Rigo Mendoza recuerda entre l\u00e1grimas la \u00faltima conversaci\u00f3n que tuvo con su hijo Kevin antes de su muerte a inicios de enero. \u201cNo quiero que te pase algo\u201d, le repet\u00eda su hijo de 15 a\u00f1os, a quien le diagnosticaron c\u00e1ncer tres meses antes.<\/p>\n
Mendoza cuenta que uno de los m\u00e9dicos que trataba a su hijo le mencion\u00f3 que la salud de Kevin pudo haberse visto afectada tras enterarse de la detenci\u00f3n de su madre por agentes del Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en ingl\u00e9s) el d\u00eda anterior. \u201cLe dije: \u2018No quiero que te pongas mal, si t\u00fa est\u00e1s bien, tu mami va a estar bien. Vamos a pelear para que ella regrese a casa\u2019. Pero creo que le entr\u00f3 el miedo de que ella ya no iba a regresar\u201d.<\/p>\n
El 3 de enero, Arlith Mart\u00ednez iba camino a su trabajo cuando fue arrestada por agentes del ICE y recluida en un centro temporal en Salisbury antes de ser trasladada al centro de detenci\u00f3n Delaney Hall en Nueva Jersey, donde pudo comunicarse con su esposo horas despu\u00e9s. \u201cMe dijo que la hab\u00edan detenido, pero que no me preocupara porque, como ella no tiene ning\u00fan delito, iba a salir\u201d. CNN verific\u00f3 que Mart\u00ednez tiene una infracci\u00f3n de tr\u00e1nsito en sus antecedentes, pero no delitos graves.<\/p>\n
Ambos inmigrantes indocumentados, originarios de M\u00e9xico, residen en Estados Unidos desde hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os, donde formaron una familia junto a sus cuatro hijos, quienes son ciudadanos estadounidenses. Dos d\u00edas despu\u00e9s de la detenci\u00f3n de Mart\u00ednez, su hijo Kevin Mendoza, de 15 a\u00f1os, falleci\u00f3. Rigo Mendoza dijo en entrevista con CNN que no luchan por la salida voluntaria de su esposa para permanecer en Estados Unidos; al contrario, luchan por regresar a M\u00e9xico junto a sus tres hijos y los restos del joven fallecido.<\/p>\n
En noviembre de 2025, Kevin Mendoza avis\u00f3 a sus padres que sent\u00eda dolor en la rodilla. \u201cDec\u00edan que nom\u00e1s le pusi\u00e9ramos hielo y se le iba a quitar, pero yo no me qued\u00e9 conforme\u201d, relata su padre. Fue as\u00ed como decidieron llevarlo a un hospital en Baltimore, Maryland, donde fue diagnosticado con c\u00e1ncer. A partir de ese momento, su vida cambi\u00f3.<\/p>\n
Rigo y Arlith trabajaban en un restaurante de comida r\u00e1pida hasta que recibieron el diagn\u00f3stico de Kevin. \u201cYo renunci\u00e9 al trabajo al segundo d\u00eda despu\u00e9s de que me dieron la noticia de que padec\u00eda c\u00e1ncer. Le dije a mi esposa: \u2018Mi ni\u00f1o es m\u00e1s importante\u2019\u201d. Mendoza se dedic\u00f3 al cuidado y tratamiento m\u00e9dico de su hijo, mientras su esposa aportaba econ\u00f3micamente al hogar.<\/p>\n
\u201cCuando \u00e9l recib\u00eda su tratamiento, sus doctores nos felicitaban y felicitaban a mi ni\u00f1o porque todo lo est\u00e1bamos haciendo muy bien\u201d. Mendoza dice que cuando recibieron el diagn\u00f3stico no quiso saber qu\u00e9 tipo de c\u00e1ncer padec\u00eda Kevin, pero que los m\u00e9dicos le mencionaron que ser\u00eda una \u201cbatalla que Kevin podr\u00eda ganar\u201d.<\/p>\n
CNN se contact\u00f3 con parte del equipo m\u00e9dico del hospital donde trataron a Kevin Mendoza para obtener comentarios sobre el caso. Respondieron que, por motivos de privacidad, no pueden compartir detalles de su diagn\u00f3stico m\u00e9dico.<\/p>\n
Tras la detenci\u00f3n de Mart\u00ednez el s\u00e1bado 3 de enero, Rigo Mendoza dice que no quiso contarle la situaci\u00f3n a Kevin, pero que la noticia lleg\u00f3 a \u00e9l a trav\u00e9s de redes sociales y esa noche comenz\u00f3 a mostrar s\u00edntomas. \u201cLe preguntaba si se sent\u00eda bien. \u00c9l dec\u00eda que s\u00ed y fue hasta como a la una de la ma\u00f1ana cuando me di cuenta de que estaba sudando fr\u00edo\u201d.<\/p>\n
