(CNN) — Casi la mitad de los adultos estadounidenses padecen hipertensi\u00f3n, seg\u00fan los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en ingl\u00e9s). La hipertensi\u00f3n, tambi\u00e9n llamada presi\u00f3n arterial alta, es uno de los principales factores que contribuyen a las cardiopat\u00edas y los accidentes cerebrovasculares, que son las principales causas de muerte en todo el mundo. En EE.UU., 1 de cada 5 adultos con hipertensi\u00f3n no sabe que la padece.<\/p>\n
\u00bfHasta qu\u00e9 punto es frecuente la hipertensi\u00f3n y por qu\u00e9 es importante diagnosticarla? \u00bfC\u00f3mo se trata? Adem\u00e1s de los medicamentos, \u00bfqu\u00e9 factores del estilo de vida pueden ayudar a reducir la hipertensi\u00f3n? Para las personas que acaban de ser diagnosticadas de hipertensi\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 es lo m\u00e1s importante que deben cambiar primero?<\/p>\n
Para saber m\u00e1s sobre el tema, habl\u00e9 con la Dra. Leana Wen, experta en bienestar de CNN, m\u00e9dica de urgencias y profesora adjunta de la Universidad George Washington. Anteriormente fue comisionada de salud de Baltimore.<\/p>\n
CNN: Vamos a empezar con algunos hechos. \u00bfQu\u00e9 es la hipertensi\u00f3n, y c\u00f3mo la presi\u00f3n arterial alta puede conducir a problemas de salud?<\/p>\n
Dra. Leana Wen: La presi\u00f3n arterial se mide en mil\u00edmetros de mercurio o mmHg. Tiene dos lecturas: la sist\u00f3lica (la cifra superior), que mide la presi\u00f3n en las arterias cuando late el coraz\u00f3n, y la diast\u00f3lica (la cifra inferior), que mide la presi\u00f3n en las arterias entre latidos. Por lo general, la hipertensi\u00f3n se define como una presi\u00f3n arterial igual o superior a 130\/80 mmHg. Esto se denomina hipertensi\u00f3n en estadio 1. El estadio 2 se produce cuando la tensi\u00f3n arterial es de 140\/90 mmHg o superior. La crisis hipertensiva se produce cuando la tensi\u00f3n es de 180\/120 mmHg. El tratamiento m\u00e9dico variar\u00e1 en funci\u00f3n de la tensi\u00f3n arterial y de los s\u00edntomas que la acompa\u00f1en, si los hay.<\/p>\n
La hipertensi\u00f3n puede da\u00f1ar varios \u00f3rganos del cuerpo. Puede da\u00f1ar las arterias y provocar enfermedades card\u00edacas. La hipertensi\u00f3n puede bloquear o reventar las arterias que suministran sangre al cerebro y provocar una apoplej\u00eda. Tambi\u00e9n es causa de enfermedad renal cr\u00f3nica. Las personas con hipertensi\u00f3n cr\u00f3nica tienen un riesgo elevado de padecer otras afecciones, incluida una mayor probabilidad de desarrollar demencia. Y la hipertensi\u00f3n puede ser mortal si no se trata. Seg\u00fan los CDC, la hipertensi\u00f3n fue la causa principal o contribuyente de m\u00e1s de 691.000 muertes en EE.UU. en 2021.<\/p>\n
Tomar siestas regularmente est\u00e1 relacionado con mayor riesgo de hipertensi\u00f3n y apoplej\u00edas, seg\u00fan un estudio<\/p>\n
CNN: \u00bfPuede la gente saber si tiene hipertensi\u00f3n bas\u00e1ndose en los s\u00edntomas?<\/p>\n
Wen: Algunas personas experimentan s\u00edntomas como dolor en el pecho, dolores de cabeza y visi\u00f3n borrosa. Sin embargo, estos s\u00edntomas son signos de da\u00f1o org\u00e1nico y, por tanto, son se\u00f1ales tard\u00edas de hipertensi\u00f3n. La mayor\u00eda de los hipertensos no presentan s\u00edntomas. Por eso es tan importante el control de la presi\u00f3n arterial.<\/p>\n
CNN: \u00bfEs frecuente la hipertensi\u00f3n? \u00bfExisten algunos grupos con mayor riesgo que otros?<\/p>\n
