El presidente Donald Trump ha procedido con enorme libertad a medida que construye su nuevo y enorme sal\u00f3n de baile, ignorando las preocupaciones planteadas por los conservacionistas y hasta ahora sin intentar buscar la aprobaci\u00f3n de la comisi\u00f3n que supervisa la construcci\u00f3n de edificios federales para derribar la totalidad del Ala Este de la Casa Blanca.<\/p>\n
Se espera que el sal\u00f3n de baile sea m\u00e1s grande de lo previsto inicialmente, seg\u00fan varias fuentes familiarizadas con el asunto.<\/p>\n
El presidente ha mostrado a los visitantes dos modelos de mesa plana, preguntando en ocasiones a los presentes qu\u00e9 versi\u00f3n prefer\u00edan: la m\u00e1s peque\u00f1a o la m\u00e1s grande. La mayor\u00eda respondi\u00f3 que la m\u00e1s grande era mejor, a lo que Trump accedi\u00f3.<\/p>\n
Aunque no est\u00e1 claro cu\u00e1nto m\u00e1s grande ser\u00e1, Trump declar\u00f3 el mi\u00e9rcoles que se espera que el sal\u00f3n de baile cueste unos US$ 300 millones, lo que parece coincidir con una estructura m\u00e1s grande. Anteriormente, la administraci\u00f3n hab\u00eda estimado el costo en US$ 200 millones<\/a>.<\/p>\n El proyecto gener\u00f3 indignaci\u00f3n<\/a> y ha suscitado dudas sobre si el presidente ten\u00eda la autoridad legal para desmantelar secciones enteras de la mansi\u00f3n ejecutiva.<\/p>\n No todo el equipo de Trump estaba convencido del proyecto desde el principio, seg\u00fan declar\u00f3 a CNN una fuente familiarizada con las conversaciones internas.<\/p>\n Al principio, algunos asistentes y asesores pensaron que era una tarea demasiado grande e intentaron explicar lo dif\u00edcil y largo que probablemente ser\u00eda el proceso.<\/p>\n Pero una vez que qued\u00f3 claro que el presidente no iba a renunciar a la idea \u2014que lleva considerando casi 15 a\u00f1os\u2014, todos se sumaron r\u00e1pidamente.<\/p>\n La Casa Blanca dice que presentar\u00e1 los planes para la construcci\u00f3n del sal\u00f3n de baile a la Comisi\u00f3n de Planificaci\u00f3n de la Capital Nacional, pero insiste en que el organismo no tiene competencia sobre la decisi\u00f3n de derribar el Ala Este.<\/p>\n Algunos exmiembros del panel han cuestionado esa evaluaci\u00f3n. Y una de las principales organizaciones de preservaci\u00f3n hist\u00f3rica del pa\u00eds exige el cese inmediato de la demolici\u00f3n del Ala Este.<\/p>\n Pero parec\u00eda que pocos obst\u00e1culos imped\u00edan la decisi\u00f3n del presidente de seguir adelante con el audaz proyecto plurianual. Ahora que la demolici\u00f3n<\/a> est\u00e1 en plena marcha, parec\u00eda improbable que los planes se revirtieran.<\/p>\n \u201cPara hacerlo correctamente, tuvimos que derribar la estructura existente\u201d, dijo Trump el mi\u00e9rcoles en el Despacho Oval al ser preguntado sobre el proyecto. En una mesa frente al mandatario se encontraba una maqueta de los terrenos de la Casa Blanca, con el sal\u00f3n de baile sobresaliendo prominentemente de la Columnata Este.<\/p>\n Dijo que despu\u00e9s de una \u201cenorme cantidad de estudio con algunos de los mejores arquitectos del mundo\u201d, se tom\u00f3 la decisi\u00f3n de que ser\u00eda necesario \u201cderribar realmente\u201d el Ala Este.<\/p>\n \u201cNunca se pens\u00f3 que fuera gran cosa\u201d, dijo. \u201cEra un edificio muy peque\u00f1o\u201d.<\/p>\n El mi\u00e9rcoles, las excavadoras continuaron sus trabajos de demolici\u00f3n en la antigua sede de la oficina de la primera dama, el cal\u00edgrafo de la Casa Blanca y algunos asesores militares.