Hay ilusi\u00f3n en Nueva Inglaterra, y eso no es poco. Hac\u00eda ya varios a\u00f1os que los aficionados a los Patriots, una de las dos franquicias m\u00e1s ganadoras de toda la historia del f\u00fatbol americano, caminaban cabizbajos, como un multicampe\u00f3n de boxeo que tras una mala racha no puede levantar la cabeza para mirar a los ojos a quien lo golpea. Y eso, para la franquicia m\u00e1s dominante del milenio, es mucho decir.<\/p>\n
Esta esperanza a pocos d\u00edas del Super Bowl LX no se respiraba por Foxborough desde la salida de Tom Brady, la misma que dej\u00f3 al equipo de Nueva Inglaterra en un pozo donde tuvo que tocar fondo, y m\u00e1s de una vez, hasta que por fin pudo encontrar la salida.<\/p>\n
Y es que, tras la salida del mariscal de campo m\u00e1s ganador de la historia, todo fue cuesta abajo para los Patriots. Pasaron un subcampe\u00f3n de la NFL como Cam Newton, un experimentado como Jacoby Brisset y un par de novatos como Mac Jones y Bailey Zappe. Todos proyectos fallidos, algunos m\u00e1s y otros menos, pero ninguno a la altura de lo que la historia reciente de Nueva Inglaterra demandaba.<\/p>\n
Eso cambi\u00f3 con Drake Maye, el joven quarterback nacido en 2022 en Carolina del Norte, un estado al que represent\u00f3 de la mejor manera durante su carrera universitaria hasta que fue seleccionado por los Pats en el Draft de 2024.<\/p>\n
Pero su llegada al equipo no fue como \u00e9l so\u00f1aba. Comenz\u00f3 como suplente, pero sali\u00f3 a apagar incendios como titular en un equipo desorganizado, con poco talento y peor manejado por el entrenador en jefe de ese entonces, Jerod Mayo. Los de Foxborough luc\u00edan sin rumbo, y Maye sin la br\u00fajula necesaria en el banco para guiarlo en sus primeros pasos en la \u00e9lite.<\/p>\n
La llegada de Mike Vrabel fue un salvavidas, no solo para Maye, sino para toda la organizaci\u00f3n, que hac\u00eda rato hab\u00eda pasado de los primeros puestos a estar a la deriva, y de all\u00ed a mirar a todos desde el fondo del oc\u00e9ano de posiciones. Con Vrabel, un plantel bien reforzado y ya una pretemporada completa como titular, Maye por fin pudo ser esta temporada 2025\/2026 ese quarterback del que todos hablaban antes del Draft.<\/p>\n
De un a\u00f1o a otro, Maye mejor\u00f3 de 66,6 % a 72 % su eficacia de pases acertados, y casi duplic\u00f3 la cantidad de yardas totales (de 2.276 a 4.394), a pesar de que esta campa\u00f1a jug\u00f3 solo cuatro partidos m\u00e1s que en la anterior. Baj\u00f3 las intercepciones de 10 a 8 (de nuevo, jugando m\u00e1s encuentros esta temporada) y duplic\u00f3 los touchdowns, pasando de 15 a 31.<\/p>\n
Son n\u00fameros de un fuera de clase, especialmente si tomamos en cuenta que solo tiene 23 a\u00f1os. Es, de hecho, el segundo mariscal de campo m\u00e1s joven en llegar al Super Bowl y, si gana el domingo, ser\u00e1 el m\u00e1s joven en la historia en levantar el Vince Lombardi.<\/p>\n
Maye lo tiene todo para triunfar en el f\u00fatbol americano de \u00e9lite. Buen brazo, precisi\u00f3n, lectura y piernas. Adem\u00e1s, parece estar forjando un temple de acero, como el que mostr\u00f3 en el juego por el t\u00edtulo de la Conferencia Americana en Denver, cuando cerr\u00f3 el partido con una corrida individual que su coordinador ofensivo ni siquiera hab\u00eda ordenado.<\/p>\n
Ese fue su tercer triunfo en tres partidos de postemporada, y eso no es poca cosa. Lamar Jackson, MVP dos veces de la NFL, tiene la misma cantidad de victorias en postemporada a pesar de llevar ocho a\u00f1os en la liga.<\/p>\n
Sin embargo, tambi\u00e9n es cierto que Maye estuvo lejos de su mejor versi\u00f3n en los playoffs de esta temporada. Bien sabido es que enfrent\u00f3 a defensas de acero como las de los Texans y los Broncos, pero \u00e9l tampoco se mostr\u00f3 certero y, por momentos, tom\u00f3 malas decisiones o ejecuciones en algunos pasajes de esos partidos, s\u00edntoma sin duda de su inexperiencia en este escenario.<\/p>\n
De \u00e9l depender\u00e1 tomar nota de esas falencias y crecer con la tranquilidad que siempre dan los triunfos, sabiendo que este domingo tendr\u00e1 enfrente a la mejor defensa de toda la NFL y en el m\u00e1ximo escenario posible: el Super Bowl, donde los Patriots buscar\u00e1n ser la franquicia m\u00e1s ganadora de la historia y Drake Maye confirmar que est\u00e1 a la altura de las leyendas del pasado.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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