(CNN) — Alexander Smirnov fue inicialmente apreciado por el FBI como una fuente s\u00f3lida que ten\u00eda relaciones con empresas extranjeras corruptas y funcionarios gubernamentales, pero su atractivo creci\u00f3 cuando revel\u00f3 que tambi\u00e9n ten\u00eda conexiones con servicios de inteligencia extranjeros, seg\u00fan m\u00faltiples fuentes.<\/p>\n
La gesti\u00f3n de Smirnov por parte del FBI est\u00e1 siendo objeto de un nuevo escrutinio despu\u00e9s de que se determin\u00f3 que una de las fuentes pagas de larga data del bur\u00f3 estaba difundiendo informaci\u00f3n falsa sobre el presidente Joe Biden y su familia.<\/p>\n
Fiscales dicen que Smirnov fue la fuente de las falsas acusaciones de que los Biden recibieron US$ 10 millones en sobornos a cambio de favores para beneficiar a una compa\u00f1\u00eda energ\u00e9tica ucraniana, Burisma, mientras que el hijo del presidente, Hunter, era miembro remunerado de la junta. Smirnov ahora afirma haber obtenido parte de su informaci\u00f3n sobre los Biden a trav\u00e9s de funcionarios de inteligencia rusos, seg\u00fan documentos judiciales.<\/p>\n
El exinformante pagado enfrenta cargos penales por mentirle al FBI y falsificar documentos. A\u00fan no se declar\u00f3 culpable.<\/p>\n
Pero el FBI sospechaba ya de alguna parte de la informaci\u00f3n de Smirnov en 2020, y durante sus a\u00f1os trabajando como informante pagado, no hay indicios de que se haya sometido al pol\u00edgrafo, seg\u00fan una persona informada sobre el asunto.<\/p>\n
Un pol\u00edgrafo es una forma est\u00e1ndar en que la oficina eval\u00faa las fuentes. En algunos casos, se sabe que la oficina evita el uso de pol\u00edgrafos si una fuente confidencial tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando con otra agencia de inteligencia estadounidense, dicen funcionarios actuales y anteriores.<\/p>\n
La saga de Smirnov se remonta a otro notorio informante de toda la vida, Christopher Steele, cuya relaci\u00f3n con el FBI sali\u00f3 mal por acusaciones explosivas no verificadas sobre los v\u00ednculos del candidato Donald Trump con Rusia.<\/p>\n
Ambos informantes ten\u00edan una reputaci\u00f3n venerada dentro del FBI, y ambos presentaron crudas acusaciones no corroboradas contra un importante candidato presidencial y sus v\u00ednculos extranjeros supuestamente corruptos. Pero los dos no son lo mismo; Smirnov ahora est\u00e1 acusado de mentir criminalmente a la oficina, mientras que Steele fue investigado por potencialmente hacer lo mismo pero nunca enfrent\u00f3 cargos.<\/p>\n
Acusan a exinformante del FBI de mentir sobre el papel de los Biden en negocios de Ucrania, debilitando la investigaci\u00f3n de juicio pol\u00edtico del Partido Republicano<\/p>\n
Los funcionarios del FBI siguen creyendo que es posible que ambas cosas sean ciertas: que Smirnov proporcion\u00f3 informaci\u00f3n leg\u00edtima y valiosa en investigaciones criminales a lo largo de los a\u00f1os y que minti\u00f3 sobre los sobornos de Burisma en parte debido a su antipat\u00eda contra los Biden.<\/p>\n
Smirnov comenz\u00f3 a trabajar para el FBI como informante en 2010, seg\u00fan registros judiciales. Proporcion\u00f3 informaci\u00f3n al mismo responsable durante m\u00e1s de una d\u00e9cada, y los documentos judiciales dicen que su relaci\u00f3n era lo suficientemente profunda como para que los dos eventualmente hablaran casi a diario.<\/p>\n
Desde el principio de su relaci\u00f3n, el responsable de Smirnov supo que ten\u00eda asociaciones con funcionarios de gobiernos extranjeros. Cuando m\u00e1s tarde inform\u00f3 sobre interacciones con agencias de inteligencia extranjeras, el FBI se dio cuenta de que la posible ventana que ofrec\u00eda Smirnov a esas actividades de inteligencia tambi\u00e9n era valiosa, dijeron personas informadas sobre el asunto.<\/p>\n
El FBI tambi\u00e9n sab\u00eda que Smirnov trabajaba como fuente para los servicios de inteligencia israel\u00edes y otros servicios de inteligencia estadounidenses, dijeron las personas informadas sobre el asunto.<\/p>\n
Smirnov entreg\u00f3 informaci\u00f3n falsa sobre el presidente Joe Biden y su hijo Hunter, que aparece en el centro en esta foto. (Cr\u00e9dito: Kent Nishimura\/Getty Images)<\/p>\n
Cronolog\u00eda de la informaci\u00f3n que entreg\u00f3 Smirnov<\/p>\n
