estar fundamentada en las necesidades de la comunidad, enfoc\u00e1ndose en quienes est\u00e1n luchando m\u00e1s.<\/p>\n Maryam Zar, fundadora y presidenta de la Coalici\u00f3n de Recuperaci\u00f3n de Palisades, dijo que un plan de acci\u00f3n concreto es fundamental, incluyendo conversaciones regulares entre el Gobierno y los l\u00edderes comunitarios para construir confianza y que la gente pueda ver claramente el progreso realizado.<\/p>\n Rogers dijo que quiere ver al Gobierno local corregir injusticias, pero agreg\u00f3 que el camino a seguir se construir\u00e1 trabajando juntos en vez de enfocarse en la ira y la frustraci\u00f3n.<\/p>\n Aunque nadie sabe c\u00f3mo ser\u00e1 el pr\u00f3ximo a\u00f1o, los residentes dicen que seguir\u00e1n estando presentes unos para otros, cultivando la chispa especial de sus comunidades a partir de las personas dedicadas a mantenerlas vivas.<\/p>\n Esto fue evidente la noche del 6 de diciembre, cuando familias y espectadores vieron c\u00f3mo se iluminaba Christmas Tree Lane de Altadena por el 105\u00ba a\u00f1o. Es un peque\u00f1o milagro que los cedros deodara de 135 a\u00f1os que bordean Santa Rosa Avenue todav\u00eda est\u00e9n en pie, mientras los lotes vac\u00edos rodean la calle.<\/p>\n Aunque no hay Christmas Tree Lane en Pacific Palisades, Ferrier trabaj\u00f3 para crear su propia versi\u00f3n. Compr\u00f3 decenas de \u00e1rboles de Navidad pl\u00e1sticos en miniatura y comenz\u00f3 a entregarlos a cualquiera que conociera para iluminar las calles que se han oscurecido con la partida de tantos residentes.<\/p>\n Actos peque\u00f1os similares durante el \u00faltimo a\u00f1o tambi\u00e9n han tra\u00eddo momentos de conexi\u00f3n comunitaria.<\/p>\n Kayla Roper, psic\u00f3loga escolar, vio tres casas en Altadena dentro de su familia da\u00f1adas o destruidas por el fuego. Incluso cuando tuvo que mudarse con familiares, dijo que los vecinos se han hecho presentes de maneras sorprendentes.<\/p>\n Antes de los incendios, la casa de Roper estaba decorada con recuerdos de sus viajes: peque\u00f1os barcos en una botella, arte local de lugares internacionales y una colecci\u00f3n de cartas de seres queridos a lo largo de los a\u00f1os. Todo qued\u00f3 destruido.<\/p>\n \u201cUna de las cosas m\u00e1s tristes de perder mi casa fue perder todas las cartas y todos los recuerdos de viaje que hab\u00eda recogido\u201d, dijo. Pero en un momento que realmente la conmovi\u00f3, una maestra contact\u00f3 a un grupo ben\u00e9fico y consigui\u00f3 que le enviaran una colecci\u00f3n de 20 cartas, ayud\u00e1ndola a sentir que incluso las pasiones m\u00e1s peque\u00f1as pod\u00edan reconstruirse.<\/p>\n Una de las primeras de las 1.200 familias que recibi\u00f3 ayuda de la organizaci\u00f3n de Jay obtuvo un cuenco tibetano y algunos discos despu\u00e9s de perder varios instrumentos musicales. La madre le dijo a Jay que, una vez que llegaron los objetos, la familia se dio cuenta de cu\u00e1nto extra\u00f1aban tener m\u00fasica en su vida, cont\u00f3 \u00e9l.<\/p>\n Estos momentos de compasi\u00f3n no mitigaron el dolor de la devastaci\u00f3n del a\u00f1o pasado, pero ayudaron a que fuera m\u00e1s f\u00e1cil seguir adelante.<\/p>\n Tras un a\u00f1o de p\u00e9rdidas inimaginables, \u00bfa qui\u00e9n acudir en busca de respuestas?<\/p>\n La respuesta abrumadora de muchos de los residentes afectados por el incendio de Eaton parece ser rotundamente \u201cSouthern California Edison\u201d, empresa acusada tanto por el condado de Los \u00c1ngeles<\/a> como por el Gobierno federal<\/a> de haber provocado el incendio de Eaton con su equipamiento en las monta\u00f1as de San Gabriel.