La nave espacial que pronto podr\u00eda transportar a cuatro personas en una hist\u00f3rica misi\u00f3n lunar, el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA y la c\u00e1psula Ori\u00f3n, ser\u00e1 el centro de atenci\u00f3n este s\u00e1bado, cuando realice un viaje de una hora desde el Edificio de Ensamblaje de Veh\u00edculos de la agencia hasta una plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida. El evento, conocido como lanzamiento, marca los primeros pasos en lo que ser\u00e1 un camino sin precedentes y, para algunos, quiz\u00e1s inesperado.<\/p>\n
La misi\u00f3n de 10 d\u00edas, llamada Artemis II, despegar\u00e1 el 6 de febrero y llevar\u00e1 a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, as\u00ed como a Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, a las proximidades de la Luna por primera vez desde el Apolo 17 en 1972.<\/p>\n
La tripulaci\u00f3n de cuatro personas viajar\u00e1 m\u00e1s all\u00e1 de la cara oculta de la Luna, lo que podr\u00eda establecer un nuevo r\u00e9cord de la distancia m\u00e1s lejana que los humanos han recorrido desde la Tierra, actualmente en manos del Apolo 13. Tambi\u00e9n har\u00e1 historia al ser el primer viaje m\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita baja terrestre para una persona de color, una mujer y un astronauta canadiense.<\/p>\n
\u00bfPero por qu\u00e9 Artemis II no aterrizar\u00e1 en la superficie lunar?<\/p>\n
\u201cLa respuesta corta es porque no tiene la capacidad. Este no es un m\u00f3dulo lunar\u201d, dijo Patty Casas Horn, subdirectora de An\u00e1lisis de Misiones y Evaluaciones Integradas de la NASA. \u201cA lo largo de la historia de la NASA, todo lo que hacemos conlleva cierto riesgo, por lo que queremos asegurarnos de que ese riesgo sea sensato y solo aceptar el riesgo que sea necesario, dentro de lo razonable. As\u00ed que desarrollamos una capacidad, luego la probamos, luego desarrollamos una capacidad, luego la probamos. Y llegaremos a aterrizar en la Luna, pero Artemis II se centra realmente en la tripulaci\u00f3n.<\/p>\n
Artemis I, la misi\u00f3n debut sin tripulaci\u00f3n de 25 d\u00edas del programa, se lanz\u00f3 en noviembre de 2022 y orbit\u00f3 la Luna. El pr\u00f3ximo vuelo ser\u00e1 la primera vez que habr\u00e1 personas a bordo de la nave espacial Artemis: la c\u00e1psula Ori\u00f3n transportar\u00e1 a los astronautas alrededor de la Luna, y el cohete SLS lanzar\u00e1 Ori\u00f3n a la \u00f3rbita terrestre antes de que la tripulaci\u00f3n contin\u00fae adentr\u00e1ndose en el espacio.<\/p>\n
\u201cAhora, con nuestros cuatro humanos a bordo, probaremos muchas capacidades nuevas que no ten\u00edamos disponibles en Artemis I\u201d, declar\u00f3 Horn. Por ejemplo, necesitamos mantener la estabilidad t\u00e9rmica del veh\u00edculo, ya que los humanos necesitan estar c\u00f3modos. Pero al a\u00f1adir personas a una nave espacial, tambi\u00e9n se a\u00f1ade mucha humedad al aire. Tambi\u00e9n necesitan comida. Necesitan agua. Necesitan ba\u00f1os. Esta vez\u2026 tambi\u00e9n tenemos algunos dispositivos de ejercicio en Ori\u00f3n que vamos a probar\u201d.<\/p>\n
Las prioridades de la NASA para Artemis II son claras, a\u00f1adi\u00f3 Horn. Y hay mucho que hacer sin tocar la superficie lunar. La seguridad y la salud de la tripulaci\u00f3n son lo primero, lo que incluye el regreso de los astronautas a casa. La seguridad y la salud del veh\u00edculo son secundarias, y los objetivos de la misi\u00f3n, como probar la navegaci\u00f3n, la propulsi\u00f3n y otros sistemas a bordo, vienen despu\u00e9s.<\/p>\n
El perfil de la misi\u00f3n Artemis II presenta algunos paralelismos con el Apolo 8, que se lanz\u00f3 en 1968 y llev\u00f3 a humanos a las proximidades de la Luna por primera vez. Esa misi\u00f3n tampoco aluniz\u00f3. Sin embargo, fue el primer lanzamiento tripulado del cohete Saturno V y la primera vez que los astronautas pudieron ver y fotografiar la cara oculta de la Luna.<\/p>\n
Al igual que Artemis II, el Apolo 8 se lanz\u00f3 en un momento en que el m\u00f3dulo lunar del programa, llamado M\u00f3dulo Lunar Apolo, no estaba listo para un vuelo tripulado. Como resultado, la NASA cambi\u00f3 el perfil de la misi\u00f3n, pasando de entrenamiento de aterrizaje lunar a entrenamiento de navegaci\u00f3n translunar. (El entrenamiento de aterrizaje lunar finalmente se realiz\u00f3 durante el Apolo 9).<\/p>\n
El primer m\u00f3dulo lunar planificado del programa Artemis se llama Starship HLS (Sistema de Aterrizaje Humano), y actualmente est\u00e1 siendo desarrollado por SpaceX. Durante la misi\u00f3n Artemis III, cuyo despegue est\u00e1 programado para 2028, los astronautas se lanzar\u00e1n a bordo de la c\u00e1psula Orion utilizando el cohete Space Launch System.<\/p>\n