Wen: La hipertensi\u00f3n es una de las enfermedades m\u00e1s comunes, y se calcula que afecta al 48% de los adultos estadounidenses. En Estados Unidos, el porcentaje de hombres hipertensos es mayor que el de mujeres. La enfermedad tambi\u00e9n es m\u00e1s frecuente entre los adultos negros no hispanos que entre los blancos no hispanos, los hispanos y los asi\u00e1ticos. Las razones de estas diferencias son complejas e incluyen una combinaci\u00f3n de factores biol\u00f3gicos y sociales. Adem\u00e1s, los individuos con antecedentes familiares de hipertensi\u00f3n tienen m\u00e1s probabilidades de padecerla ellos mismos, y las personas de m\u00e1s edad son m\u00e1s propensas a sufrir hipertensi\u00f3n.<\/p>\n
Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, se calcula que 1.280 millones de adultos de entre 30 y 79 a\u00f1os padecen hipertensi\u00f3n en todo el mundo. Casi la mitad de ellos no saben que la padecen, y solo el 42% recibe diagn\u00f3stico y tratamiento.<\/p>\n
CNN: \u00bfC\u00f3mo se trata la hipertensi\u00f3n?<\/p>\n
Wen: Hay dos categor\u00edas generales de tratamiento para la hipertensi\u00f3n: medicamentos y cambios en el estilo de vida.<\/p>\n
Hay muchos tipos de medicamentos aprobados para tratar la hipertensi\u00f3n. Entre ellos est\u00e1n los diur\u00e9ticos, que ayudan al organismo a eliminar el exceso de sodio y agua; los betabloqueantes, que reducen la frecuencia card\u00edaca y, por tanto, la carga de trabajo del coraz\u00f3n; y los antagonistas del calcio y los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA), que relajan y abren los vasos sangu\u00edneos.<\/p>\n
Hay pastillas que combinan medicamentos de distintas clases. Algunas personas empiezan con un medicamento y luego pasan a otro. Otras necesitan dos o m\u00e1s medicamentos.<\/p>\n
Adem\u00e1s de tomar medicamentos, a los pacientes diagnosticados de hipertensi\u00f3n se les recomienda cambiar los aspectos de su estilo de vida que elevan su tensi\u00f3n arterial. Se trata de cambios similares en el estilo de vida que las personas tambi\u00e9n pueden utilizar como medidas preventivas, es decir, que pueden evitar la hipertensi\u00f3n en quienes a\u00fan no est\u00e1n diagnosticados de ella.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo se diagnostica la hipertensi\u00f3n, conocida como «la enfermedad silenciosa»?<\/p>\n
CNN: \u00bfQu\u00e9 cambios en el estilo de vida puede hacer la gente para controlar mejor su presi\u00f3n arterial?<\/p>\n
Wen: Aconsejo a la gente que haga un inventario de cinco h\u00e1bitos diarios clave.<\/p>\n
En primer lugar, \u00bfcu\u00e1l es su nivel de actividad f\u00edsica? Los CDC recomiendan al menos 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada. Los estudios demuestran que incluso la mitad de esa cantidad recomendada aporta beneficios sustanciales para la salud. Las personas tambi\u00e9n deben evaluar con qu\u00e9 frecuencia se levantan para moverse durante el d\u00eda, ya que los trabajadores de oficina pueden necesitar ejercicio adicional para compensar su sedentarismo prolongado.<\/p>\n
En segundo lugar, \u00bfcu\u00e1l es tu dieta actual? \u00bfEs bastante saludable, con abundantes alimentos integrales como frutas, verduras y cereales, o incluye grandes cantidades de grasas saturadas y alimentos ultraprocesados?<\/p>\n
En tercer lugar, \u00bfcu\u00e1nto fumas, bebes alcohol y consumes otras sustancias? Fumar, beber alcohol en exceso y consumir sustancias como la marihuana y la coca\u00edna pueden aumentar considerablemente el riesgo de padecer enfermedades card\u00edacas. Tambi\u00e9n pueden dificultar el control de la hipertensi\u00f3n y agravar sus efectos negativos.<\/p>\n
