Letreros de color verde manzana se incorporaron, desde finales de marzo, a las estaciones de servicio de combustible pertenecientes a Petr\u00f3leos de Venezuela (PDVSA) para identificar la venta de gasolina \u201cs\u00faper premium\u201d, un combustible de 97 octanos que es nuevo en el mercado venezolano. No es solo un cambio de color, sino una medida que impacta fuerte en los bolsillos de conductores y transportistas del pa\u00eds.<\/p>\n
Se trata de un cambio visual que, por un lado, identifica con mayor claridad las estaciones que expenden exclusivamente este tipo de gasolina y que para muchos incluso rompe con el rojo predominante en la est\u00e9tica de la petrolera oficial. El conocido como \u201crojo rojito\u201d, emblema de la llamada revoluci\u00f3n bolivariana que ha predominado en el pa\u00eds durante m\u00e1s de veintisiete a\u00f1os. Recientemente esta nueva imagen no solo se incorpora en las gasolineras, sino tambi\u00e9n en las gandolas, que ahora lucen el mismo tono de verde.<\/p>\n
En medio de los esfuerzos por atraer inversiones al sector petrolero y en un contexto global de preocupaci\u00f3n por los precios del combustible, PDVSA avanza con el plan piloto comercializando la s\u00faper premium a un d\u00f3lar el litro, lo que equivale a US$ 3,79 por gal\u00f3n.<\/p>\n
El esquema tiene una particularidad clave: el pago se realiza exclusivamente en d\u00f3lares en efectivo. No se aceptan bol\u00edvares ni tarjetas internacionales, en un pa\u00eds donde la moneda oficial sigue siendo el bol\u00edvar y donde el acceso a divisas no es uniforme. En Venezuela no se va a un cajero electr\u00f3nico y se sacan d\u00f3lares en efectivo. Algunos bancos manejan divisas, pero mediante tr\u00e1mites y con restricciones.<\/p>\n
Este cambio forma parte de un plan piloto que se inici\u00f3 en febrero en algunas sedes, pero que ya los usuarios reportan en ciudades como Barquisimeto, Valencia y Maracay, y que podr\u00eda ampliar el mercado de combustible a tres bandas: el subsidiado, el de 95 octanos y el de 97 octanos.<\/p>\n
A esto se suma otro factor: las estaciones de servicio no ofrecen todos los tipos de gasolina. Cada una vende un solo tipo de combustible de forma exclusiva. Esto obliga a muchos conductores a modificar sus rutas para conseguir la opci\u00f3n que pueden pagar, en algunos casos recorriendo mayores distancias y, parad\u00f3jicamente, consumiendo m\u00e1s gasolina. Cada tipo de estaci\u00f3n funciona de manera distinta en este nuevo esquema.<\/p>\n
Mucho antes de que salga el sol, a eso de las cuatro de la ma\u00f1ana y a veces antes, ya las personas se suman a las filas en las estaciones subsidiadas el d\u00eda de la semana que le corresponde seg\u00fan el \u00faltimo n\u00famero de su c\u00e9dula o documento de identidad. Algunas de las gasolineras han sido seleccionadas para surtir solo para el transporte p\u00fablico: autobuses, camionetas, jeeps y taxis. Es considerablemente la gasolina m\u00e1s econ\u00f3mica, con un costo aproximado de 0,50 bol\u00edvares por litro o 0,02 d\u00f3lares.<\/p>\n
Para tener acceso a ella, es necesario estar registrado en el Sistema Patria, una plataforma digital creada por el Gobierno del derrocado Nicol\u00e1s Maduro en 2017 para gestionar subsidios, bonos y acceso a programas sociales en Venezuela, y que muchos denuncian tambi\u00e9n como un sistema de control social y pol\u00edtico.<\/p>\n
Ah\u00ed se establece un cupo mensual de hasta 120 litros para los veh\u00edculos y unos 60 litros para las motos. La disponibilidad de este combustible var\u00eda seg\u00fan la regi\u00f3n y eso impacta en el tiempo de espera en las filas. En t\u00e9rminos pr\u00e1cticos, llenar un tanque de 40 litros con combustible subsidiado cuesta menos de un d\u00f3lar.<\/p>\n
Jos\u00e9 Luis Trocel, secretario ejecutivo del Comando Intergremial del sector transporte, dijo a CNN que \u201cel combustible en Venezuela para el transporte p\u00fablico se sigue suministrando de manera intermitente\u201d. Explica que la situaci\u00f3n var\u00eda de estado a estado y que es en las entidades fronterizas y las m\u00e1s alejadas de Caracas donde tienen mayores problemas. Asegura que, en Caracas y Maracay, por ejemplo, el suministro es m\u00e1s estable, aunque insuficiente, porque a su juicio deber\u00edan poder surtir cuando se requiera y eso no sucede as\u00ed.<\/p>\n
Adem\u00e1s, espera que no le toque al transporte p\u00fablico pagar la gasolina s\u00faper premium, porque, en su opini\u00f3n, es imposible para el sector pagar la gasolina a un d\u00f3lar el litro, y que incluso US$ 0,50 el litro ser\u00eda demasiado, pues deben trabajar con una tarifa de pasaje fijo que considera desfasada con respecto a la situaci\u00f3n econ\u00f3mica. Por eso est\u00e1n pidiendo que se ancle al d\u00f3lar el precio del pasaje.<\/p>\n
