Ingenieros de New Jersey Transit se declararon en huelga la madrugada de este viernes, paralizando los trenes del tercer servicio de cercan\u00edas m\u00e1s grande del pa\u00eds.<\/p>\n
En el \u00faltimo d\u00eda de negociaciones entre el servicio estatal de cercan\u00edas y la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Ferrocarrileros (BLET, por sus siglas en ingl\u00e9s), no se logr\u00f3 un acuerdo de \u00faltima hora para evitar la huelga.<\/p>\n
Se prev\u00e9 que el paro laboral cause graves inconvenientes a unos 100.000 pasajeros diarios de tren, a empresas del \u00e1rea metropolitana de Nueva York y a los fans de Shakira y Beyonc\u00e9, quienes tendr\u00e1n dificultades para acudir a los conciertos que ambas estrellas tienen programados en un estadio de f\u00fatbol americano a las afueras de Manhattan en los pr\u00f3ximos d\u00edas.<\/p>\n
Las conversaciones entre ambas partes finalizaron poco antes de las 10:00 p.m. hora de Miami de este jueves, seg\u00fan informaron tanto el sindicato como el CEO de NJ Transit, Kris Kolluri, quien compareci\u00f3 en una conferencia de prensa la noche de este jueves junto al gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy.<\/p>\n
Kolluri declar\u00f3 en la conferencia de prensa este jueves por la noche que ambas partes hab\u00edan estado cerca de llegar a un acuerdo, pero no lograron un acuerdo sobre un paquete salarial que el estado y la gerencia de NJ Transit consideren asequible. A\u00f1adi\u00f3 que ambas partes deben volver a la mesa de negociaciones este domingo por la ma\u00f1ana y que \u00e9l est\u00e1 dispuesto a hacerlo antes si el sindicato est\u00e1 dispuesto a hacerlo.<\/p>\n
Kolluri y Murphy manifestaron que desean un acuerdo justo para los afiliados del sindicato, pero que sus demandas no causen problemas financieros al ferrocarril.<\/p>\n
Un acuerdo laboral tentativo previo fue rechazado por el 87 % de los casi 500 afiliados del sindicato que conducen los trenes. Si bien ese acuerdo habr\u00eda otorgado a los trabajadores su primer aumento desde 2019 y miles de d\u00f3lares en pagos retroactivos a cada miembro del sindicato, a\u00fan habr\u00eda dejado a los miembros muy por debajo del salario de los ingenieros de Amtrak y los ferrocarriles de cercan\u00edas cercanos que utilizan las mismas estaciones.<\/p>\n
\u201cNJ Transit tiene US$ 500 millones para una nueva y elegante sede y US$ 53 millones para decorar el interior de ese edificio innecesario\u201d, declar\u00f3 el presidente nacional de BLET, Mark Wallace, en un comunicado. \u201cRegalaron US$ 20 millones en ingresos durante una exenci\u00f3n de tarifas el a\u00f1o pasado. Tienen dinero para vistas panor\u00e1micas desde sus \u00e1ticos y proyectos favoritos, pero no para sus trabajadores de primera l\u00ednea. Ya es suficiente. Nos quedaremos sin trabajo hasta que nuestros miembros reciban el salario justo que merecen\u201d.<\/p>\n
Los funcionarios de NJ Transit dijeron que hab\u00edan aumentado el servicio de autobuses en previsi\u00f3n de la huelga, pero admitieron que los autobuses solo podr\u00edan atender a un \u201cn\u00famero extremadamente limitado\u201d de pasajeros. La agencia y Murphy instaron a los pasajeros que utilizan sus trenes a que hagan otros planes o trabajen desde casa, si es posible. NJ Transit indic\u00f3 que los pasajeros deber\u00edan limitar sus viajes en el resto del sistema \u00fanicamente a fines esenciales.<\/p>\n
\u201cSi pueden trabajar desde casa, sin duda ma\u00f1ana (viernes) ser\u00eda un excelente d\u00eda para hacerlo\u201d, dijo Murphy.<\/p>\n
Murphy a\u00f1adi\u00f3 que, si bien los ingenieros son la columna vertebral del sistema de transporte estatal, \u201clos trabajadores y las familias que dependen de nuestro sistema de transporte a diario son la columna vertebral de toda nuestra econom\u00eda\u201d.<\/p>\n
Adem\u00e1s de la congesti\u00f3n vehicular que probablemente obstruir\u00e1 los puentes y t\u00faneles que cruzan el r\u00edo Hudson, muchos viajeros a Manhattan tendr\u00e1n que pagar una tarifa por congesti\u00f3n de hasta US$ 9, adem\u00e1s de los peajes de puentes y t\u00faneles que pueden costar m\u00e1s del doble.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de los viajeros diarios que viajan principalmente hacia y desde Manhattan, la huelga podr\u00eda causar graves problemas a los asistentes a los conciertos. Shakira se presentar\u00e1 este viernes por la noche en el Estadio MetLife, ubicado en Nueva Jersey, a menos de 16 kil\u00f3metros del t\u00fanel Lincoln que une el estado con Manhattan, y Beyonc\u00e9 tambi\u00e9n presentar\u00e1 all\u00ed una serie de cinco espect\u00e1culos a partir del pr\u00f3ximo jueves.<\/p>\n
