El Refugio Vaquita es un área protegida por la federal y reconocida por la UNESCO en la que está prohibida la pesca con redes de enmalle.
(NOTICIAS YA).- Mientras se realizaba un monitoreo de rutina en el Alto Golfo de California, la embarcación Sea Shepherd se encontró con un grupo de cuatro esquifes de pesca en el Refugio Vaquita en la mañana del 8 de febrero.
Aproximadamente a las 10:05 a.m., los esquifes (conocidos localmente como pangas) se acercaron a la embarcación Sheperd y comenzaron a perseguir el barco a toda velocidad, desviándose frente.
El capitán del Sharpie llevó a cabo procedimientos contra la piratería, incluido el uso de cañones de agua y otras técnicas contra el abordaje. Funcionarios mexicanos de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), la policía federal y la armada mexicana estaban a bordo del Sharpie en el momento del incidente.
La persecución duró varios minutos y aproximadamente a las 10:13 a.m., se escucharon varios disparos.
Las cámaras de vigilancia a bordo del Sharpie capturaron evidencia del ataque. Al menos dos disparos, disparados desde los esquifes involucrados en la persecución, aterrizaron en el agua cerca del barco Sea Shepherd, que no fue alcanzado durante el incidente y no se produjeron lesiones.
La confrontación tuvo lugar en una sección de la Refugio de Vaquita conocida como la "zona crítica", un área prioritaria para los conservacionistas y el gobierno mexicano, y la región en la que se avistaron recientemente varias vaquitas. Es la misma área en la que Sea Shepherd descubrió una vaquita muerta atrapada en una red de enmalle en marzo pasado.
"Esto solo muestra cuán agresivos son los cazadores furtivos aquí. Nos demuestra que están armados y que tenemos que tomar en serio cada panga que nos encontramos, porque no tenemos idea de lo que son capaces", dice Jacqueline Le Duc, capitana del barco Sea Shepherd M/V Sharpie.
Esta no es la primera vez que los cazadores recurren a la violencia en el área. En enero de 2019, el buque Sea Shepherd, el M/V Farley Mowat, fue atacado por una multitud de más de 50 esquifes, que arrojaron rocas barco, rompieron sus ventanas y prendieron fuego a su casco. A principios de ese mismo mes, los cazadores emboscaron y abordaron ilegalmente el Farley Mowat.
Sea Shepherd ha estado trabajando con las autoridades mexicanas en el área durante seis años, eliminando las redes ilegales que amenazan la supervivencia de la vaquita marina.
Hasta la fecha, Sea Shepherd ha recuperado más de 1,000 piezas de artes de pesca ilegales del Alto Golfo de California, salvando directamente la vida de más de 3,900 animales.