(CNN) — Se conocieron en California en la d\u00e9cada de 1970, cuando ambos ten\u00edan 18 a\u00f1os y se casaron a los 21.<\/p>\n
M\u00e1s de cinco d\u00e9cadas despu\u00e9s, Randy Allen y Cindy Harding Nannarelli, de Estados Unidos, viven en Italia, cada uno con sus respectivos esposos.<\/p>\n
De hecho, las casas de las dos parejas en Noto, Sicilia, se encuentran a poca distancia una de la otra.<\/p>\n
«Compartimos muchas comidas juntos y tambi\u00e9n muchos amigos», le dice Randy, un exagente inmobiliario, a CNN Travel.<\/p>\n
La larga relaci\u00f3n de Randy y Cindy comenz\u00f3 cuando «salieron durante aproximadamente un a\u00f1o» cuando eran adolescentes.<\/p>\n
Una relaci\u00f3n larga<\/p>\n
Randy y Cindy el d\u00eda de su boda en 1975. (Cortes\u00eda: Randy Allen)<\/p>\n
«Conoc\u00ed a un chico y sal\u00ed del cl\u00f3set», a\u00f1ade Randy. «Y Cindy decidi\u00f3 seguir siendo mi amiga».<\/p>\n
Seg\u00fan Randy, \u00e9l y Cindy se dieron cuenta de lo mucho que significaban el uno para el otro despu\u00e9s de pasar unos meses separados, y «ambos se propusieron matrimonio, a pesar de que ella sab\u00eda que yo era gay».<\/p>\n
\u201cCuando tienes 21 a\u00f1os, no sabes realmente qu\u00e9 es un alma gemela\u201d, explica Cindy, exprofesora. \u201cSimplemente lo agrupas todo junto. Entonces pens\u00e9: ‘Necesitamos estar juntos, porque nos divertimos mucho juntos’. Y realmente nos preocupamos el uno por el otro\u2019. Y eso simplemente signific\u00f3 casarnos, supongo, que es lo que hicimos\u201d.<\/p>\n
Si bien estuvieron legalmente casados \u200b\u200bdurante casi tres a\u00f1os, la pareja dice que solo vivieron juntos durante unos nueve meses.<\/p>\n
Se enamoraron en la nieve y ahora ella es una embajadora de Argentina en internet<\/p>\n
A pesar de desconectar su matrimonio y darse cuenta de que cualquier relaci\u00f3n rom\u00e1ntica entre ellos estaba condenada al fracaso, su amistad se mantuvo fuerte.<\/p>\n
En 1978, Cindy hizo un viaje a Europa, donde conoci\u00f3 y se enamor\u00f3 de un italiano llamado Sandro y termin\u00f3 cas\u00e1ndose de nuevo y mud\u00e1ndose a su ciudad natal de Florencia.<\/p>\n
«Hubo un largo periodo en el que perdimos el contacto», dice Randy, y explica que se mud\u00f3 mucho durante ese tiempo.<\/p>\n
\u201cLa \u00fanica\u00a0 manera de mantenerse en contacto era escribir cartas o hacer llamadas telef\u00f3nicas costosas\u201d.<\/p>\n
Afortunadamente, Randy pudo viajar a Alemania en un viaje de trabajo en 1996 y decidi\u00f3 tomar el tren a Florencia para visitar a Cindy.<\/p>\n
Si bien solo permaneci\u00f3 cinco d\u00edas, Italia \u201cle caus\u00f3 una gran impresi\u00f3n\u201d y continu\u00f3 viajando all\u00ed a lo largo de los a\u00f1os, para visitar a Cindy y Sandro, quienes tienen dos hijos juntos.<\/p>\n
En 2006, Randy conoci\u00f3 a su futuro esposo, Steve Bertiz, en lo que \u00e9l describe como «a la antigua».<\/p>\n
«Nos present\u00f3 un amigo en com\u00fan en un bar», dice. \u201cY dos a\u00f1os despu\u00e9s, nos casamos\u201d.<\/p>\n
Conexi\u00f3n italiana<\/p>\n
Randy y Steve con sus perros Mimi y Lola. (Cortes\u00eda: Randy Allen)<\/p>\n
Como Steve nunca antes hab\u00eda estado en Italia, viajaron all\u00ed poco despu\u00e9s y Randy pudo presentarles a su nuevo esposo a Cindy y Sandro.<\/p>\n