<\/p>\n Seg\u00fan la informaci\u00f3n actual, \u201ces probable que el equipo de SCE pueda haber estado asociado con el inicio del incendio, y la inducci\u00f3n de la l\u00ednea inactiva sigue siendo una explicaci\u00f3n viable\u201d, dijo la empresa en un informe de fin de a\u00f1o, agregando que \u201cno tiene conocimiento de evidencia que apunte a otra fuente plausible de ignici\u00f3n\u201d. La causa a\u00fan est\u00e1 bajo investigaci\u00f3n y SCE dice que est\u00e1 \u201cenfoc\u00e1ndose en la compensaci\u00f3n y la recuperaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Muchos residentes expresaron enojo hacia la empresa. \u201cEllos comenzaron el incendio. Deber\u00edan ser responsables por ello\u201d, dijo Jay.<\/p>\n Cuando se le pregunt\u00f3 sobre estos sentimientos, el portavoz de SCE, Scott Johnson, dijo: \u201cEs importante recordar que todo lo que se est\u00e1 haciendo es un esfuerzo para recuperarse de una tragedia. Reconocemos que cada persona que presenta una reclamaci\u00f3n o acepta una oferta lo hace porque perdi\u00f3 algo o a alguien\u201d.<\/p>\n Muchos residentes de Altadena est\u00e1n buscando compensaci\u00f3n de SCE, ya sea demandando a la empresa o a trav\u00e9s de un programa <\/a>que ofrece a residentes calificados montos determinados por la empresa a cambio de renunciar a futuras reclamaciones legales relacionadas con el incendio de Eaton. Al 5 de enero, se han presentado m\u00e1s de 1.800 reclamaciones, con 82 ofertas por un total de m\u00e1s de US$ 34.4 millones entregadas a residentes desde que comenz\u00f3 el programa a fines de octubre, seg\u00fan inform\u00f3 la empresa a CNN.<\/p>\n Pero muchos dicen que lo que la empresa ofrece no es suficiente para reconstruir o cubrir los da\u00f1os a sus propiedades y otros costos de recuperaci\u00f3n.<\/p>\n La empresa \u201cest\u00e1 totalmente comprometida a ayudar a la comunidad de Altadena a recuperarse\u201d, dijo Johnson en respuesta a esas quejas. Se\u00f1al\u00f3 que el programa de compensaci\u00f3n ofrece una amplia variedad de beneficios, incluyendo tres a\u00f1os y medio de financiamiento para vivienda temporal para quienes perdieron una casa unifamiliar, y anima a \u201cla gente a solicitar para recibir una oferta integral y ver todos los beneficios del programa\u201d.<\/p>\n En el caso del incendio de Palisades, una persona a la que muchos residentes no dirigen su frustraci\u00f3n es Jonathan Rinderknecht, quien se ha declarado inocente de los cargos<\/a> de haber iniciado un incendio en la v\u00edspera de A\u00f1o Nuevo que finalmente se reaviv\u00f3 y provoc\u00f3 el incendio de Palisades.<\/p>\n En lugar de estar enojados con \u00e9l, los residentes del \u00e1rea dijeron que est\u00e1n decepcionados con la ciudad por no asegurarse de que el incendio inicial estuviera completamente extinguido y por no estar preparados para los incendios a pesar de las advertencias de alto riesgo en ese momento.<\/p>\n \u201cLa gente ha llegado a sus propias conclusiones de que hubo una falla \u00e9pica en nuestro sistema\u201d, dijo Rogers mientras reflexionaba sobre sus conversaciones con miembros de la comunidad.<\/p>\n En un comunicado<\/a> con motivo del primer aniversario que fue compartida en respuesta a las preguntas de CNN, la alcaldesa de Los \u00c1ngeles, Karen Bass, reconoci\u00f3 el dolor que a\u00fan sienten muchos de los afectados por el incendio de Palisades y dijo que sigue comprometida con restaurar la comunidad y lograr que las familias regresen a sus hogares lo antes posible.<\/p>\n \u201cLa recuperaci\u00f3n total es un esfuerzo a largo plazo, de varios a\u00f1os, que debe aprovechar soluciones innovadoras para proteger a la comunidad en el futuro frente a amenazas clim\u00e1ticas m\u00e1s frecuentes y severas\u201d, dijo, enfatizando la necesidad de que el Gobierno, las organizaciones filantr\u00f3picas, la industria de seguros y las empresas trabajen juntas en esas soluciones.<\/p>\n