(CNN) — Los 75 a\u00f1os de historia de la OTAN pueden describirse en tres actos, cada uno de ellos definido por amenazas existenciales a la seguridad occidental.<\/p>\n
El primero fue la Guerra Fr\u00eda y la amenaza sovi\u00e9tica. El segundo acto lleg\u00f3 en las d\u00e9cadas de 1990 y 2000, cuando la OTAN despleg\u00f3 tropas por primera vez en Bosnia y Kosovo, seguidas de Afganist\u00e1n e Iraq. A partir de 2014, la primera invasi\u00f3n de Ucrania por parte del presidente de Rusia, Vladimir Putin, y el autoproclamado califato del ISIS volvieron a llevar las amenazas armadas a las fronteras de la alianza en un momento en que Estados Unidos y sus aliados se retiraban lentamente del mundo.<\/p>\n
El cuarto acto de la OTAN puede definirse por una crisis que se ha desarrollado a c\u00e1mara lenta. Durante m\u00e1s de una d\u00e9cada, los aliados han gastado de forma cr\u00f3nicamente insuficiente en defensa mientras los adversarios de Occidente modernizaban y reforzaban sus propias capacidades militares.<\/p>\n
La forma m\u00e1s obvia de entender el impacto de esta situaci\u00f3n es a trav\u00e9s de la invasi\u00f3n a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.<\/p>\n
Por supuesto, la persona m\u00e1s responsable de la invasi\u00f3n rusa es el propio Putin. Pero personas directamente implicadas en la pol\u00edtica de seguridad occidental afirman que las advertencias sobre la necesidad de mejorar las defensas se pasaron por alto en favor de cuadrar las cuentas tras la crisis financiera de 2008.<\/p>\n
Este estado de EE.UU. no est\u00e1 cubierto por el tratado de la OTAN. Algunos expertos dicen que eso tiene que cambiar<\/p>\n
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky (de pie, segundo por la izquierda), es aplaudido por los l\u00edderes turco, brit\u00e1nico y estadounidense durante una cumbre de la OTAN en Vilna el 12 de julio de 2023. (Cr\u00e9dito: Murat Kula\/Anadolu Agency\/Getty Images)<\/p>\n
Rasa Juknevi\u010dien\u0117, ministro de Defensa de Lituania entre 2008 y 2012, recuerda una reuni\u00f3n con funcionarios estadounidenses en el Pent\u00e1gono en 2012 en la que personas «de todas partes, incluido Estados Unidos, reconocieron que Rusia estar\u00eda en condiciones de poner a prueba a la OTAN en 2019».<\/p>\n
A pesar de conocer el riesgo, en 2014 solo tres de los entonces 30 aliados eran capaces de cumplir el objetivo de la OTAN del 2% del PIB en gasto de defensa. En 2019, esa cifra solo hab\u00eda aumentado a siete.<\/p>\n
En declaraciones a CNN, Juknevi\u010dien\u0117, ahora miembro del Parlamento Europeo, dijo: «La OTAN estaba adormecida en la d\u00e9cada de 2010, centrada en la guerra contra el terrorismo m\u00e1s que en las amenazas regionales. El gasto en defensa se mantuvo bajo en todo Occidente, no solo por las presiones presupuestarias, sino tambi\u00e9n porque todo el mundo \u2014incluido Estados Unidos\u2014 ten\u00eda miedo de provocar a Rusia».<\/p>\n
«En mi opini\u00f3n, eso signific\u00f3 que Rusia pudo ver que la OTAN no se tomaba en serio su propia defensa, lo que hizo que invadir Ucrania fuera mucho menos intimidatorio», a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
La infrafinanciaci\u00f3n de los presupuestos de defensa durante un largo periodo tiene m\u00faltiples consecuencias, desde la reducci\u00f3n del n\u00famero de soldados hasta el mal mantenimiento del equipamiento. Pero en el contexto de la guerra en Ucrania, las limitadas y r\u00e1pidamente menguantes existencias de munici\u00f3n que Occidente puede entregar a Kyiv han sido posiblemente las m\u00e1s perjudiciales.<\/p>\n