Las dos parejas se hicieron cercanas r\u00e1pidamente y, como Cindy viajaba seguido a EE.UU., visitando regularmente a Randy y Steve en California, pudieron pasar tiempo juntos tanto en Italia como en Estados Unidos en los a\u00f1os siguientes.<\/p>\n
Randy y Steve dicen que no hab\u00edan pensado seriamente en abandonar Estados Unidos hasta el resultado de las elecciones presidenciales de 2016.<\/p>\n
«Fue el d\u00eda despu\u00e9s de la elecci\u00f3n de Donald Trump», dice Randy. \u201cNos despertamos y no pod\u00edamos creer lo que hab\u00eda sucedido.<\/p>\n
\u201cLuego miramos nuestros tel\u00e9fonos. Y fue oficial. Entonces ambos pensamos: ‘Tenemos que pensar en vivir en otro lugar’\u201d.<\/p>\n
Aunque dicen que consideraron seriamente mudarse a M\u00e9xico o Portugal, al final gan\u00f3 Italia.<\/p>\n
«Era mi lugar favorito», admite Randy, y a\u00f1ade que inmediatamente descart\u00f3 Florencia porque Steve «realmente odia el clima fr\u00edo».<\/p>\n
\u201cEn Florencia hace mucho fr\u00edo para \u00e9l\u201d, a\u00f1ade. \u201cY adem\u00e1s, era caro y no somos ricos. Quer\u00edamos vivir en un lugar donde pudi\u00e9ramos ser due\u00f1os de nuestra casa, no tener una hipoteca y realmente poder vivir de nuestras pensiones, el Seguro Social y dem\u00e1s\u201d.<\/p>\n
Aunque nunca hab\u00edan estado en Sicilia, Randy y Steve sintieron que podr\u00eda ser un lugar ideal para ellos ya que la latitud y el clima \u201ceran similares a los de California\u201d y decidieron hacer una visita.<\/p>\n
Dos desconocidos se mudaron a un departamento en Praga. Luego se enamoraron<\/p>\n
Cuando Cindy se enter\u00f3 de que se dirig\u00edan a Sicilia, insisti\u00f3 en que visitaran Noto, una ciudad en la que ella y Sandro hab\u00edan pasado tiempo anteriormente, y las dos parejas decidieron viajar juntas a finales de 2018.<\/p>\n
«Nosotros [ella y Sandro] pasamos tres d\u00edas aqu\u00ed y nos enamoramos», dice Cindy, y agrega que le record\u00f3 a un pueblo de San Francisco en el que ella y Randy hab\u00edan vivido mientras estaban casados.<\/p>\n
Al llegar a Noto, Randy y Steve r\u00e1pidamente se dieron cuenta de que era el lugar adecuado para ellos y terminaron viendo una casa «por accidente».<\/p>\n
Visita accidental<\/p>\n
La pareja compr\u00f3 su casa de dos rec\u00e1maras en Noto, Sicilia, por 90.000 euros (alrededor de US$ 97.000). (Cr\u00e9dito: Randy Allen)<\/p>\n
Estaban imprimiendo sus pases de abordar para el vuelo de regreso en una oficina de la ciudad cuando Cindy pregunt\u00f3 si alguien conoc\u00eda alguna buena oferta inmobiliaria.<\/p>\n
\u201cLa abuela de un sujeto acababa de morir y dijo que pod\u00eda mostrarnos su casa y advirti\u00f3 que su padre no aceptar\u00eda menos de 90.000 euros\u201d, dice Randy.<\/p>\n
«Acordamos echar un vistazo y nuestros corazones literalmente se detuvieron».<\/p>\n
Aunque estaban listos para comprar la casa de dos cuartos en ese mismo momento, Cindy convenci\u00f3 a Randy y Steve para que lo pensaran un poco m\u00e1s.<\/p>\n
Salieron a almorzar, \u201cremodelaron mentalmente todo el lugar\u201d y luego acordaron reunirse con el padre del hombre que les hab\u00eda mostrado la propiedad.<\/p>\n
