(CNN) — Durante miles de a\u00f1os la Luna inspir\u00f3 a los humanos desde lejos, pero el brillante faro en el cielo nocturno de la Tierra, ubicado a m\u00e1s de 321.868 kil\u00f3metros de distancia, permaneci\u00f3 fuera de su alcance. Todo eso cambi\u00f3 el 13 de septiembre de 1959, cuando la nave espacial no tripulada de la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, Luna 2, aterriz\u00f3 en la superficie de la Luna.<\/p>\n
La sonda Luna 2 cre\u00f3 un cr\u00e1ter cuando aterriz\u00f3 en la Luna entre las regiones lunares de Mare Imbrium y Mare Serenitatis, seg\u00fan la NASA.<\/p>\n
Ese momento crucial, de agitaci\u00f3n del polvo lunar, marc\u00f3 el comienzo de los esfuerzos de la humanidad por explorar la Luna, y algunos cient\u00edficos ahora sugieren que tambi\u00e9n fue el comienzo de una nueva \u00e9poca geol\u00f3gica (o per\u00edodo de tiempo en la historia) llamada «Antropoceno Lunar», seg\u00fan un art\u00edculo comentado publicado en la revista Nature Geoscience el 8 de diciembre.<\/p>\n
«La idea es muy similar a la discusi\u00f3n sobre el Antropoceno en la Tierra: la exploraci\u00f3n de cu\u00e1nto han impactado los humanos en nuestro planeta», dijo en un comunicado el autor principal del art\u00edculo, Justin Holcomb, investigador postdoctoral del Servicio Geol\u00f3gico de Kansas en la Universidad de Kansas.<\/p>\n
«El consenso es que en la Tierra el Antropoceno comenz\u00f3 en alg\u00fan momento del pasado, ya sea hace cientos de miles de a\u00f1os o en la d\u00e9cada de 1950», dijo Holcomb. «Del mismo modo, en la Luna, sostenemos que el Antropoceno Lunar ya comenz\u00f3, pero queremos evitar grandes da\u00f1os o un retraso en su reconocimiento hasta que podamos medir un halo lunar significativo causado por actividades humanas, lo cual ser\u00eda demasiado tarde».<\/p>\n
Los cient\u00edficos han intentado durante a\u00f1os declarar un Antropoceno definitivo en la Tierra y recientemente presentaron nueva evidencia de un sitio en Canad\u00e1 que algunos investigadores creen que marca el comienzo de un cap\u00edtulo transformador en la historia de nuestro planeta.<\/p>\n
La idea del Antropoceno Lunar llega en un momento en que las agencias espaciales civiles y las entidades comerciales muestran un renovado inter\u00e9s en regresar a la Luna o, para algunos, alunizar por primera vez.<\/p>\n
Y los autores del art\u00edculo sostienen que el entorno de la Luna, ya moldeado por los humanos durante el comienzo del Antropoceno Lunar, se ver\u00e1 alterado de manera m\u00e1s dr\u00e1stica a medida que aumente la exploraci\u00f3n.<\/p>\n
La huella lunar de la humanidad<\/p>\n
Los entusiastas de las actividades al aire libre y los visitantes de los parques nacionales probablemente est\u00e9n familiarizados con el concepto de «No dejar rastro»: respetar y mantener los entornos naturales, dejar las cosas tal como se encontraron y eliminar adecuadamente los desechos.<\/p>\n
La luna, sin embargo, est\u00e1 plagada de huellas de la exploraci\u00f3n.<\/p>\n
Desde la llegada de Luna 2, m\u00e1s de cien naves espaciales se han estrellado y han realizado alunizajes suaves en el sat\u00e9lite natural y «los humanos han causado perturbaciones en la superficie de al menos 58 lugares adicionales de la superficie lunar», seg\u00fan el documento. Alunizar es demasiado dif\u00edcil, como lo demuestran numerosos choques que han dejado su huella y han creado nuevos cr\u00e1teres.<\/p>\n
