Agnes Chan forma parte de una revoluci\u00f3n solar discreta que est\u00e1 comenzando a surgir en Estados Unidos. Esta profesora jubilada tiene un peque\u00f1o sistema solar instalado en su patio trasero en Berkeley, California, y conectado a un enchufe normal. Cuesta unos US$ 2.000, le ahorra unos US$ 50 en sus facturas mensuales y lo defiende con entusiasmo. \u201cYa lo he recomendado muchas veces\u201d, dice.<\/p>\n
Originalmente, Chan quer\u00eda un sistema solar completo en el tejado, pero el precio de m\u00e1s de US$ 20.000 era inaccesible para ella. La energ\u00eda solar enchufable ofrec\u00eda una opci\u00f3n m\u00e1s econ\u00f3mica, port\u00e1til y flexible: era incre\u00edblemente f\u00e1cil de instalar, le ayudar\u00eda a mantener su casa centenaria calentita este invierno y se amortizar\u00eda en tres a\u00f1os.<\/p>\n
Chan es uno de los cada vez m\u00e1s estadounidenses que recurren a la energ\u00eda solar enchufable \u2014tambi\u00e9n llamada \u201cenerg\u00eda solar para balcones\u201d, ya que suele instalarse sobre ellos\u2014 para combatir las elevadas facturas de energ\u00eda. Aunque el Gobierno de Trump busca acabar con las energ\u00edas renovables, el inter\u00e9s est\u00e1 impulsando la acci\u00f3n en casi 30 estados, que ahora est\u00e1n considerando legislar para hacer que estos sistemas econ\u00f3micos y peque\u00f1os sean m\u00e1s accesibles.<\/p>\n
Sin embargo, existen obst\u00e1culos. La energ\u00eda solar enchufable se encuentra actualmente en una \u201czona gris\u201d legal, seg\u00fan Cora Stryker, cofundadora de Bright Saver, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que promueve la energ\u00eda solar para balcones. Casi todos los estados exigen un acuerdo con la compa\u00f1\u00eda el\u00e9ctrica local, un proceso que puede tardar meses y aumentar los costos.<\/p>\n
Por eso, la gente opta por el sigilo y conecta sistemas solares sin avisar a su compa\u00f1\u00eda el\u00e9ctrica, explic\u00f3 Stryker.<\/p>\n
La ventaja de la energ\u00eda solar enchufable reside en su simplicidad: se compran paneles solares peque\u00f1os y econ\u00f3micos, se cuelgan pr\u00e1cticamente en cualquier lugar sin necesidad de un electricista, se enchufan a una toma de corriente normal y se empieza a generar electricidad. Es b\u00e1sicamente una planta el\u00e9ctrica casera. El \u00fanico equipo especial necesario es un microinversor, que permite que la energ\u00eda generada por el sol se incorpore directamente al sistema el\u00e9ctrico del hogar.<\/p>\n
Alemania es pionera, con 1,23 millones de sistemas de balcones instalados, seg\u00fan la Agencia Federal de Redes del pa\u00eds. La cifra real podr\u00eda ascender a 4 millones, ya que se cree que muchos sistemas no est\u00e1n registrados, seg\u00fan un informe de 2025 de Solar Power Europe.<\/p>\n
Las regulaciones en ese pa\u00eds han facilitado el auge, incluso impidiendo eficazmente que los propietarios no les permitan a los inquilinos instalar paneles solares en balcones. Para los alemanes, es tan f\u00e1cil como ir a Ikea a comprar un panel, con precios que parten de unos US$ 235. Los datos sugieren que la energ\u00eda solar enchufable puede reducir las facturas de energ\u00eda entre un 10 y un 20 %.<\/p>\n
Cuando el representante estatal republicano de Utah, Ray Ward, se top\u00f3 por primera vez con las noticias sobre lo que estaba sucediendo en Alemania, le dio vueltas a la cabeza. Cuanto m\u00e1s le\u00eda, m\u00e1s le atra\u00eda. \u201cUno piensa: \u2018\u00a1Dios m\u00edo!, esto es tan simple comparado con lo que estamos haciendo, y luego te preguntas por qu\u00e9 no poemos tenerlo aqu\u00ed\u2019\u201d.<\/p>\n
As\u00ed que hizo algo que ning\u00fan otro estado hab\u00eda hecho. Patrocin\u00f3 un proyecto de ley para permitir que los residentes de Utah utilizaran peque\u00f1os sistemas enchufables sin necesidad de acuerdos con las compa\u00f1\u00edas el\u00e9ctricas.<\/p>\n
\u201cLa gente siempre quiere decirte: \u2018Bueno, eso es imposible, es peligroso, mejor no lo hagas, porque quemar\u00e1s el edificio\u2019\u201d, dijo Ward. Simplemente se\u00f1al\u00f3 el historial de a\u00f1os de Alemania y les dijo: \u201cNo se ha quemado (nada)\u201d.<\/p>\n
Los argumentos de Ward funcionaron; el proyecto de ley se aprob\u00f3 el a\u00f1o pasado. Lo sorprendente fue que se aprobara por unanimidad, dijo Jennifer Eden, asociada s\u00e9nior de la organizaci\u00f3n sin fines de lucro Utah Clean Energy. \u201cEl revuelo y el inter\u00e9s que ha generado es realmente notable\u201d.<\/p>\n
El atractivo de la energ\u00eda solar en balcones es evidente tanto para quienes se inclinan por la izquierda, que buscan energ\u00eda limpia, como para quienes, en cambio, buscan satisfacer sus necesidades sin la intervenci\u00f3n del gobierno, afirm\u00f3 Stryker. \u201cEs pr\u00e1cticamente una cuesti\u00f3n de elegir qu\u00e9 narrativa atraer\u00e1 a tu electorado\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
