Misty Drope estaba ansiosa. Mientras trabajaba el viernes 14 de marzo, una sensaci\u00f3n de terror la acompa\u00f1aba. Esa noche se avecinaban fuertes tormentas en Paragould, Arkansas. Llevaba toda la semana oyendo hablar de ellas en las noticias. Era probable que se produjeran tornados.<\/p>\n
\u201cIntento decirme a m\u00ed misma que no hay raz\u00f3n para estar preocupada\u201d, recuerda Drope. \u201cPero hoy estoy muy ansiosa y esa no es mi personalidad\u201d.<\/p>\n
Cuando volvi\u00f3 a casa con su marido, Bruce, y su hija de 19 a\u00f1os, Keely, la familia hizo lo que har\u00eda cualquier habitante de Arkansas de toda la vida: se prepararon para lo peor.<\/p>\n
No era ni mucho menos su primera experiencia con las previsiones agoreras y el vol\u00e1til tiempo sure\u00f1o, y unos preparativos similares les hab\u00edan servido el a\u00f1o pasado, cuando un tornado da\u00f1\u00f3 su casa durante el fin de semana del D\u00eda de los Ca\u00eddos.<\/p>\n
As\u00ed que, en lugar de prepararse para ir a dormir, se vistieron con ropa y calzado que les mantuviera calientes y secos. Recogieron medicamentos importantes, cargadores de tel\u00e9fono, joyas sentimentales y, por supuesto, linternas. El marido de Drope dijo a la familia que cogieran \u201ctodo lo que tuvieran que tener para salir de aqu\u00ed sin mirar atr\u00e1s\u201d.<\/p>\n
Desde el sal\u00f3n, vieron c\u00f3mo las violentas tormentas se acercaban en el radar de las noticias locales, y c\u00f3mo el tiempo en el exterior se volv\u00eda m\u00e1s intenso a cada minuto que pasaba. Entonces, el meteor\u00f3logo de la emisora destac\u00f3 una tormenta especialmente preocupante que pasaba por encima de un punto de referencia a\u00fan m\u00e1s preocupante \u2013un Walmart cercano\u2013 y eso puso a la familia en movimiento.<\/p>\n
Seg\u00fan Drope, su casa no tiene s\u00f3tano, as\u00ed que solo hab\u00eda un lugar donde refugiarse: Un cuarto de ba\u00f1o sin ventanas. Cogieron a sus dos perros y esperaron en el suelo lo inevitable.<\/p>\n
Ese fin de semana se repetir\u00edan escenas similares en docenas de comunidades de todo el sur. La misma tormenta de gran alcance que envi\u00f3 el tornado hacia la casa de los Drope provocar\u00eda al menos otros 100 en varios estados durante un brote de tormenta el\u00e9ctrica severa. En Arkansas, dejar\u00eda al menos tres muertos.<\/p>\n
No pas\u00f3 mucho tiempo antes de que un aviso de tornado activara los tel\u00e9fonos de los Drope. Fuera, sonaban las sirenas. Era una cacofon\u00eda demasiado familiar.<\/p>\n
\u201c\u00bfQu\u00e9 posibilidades hay de que vuelva a ocurrir algo as\u00ed?\u201d. Drope recordaba haberse preguntado en medio del estruendo; apenas llevaban seis meses en su casa tras las reparaciones del tornado de la primavera pasada.<\/p>\n
Entonces, una inquietante calma de pel\u00edcula se apoder\u00f3 de ellos, dijo Drope. Se acercaba un tornado.<\/p>\n
De repente, rugieron vientos violentos, los escombros zumbaron por el aire y las tuber\u00edas reventaron cuando el tornado arras\u00f3 su casa.<\/p>\n
Durante 15 o 20 segundos, pareci\u00f3 que el tornado devoraba el mundo a su alrededor, dijo Drope: \u201cLa tormenta comi\u00e9ndose un tejado, comi\u00e9ndose tu casa. Es un sonido que nunca olvidas\u201d.<\/p>\n
\u201cMe agarraba a mi hija, est\u00e1bamos tumbados sobre nuestros perros. Bruce ten\u00eda los pies apoyados en la puerta\u201d, recuerda Drope. \u201cMe di cuenta de que era peor que la \u00faltima vez\u201d.<\/p>\n