<\/p>\n La demolici\u00f3n avanzaba con rapidez, y aproximadamente la mitad de la estructura qued\u00f3 reducida a una pila gris de cemento y varillas de refuerzo retorcidas. El personal de esos departamentos ha sido reubicado en otras \u00e1reas del complejo.<\/p>\n El vest\u00edbulo revestido de madera del Ala Este ha sido durante mucho tiempo la principal puerta de entrada para los visitantes que asisten a eventos sociales en la Casa Blanca, as\u00ed como para quienes realizan visitas guiadas al edificio. Esta secci\u00f3n adquiri\u00f3 su forma actual en 1942.<\/p>\n Es probable que el resto del Ala Este sea demolido a finales de la semana, dijeron los funcionarios.<\/p>\n En cierto modo, los gritos de desaprobaci\u00f3n llegan demasiado tarde. Las im\u00e1genes publicadas por la Casa Blanca en julio mostraban el sal\u00f3n de baile sobre el lugar donde sol\u00eda estar el Ala Este, y un comunicado de prensa oficial<\/a> de aquel momento afirmaba que se ubicar\u00eda \u201cdonde actualmente se encuentra el peque\u00f1o Ala Este, profundamente modificado y reconstruido\u201d.<\/p>\n Trump dijo que cualquiera que estuviera indignado o preocupado porque estaba tomando medidas sin ser franco acerca de sus intenciones estaba fuera de lugar.<\/p>\n \u201c\u00bfNo he sido transparente? Se lo he mostrado a todo el que quisiera escucharme\u201d, apunto en el Despacho Oval.<\/p>\n Aun as\u00ed, las im\u00e1genes del edificio destrozado esta semana han causado conmoci\u00f3n, en particular porque Trump pone a prueba su autoridad en casi todos los aspectos de la presidencia, y no menos importante es el edificio en el que vive y trabaja.<\/p>\n El proyecto comenz\u00f3 a acelerarse durante el verano, seg\u00fan una fuente, y se iniciaron reuniones semanales para discutirlo.<\/p>\n El propio presidente ha participado en estas reuniones, a las que tambi\u00e9n han asistido la secretaria general de la Casa Blanca, Susie Wiles, la Oficina Militar de la Casa Blanca, el Servicio Secreto, un equipo de arquitectura y otros empleados internos encargados de acelerar el proyecto, a\u00f1adi\u00f3 la fuente.<\/p>\n La Casa Blanca anunci\u00f3 a finales de julio que McCrery Architects y su director ejecutivo, James McCrery, liderar\u00edan el dise\u00f1o de la ampliaci\u00f3n.<\/p>\n Unos d\u00edas despu\u00e9s, McCrery fue visto junto a Trump en la azotea de la Casa Blanca inspeccionando la zona del South Grounds donde se ubicar\u00e1 el sal\u00f3n de baile.<\/p>\n Los asesores de Trump estaban preparados para enfrentar la resistencia al sal\u00f3n de baile y buscaron revisar lo que se requer\u00eda legalmente para completar el proyecto, dijo la fuente.<\/p>\n Finalmente, los funcionarios de la administraci\u00f3n determinaron que la Casa Blanca solo necesitar\u00eda la aprobaci\u00f3n de la Comisi\u00f3n Nacional de Planificaci\u00f3n de la Capital, que supervisa los proyectos de construcci\u00f3n federales en Washington y sus estados vecinos, Virginia y Maryland.<\/p>\n Sin embargo, los funcionarios afirmaron que la comisi\u00f3n solo tiene jurisdicci\u00f3n cuando comienza la construcci\u00f3n vertical y no supervisa la demolici\u00f3n.<\/p>\n Trump nombr\u00f3 recientemente a Will Scharf, secretario de gabinete de la Casa Blanca y partidario de Trump, para presidir la comisi\u00f3n<\/a>. El subjefe de gabinete de la Casa Blanca, James Blair, y otro asesor de Trump tambi\u00e9n fueron nombrados para la comisi\u00f3n al mismo tiempo.<\/p>\n Scharf manifest\u00f3 durante una reuni\u00f3n de la comisi\u00f3n el mes pasado que el organismo eventualmente se involucrar\u00eda en el proyecto, pero no hasta despu\u00e9s de que se demoliera el Ala Este.