A medida que los fiscales hicieron p\u00fablicas las supuestas mentiras de Smirnov, la cronolog\u00eda de lo que dijo y lo que los investigadores, fiscales y pol\u00edticos cre\u00edan ha sido objeto de un renovado escrutinio por parte de los legisladores que dicen que el FBI tiene m\u00e1s que explicar.<\/p>\n
Antes de la semana pasada, ni siquiera se sab\u00eda que Smirnov estaba detr\u00e1s de las falsas acusaciones de soborno de Biden. E incluso cuando los fiscales transmiten sus supuestas afirmaciones de v\u00ednculos con la inteligencia rusa, no han proporcionado pruebas para corroborar que ahora est\u00e9 diciendo la verdad.<\/p>\n
El verano pasado, los informantes del FBI hab\u00edan dicho en privado a miembros del Congreso que Smirnov hab\u00eda proporcionado previamente informaci\u00f3n cre\u00edble en varias investigaciones, dijeron los legisladores.<\/p>\n
Pero la oficina estaba en un aprieto: los informantes advirtieron a los legisladores que el documento, conocido como 1023, que conten\u00eda las acusaciones de Smirnov contra los Biden tambi\u00e9n inclu\u00eda informaci\u00f3n de inteligencia cruda y no corroborada que no deber\u00eda hacerse p\u00fablica. Pero al menos un legislador ya ten\u00eda el documento, y los republicanos de la C\u00e1mara de Representantes amenazaban al FBI por su resistencia a entregarlo.<\/p>\n
Ahora quedan varias preguntas clave, la principal de ellas: si el FBI y al menos dos fiscales estadounidenses designados por Trump \u2013Scott Brady en Pittsburgh y David Weiss en Delaware\u2013 sab\u00edan de la incapacidad del FBI para corroborar las afirmaciones de Smirnov, \u00bfpor qu\u00e9 tard\u00f3 hasta el verano pasado para que empezaran a desentra\u00f1ar sus supuestas mentiras?<\/p>\n
Ya en 2020, los investigadores del FBI consideraron sospechosas las afirmaciones de Smirnov sobre los Biden, en parte porque no pudieron corroborarlas y porque algunos sospechaban que no estaba diciendo la verdad sobre todas ellas, dijo una persona informada sobre el asunto. La nueva informaci\u00f3n de Smirnov tambi\u00e9n lleg\u00f3 en un momento en que el FBI y la comunidad de inteligencia estadounidense estaban conscientes de los esfuerzos rusos por sembrar desinformaci\u00f3n sobre los Biden, parte de la cual se hab\u00eda hecho p\u00fablica a trav\u00e9s de Rudy Giuliani.<\/p>\n
Mientras tanto, los republicanos del Congreso pasaron meses utilizando las acusaciones de Smirnov para alimentar sus investigaciones sobre Hunter Biden y, finalmente, lanzar una investigaci\u00f3n de juicio pol\u00edtico contra su padre.<\/p>\n
AN\u00c1LISIS | La saga del juicio pol\u00edtico a Biden crea un nuevo y salvaje giro pol\u00edtico en unas elecciones sin precedentes<\/p>\n
Los riesgos de utilizar informantes<\/p>\n
Un exfuncionario del FBI que manejaba fuentes confidenciales le dijo a CNN que el caso de Smirnov resalta los riesgos de utilizar informantes.<\/p>\n
«Son un mal necesario», dijo el exfuncionario del FBI. \u201cLa gente tiene motivos ocultos para proporcionar informaci\u00f3n. Y… tu trabajo es equilibrar todo eso\u201d.<\/p>\n
Con un informante del calibre de Smirnov \u2013uno que proporcione informaci\u00f3n sobre el presidente de Estados Unidos o funcionarios de alto nivel\u2013 los funcionarios del FBI saben que los riesgos son a\u00fan mayores.<\/p>\n
«Todos contienen la respiraci\u00f3n», dijo el ex funcionario sobre el manejo de una fuente confidencial particularmente sensible. \u201cHay una habitaci\u00f3n llena de sogas y piensas: ‘Me voy a topar con una de ellas’\u201d.<\/p>\n
Una auditor\u00eda de 2019 de la gesti\u00f3n de los informantes por parte del FBI por parte del Inspector General del Departamento de Justicia encontr\u00f3 varias deficiencias en la forma en que el FBI utiliza a los informantes, incluso en el proceso de investigaci\u00f3n de fuentes, c\u00f3mo la oficina decide continuar utilizando informantes y c\u00f3mo se monitore\u00f3 a los informantes a largo plazo.<\/p>\n
Esas deficiencias incluyen \u201cun riesgo de que los CHS no sean examinados ni priorizados adecuadamente\u201d, encontr\u00f3 la auditor\u00eda, utilizando un acr\u00f3nimo de fuentes humanas confidenciales o informantes.<\/p>\n
Smirnov hizo acusaciones de pago por primera vez en 2020<\/p>\n