El tornado EF2 con vientos de 201 km\/h alrededor de las 12:30 a.m. del 15 de marzo, fue el segundo en infligir da\u00f1os a la casa desde que los Drope se mudaron all\u00ed en diciembre de 2023.<\/p>\n
El a\u00f1o pasado, fuertes tormentas el\u00e9ctricas rugieron a trav\u00e9s del centro y este de EE.UU. \u2013 incluyendo Arkansas\u2013 y produjeron docenas de tornados durante el fin de semana del Memorial Day. Uno de esos tornados, un EF2 con vientos de 193 km\/h, destruy\u00f3 el garaje de Drope, da\u00f1\u00f3 el techo y dej\u00f3 escombros incrustados en una pared exterior el 26 de mayo.<\/p>\n
La familia estuvo fuera de casa casi todo el verano mientras se reparaba.<\/p>\n
Pero ese no fue el primer tornado que da\u00f1\u00f3 una casa propiedad de los Drope.<\/p>\n
En abril de 2006, la familia viv\u00eda a unos 16 km de Marmaduke, Arkansas, cuando un monstruoso tornado arras\u00f3 la ciudad. El tornado da\u00f1\u00f3 el tejado y rompi\u00f3 las ventanas de la casa de Drope. El pueblo de los alrededores sufri\u00f3 da\u00f1os mucho peores.<\/p>\n
El tornado tuvo vientos de hasta 322 km\/h, a solo 1,6 km\/h de un EF5, la clasificaci\u00f3n m\u00e1s fuerte.<\/p>\n
Tres tornados en una sola vida son dif\u00edciles de asimilar para Drope.<\/p>\n
\u201cEn mi mente, tengo m\u00e1s posibilidades de que me atropelle un tren que de que me alcance (un tornado) dos veces en un a\u00f1o\u201d, reflexiona Drope.<\/p>\n
Pero el tornado del pasado fin de semana fue el que m\u00e1s da\u00f1os caus\u00f3 a su familia.<\/p>\n
Minutos despu\u00e9s de que pasara el tornado, Misty, Bruce, Keely y sus perros salieron del ba\u00f1o \u201csin un rasgu\u00f1o\u201d para descubrir que estaban en la \u00fanica parte de su casa que segu\u00eda en pie.<\/p>\n
El resto parec\u00eda haber estallado una bomba. La lluvia entraba a raudales por el inexistente tejado. En la oscuridad, Drope dijo que pudo ver cristales rotos, tablas de madera astilladas, metal y aislantes arrancados esparcidos por dentro y fuera de su casa.<\/p>\n
Pero la conmoci\u00f3n no hizo mella hasta que Drope vio el resto de su vecindario.<\/p>\n
\u201cNo empec\u00e9 a llorar hasta que vi que las casas de mis vecinos tambi\u00e9n hab\u00edan desaparecido\u201d, dijo.<\/p>\n
En total, durante tres d\u00edas, esta tormenta que atraves\u00f3 todo el pa\u00eds aviv\u00f3 incendios forestales, tormentas de polvo y provoc\u00f3 tornados que destruyeron barrios, arrancaron \u00e1rboles y derribaron tendidos el\u00e9ctricos desde el centro de EE.UU. hasta el sur. Mat\u00f3 al menos a 42 personas desde las Llanuras hasta las Carolinas y puso en marcha un largo camino de recuperaci\u00f3n para muchas familias, como los Dodge.<\/p>\n
Afortunadamente, en Paragould tienen una comunidad muy unida en la que apoyarse, afirma Drope. Sus familiares les ayudaron a ponerse a salvo, pero la recuperaci\u00f3n total llevar\u00e1 tiempo, ya que su casa ha quedado totalmente destruida.<\/p>\n
Aun as\u00ed, los Drope no se van a ir a ninguna parte. Tienen profundas ra\u00edces en el noreste de Arkansas, dijo, con varias generaciones cerca.<\/p>\n
\u201cEstoy agradecida de que podamos dejar que la familia nos abrace, recuperar el aliento, ocuparnos del seguro y organizar nuestro plan\u201d, dijo Drope.<\/p>\n
\u201cAl fin y al cabo, sabemos por la tragedia que la vida es corta. Un tornado no es divertido, voy a ser honesto, apesta, pero somos una familia de fe y Dios estaba absolutamente velando por nosotros\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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