(CNN) — Un error experimental llev\u00f3 a un equipo de cient\u00edficos que investigaban los abejorros a hacer un descubrimiento sorprendente: la notable capacidad de estos insectos para sobrevivir bajo el agua hasta una semana.<\/p>\n
Un estudio publicado este mi\u00e9rcoles en la revista Biology Letters describe c\u00f3mo cient\u00edficos de la Universidad de Guelph en Canad\u00e1 sumergieron accidentalmente en agua a abejorros reina hibernantes comunes del este, y se asombraron al comprobar que hab\u00edan sobrevivido.<\/p>\n
El autor del estudio, Nigel Raine, profesor de la escuela de ciencias ambientales de la universidad, dijo a CNN que era «realmente sorprendente».<\/p>\n
«Estos son organismos terrestres, no est\u00e1n realmente dise\u00f1ados para estar bajo el agua», dijo.<\/p>\n
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Las reinas de los abejorros pasan el invierno en peque\u00f1as madrigueras en el suelo. (Cr\u00e9dito: Nigel Raine)<\/p>\n
A continuaci\u00f3n, el equipo llev\u00f3 a cabo un experimento con 143 reinas de abejorros comunes del este y descubri\u00f3 que las que se manten\u00edan bajo el agua durante periodos de hasta siete d\u00edas ten\u00edan tasas de supervivencia similares a las que no se manten\u00edan bajo el agua, seg\u00fan un comunicado de la universidad.<\/p>\n
«Encontramos muy poco impacto de cualquiera de los reg\u00edmenes de inmersi\u00f3n», declar\u00f3 Raine a la CNN.<\/p>\n
Es la primera vez que los cient\u00edficos comprueban c\u00f3mo se comportan las reinas de los abejorros cuando permanecen sumergidas durante largos periodos, y los resultados arrojan nueva luz sobre las adaptaciones de los insectos y su resistencia a las inundaciones.<\/p>\n
Durante la estaci\u00f3n fr\u00eda, las reinas hibernan solas despu\u00e9s de que los machos y las obreras mueren a finales de oto\u00f1o, explica Raine.<\/p>\n
Pasan el invierno en peque\u00f1as madrigueras, normalmente en suelos bien drenados de las riberas, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
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Una reina abejorro com\u00fan oriental sobre una flor de manzano. (Cr\u00e9dito: Nigel Raine)<\/p>\n
Los cient\u00edficos cre\u00edan que estas condiciones les proteg\u00edan de las inundaciones, que ser\u00edan fatales para muchos organismos terrestres, pero el estudio demuestra que los abejorros comunes orientales pueden sobrevivir al menos una semana.<\/p>\n
«No sabemos mucho sobre esta fase cr\u00edtica de su historia vital», dijo. «Estamos empezando a ara\u00f1ar la superficie de lo que ocurre bajo tierra».<\/p>\n
Aunque este estudio no examin\u00f3 c\u00f3mo las abejas son capaces de sobrevivir, una posible explicaci\u00f3n es que est\u00e9n en diapausa, dijo Raine, que es «un estado de suspensi\u00f3n del crecimiento y la reproducci\u00f3n caracterizado por una ingesta reducida de ox\u00edgeno», seg\u00fan el comunicado.<\/p>\n
Durante la diapausa, las aberturas respiratorias conocidas como espir\u00e1culos pueden cerrarse durante largos periodos e impedir la entrada de agua en el cuerpo, y las reinas de abejorros sumergidas tambi\u00e9n pueden respirar a trav\u00e9s de la piel, explican los investigadores.<\/p>\n
«Estas abejas est\u00e1n efectivamente en modo de ahorro de energ\u00eda», afirma Raine, quien a\u00f1ade que lo m\u00e1s probable es que no sobrevivieran bajo el agua si estuvieran activas.<\/p>\n
Comprender los mecanismos que subyacen a esta capacidad de recuperaci\u00f3n es una cuesti\u00f3n clave para futuras investigaciones, seg\u00fan Raine, que tambi\u00e9n planea probar si las reinas hibernantes podr\u00edan sobrevivir m\u00e1s de una semana bajo el agua.<\/p>\n
«Podr\u00eda ser bastante m\u00e1s», afirm\u00f3 Raine, que tambi\u00e9n tiene previsto investigar si otras especies de abejas tienen una resistencia similar a la inmersi\u00f3n.<\/p>\n
«Comprender a los polinizadores silvestres es muy, muy importante», afirma, subrayando la importancia de estos insectos para la seguridad alimentaria y los ecosistemas terrestres.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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