Mendoza llev\u00f3 a su hijo a un hospital cercano. Ante los s\u00edntomas de Kevin, intentaron trasladarlo en helic\u00f3ptero al hospital donde lo atend\u00edan, a dos horas de distancia en auto. Sin embargo, debido a la situaci\u00f3n m\u00e9dica del muchacho, no pudieron despegar y regresaron al hospital local.<\/p>\n
Minutos antes, Rigo Mendoza tuvo una \u00faltima conversaci\u00f3n con Kevin, en la que su hijo le pregunt\u00f3 si se ir\u00eda con \u00e9l en helic\u00f3ptero o manejando, porque le preocupaba la seguridad de su padre. Tras varias horas internado, el lunes 5 de enero Kevin falleci\u00f3.<\/p>\n
Mendoza afirma que la muerte de su hijo fue notificada a los abogados el mismo d\u00eda de su fallecimiento y que pidieron a las autoridades federales que le otorgaran un permiso a Mart\u00ednez para asistir al funeral del menor.<\/p>\n
\u201cLo \u00fanico que nos ofrec\u00edan era salir dos horas en el funeral y volv\u00e9rsela a llevar presa, y no es justo ni para ella ni para mis ni\u00f1as que la vean as\u00ed\u201d, dice Mendoza, quien agrega que pospondr\u00e1n el funeral hasta finales de enero.<\/p>\n
CNN solicit\u00f3 comentarios de ICE sobre la petici\u00f3n de la familia. El organismo respondi\u00f3 que Mart\u00ednez ya hab\u00eda sido expulsada de Estados Unidos en tres ocasiones y que est\u00e1 a la espera de que se tramite su deportaci\u00f3n.<\/p>\n
Mart\u00ednez fue liberada por las autoridades el 29 de enero y se le coloc\u00f3 un grillete electr\u00f3nico. Carolina Curbelo y Takyi-Micah, abogadas de Mart\u00ednez, dijeron a CNN que impugnaron su detenci\u00f3n mediante una petici\u00f3n de habeas corpus y que obtuvo su libertad tras pagar una fianza de US$ 12.000.<\/p>\n
Las abogadas se\u00f1alaron que el siguiente paso es una audiencia de deportaci\u00f3n, a la que Mart\u00ednez deber\u00e1 presentarse en las pr\u00f3ximas semanas. \u201cEs para que ella demuestre que no ha huido de la jurisdicci\u00f3n\u201d, explicaron. Agregaron que siguen esperando que su caso sea incluido en la lista de casos \u201csin detenci\u00f3n\u201d y que est\u00e1 siendo transferido de Nueva Jersey a Maryland.<\/p>\n
Tras la muerte de su hijo y haber atravesado la detenci\u00f3n de su esposa por parte de ICE, Rigo Mendoza cont\u00f3 que tomaron la dif\u00edcil decisi\u00f3n de regresar a M\u00e9xico junto a sus tres hijos y que, tras el funeral de Kevin, su deseo es poder trasladar sus restos con ellos. \u201cAqu\u00ed no lo dejo porque yo no soy de aqu\u00ed; as\u00ed, el d\u00eda de ma\u00f1ana le puedo llevar unas flores a su tumba\u201d.<\/p>\n
La secci\u00f3n consular de la Embajada de M\u00e9xico en Washington dijo a CNN que brinda apoyo legal a Arlith Mart\u00ednez en su caso y apoyo econ\u00f3mico a Rigo Mendoza para la repatriaci\u00f3n voluntaria de la familia y el traslado de los restos del joven fallecido a M\u00e9xico. Mendoza tambi\u00e9n agrega que ha recibido el apoyo del distrito escolar de su zona, adem\u00e1s de amigos y familiares.<\/p>\n
Las abogadas se\u00f1alan que parte del proceso es cumplir con las \u00f3rdenes de la corte. Explican que, por el momento, la opci\u00f3n principal para Mart\u00ednez es solicitar una salida voluntaria de Estados Unidos, aunque tambi\u00e9n podr\u00eda pedir previamente la cancelaci\u00f3n de su deportaci\u00f3n e iniciar otro proceso legal.<\/p>\n
Mendoza dice que, por ahora, su \u00fanica motivaci\u00f3n son sus tres hijos. \u201cTrato de ser fuerte cuando estoy con ellos para que no decaigan, porque ellos quer\u00edan mucho a su hermanito\u201d. \u00c9l asegura que, frente a los masivos controles migratorios de la administraci\u00f3n Trump en varias ciudades de Estados Unidos, \u201cno hay d\u00eda que no sufra una familia\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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