Una vez en \u00f3rbita lunar, Orion se acoplar\u00e1 al m\u00f3dulo de aterrizaje lunar de Starship y dos astronautas se trasladar\u00e1n al m\u00f3dulo de aterrizaje lunar para su viaje a la superficie. Cabe destacar que existen dudas sobre el cronograma de desarrollo del m\u00f3dulo de aterrizaje lunar de Starship, lo que ha llevado a la NASA a considerar contratar a otra empresa para el trabajo.<\/p>\n
Horn reconoci\u00f3 las similitudes entre Artemis II y Apolo 8, pero tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 diferencias clave.<\/p>\n
\u201cEl Apolo 8 entr\u00f3 en \u00f3rbita lunar, dio 10 vueltas y luego regres\u00f3 a casa\u201d, dijo. \u201cEn realidad no vamos a entrar en \u00f3rbita lunar; Artemis II es un \u2018retorno libre\u2019, lo que significa que una vez que dejamos la \u00f3rbita terrestre, ya estamos de camino a casa. Simplemente vamos a girar alrededor de la Luna, y esa es su belleza. Cualquier cosa podr\u00eda salir mal, y la tripulaci\u00f3n regresar\u00e1 a la Tierra sin tener que realizar m\u00e1s encendidos importantes\u201d, agreg\u00f3, refiri\u00e9ndose al encendido de los motores de la nave espacial.<\/p>\n
Podr\u00eda haber otro paralelismo entre las dos misiones, seg\u00fan James W. Head, profesor de Ciencias de la Tierra, Ambientales y Planetarias de la Universidad de Brown, quien trabaj\u00f3 en el programa Apolo.<\/p>\n
\u201cEl Apolo 8 viaj\u00f3 en Navidad, as\u00ed que todos estaban en casa vi\u00e9ndolo por televisi\u00f3n. Les dio a todos la sensaci\u00f3n de que realmente \u00edbamos a la Luna. Fue un despertar para el pa\u00eds y el mundo\u201d, dijo. \u201cArtemis II implicar\u00e1 ese mismo momento de despertar: volvemos a la Luna. Aqu\u00ed est\u00e1n estos cuatro valientes astronautas observando la Luna y mirando hacia la Tierra despu\u00e9s de m\u00e1s de 50 a\u00f1os. Ser\u00e1 algo nuevo. Con toda la confusi\u00f3n que existe hoy en la Tierra, incluso podr\u00eda ser un factor de uni\u00f3n. Hay un prop\u00f3sito m\u00e1s elevado. Hay algo por lo que todos debemos unirnos\u201d.<\/p>\n
Head tambi\u00e9n cree que los programas Apolo y Artemis est\u00e1n vinculados por el riguroso enfoque de las pruebas de cada componente antes del despliegue de la misi\u00f3n. \u201cLa nave espacial Artemis es solo la segunda vez que vuela. No hay que apresurarse\u201d, dijo. \u201cAl igual que en el Apolo, se prueba cada elemento paso a paso. Por eso no aterriza, porque es la primera vez que se prueba. As\u00ed que tiene todo el sentido. Es la forma en que la NASA realiza misiones, para garantizar no solo la seguridad humana, sino tambi\u00e9n el \u00e9xito de la misi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
El r\u00e9cord actual de la mayor distancia desde la Tierra jam\u00e1s recorrida por humanos es de 400.171 kil\u00f3metros (248.655 millas), establecido por el Apolo 13 en 1970. Artemis I ya super\u00f3 esa distancia, pero sin tripulaci\u00f3n. Ahora, existe la posibilidad de que Artemis II supere el r\u00e9cord del Apolo 13 con humanos a bordo, aunque no es seguro, seg\u00fan Horn.<\/p>\n
\u201cDepende de cu\u00e1ndo volemos. La trayectoria cambia constantemente porque est\u00e1 optimizada para el mejor uso de la propulsi\u00f3n\u201d, dijo. La NASA tiene actualmente varias posibles fechas de vuelo para Artemis II, desde el 6 de febrero hasta el 30 de abril.<\/p>\n
La misi\u00f3n comenzar\u00e1 con dos vueltas alrededor de la Tierra, antes de iniciar la inyecci\u00f3n translunar \u2014la maniobra que sacar\u00e1 la nave de la \u00f3rbita terrestre y la dirigir\u00e1 hacia la Luna\u2014 aproximadamente 26 horas despu\u00e9s del inicio del vuelo, explic\u00f3 Horn.<\/p>\n
\u201cEn ese momento nos preparamos para el gran encendido; dura unos seis minutos. Y una vez hecho esto, estar\u00e1n de regreso a la Tierra. No hay nada m\u00e1s que hacer. Pasar\u00e1n cerca de la Luna, y su gravedad los atraer\u00e1 y los har\u00e1 girar de regreso hacia la Tierra. Todos estamos esperando ese gran encendido despu\u00e9s del lanzamiento\u201d.<\/p>\n
Evitar entrar en la \u00f3rbita lunar simplifica el perfil de la misi\u00f3n, lo que permite a la tripulaci\u00f3n concentrarse en otras tareas, ya que no es necesario pilotar la nave.<\/p>\n
Pero, \u00bfser\u00eda diferente el alcance de la misi\u00f3n si el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar estuviera listo para su uso? \u201cEl valor de incorporar otros objetivos de la misi\u00f3n, como el encuentro, el vuelo en una trayectoria que incluya una \u00f3rbita lunar y el aterrizaje, se habr\u00eda evaluado en funci\u00f3n del riesgo de un primer vuelo y el uso de toda la capacidad del nuevo veh\u00edculo\u201d, declar\u00f3 Horn. \u201cCreo que la misi\u00f3n habr\u00eda evolucionado potencialmente m\u00e1s all\u00e1 de su alcance actual, pero hay varias variables en juego\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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