La audaz operaci\u00f3n estadounidense para derrocar a Nicol\u00e1s Maduro, presidente de Venezuela hasta su captura, se redujo a un intenso tiroteo final en el que helic\u00f3pteros estadounidenses estuvieron expuestos a un nivel de riesgo extraordinario al descender a un complejo militar fuertemente fortificado en Caracas, seg\u00fan videos de testigos oculares clave analizados por CNN.<\/p>\n
CNN ha reconstruido la misi\u00f3n del 3 de enero, analizando m\u00e1s de 50 videos e im\u00e1genes filmadas por testigos oculares y mapeando las rutas de vuelo de los helic\u00f3pteros estadounidenses para centrarse en esos momentos finales cr\u00edticos en un lugar que CNN ha se\u00f1alado como el probable punto de extracci\u00f3n de Maduro.<\/p>\n
Las im\u00e1genes muestran que, en los momentos previos al descenso al complejo de Maduro, hubo un intenso fuego cruzado entre los aviones de ataque estadounidenses que sobrevolaban la zona y las defensas a\u00e9reas venezolanas.<\/p>\n
El an\u00e1lisis de CNN muestra que hubo dos minutos cruciales entre el aterrizaje y el despegue de un helic\u00f3ptero de transporte, mientras el fuego cruzado continuaba sin cesar.<\/p>\n
Este per\u00edodo fue el m\u00e1s peligroso de toda la operaci\u00f3n, seg\u00fan los expertos, ya que habr\u00eda sido cuando la aeronave se mov\u00eda lentamente y a baja altitud, lo que facilitaba considerablemente el ataque con armas m\u00e1s simples. Esto se acentu\u00f3 por el hecho de que las fuerzas estadounidenses hab\u00edan elegido el lugar de aterrizaje m\u00e1s arriesgado: justo en el complejo militar de Maduro.<\/p>\n
El asalto a Fuerte Tiuna, uno de los complejos militares m\u00e1s grandes de Venezuela, se hab\u00eda preparado con mucha antelaci\u00f3n.<\/p>\n
Al comienzo del asalto estadounidense, en la madrugada del 3 de enero, una serie de ataques impactaron objetivos en todo el pa\u00eds. La infraestructura de radar, comunicaciones y defensa a\u00e9rea qued\u00f3 inutilizada, seg\u00fan la revisi\u00f3n de CNN de videos e im\u00e1genes satelitales, lo que allan\u00f3 el camino para los helic\u00f3pteros de operaciones especiales.<\/p>\n
M\u00e1s de 150 aeronaves, incluyendo bombarderos, cazas, plataformas de inteligencia y vigilancia, fueron lanzadas desde 20 bases terrestres y mar\u00edtimas, seg\u00fan el general de la Fuerza A\u00e9rea Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos.<\/p>\n
Alrededor de la 1:30 a. m., hora local, seg\u00fan un testigo presencial, se escucharon explosiones en la ciudad costera de Higuerote, a unos 80 kil\u00f3metros al este de Caracas.<\/p>\n
CNN geolocaliz\u00f3 videos de estos ataques iniciales en el aeropuerto de Higuerote, donde se encuentran los sistemas de defensa a\u00e9rea venezolanos, incluyendo un sistema de misiles tierra-aire Buk-M2 de fabricaci\u00f3n rusa, dise\u00f1ado para atacar aeronaves.<\/p>\n
Un video compartido por un periodista local al amanecer tambi\u00e9n parece mostrar un lanzador Buk-M2 a\u00fan en llamas.<\/p>\n
\u201cEscuchamos un silbido en el aire, como si algo cayera, y luego la explosi\u00f3n\u201d, declar\u00f3 a CNN un residente de Higuerote. El testigo, que habl\u00f3 bajo anonimato por motivos de seguridad, afirm\u00f3 que la explosi\u00f3n sacudi\u00f3 las ventanas de su apartamento.<\/p>\n
N.R. Jenzen-Jones, director de la empresa Armament Research Services, declar\u00f3 a CNN que las im\u00e1genes de Higuerote suger\u00edan el uso de drones de ataque unidireccionales. Estos podr\u00edan incluir \u201cSistemas de Ataque de Combate No Tripulados de Bajo Costo\u201d, que el ej\u00e9rcito estadounidense ha estado desarrollando r\u00e1pidamente desde la proliferaci\u00f3n de tecnolog\u00eda similar durante la guerra de Rusia contra Ucrania.<\/p>\n
En Caracas, a la 1:58 a. m., se observan dos helic\u00f3pteros de transporte MH-47 Chinook estadounidenses volando a baja altura hacia Fuerte Tiuna, bordeando el estrecho valle donde se encuentra la base militar, seg\u00fan un video de un testigo.<\/p>\n
Wes Bryant, sargento mayor retirado de la Fuerza A\u00e9rea de EE. UU. y excontrolador a\u00e9reo t\u00e1ctico de operaciones especiales, describi\u00f3 la estrategia estadounidense de atacar preventivamente la zona antes de que los helic\u00f3pteros aterrizaran como \u201ccaos organizado\u201d.<\/p>\n
Las im\u00e1genes muestran al menos dos helic\u00f3pteros aterrizando en el complejo en medio de fuego terrestre. Despegan apenas 45 segundos despu\u00e9s.<\/p>\n