\u201cTom\u00e9 el papel de int\u00e9rprete\u201d, dice Cindy. \u201cY el hombre parec\u00eda tan at\u00f3nito como yo cuando dijeron: ‘Lo queremos’. Lo estamos comprando’\u201d.<\/p>\n
Randy y Steve se dirigieron emocionados a un cajero autom\u00e1tico cercano y lograron retirar 1.000 euros (unos US$ 1.080) que dejaron como dep\u00f3sito.<\/p>\n
Luego estrecharon la mano del sorprendido italiano y acordaron comprar la casa por 90.000 euros (alrededor de US$ 97.000).<\/p>\n
Pero aunque el proceso de venta solo dur\u00f3 unos meses, pasar\u00edan otros tres a\u00f1os antes de que se mudaran oficialmente a Noto.<\/p>\n
Durante este tiempo, Cindy comenz\u00f3 a actuar como una \u201cespecie de gerente de proyecto\u201d para la pareja, que le hab\u00eda pedido que ayudara a supervisar los trabajos de renovaci\u00f3n de su casa, viajando de ida y vuelta entre Florencia y Noto, un vuelo de 80 minutos, mientras buscaba su propia propiedad en Noto.<\/p>\n
\u201cCuando llegamos con ellos al principio, ten\u00eda muchas ganas de comprar algo\u201d, dice Cindy, y explica que estaba buscando algo un poco m\u00e1s barato que pudiera renovar \u201cpoco a poco\u201d.<\/p>\n
Cindy y Sandro finalmente compraron una propiedad cercana unos dos a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n
Mientras tanto, Randy y Steve, que anteriormente trabajaron para el Gobierno, estaban atando cabos sueltos en Estados Unidos (Steve tuvo que trabajar hasta una fecha de jubilaci\u00f3n espec\u00edfica) y haciendo arreglos para volar a Italia con su perro Luigi.<\/p>\n
En octubre de 2021, la pareja lleg\u00f3 a Italia con Luigi despu\u00e9s de vender su casa en California y todas sus pertenencias, excepto un contenedor de art\u00edculos que ya hab\u00edan mandado para all\u00e1.<\/p>\n
«Fue muy surrealista», dice Steve.<\/p>\n
Lamentablemente, su contenedor tard\u00f3 m\u00e1s en llegar de lo que esperaban. Y como a\u00fan no se hab\u00eda conectado el gas en su propiedad italiana, ten\u00edan que caminar hasta la casa de Cindy para ba\u00f1arse.<\/p>\n
\u201cNunca \u00edbamos en bata de ba\u00f1o, pero s\u00ed llev\u00e1bamos nuestras toallas\u201d, dice Randy.<\/p>\n
«Y estoy seguro de que todos los vecinos se preguntaban: ‘\u00bfQui\u00e9nes son estos estadounidenses y por qu\u00e9 llevan toallas por el barrio?'»<\/p>\n
Randy y Steve entraron a Italia con una Visa de Residencia Electiva, un permiso de larga duraci\u00f3n para ciudadanos no pertenecientes a la Uni\u00f3n Europea que pretenden residir en Italia, el cual requiere un ingreso pasivo de 38.000 euros (US$ 40.700 d\u00f3lares) por pareja.<\/p>\n
Un comienzo inestable<\/p>\n
El interior de su casa ha sido completamente remodelado desde que la compraron en 2018. (Cr\u00e9dito: Randy Allen)<\/p>\n
Durante esos primeros meses, r\u00e1pidamente descubrieron que Sicilia era mucho menos vibrante durante el invierno y que la mayor\u00eda de las cosas cerraban durante las vacaciones de Navidad.<\/p>\n
\u201cCon el covid fue peor. As\u00ed que esos primeros meses fueron un poco solitarios\u201d, admite Randy.<\/p>\n
A pesar de sentirse un poco inseguros de s\u00ed mismos, decidieron permanecer en Noto.<\/p>\n
«Al final, nos dimos cuenta de que hab\u00edamos asumido este compromiso», dice Steve. \u201cY vamos a hacer que funcione. Y lo hicimos. Afortunadamente, ha funcionado muy bien\u201d.<\/p>\n