NJ Transit ya hab\u00eda cancelado el servicio especial para el concierto de la cantante colombiana Shakira de este jueves por la noche, ante la preocupaci\u00f3n de que los fans pudieran quedarse varados tras el inicio de la huelga.<\/p>\n
Quienes acudan en autom\u00f3viles a los conciertos de Shakira o Beyonc\u00e9 podr\u00edan encontrarse con un tr\u00e1fico m\u00e1s intenso de lo habitual, ya que quienes aspiran a ser pasajeros del tren se ver\u00e1n obligados a circular por las v\u00edas.<\/p>\n
El sindicato ha argumentado que sus miembros necesitan un aumento salarial significativo para equipararse con otros maquinistas de otros ferrocarriles de pasajeros y que no aceptar\u00edan menos.<\/p>\n
\u201cNosotros, los maquinistas de NJ Transit, solo pedimos un salario justo y competitivo\u201d, declar\u00f3 Thomas Haas, presidente general de la unidad sindical que representa a los 450 maquinistas del ferrocarril, en declaraciones el mi\u00e9rcoles por la noche antes de la reuni\u00f3n de la junta directiva de NJ Transit. \u201cLo \u00faltimo que queremos es que se interrumpa el servicio. Pero estamos al l\u00edmite de nuestras fuerzas\u201d.<\/p>\n
El sindicato dice que sus actuales demandas contractuales costar\u00edan solo US$ 4 millones m\u00e1s al a\u00f1o en comparaci\u00f3n con la oferta anterior de la gerencia, que fue rechazada por los afiliados. Una huelga, agreg\u00f3, le costar\u00eda al ferrocarril m\u00e1s que cumplir con la oferta del sindicato.<\/p>\n
Pero Kolluri dijo que si NJ Transit accediera a la demanda de BLET, tendr\u00eda que ofrecer los mismos aumentos salariales a otros sindicatos bajo cl\u00e1usulas de \u201cme too\u201d en sus propios convenios colectivos. Murphy dijo que dichas cl\u00e1usulas incrementar\u00edan los costos adicionales de menos de US$ 10 millones anuales a m\u00e1s de US$ 100 millones anuales para la agencia, y que esta no pod\u00eda permitirse pagar esa cantidad.<\/p>\n
\u201cLes dije que respeto la oferta que presentaron\u201d, declar\u00f3 Kolluri. \u201cRespeto el hecho de que estuvimos cerca de alcanzar un salario al que consideran que tienen derecho. Donde no pudimos cerrar la brecha fue con esta cl\u00e1usula de \u2018me too\u2019\u201d.<\/p>\n
Kolluri afirm\u00f3 que a\u00fan cree que se puede llegar pronto a un acuerdo para poner fin a la huelga. \u201cEsto no es una causa perdida\u201d, dijo. \u201cEs un acuerdo inminentemente alcanzable\u201d.<\/p>\n
BLET tambi\u00e9n indic\u00f3 que el contrato rechazado por los miembros habr\u00eda dejado sus salarios aproximadamente un 20 % por debajo de los de los ingenieros de Amtrak y otras tres compa\u00f1\u00edas ferroviarias de cercan\u00edas cercanas: Long Island Railroad, Southeastern Pennsylvania Transit Authority (SEPTA) y Metro North, que presta servicios a los suburbios al norte de la ciudad de Nueva York. Esa es una de las razones por las que el sindicato afirma seguir perdiendo afiliados. La afiliaci\u00f3n ha disminuido de 500 a principios de a\u00f1o a 450, ya que los miembros abandonan NJ Transit para incorporarse a esas otras compa\u00f1\u00edas ferroviarias. Y esa p\u00e9rdida de ingenieros tambi\u00e9n es costosa, seg\u00fan el sindicato.<\/p>\n
Afirma que se necesitan dos a\u00f1os de capacitaci\u00f3n, con un costo de US$ 250.000 por persona, para reemplazar a los que se van, mientras que NJ Transit se ver\u00e1 obligada a cancelar trenes debido a la falta de ingenieros. NJ Transit insiste en que cuenta con personal suficiente para operar el horario completo de la compa\u00f1\u00eda ferroviaria.<\/p>\n
Los ferrocarriles operan bajo una ley federal anticuada y centenaria, la Ley Laboral Ferroviaria, que regula las relaciones laborales en ferrocarriles y aerol\u00edneas, lo que limita considerablemente la capacidad del sindicato para declararse en huelga. Incluso cuando los miembros de un sindicato rechazan un contrato, como ha sucedido en este caso, se les puede ordenar que permanezcan en sus puestos y acepten los t\u00e9rminos del acuerdo mediante una ley del Congreso.<\/p>\n