En cuarto lugar, \u00bfcu\u00e1l es tu nivel de estr\u00e9s? Los estudios han relacionado los niveles de estr\u00e9s m\u00e1s elevados con el aumento de la tensi\u00f3n arterial, as\u00ed como con enfermedades cardiovasculares como el infarto de miocardio y la apoplej\u00eda.<\/p>\n
En quinto lugar, \u00bftienes un peso saludable? La obesidad es un factor de riesgo de hipertensi\u00f3n. Las personas con sobrepeso tambi\u00e9n tienen m\u00e1s probabilidades de sufrir hipertensi\u00f3n. Reducir el peso mediante cambios en el estilo de vida y\/o a trav\u00e9s de medicamentos tambi\u00e9n redundar\u00e1 en un mejor control de la presi\u00f3n arterial.<\/p>\n
Reducir una cucharadita de sal de la dieta diaria funciona tan bien como los medicamentos para la tensi\u00f3n arterial, seg\u00fan un estudio<\/p>\n
CNN: \u00bfQu\u00e9 importancia tiene cada intervenci\u00f3n? \u00bfPodr\u00edas clasificarlas por orden de prioridad?<\/p>\n
Wen: Depende de cada persona. Yo recomendar\u00eda que la gente hiciera un inventario de las cinco \u00e1reas y luego mirara qu\u00e9 \u00e1rea necesita mejorar m\u00e1s, as\u00ed como cu\u00e1l es la m\u00e1s f\u00e1cil de cambiar.<\/p>\n
Por ejemplo, alguien que no hace nada de ejercicio se beneficiar\u00eda de empezar con alguna actividad f\u00edsica. Otra persona que es bastante activa f\u00edsicamente pero fuma deber\u00eda plantearse dejar de fumar. Otra persona que no fuma pero come comida r\u00e1pida todo el tiempo deber\u00eda empezar por replantearse la dieta.<\/p>\n
Las personas tambi\u00e9n deben ser sinceras sobre los cambios que pueden hacer y mantener. No es necesario hacerlo todo a la perfecci\u00f3n para mejorar la salud. Otra buena estrategia es empezar por lo m\u00e1s f\u00e1cil: los cambios que se pueden hacer r\u00e1pidamente y que no exigen un gran cambio en el estilo de vida. Mucha gente no puede reducir f\u00e1cilmente el estr\u00e9s en su vida, pero quiz\u00e1 s\u00ed pueda empezar a comer m\u00e1s frutas y verduras.<\/p>\n
El 52% de los trabajadores en EE.UU. dicen sentirse estresados<\/p>\n
CNN: Para los pacientes reci\u00e9n diagnosticados de hipertensi\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 es lo m\u00e1s importante que deben cambiar primero?<\/p>\n
Wen: Esto depende de cada persona. Yo recomendar\u00eda a todo el mundo que preguntara a su m\u00e9dico y trabajara con \u00e9l para identificar los cambios clave que hay que hacer de inmediato.<\/p>\n
Una persona a la que se le haya diagnosticado una tensi\u00f3n arterial un poco elevada puede empezar s\u00f3lo con cambios en su estilo de vida. Por otro lado, es fundamental que una persona con la tensi\u00f3n muy alta tome la medicaci\u00f3n de inmediato. Es la intervenci\u00f3n m\u00e1s importante que deben hacer.<\/p>\n
En general, yo instar\u00eda a la gente a no retrasar la toma de medicamentos si son necesarios. Los medicamentos para reducir la hipertensi\u00f3n existen desde hace d\u00e9cadas. Son seguros y eficaces, y existen muchas opciones para que, si se experimentan efectos secundarios, se pueda cambiar a otro. Al mismo tiempo, puede mejorar sus h\u00e1bitos de vida. Algunos pacientes acaban por no tener que tomar medicamentos una vez que mejoran sus h\u00e1bitos de vida. Pero no pospongas la medicaci\u00f3n.<\/p>\n
Recuerda tambi\u00e9n que controlar la hipertensi\u00f3n es algo que debes asumir como un compromiso a largo plazo con tu salud. El da\u00f1o que la hipertensi\u00f3n produce en el organismo se acumula con el tiempo, pero hay muchas medidas que se pueden tomar para controlar la tensi\u00f3n arterial y mantenerse sano y saludable.<\/p>\n
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