Estas aeronaves habr\u00edan formado parte de la primera fase de la operaci\u00f3n en la capital de Venezuela, desembarcando tropas estadounidenses cerca del complejo de Maduro y combatiendo a las fuerzas terrestres, seg\u00fan informaron expertos militares a CNN.<\/p>\n
Caine declar\u00f3 posteriormente que las fuerzas estadounidenses llegaron por primera vez al complejo de Maduro a las 2:01 a. m.<\/p>\n
Luego, las tropas estadounidenses registraron el complejo y capturaron al l\u00edder venezolano.<\/p>\n
CNN sincroniz\u00f3 10 videos adicionales durante un per\u00edodo de seis minutos que muestran la segunda fase de la misi\u00f3n, en la que helic\u00f3pteros de ataque estadounidenses proporcionaron cobertura a\u00e9rea, combatiendo las defensas a\u00e9reas venezolanas, mientras helic\u00f3pteros de transporte estadounidenses retiraban a Maduro y a las fuerzas que lo capturaron de su complejo.<\/p>\n
Con el factor sorpresa desaparecido, la fuerza de extracci\u00f3n sorte\u00f3 un intenso tiroteo entre helic\u00f3pteros de ataque estadounidenses y fuerzas venezolanas en el terreno.<\/p>\n
En los videos se escuchan disparos sostenidos. El sonido coincide con el de los MH-60 Black Hawks de Penetraci\u00f3n de Acci\u00f3n Directa (DAP), un tipo de helic\u00f3ptero de ataque estadounidense, disparando ca\u00f1ones autom\u00e1ticos de 30 mil\u00edmetros, seg\u00fan expertos en armas.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n, lo que parecen ser rondas de fuego antia\u00e9reo de represalia brillan en la oscura noche mientras los helic\u00f3pteros de ataque contin\u00faan disparando.<\/p>\n
Veinte segundos despu\u00e9s, un video descubierto por el investigador en l\u00ednea MPGeoint y sincronizado por CNN muestra un helic\u00f3ptero de transporte estadounidense descendiendo hacia el complejo fortificado de Maduro.<\/p>\n
Este era el punto de mayor vulnerabilidad, seg\u00fan expertos militares.<\/p>\n
\u201cCualquier helic\u00f3ptero es m\u00e1s vulnerable un minuto antes del aterrizaje y un minuto despu\u00e9s del despegue\u201d, explic\u00f3 Bryant.<\/p>\n
Steffan Watkins, consultor de investigaci\u00f3n de c\u00f3digo abierto que rastrea aeronaves, declar\u00f3 a CNN que, si bien un objetivo en movimiento es m\u00e1s dif\u00edcil de alcanzar, en parte debido a las contramedidas militares, cuando un helic\u00f3ptero aterriza se convierte en un blanco f\u00e1cil.<\/p>\n
La proximidad al suelo tambi\u00e9n aumenta la susceptibilidad a los ataques, a\u00f1adi\u00f3 Jenzen-Jones.<\/p>\n
\u201cDurante el despegue y el aterrizaje, los helic\u00f3pteros vuelan lentamente, se mantienen en el mismo lugar y, por supuesto, est\u00e1n m\u00e1s cerca del suelo. Esto los convierte en un blanco f\u00e1cil para muchas armas, especialmente las m\u00e1s simples, de fuego directo, como las pistolas\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Las im\u00e1genes revelan lo que parece ser la expulsi\u00f3n de Maduro de territorio venezolano. Un minuto y 44 segundos despu\u00e9s de ver aterrizar un helic\u00f3ptero, el video muestra una nube de polvo justo afuera del recinto fortificado, luego una lluvia de cohetes y un helic\u00f3ptero Chinook despega. Unos 20 segundos despu\u00e9s, otro lo sigue.<\/p>\n
Bryant reflexion\u00f3 sobre esta etapa de la misi\u00f3n: \u201cUna de las principales t\u00e1cticas que utilizamos \u2014es un mantra de las operaciones especiales estadounidenses\u2014 es la velocidad, la sorpresa y la violencia en la acci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Se ve a uno de los helic\u00f3pteros de transporte saliendo del \u00e1rea de Fuerte Tiuna, volando sin luces, ganando altitud r\u00e1pidamente y rozando las colinas cercanas, antes de desaparecer en la oscuridad.<\/p>\n
Los disparos y las explosiones en Caracas cesaron a las 3 a. m., seg\u00fan declar\u00f3 un testigo a CNN. Una hora despu\u00e9s, el sonido de los aviones se hab\u00eda desvanecido por completo de la ciudad, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Las fuerzas estadounidenses abandonaron el espacio a\u00e9reo venezolano alrededor de las 4:29 a. m., seg\u00fan Caine. En un video grabado a las 4 a. m., seg\u00fan la filmaci\u00f3n de un testigo presencial, se ven cinco Chinooks y siete Black Hawks volando hacia el este, rumbo a Higuerote. Expertos informaron a CNN que esas aeronaves podr\u00edan haber estado protegiendo la ruta que tom\u00f3 el helic\u00f3ptero de Maduro al abandonar el lugar.<\/p>\n