«Una cosa es absolutamente cierta, si los aliados en Europa hubieran cumplido su objetivo del 2% \u2014en particular, Alemania\u2014 habr\u00eda muchas m\u00e1s armas para dar a Ucrania sin debilitar la defensa de sus propios pa\u00edses», dijo a CNN John Herbst, exembajador de EE.UU. en Ucrania.<\/p>\n
El secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, recibe los documentos de ratificaci\u00f3n de la OTAN de manos del primer ministro sueco, Ulf Kristersson, durante una ceremonia en el Departamento de Estado de EE.UU. el 7 de marzo de 2024. (Cr\u00e9dito: Andrew Caballero-Reynolds\/AFP\/Getty Images)<\/p>\n
«Quiz\u00e1 si hubiera m\u00e1s armas habr\u00eda habido m\u00e1s disuasi\u00f3n para Putin», a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Cabe se\u00f1alar que no era tarea de la OTAN proteger a Ucrania de una invasi\u00f3n. Ucrania no es miembro de la OTAN y solo declar\u00f3 formalmente su intenci\u00f3n de ingresar tras la invasi\u00f3n de 2022.<\/p>\n
Sin embargo, la naturaleza del apoyo de los aliados de la OTAN a Ucrania \u2014en gran parte apoyo militar directo\u2014 ha puesto de manifiesto la vulnerabilidad que a\u00f1os de financiaci\u00f3n insuficiente han causado a la alianza.<\/p>\n
No se trata solo de que el bajo gasto militar se traduzca en escasos arsenales de armas. La falta de demanda significa que no hay incentivos para que las empresas privadas de armamento inviertan en la fabricaci\u00f3n de armas. En otras palabras, se puede tener todo el dinero del mundo, pero no se pueden comprar armas que no existen. Mientras tanto, Rusia ha ampliado masivamente su propia producci\u00f3n de municiones y ha recurrido a adversarios occidentales como Corea del Norte e Ir\u00e1n para obtener armas adicionales.<\/p>\n
«No hay duda de que Estados Unidos y sus aliados no tienen industrias armament\u00edsticas que produzcan suficientes equipos para una guerra de grandes potencias», afirm\u00f3 Herbst.<\/p>\n
As\u00ed lo han reconocido los miembros de la OTAN. En la actualidad, m\u00e1s aliados que nunca cumplen el compromiso de gasto m\u00ednimo del 2%, y est\u00e1 previsto que esta cifra aumente antes de la cumbre que se celebrar\u00e1 en Washington en mayo, con motivo del 75 aniversario de la creaci\u00f3n de la OTAN, el 4 de abril de 1949.<\/p>\n
Los funcionarios de la OTAN, a menudo c\u00ednicos y esc\u00e9pticos, se muestran inusualmente optimistas ante el hecho de que los gobiernos de tantos pa\u00edses se est\u00e9n tomando m\u00e1s en serio el gasto, especialmente en la adquisici\u00f3n de armamento.<\/p>\n
El l\u00edder del bloque, Jens Stoltenberg, declar\u00f3 en febrero que se esperaba que 18 de sus miembros gastaran al menos el 2% de su PIB en defensa este a\u00f1o.<\/p>\n
Se han prometido miles de millones de d\u00f3lares, as\u00ed como planes individuales para adquirir y aumentar la producci\u00f3n de municiones y armas. Pero la mayor\u00eda de los planes que est\u00e1n elaborando los funcionarios son en realidad a m\u00e1s largo plazo: se necesita tiempo para construir f\u00e1bricas y formar al personal.<\/p>\n
Suecia es ahora el 32\u00b0 miembro de la OTAN: \u00bfqu\u00e9 puede aportar a la alianza militar y qu\u00e9 espera recibir?<\/p>\n
El canciller alem\u00e1n, Olaf Scholz, visita el futuro emplazamiento de una f\u00e1brica de armas donde el fabricante de armamento Rheinmetall planea producir municiones a partir de 2025, en Unterluess, Alemania, el 12 de febrero de 2024. (Cr\u00e9dito: Fabian Bimmer\/Pool\/Reuters)<\/p>\n
