(CNN) — Despu\u00e9s de volar cientos de miles de kil\u00f3metros a trav\u00e9s del espacio y luchar contra un problema de propulsor que arruin\u00f3 sus planes, el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar Peregrine probablemente haya encontrado su final.<\/p>\n
Se esperaba que la nave espacial concluyera su viaje truncado de 10 d\u00edas alrededor de las 4 p.m. hora de Miami de este jueves cuando se estrell\u00f3 contra la espesa atm\u00f3sfera de la Tierra sobre un \u00e1rea remota del oc\u00e9ano Pac\u00edfico Sur, al este de Australia.<\/p>\n
Astrobotic Technology, la compa\u00f1\u00eda con sede en Pittsburgh que desarroll\u00f3 el m\u00f3dulo de aterrizaje Peregrine bajo un contrato con la NASA, confirm\u00f3 la desaparici\u00f3n de la nave espacial, diciendo que perdi\u00f3 contacto con el veh\u00edculo momentos antes del tiempo de reentrada planeado, lo que \u201cindica que el veh\u00edculo complet\u00f3 su reingreso controlado de entrada por aguas abiertas en el Pac\u00edfico Sur\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, agreg\u00f3 la compa\u00f1\u00eda en una publicaci\u00f3n en las redes sociales, \u201cesperamos confirmaci\u00f3n independiente de entidades gubernamentales\u201d.<\/p>\n
Se espera que funcionarios de la NASA y Astrobotic hablen p\u00fablicamente sobre la misi\u00f3n durante una conferencia de prensa a la 1 p.m., hora de Miami, de este viernes.<\/p>\n
La misi\u00f3n fallida es un rev\u00e9s para Astrobotic y la NASA, cuyo objetivo general es crear un grupo de m\u00f3dulos de aterrizaje lunares relativamente baratos y desarrollados comercialmente, capaces de completar misiones rob\u00f3ticas a la Luna mientras la agencia espacial trabaja para un alunizaje tripulado a finales de esta d\u00e9cada.<\/p>\n
Estas son algunas de las teor\u00edas conspirativas sobre la llegada del hombre a la Luna, y as\u00ed las desmiente la NASA<\/p>\n
Astrobotic Technology comparti\u00f3 esta imagen del 18 de enero del m\u00f3dulo de aterrizaje lunar Peregrine en el espacio. La Tierra es visible (al fondo), y aparece como una media luna iluminada por el sol. (Cr\u00e9dito: De Astrobotic)<\/p>\n
Contratiempos cr\u00edticos despu\u00e9s del lanzamiento<\/p>\n
El m\u00f3dulo de aterrizaje Peregrine se lanz\u00f3 el 8 de enero sobre un cohete Vulcan Centaur, un nuevo veh\u00edculo desarrollado por United Launch Alliance, una empresa conjunta entre Lockheed Martin y Boeing.<\/p>\n
A trav\u00e9s del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar, la NASA dise\u00f1\u00f3 esos contratos de aterrizaje lunar como acuerdos de \u201cprecio fijo\u201d, lo que significa que la agencia espacial entrega una suma global de dinero en lugar de seguir pagando a una empresa durante todo el proceso de desarrollo a medida que surgen contratiempos.<\/p>\n
«Esta es una de las muchas misiones relativamente baratas que se enviar\u00e1n a la superficie de la Luna para intentar romper el paradigma y tratar de llegar a un nuevo precio\u201d, dijo Thornton a CNN a principios de este mes.<\/p>\n
El acuerdo tambi\u00e9n est\u00e1 estructurado para que las empresas mantengan la propiedad total de sus propios veh\u00edculos, y la NASA se convierta en solo uno de los muchos clientes que transportan carga en los m\u00f3dulos de aterrizaje.<\/p>\n
La Luna entr\u00f3 en una nueva \u00e9poca, el Antropoceno lunar, dicen los cient\u00edficos. \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n
Un campo de pruebas para m\u00f3dulos de aterrizaje lunares comerciales<\/p>\n
Ning\u00fan m\u00f3dulo de aterrizaje lunar privado ha llegado de manera segura a la superficie de la Luna hasta ahora, aunque otras compa\u00f1\u00edas lo han intentado. En 2019, una nave espacial construida por la empresa SpaceIL, con sede en Israel, se estrell\u00f3 contra la Luna durante un intento de aterrizaje. Y nuevamente en 2023, la empresa japonesa Ispace perdi\u00f3 el control de su m\u00f3dulo de aterrizaje mientras se dirig\u00eda hacia la superficie de la Luna.<\/p>\n
SpaceIL, Ispace y Astrobotic tienen sus ra\u00edces en la misma competencia: el Premio Google Lunar X, que se desarroll\u00f3 de 2007 a 2018 y ofreci\u00f3 a una empresa que pudiera llegar a la Luna un gran premio de US$ 20 millones. Pero el X Prize concluy\u00f3 sin ganador ya que ninguno de los equipos se hab\u00eda lanzado antes de la fecha l\u00edmite final.<\/p>\n
Queda por ver si un m\u00f3dulo de aterrizaje lunar desarrollado comercialmente puede alcanzar la superficie de la Luna, y quiz\u00e1s una pregunta a\u00fan m\u00e1s intrigante es si las misiones lunares ofrecen un modelo de negocio financieramente sostenible para estas empresas.<\/p>\n
Aparte del dinero de la NASA y otras agencias espaciales gubernamentales, los ingresos de Astrobotic para la misi\u00f3n Peregrine se generaron mediante asociaciones que inclu\u00edan empresas de entierro espacial que env\u00edan restos humanos a la Luna, as\u00ed como baratijas empaquetadas, placas, un bitcoin y otros objetos conmemorativos para clientes.<\/p>\n
Thornton, de Astrobotic, admiti\u00f3 ante periodistas que la misi\u00f3n Peregrine le cost\u00f3 a su empresa m\u00e1s dinero del que gan\u00f3. Sin embargo, un fracaso no significar\u00eda el fin de Astrobotic, dijo en declaraciones a CNN.<\/p>\n
«Ciertamente tendr\u00e1 alg\u00fan impacto en nuestras relaciones y nuestra capacidad para asegurar misiones adicionales en el futuro», dijo Thornton el 2 de enero. «Ciertamente no ser\u00eda el fin del negocio, pero ser\u00eda un desaf\u00edo».<\/p>\n
\u201cEstamos en una empresa espacial de alto riesgo, y esta es simplemente la naturaleza de las empresas espaciales\u201d.<\/p>\n
Astrobotic ya tiene un contrato para realizar otra misi\u00f3n rob\u00f3tica de aterrizaje lunar para la NASA a finales de este a\u00f1o. Llamado Griffin, ese m\u00f3dulo de aterrizaje, un modelo m\u00e1s grande que Peregrine, tendr\u00e1 como objetivo colocar un rover cerca del polo sur de la Luna.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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