Randy y Steve admiten que inicialmente les preocupaba c\u00f3mo reaccionar\u00edan los lugare\u00f1os ante una pareja gay que se mudara a su peque\u00f1a ciudad, pero descubrieron que todos eran muy acogedores.<\/p>\n
\u201cDespu\u00e9s de comprometernos a comprar, realmente no sab\u00edamos lo que nos suceder\u00eda aqu\u00ed\u201d, admite Randy.<\/p>\n
«Investigamos en Instagram y descubrimos felizmente que aqu\u00ed es bastante amigable para los homosexuales».<\/p>\n
Cuentan c\u00f3mo, el d\u00eda despu\u00e9s de que la pol\u00edtica de derecha Giorgia Meloni, que apoya abiertamente los valores tradicionales de \u201cla familia primero\u201d, fuera elegida primera ministra de Italia, una pareja mayor que vive al otro lado de la calle les llev\u00f3 un poco de pur\u00e9 de manzana casero.<\/p>\n
Randy, Steve y Cindy descubrieron que la vida en Italia es m\u00e1s asequible que en Estados Unidos.<\/p>\n
«Creo que en t\u00e9rminos de precios, el costo de vida en general es alrededor de un 30% m\u00e1s barato aqu\u00ed», dice Steve.<\/p>\n
Se\u00f1alan que la mayor\u00eda de las cosas, en particular los impuestos a la propiedad, son considerablemente menores y que pueden vivir muy c\u00f3modamente.<\/p>\n
Esta pareja estadounidense compr\u00f3 una torre italiana de 400 a\u00f1os con un apret\u00f3n de manos. As\u00ed fue el proceso de renovaci\u00f3n<\/p>\n
Randy y Steve han gastado hasta ahora alrededor de 190.000 euros (unos $US 205.000) en renovar su casa, lo que incluy\u00f3 reforzar el piso del \u00e1tico y el techo, y recientemente compraron un apartamento cercano, que planean convertir en un apartamento de invitados.<\/p>\n
Si bien los lugare\u00f1os de Noto los acogieron con agrado, la pareja admite que muchos est\u00e1n desconcertados de que hayan elegido dejar California para ir a Sicilia.<\/p>\n
«Su impresi\u00f3n de California es que es todo estrellas de cine y glamour con un hermoso sol todo el tiempo», dice Randy. \u201cAs\u00ed que no entienden muy bien por qu\u00e9. Pero simplemente decimos: ‘Aqu\u00ed hay una vida mejor’\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s de vivir en Italia durante m\u00e1s de 40 a\u00f1os, Cindy, que anteriormente imparti\u00f3 cursos de cocina toscana y escribi\u00f3 dos libros de cocina, \u201cZucchini Blossoms\u201d y \u201cFried Sage\u201d, se considera pr\u00e1cticamente italiana.<\/p>\n
Sin embargo, se\u00f1ala que ten\u00eda 25 a\u00f1os cuando sali\u00f3 de Estados Unidos y le result\u00f3 mucho m\u00e1s f\u00e1cil adaptarse a vivir en un nuevo pa\u00eds.<\/p>\n
Cindy se\u00f1ala que hay ciertas cosas a las que la mayor\u00eda de los estadounidenses tienen dificultades para acostumbrarse, y el horario de apertura local ocupa un lugar destacado en la lista.<\/p>\n
\u201cEl banco, el supermercado y la oficina de correos cierran a la una\u201d, dice Cindy, y a\u00f1ade que tuvo los mismos problemas cuando se mud\u00f3 por primera vez a Florencia en los a\u00f1os 80, pero que la ciudad se ha vuelto m\u00e1s flexible desde entonces.<\/p>\n
«Entonces, si eres estadounidense, puede ser muy frustrante querer hacer las cosas».<\/p>\n
Aunque Cindy todav\u00eda vive en Florencia, dice que viaja a Noto una vez al mes y que su marido Sandro se une a ella cuando puede.<\/p>\n
