(CNN) — Las acciones de Tesla se desplomaron hasta un 11% después de la apertura del mercado el jueves, eliminando US$ 73.000 millones del valor de mercado de la compañía horas después de que advirtiera sobre la desaceleración del crecimiento en las ventas de automóviles eléctricos y una amenaza de la competencia china.
En una presentación de resultados el miércoles, el fabricante de automóviles más valioso del mundo dijo que el crecimiento de sus ventas este año «puede ser notablemente menor» que el anterior mientras continúa desarrollando el vehículo de «próxima generación», probablemente un modelo de menor precio.
Si bien informó un aumento considerable del 38% en las entregas el año pasado en comparación con 2022, Tesla apuntó previamente a una tasa de crecimiento anual del 50% promediada durante varios años.
Los resultados financieros de Tesla para el último trimestre también decepcionaron, con ganancias ajustadas por acción que cayeron un 40% respecto al año anterior, y los ingresos, que aumentaron un 3% hasta superar los US$ 25.000 millones, quedaron por debajo de las previsiones del mercado.
Fue el segundo trimestre consecutivo en el que la compañía no alcanzó las ganancias previstas por los analistas, luego de una serie de resultados mejores de lo esperado que se remontan a principios de 2021.
El precio de las acciones duplicó durante el transcurso de 2023, pero esas ganancias se produjeron durante la primera mitad del año y las acciones de Tesla tuvieron un comienzo débil en 2024, cayendo un 16% antes del informe de ganancias del miércoles. La acción se cotiza actualmente a su nivel más bajo desde abril del año pasado.
Las pérdidas intradía del jueves fueron comparables a una caída inusualmente grande en un día del 11,4% a finales de diciembre de 2022. En ese momento, los inversores estaban preocupados por las perspectivas de las ventas y la rentabilidad de Tesla, así como por la salud de la economía estadounidense.
Las ganancias del cuarto trimestre de Tesla también revelaron ganancias bajo presión. El margen operativo de la empresa se redujo casi a la mitad, hasta el 8,2%, respecto al mismo período de 2022, impulsado en parte por un incremento de los costos relacionados con la producción de la camioneta Cybertruck. El nuevo modelo entró en producción a finales de 2023.
Dan Ives, analista de la firma de investigación de mercado Wedbush, dijo que la convocatoria de resultados de Tesla proporcionó a los inversores «respuestas mínimas» a los márgenes cada vez más reducidos de la empresa.
«Estábamos completamente equivocados al esperar que Musk y su equipo dieran un paso al frente como adultos en la sala y dieran una visión estratégica y financiera de los continuos recortes de precios, la estructura de márgenes y la demanda fluctuante», escribió en una nota el jueves.
Amenaza de China
Tesla ha recortado precios durante más de un año en un esfuerzo por impulsar las ventas al tiempo que enfrenta una competencia cada vez más intensa de sus rivales en China.
BYD de China venció a Tesla en los últimos tres meses del año pasado, vendiendo más autos que el fabricante de automóviles de Elon Musk por primera vez.
Musk dijo a los analistas en la entrega de resultados del miércoles que los fabricantes de automóviles chinos eran «las compañías automotrices más competitivas del mundo» y «tendrán un éxito significativo fuera de China».
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«Francamente, creo que si no se establecen barreras comerciales, prácticamente demolerán a la mayoría de las demás empresas automovilísticas del mundo», afirmó.
La creciente competencia de BYD y otros fabricantes de automóviles chinos causó una investigación antidumping por parte de funcionarios europeos, que podría llevar a la imposición de aranceles más altos a las importaciones de automóviles de China. El dumping se refiere a la práctica de exportar bienes a un país a precios que no reflejan su costo.
¿Interés en comprar?
Si bien las ganancias de Tesla fueron «decepcionantes y poco características», Garrett Nelson, analista senior de acciones de CFRA Research, espera que el lanzamiento de su vehículo de menor costo en los próximos años proporcione «el catalizador que las acciones necesitan», escribió en una nota este miércoles.
Ben Barringer, analista tecnológico de Quilter Cheviot, también se muestra optimista. Considera que el entorno económico más amplio empieza a inclinarse a favor de Tesla.
“Las tasas de interés comenzarán a bajar. Esto será realmente positivo para Tesla, así como para el sector automotriz en general, ya que los consumidores tienden a comprar sus vehículos con financiamiento”, escribió en una nota el jueves.
Chris Isidore contribuyó con el reportaje.
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