En marzo de 2017, despu\u00e9s de que termin\u00f3 la administraci\u00f3n Obama-Biden, Smirnov inform\u00f3 por primera vez de contactos con ejecutivos de Burisma, dicen los fiscales. El informante le dijo a su interlocutor que hubo una menci\u00f3n \u201cbreve y no relevante\u201d de Hunter Biden durante una conversaci\u00f3n que tuvo con el propietario de Burisma, pero que la conversaci\u00f3n se centr\u00f3 en otras cosas.<\/p>\n
Los informes de Smirnov fueron conmemorados en un formulario del FBI llamado 1023, que los agentes utilizan para registrar informes no verificados de informantes.<\/p>\n
A\u00f1os m\u00e1s tarde, en mayo de 2020, Smirnov supuestamente envi\u00f3 un mensaje de texto a su responsable del FBI dici\u00e9ndole que Joe Biden \u201cir\u00eda a la c\u00e1rcel\u201d. Smirnov supuestamente le dijo a su interlocutor que \u201cobtendr\u00eda esas grabaciones\u201d de Hunter Biden dici\u00e9ndole a Burisma que su padre \u201cse ocupar\u00eda\u201d del secretario de Justicia, una acusaci\u00f3n que fue impulsada en ese momento por los principales aliados de Trump y agentes rusos.<\/p>\n
Durante meses, dicen los fiscales, Smirnov no proporcion\u00f3 ninguna informaci\u00f3n para respaldar sus acusaciones.<\/p>\n
En junio de 2020, funcionarios del Departamento de Justicia encargaron al entonces fiscal estadounidense con sede en Pittsburgh, Scott Brady, que ayudara a revisar informaci\u00f3n del p\u00fablico \u201cque pueda ser relevante para asuntos relacionados con Ucrania\u201d. Como parte de su revisi\u00f3n, el FBI de Pittsburgh abri\u00f3 una evaluaci\u00f3n del documento que conmemora la discusi\u00f3n de Smirnov en 2017 con los ejecutivos de Burisma.<\/p>\n
Es en este punto, alegan los fiscales, que Smirnov hizo por primera vez las explosivas acusaciones sobre los Biden. Smirnov le dijo al FBI que los ejecutivos de Burisma le admitieron en 2015 y 2016 que contrataron a Hunter Biden para \u201cprotegernos, a trav\u00e9s de su padre, de todo tipo de problemas\u201d y que hab\u00edan pagado US$ 5 millones a cada Biden.<\/p>\n
El FBI pidi\u00f3 a Smirnov que entregara documentos para determinar si la informaci\u00f3n que proporcion\u00f3 era exacta. Los fiscales dicen que dos meses despu\u00e9s, los miembros del FBI y los l\u00edderes del Departamento de Justicia acordaron que se cerrara su evaluaci\u00f3n de las afirmaciones de Smirnov.<\/p>\n
Pero, seg\u00fan su propio testimonio privado el a\u00f1o pasado ante la Comisi\u00f3n Judicial de la C\u00e1mara de Representantes, Scott Brady afirm\u00f3 que fue \u201ccapaz de corroborar cierta informaci\u00f3n que fue representada por el CHS y est\u00e1 conmemorada en este 1023\u201d, incluso a trav\u00e9s de algunos registros de viaje que Smirnov hab\u00eda proporcionado.<\/p>\n
Los fiscales dicen ahora que los registros de viajes de Smirnov se utilizar\u00e1n como prueba contra \u00e9l en su caso penal, demostrando que minti\u00f3 sobre sus reuniones con ejecutivos de Burisma.<\/p>\n
Brady dijo que cre\u00eda que hab\u00eda \u201cindicios suficientes de credibilidad\u201d en aspectos del 1023 e inform\u00f3 a Weiss sobre el documento, seg\u00fan la transcripci\u00f3n de la entrevista. Brady dijo que le pidi\u00f3 al FBI que entregara el documento a la oficina de Weiss.<\/p>\n
Weiss aparentemente mantuvo abierta esa investigaci\u00f3n hasta julio de 2023, cuando el FBI se acerc\u00f3 a su equipo sobre \u201cacusaciones relacionadas con\u201d las afirmaciones de Smirnov. Para entonces, las acusaciones de Smirnov, aunque no se le atribuyeron p\u00fablicamente, fueron puestas en el centro de atenci\u00f3n pol\u00edtica por los republicanos que promovieron implacablemente su historia de soborno a Biden.<\/p>\n
Smirnov inform\u00f3 de m\u00e1s de una docena de reuniones o conversaciones con funcionarios rusos en 2023, seg\u00fan documentos judiciales.<\/p>\n
En septiembre, seis a\u00f1os despu\u00e9s de su informe original, Smirnov fue nuevamente entrevistado por el FBI sobre sus afirmaciones sobre los Biden. Los fiscales dijeron que \u201crepiti\u00f3 algunas afirmaciones falsas, cambi\u00f3 su versi\u00f3n de otras afirmaciones y promovi\u00f3 una nueva narrativa falsa despu\u00e9s de decir que se reuni\u00f3 con funcionarios rusos\u201d.<\/p>\n
Smirnov fue arrestado la semana pasada. A\u00fan no declar\u00f3 formalmente culpable, pero sus abogados han declarado que est\u00e1 luchando contra los cargos.<\/p>\n
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