<\/p>\n \u201cS\u00e9 que el presidente tiene en muy alta estima a esta comisi\u00f3n y estoy entusiasmado de que podamos desempe\u00f1ar un papel en el proyecto del sal\u00f3n de baile cuando llegue el momento adecuado\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n La comisi\u00f3n, que se encuentra clausurada debido al cierre gubernamental, fue creada por el Congreso en 1924 y est\u00e1 compuesta por 12 miembros. Tres son nombrados por el presidente, junto con el presidente, y el resto de los puestos est\u00e1n reservados para agencias federales, como el Servicio de Parques Nacionales, y representantes del Distrito de Columbia.<\/p>\n Los proyectos revisados \u200b\u200bpor el NCPC en los \u00faltimos a\u00f1os incluyen la modificaci\u00f3n de la valla perimetral que rodea los terrenos de la Casa Blanca y un pabell\u00f3n de tenis que Trump instal\u00f3 durante su primer mandato.<\/p>\n La valla, en particular, tard\u00f3 varios a\u00f1os en ser aprobada. Las autoridades afirmaron que era un cambio necesario porque la gente saltaba constantemente la anterior y corr\u00eda hacia el P\u00f3rtico Norte.<\/p>\n L. Preston Bryant Jr., quien se desempe\u00f1\u00f3 como presidente del NCPC durante casi una d\u00e9cada, describi\u00f3 un proceso de tres etapas que normalmente se desarrolla para los proyectos federales, comenzando con consultas tempranas que describi\u00f3 como colaborativas.<\/p>\n \u201cEl personal de la Comisi\u00f3n desea con ah\u00ednco que un posible proyecto comience con buen pie. Esta fase inicial de consulta es muy importante\u201d, declar\u00f3 a CNN.<\/p>\n El proyecto pasa por fases subsiguientes (concepci\u00f3n, aprobaci\u00f3n preliminar y aprobaci\u00f3n final) antes de completarse el proceso.<\/p>\n Bryant indic\u00f3 que no pod\u00eda recordar un momento en el que la demolici\u00f3n estuviera separada del proceso de aprobaci\u00f3n como lo hizo la Casa Blanca de Trump.<\/p>\n \u201cEsa no fue mi experiencia durante mi tiempo en NCPC\u201d, dijo Bryant. \u201cSi hay demolici\u00f3n, es parte del proyecto. El elemento de demolici\u00f3n es inherente al proyecto en general. La demolici\u00f3n no est\u00e1 separada de la construcci\u00f3n. Es parte de ella\u201d.<\/p>\n Rebecca Miller, directora ejecutiva de la Liga de Preservaci\u00f3n de DC, dijo que demoler el Ala Este antes de una presentaci\u00f3n formal de los planos del sal\u00f3n de baile esencialmente inicia el proyecto antes de un proceso de revisi\u00f3n formal.<\/p>\n \u201cLo m\u00e1s preocupante es que simplemente est\u00e1n demoliendo el Ala Este sin que el p\u00fablico reciba informaci\u00f3n sobre lo que se construir\u00e1 en su lugar\u201d, coment\u00f3. \u201cY ah\u00ed es donde la Comisi\u00f3n Nacional de Planificaci\u00f3n de la Capital, la Comisi\u00f3n de Bellas Artes o el p\u00fablico aportar\u00edan su opini\u00f3n sobre el dise\u00f1o de la propiedad, su compatibilidad con la Casa Blanca y c\u00f3mo mitigar o minimizar el impacto en el recurso hist\u00f3rico actual\u201d.<\/p>\n \u201cEstamos en este tipo de zona donde no hay nada que impida la demolici\u00f3n, pero tampoco hemos visto cu\u00e1l es la sumisi\u00f3n\u201d, agreg\u00f3 Miller.<\/p>\n Otras leyes y normas tampoco parecen aplicarse a la Casa Blanca. El presidente Lyndon B. Johnson firm\u00f3 la Ley Nacional de Preservaci\u00f3n Hist\u00f3rica en 1966<\/a>, que detalla el proceso mediante el cual se debe involucrar a las partes interesadas en los grandes proyectos p\u00fablicos.<\/p>\n Sin embargo, la ley excluye de sus disposiciones a los tres pilares del Gobierno estadounidense: el Capitolio, la Corte Suprema y la Casa Blanca.<\/p>\n