Esto significa que el reto al que se enfrentan ahora los aliados de la OTAN no es solo c\u00f3mo pueden satisfacer la demanda de armas procedentes de Ucrania, sino tambi\u00e9n c\u00f3mo invertir a\u00f1os de infrafinanciaci\u00f3n de sus propias defensas.<\/p>\n
Los diplom\u00e1ticos europeos, especialmente los de los pa\u00edses b\u00e1lticos, suelen describir la necesidad no solo de llenar el cobertizo que se ha vaciado con la entrega de armas a Ucrania, sino tambi\u00e9n de construir un nuevo cobertizo que tambi\u00e9n necesita sus propias armas.<\/p>\n
As\u00ed que, incluso con las nuevas promesas de gasto, llevar\u00e1 mucho tiempo llegar a donde la mayor\u00eda de los responsables de defensa europeos reconocen que deber\u00edan estar los stocks de munici\u00f3n.<\/p>\n
Una persona muy consciente de ello es el propio Stoltenberg. En un discurso pronunciado este mi\u00e9rcoles en Bruselas antes de una reuni\u00f3n de ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN, el secretario general afirm\u00f3 que la Alianza «podr\u00eda asumir una mayor responsabilidad en la coordinaci\u00f3n del equipamiento y entrenamiento militar para Ucrania». Stoltenberg a\u00f1adi\u00f3 que los aliados deber\u00edan «comprometerse a apoyar m\u00e1s a Ucrania y depender menos de las contribuciones voluntarias».<\/p>\n
«Debemos tener una ayuda a la seguridad de Ucrania asegurada, fiable y predecible», dijo.<\/p>\n
Peter Ricketts, exembajador del Reino Unido ante la OTAN, declar\u00f3 a CNN que, aunque es innegable que un mayor n\u00famero de pa\u00edses que alcanzan la marca del 2% es algo positivo, «el dinero nuevo tarda a\u00f1os en convertirse en capacidad. Y no es suficiente ahora que la amenaza ha aumentado en Europa. Sobre todo teniendo en cuenta el riesgo de que una futura presidencia de Trump se aleje de Europa».<\/p>\n
La situaci\u00f3n en la que se encuentra la OTAN a sus 75 a\u00f1os es inusual. Por un lado, se puede argumentar que las cosas son m\u00e1s halag\u00fce\u00f1as de lo que han sido en mucho tiempo. Los pa\u00edses est\u00e1n relativamente unidos sobre lo que hay que hacer a largo plazo y est\u00e1n ampliamente dispuestos a pagar por ello. Las nuevas iniciativas, como las fuerzas de respuesta r\u00e1pida, los ejercicios de adiestramiento y los despliegues de tropas, se coordinan de forma centralizada.<\/p>\n
La alianza incluso se ha ampliado, con la incorporaci\u00f3n el a\u00f1o pasado de Finlandia y Suecia.<\/p>\n
Douglas Lute, exembajador de Estados Unidos ante la OTAN, declar\u00f3 a CNN: «Creo que el vaso est\u00e1 medio lleno m\u00e1s que medio vac\u00edo. Creo que en un mapa del mundo, la frontera territorial de la OTAN es la l\u00ednea roja m\u00e1s brillante, y los aliados la est\u00e1n haciendo m\u00e1s brillante mediante nuevas iniciativas. Si preguntas si la OTAN es lo bastante fuerte como para disuadir a Putin de un ataque directo, yo dir\u00eda que debemos juzgar sus capacidades y sus intenciones. El hecho es que Putin ha respetado las fronteras de la OTAN».<\/p>\n
Sin embargo, persisten viejos resentimientos. Algunos aliados no conf\u00edan en que los dem\u00e1s sean tan generosos con el gasto en defensa si la guerra entre Rusia y Ucrania llega a su fin. Y los funcionarios de los pa\u00edses que hist\u00f3ricamente han cumplido sus compromisos siguen viendo a sus hom\u00f3logos como aprovechados que podr\u00edan no aprender las lecciones de esta guerra.<\/p>\n
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