La ubicaci\u00f3n exacta dentro del complejo donde Maduro fue capturado, y los detalles de lo que sucedi\u00f3 cuando las fuerzas estadounidenses desembarcaron en \u00e9l, no se han revelado por completo.<\/p>\n
El an\u00e1lisis de CNN ahora proporciona algunas pistas sobre d\u00f3nde pudo haber estado Maduro dentro de Fuerte Tiuna, bas\u00e1ndose en sus publicaciones previas en redes sociales que coinciden con los lugares donde el helic\u00f3ptero de transporte estadounidense aterriz\u00f3 y despeg\u00f3.<\/p>\n
La naturaleza fuertemente fortificada de este sitio, que est\u00e1 protegido naturalmente por empinadas colinas en tres de sus lados y cuenta con altos muros de privacidad y m\u00faltiples controles de seguridad, muestra lo arriesgado que era para las tropas estadounidenses desembarcar all\u00ed. Las caracter\u00edsticas residenciales del complejo, como una gran piscina y un patio, tambi\u00e9n son un recordatorio de la naturaleza extraordinaria de esta misi\u00f3n: capturar a un presidente y a su esposa en su casa.<\/p>\n
En julio de 2024, Maduro public\u00f3 im\u00e1genes que lo mostraban tomando caf\u00e9 con su esposa, Cilia Flores, bajo una p\u00e9rgola en un patio, mientras le mostraba videos con m\u00fasica de campa\u00f1a. CNN geolocaliz\u00f3 estas im\u00e1genes en el jard\u00edn de una gran casa, terminada en 2016, al fondo del complejo. La p\u00e9rgola se convirti\u00f3 en una gran estructura blanca el a\u00f1o pasado, seg\u00fan im\u00e1genes satelitales.<\/p>\n
En mayo y julio de 2025, Maduro public\u00f3 dos videos adicionales que lo mostraban en el estacionamiento fuera del mismo complejo, nuevamente tomando caf\u00e9 con su esposa y otras personas. El video de julio fue geolocalizado inicialmente por Arrecho, un investigador de c\u00f3digo abierto seud\u00f3nimo.<\/p>\n
Las im\u00e1genes satelitales tomadas despu\u00e9s del ataque muestran da\u00f1os significativos causados \u200b\u200bpor una explosi\u00f3n en otro lugar de este sitio.<\/p>\n
La compleja operaci\u00f3n estadounidense involucr\u00f3 personal y equipo estadounidense por aire, tierra y mar, incluyendo operadores de la Fuerza Delta y una unidad del FBI que ingresaron desde m\u00faltiples zonas de aterrizaje, seg\u00fan informaron fuentes a CNN. Sin embargo, el momento clave para rescatar a Maduro de Caracas ocurri\u00f3 en un plazo muy breve.<\/p>\n
\u201cUn peque\u00f1o factor podr\u00eda haber cambiado la situaci\u00f3n\u201d, dijo Bryant.<\/p>\n
Las autoridades venezolanas declararon posteriormente que la operaci\u00f3n se cobr\u00f3 100 vidas; por su parte, las autoridades cubanas informaron de la muerte de 32 cubanos del equipo de seguridad presidencial. La administraci\u00f3n Trump afirm\u00f3 que no se perdieron vidas estadounidenses.<\/p>\n
Sin embargo, el riesgo hab\u00eda sido advertido por funcionarios estadounidenses en un documento del Departamento de Justicia fechado el 23 de diciembre, pero publicado despu\u00e9s de la redada. El memorando advert\u00eda que se esperaba que las fuerzas estadounidenses encontraran una \u201cresistencia significativa\u201d, incluyendo docenas de bater\u00edas antia\u00e9reas capaces de derribar helic\u00f3pteros.<\/p>\n
\u201cEste es un ataque que podr\u00eda haber salido muy, muy mal\u201d, dijo el presidente Trump en una conferencia de prensa posterior a la operaci\u00f3n. \u201cPodr\u00edamos haber perdido a mucha gente anoche\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
CNN se ha puesto en contacto con el Comando Sur de EE. UU. para obtener comentarios.<\/p>\n
A pesar del \u00e9xito de la misi\u00f3n, Bryant tambi\u00e9n llam\u00f3 la atenci\u00f3n sobre el nivel de riesgo que corr\u00edan las tropas estadounidenses, calific\u00e1ndola de \u201cbomba de relojer\u00eda\u201d.<\/p>\n
\u201cSe est\u00e1 entrando en el coraz\u00f3n de una naci\u00f3n soberana, sin la capacidad de Estados Unidos, pero aun as\u00ed, si se compara, imaginen a Rusia o China entrando e intentando secuestrar al presidente estadounidense\u201d, dijo Bryant.<\/p>\n
\u201cDada la resistencia que vemos en las im\u00e1genes, podr\u00eda haber sido una operaci\u00f3n imposible en cualquier otro contexto\u201d.<\/p>\n
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