La humanidad ha dejado su huella en la Luna de muchas maneras, incluidos los cr\u00e1teres de impacto dejados por naves espaciales, huellas de veh\u00edculos lunares, huellas de botas de astronautas, experimentos cient\u00edficos e incluso fotograf\u00edas familiares tra\u00eddas por astronautas. NASA\/GSFC\/ASU<\/p>\n
La carrera espacial de la Guerra Fr\u00eda inici\u00f3 una serie de misiones lunares, y desde entonces la mayor\u00eda no han sido tripuladas. Las misiones Apolo de la NASA fueron las primeras en enviar humanos alrededor de la Luna durante la d\u00e9cada de 1960 antes de llevar con seguridad a los astronautas en la superficie lunar por primera vez en 1969 con el Apolo 11. Al final, 12 astronautas de la NASA caminaron sobre en la Luna entre 1969 y 1972.<\/p>\n
Con la llegada de los humanos lleg\u00f3 una gran cantidad de objetos que quedaron atr\u00e1s, incluidos equipos cient\u00edficos para experimentos, componentes de naves espaciales, banderas, fotograf\u00edas e incluso pelotas de golf, bolsas de excrementos humanos y textos religiosos, seg\u00fan el peri\u00f3dico.<\/p>\n
Desde la Tierra, la luna parece sin cambios. Despu\u00e9s de todo, no tiene una atm\u00f3sfera protectora ni una magnetosfera como la que tiene nuestro mundo que sustenta la vida. Los micrometeoritos golpean regularmente la superficie porque la Luna no tiene forma de protegerse de las rocas espaciales.<\/p>\n
Declarar un Antropoceno Lunar podr\u00eda dejar claro que la Luna est\u00e1 cambiando de una manera que no lo har\u00eda naturalmente debido a la exploraci\u00f3n humana, dijeron los investigadores.<\/p>\n
El astronauta Eugene A. Cernan condujo un veh\u00edculo lunar en la superficie lunar durante la misi\u00f3n Apolo 17 en 1972. El veh\u00edculo sigue en la Luna m\u00e1s de 50 a\u00f1os despu\u00e9s. Cr\u00e9dito: NASA\/JSC<\/p>\n
«Los procesos culturales empiezan a superar el trasfondo natural de los procesos geol\u00f3gicos en la Luna», dijo Holcomb. \u201cEstos procesos implican el movimiento de sedimentos, a los que nos referimos como \u201cregolito\u201d, en la luna. Normalmente, estos procesos incluyen impactos de meteoritos y eventos de movimientos enormes, entre otros. Sin embargo, cuando consideramos el impacto de los rovers, los m\u00f3dulos de aterrizaje y el movimiento humano, perturban significativamente el regolito\u201d.<\/p>\n
La Luna tambi\u00e9n tiene caracter\u00edsticas como una delicada exosfera compuesta de polvo, gas y hielo dentro de \u00e1reas permanentemente sombreadas que son vulnerables y podr\u00edan verse perturbadas por exploraciones continuas, escribieron los autores en su art\u00edculo. «Las futuras misiones deben considerar la mitigaci\u00f3n de los efectos nocivos en los entornos lunares».<\/p>\n
Frenes\u00ed de exploraci\u00f3n lunar<\/p>\n
Se intensifica una nueva carrera espacial a medida que varios pa\u00edses ponen sus miras en realizar misiones rob\u00f3ticas y tripuladas para explorar el polo sur de la Luna y otras regiones lunares inexploradas y de dif\u00edcil acceso.<\/p>\n
La misi\u00f3n Chandrayaan-3 de la India realiz\u00f3 un hist\u00f3rico alunizaje exitoso en 2023 despu\u00e9s de que la nave espacial rusa Luna 25 y el m\u00f3dulo de aterrizaje HAKUTO-R de la compa\u00f1\u00eda japonesa Ispace se estrellaran. Este a\u00f1o, m\u00faltiples misiones se dirigen al cuerpo celeste, incluido el m\u00f3dulo de aterrizaje «Moon Sniper» de Jap\u00f3n, que se espera que intente alunizar el 19 de enero.<\/p>\n