Admite que al principio Sandro no estaba muy interesado en vivir en Noto, ya que anteriormente hab\u00edan hablado de comprar una casa junto al mar en Grecia, pero «ahora realmente ama Sicilia».<\/p>\n
«Noto est\u00e1 a seis kil\u00f3metros de la costa», dice. \u201cAs\u00ed que eso fue lo que lo impuls\u00f3 a aceptar vivir aqu\u00ed\u201d.<\/p>\n
La familia que eligieron<\/p>\n
Las dos parejas se re\u00fanen siempre que pueden y dicen que la gente suele quedar fascinada por su historia pasada.<\/p>\n
«Estamos pensando en escribir un libro», dice Randy, antes de explicar que \u00e9l y Steve tambi\u00e9n alquilan un apartamento en el mismo edificio en Florencia en el que viven Cindy y Sandro.<\/p>\n
En los a\u00f1os transcurridos desde que Randy y Steve se mudaron a Sicilia, algunos de sus amigos y familiares decidieron hacer lo mismo, y la pareja ahora tiene un discurso preparado para cualquiera que les pida consejo.<\/p>\n
«Realmente hay que esforzarse porque es un estilo de vida mucho m\u00e1s lento», dice Steve. \u201cEl cambio total de horarios, en cuanto a comprar y poder hacer ciertas cosas».<\/p>\n
\u201cEs la vida del pueblo peque\u00f1o. Les preguntamos: ‘\u00bfEst\u00e1n listos para separarse de todo lo que conocen? Tus amigos. Tu familia. La conveniencia».<\/p>\n
«Es hermoso aqu\u00ed. Pero hay momentos en los que probablemente te perder\u00e1s de ciertas cosas\u201d.<\/p>\n
Randy y Steve toman clases de italiano con regularidad y enfatizan que recomendar\u00edan a cualquiera que est\u00e9 pensando en mudarse a Italia que el aprendizaje del idioma sea una prioridad absoluta.<\/p>\n
\u201cAqu\u00ed en Sicilia, es raro [que la gente hable ingl\u00e9s]\u201d, dice Randy, se\u00f1alando que las cosas son diferentes en Florencia, donde el ingl\u00e9s se habla m\u00e1s ampliamente.<\/p>\n
\u201cAs\u00ed que realmente tienes que hablar algo de italiano. No puedes acercarte al mostrador de una tienda de delicatessen y no poder decirles lo que quieres y cu\u00e1nto quieres\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s de m\u00e1s de dos a\u00f1os en Italia, Randy y Steve est\u00e1n bastante asentados y no tienen ning\u00fan deseo de regresar a Estados Unidos.<\/p>\n
\u201cCumplir\u00e9 70 pronto\u201d, dice Randy. \u201c\u00bfCu\u00e1ntos a\u00f1os m\u00e1s quedan? \u00bf20 en el mejor de los casos? As\u00ed que creo que mientras dure, esto ser\u00e1 todo para m\u00ed\u201d.<\/p>\n
Su perro Luigi falleci\u00f3 y adoptaron dos perros nuevos, Mimi y Lola.<\/p>\n
Si bien extra\u00f1an aspectos de la vida en Estados Unidos, particularmente la comida mexicana, sienten que su calidad de vida es mucho mejor en Sicilia.<\/p>\n
«Creo que estamos comiendo mucho mejor que antes», dice Randy. \u201cY, como resultado, probablemente estemos m\u00e1s sanos\u201d.<\/p>\n
Por el momento, la pareja est\u00e1 aprovechando al m\u00e1ximo su nueva vida en Italia y pasando el mayor tiempo posible con sus queridos amigos Cindy y Sandro.<\/p>\n
\u201cElla, yo y nuestros maridos somos familia\u201d, dice Randy. \u201cLa familia que elegimos\u201d.<\/p>\n
Este art\u00edculo fue publicado originalmente el 3 de febrero de 2024<\/p>\n
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