La preocupaci\u00f3n por el aumento de los precios del petr\u00f3leo y el gas debido al conflicto en Medio Oriente podr\u00eda ser un motivo m\u00e1s para el inter\u00e9s de ambos partidos.<\/p>\n
La medida de Utah ha desatado una ola legislativa. Al menos 28 estados, incluyendo Washington, California, Oklahoma y Carolina del Sur, tienen proyectos de ley en proceso que facilitar\u00edan una adopci\u00f3n mucho m\u00e1s amplia.<\/p>\n
Pero los acuerdos con las empresas de servicios p\u00fablicos no son el \u00fanico obst\u00e1culo. Otro tema clave son las normas de seguridad. Si bien los componentes de la energ\u00eda solar enchufable (los paneles y el microinversor) cuentan con certificaci\u00f3n de seguridad, no existe una certificaci\u00f3n para el sistema en su conjunto.<\/p>\n
Las preocupaciones incluyen el riesgo de sobrecargar los circuitos dom\u00e9sticos, lo que provoca el sobrecalentamiento e incendio de los cables, y posibles riesgos de descarga el\u00e9ctrica para los trabajadores de las empresas de servicios p\u00fablicos si los dispositivos exportan energ\u00eda inesperadamente a la red. Alemania ha introducido medidas para mitigar estos riesgos, pero el mercado es mucho m\u00e1s reciente en EE.UU., que tambi\u00e9n opera con un sistema el\u00e9ctrico diferente.<\/p>\n
Algunas empresas de servicios p\u00fablicos y grupos comerciales se han opuesto a los proyectos de ley. En Washington, Puget Sound Energy y la Asociaci\u00f3n de Empresas de Washington se opusieron al proyecto de ley estatal sobre energ\u00eda solar enchufable, alegando preocupaciones de seguridad. Existe una falta de una \u201ccertificaci\u00f3n clara de seguridad del producto que explique el funcionamiento de estos dispositivos en edificios de apartamentos reales\u201d, afirm\u00f3 Peter Godlewski, director de asuntos gubernamentales de AWB.<\/p>\n
Sin embargo, ninguna de las organizaciones se opuso en principio a la energ\u00eda solar en balcones. \u201cSi logramos abordar estos problemas, podr\u00edamos llegar a apoyar el proyecto de ley\u201d, declar\u00f3 un portavoz de Puget Sound Energy.<\/p>\n
Cada riesgo de seguridad \u201cpuede mitigarse con soluciones de ingenier\u00eda, pero los productos con esas mitigaciones de seguridad diferir\u00e1n de los que se encuentran actualmente en el mercado\u201d, afirm\u00f3 Ken Boyce, vicepresidente de UL Solutions, empresa que desarrolla est\u00e1ndares de seguridad. En enero, UL Solutions public\u00f3 un marco de certificaci\u00f3n para sistemas solares enchufables.<\/p>\n
Los defensores esperan que los est\u00e1ndares de seguridad finales no supongan un costo adicional para quienes deseen sistemas solares enchufables, por ejemplo, al requerir una instalaci\u00f3n profesional.<\/p>\n
\u201cNo pretendo decir que simplemente no necesitemos un est\u00e1ndar de seguridad\u2026 pero no es un producto el\u00e9ctricamente complejo\u201d, afirm\u00f3 Ward. Cree que la oposici\u00f3n radica en el desconocimiento de estos peque\u00f1os sistemas, que son muy diferentes a los sistemas solares para tejados, m\u00e1s complejos.<\/p>\n
No existen estad\u00edsticas oficiales sobre cu\u00e1ntos hogares estadounidenses tienen sistemas solares en sus balcones, pero hay evidencia de su popularidad. La empresa CraftStrom, con sede en Texas, vende sistemas solares enchufables en los 50 estados y vendi\u00f3 1.200 unidades el a\u00f1o pasado. Recomienda a los clientes que notifiquen a su compa\u00f1\u00eda el\u00e9ctrica, pero como sus kits no exportan energ\u00eda a la red el\u00e9ctrica, no suelen ser necesarios acuerdos de interconexi\u00f3n, seg\u00fan Stephan Scherer, fundador de la empresa.<\/p>\n
Los sistemas solares en balcones solo cubrir\u00e1n una fracci\u00f3n de las necesidades energ\u00e9ticas de los estadounidenses; estos sistemas son peque\u00f1os; ese es su objetivo. Pero Stryker cree que pueden ayudar a reducir el aumento de las facturas y mostrar a la gente los beneficios de las energ\u00edas renovables. \u201cEs una verdadera puerta de entrada a la concienciaci\u00f3n sobre las energ\u00edas limpias\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Mientras los promotores esperan que las regulaciones se actualicen, afirman que el n\u00famero de pioneros como Chan seguir\u00e1 creciendo. \u201cHay personas inteligentes y aventureras que encontrar\u00e1n maneras de que esto funcione\u201d, afirm\u00f3 Eden, de Utah Clean Energy.<\/p>\n
Ward cree que la demanda de energ\u00eda solar para balcones seguir\u00e1 aumentando. \u201cEs muy f\u00e1cil de entender y la gente sabe que la quiere\u201d, dijo Ward. \u201cLa gente se pregunta: \u2018\u00bfPor qu\u00e9 no puedo tener esto?\u2019\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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