La nave espacial Peregrine de Astrobotic Technology se lanz\u00f3 esta semana en medio de objeciones de la Naci\u00f3n Navajo de que el veh\u00edculo transportaba restos humanos que los clientes pagaron para enviarlos a la superficie lunar, lo que gener\u00f3 un nuevo debate sobre qui\u00e9n controla la luna. Pero un problema de propulsi\u00f3n detectado horas despu\u00e9s del despegue implic\u00f3 que el Peregrine no podr\u00e1 intentar un alunizaje y, actualmente, su destino es incierto.<\/p>\n
El programa Artemis de la NASA tiene la intenci\u00f3n de devolver humanos a la superficie lunar en 2026. Las ambiciones de la agencia incluyen establecer una presencia humana sostenida en la Luna, con h\u00e1bitats sustentados por recursos como el hielo de agua en el polo sur lunar. Las ambiciones espaciales de China tambi\u00e9n incluyen llegar a la superficie lunar.<\/p>\n
«En el contexto de la nueva carrera espacial, el paisaje lunar ser\u00e1 completamente diferente dentro de 50 a\u00f1os», afirm\u00f3 Holcomb. \u201cVarios pa\u00edses estar\u00e1n presentes, lo que generar\u00e1 numerosos desaf\u00edos. Nuestro objetivo es disipar el mito de la est\u00e1tica lunar y enfatizar la importancia de nuestro impacto, no s\u00f3lo en el pasado sino tambi\u00e9n en el presente y en el futuro. Nuestro objetivo es iniciar debates sobre nuestro impacto en la superficie lunar antes de que sea demasiado tarde\u201d.<\/p>\n
El registro arqueol\u00f3gico de la luna<\/p>\n
Las huellas de la humanidad en la Luna han llegado a ser vistas como artefactos que esencialmente necesitan alg\u00fan tipo de protecci\u00f3n. Los investigadores han expresado durante mucho tiempo el deseo de mantener los lugares de aterrizaje del Apolo y catalogar los elementos que quedaron para preservar el «patrimonio espacial». Pero este tipo de preservaci\u00f3n es dif\u00edcil de lograr porque ning\u00fan pa\u00eds o entidad \u201ces due\u00f1o\u201d de la Luna.<\/p>\n
«Un tema recurrente en nuestro trabajo es la importancia del material lunar y las huellas en la Luna como recursos valiosos, similar a un registro arqueol\u00f3gico que estamos comprometidos a preservar», dijo Holcomb. «El concepto de Antropoceno Lunar tiene como objetivo generar conciencia y contemplaci\u00f3n sobre nuestro impacto en la superficie lunar, as\u00ed como nuestra influencia en la preservaci\u00f3n de artefactos hist\u00f3ricos».<\/p>\n
La bota de un astronauta dej\u00f3 una huella en la Luna una durante la misi\u00f3n Apolo 11. NASA\/JSC<\/p>\n
El alunizaje del Apolo 11 marc\u00f3 la primera vez que los humanos pisaron otro mundo. Las huellas dejadas por los astronautas en el polvo lunar son quiz\u00e1s las m\u00e1s emblem\u00e1ticas del viaje en curso de la humanidad, que probablemente incluir\u00e1 planetas como Marte en el futuro, dijeron los investigadores.<\/p>\n
«Como arque\u00f3logos, percibimos las huellas en la Luna como una extensi\u00f3n del viaje de la humanidad fuera de \u00c1frica, un hito fundamental en la existencia de nuestra especie», dijo Holcomb. \u201cEstas huellas est\u00e1n entrelazadas con la narrativa general de la evoluci\u00f3n. Es dentro de este marco que buscamos captar el inter\u00e9s no s\u00f3lo de los cient\u00edficos planetarios sino tambi\u00e9n de los arque\u00f3logos y antrop\u00f3logos que normalmente no participan en debates sobre la ciencia planetaria\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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