La gasolina premium se ubicaba como la m\u00e1s costosa hasta que lleg\u00f3 la s\u00faper premium, que ahora cuesta un d\u00f3lar el litro. La premium se mantiene en torno a los US$ 0,50 el litro y se encuentra concentrada ahora en un menor n\u00famero de sedes, ya que algunas de ellas, al menos 10 identificadas por CNN en Caracas, ahora se dedican a la venta del nuevo combustible de 97 octanos.<\/p>\n
En contraste con esas estaciones premium, que al ser menos frecuentes comienzan a aumentar el n\u00famero de visitas entre los conductores que buscan rendir su presupuesto, algunas estaciones de gasolina en Caracas que durante a\u00f1os estuvieron marcadas por la alta demanda, hoy lucen inusualmente vac\u00edas. Se trata precisamente de las seleccionadas para la nueva modalidad en la pol\u00edtica de combustibles.<\/p>\n
El economista y profesor Jos\u00e9 Manuel Puente, titular del IESA y profesor asociado del IE de Madrid, dijo a CNN que la incorporaci\u00f3n de la nueva gasolina s\u00faper premium en Venezuela consolida un proceso de ajuste gradual que busca acercar los precios internos del combustible a niveles internacionales y generar ingresos que cubran sus costos de producci\u00f3n. La gasolina subsidiada es de acceso reducido, dice, y el costo es un sacrificio para quienes solo pueden tener acceso al combustible de menor precio en el mercado, es decir, las personas con menores ingresos.<\/p>\n
Bajo el esquema de una gasolina muy barata se generan grandes p\u00e9rdidas, asegura Puente, pero explica que, al mismo tiempo, su precio real queda fuera del alcance de la mayor\u00eda y a su juicio ese es el gran dilema en Venezuela. En su opini\u00f3n, tener la gasolina m\u00e1s barata no resulta precisamente una ventaja del sistema sino, por el contrario, un problema.<\/p>\n
Considera que la venta de gasolina s\u00faper premium forma parte de un ajuste inevitable, pero con impacto social. Desde Madrid, Puente explic\u00f3 que este movimiento se inscribe dentro de una estrategia pol\u00edtica que describi\u00f3 como \u201cmuy h\u00e1bil\u201d, aunque en su opini\u00f3n no necesariamente la m\u00e1s acertada desde el punto de vista de pol\u00edtica p\u00fablica.<\/p>\n
Seg\u00fan indic\u00f3, mientras en el mundo la guerra en el Medio Oriente ha impactado en el precio del combustible, en Venezuela el Ejecutivo impulsa un aumento gradual de los precios del combustible. Para ello, explica, ha creado este sistema de tres categor\u00edas de gasolina que en la pr\u00e1ctica sustituye el viejo esquema de subsidios generalizados que mantuvo al pa\u00eds con la gasolina m\u00e1s barata del mundo, con excepci\u00f3n de Libia e Ir\u00e1n.<\/p>\n
\u201cEl Gobierno est\u00e1 haciendo los ajustes necesarios, porque mantener el precio actual es insostenible. Con los valores que se manejan, ni siquiera se cubren los costos de producci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3 Puente, quien calific\u00f3 de \u201chasta mediocre\u201d la pol\u00edtica de sostenimiento artificial de los precios bajos.<\/p>\n
El economista enfatiz\u00f3 que, cuando se tiene la gasolina m\u00e1s barata del mundo, se termina subsidiando a los m\u00e1s ricos y perjudicando a los m\u00e1s pobres. Al respecto, explic\u00f3 como ejemplo que a una persona de ingresos altos le sale a muy buen precio llenar el tanque de combustible de su yate, aunque sea premium, mientras una persona de bajos ingresos debe madrugar y hacer fila para llenar el tanque de combustible y poder ir a trabajar.<\/p>\n
Puente se\u00f1al\u00f3 que, aunque una parte de la poblaci\u00f3n podr\u00eda percibir el aumento como un golpe adicional, la l\u00f3gica econ\u00f3mica detr\u00e1s de esta medida es inevitable: \u201cSi se cobrara el combustible a precios internacionales, el Estado podr\u00eda usar esos recursos para invertir en educaci\u00f3n, salud o infraestructura, en lugar de perder dinero subsidiando el consumo privado de los sectores de mayores ingresos\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, el acad\u00e9mico destac\u00f3 el dilema central de la pol\u00edtica econ\u00f3mica venezolana: c\u00f3mo equilibrar los ajustes necesarios para garantizar la sostenibilidad econ\u00f3mica sin profundizar el deterioro social. \u201cEstamos hablando de un pa\u00eds que se ha empobrecido profundamente y donde los ciudadanos no tienen ingresos suficientes para asumir el costo real de la gasolina. Ese es el gran dilema que el Gobierno no ha logrado resolver\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n
La medida ha abierto un debate. En las calles quienes respaldan la ampliaci\u00f3n de la oferta de gasolina en Venezuela aseguran que est\u00e1 dirigida a veh\u00edculos que requieren mayor octanaje y a conductores dispuestos a pagar m\u00e1s a cambio de mejor rendimiento.<\/p>\n
Pero otra parte de la ciudadan\u00eda cuestiona la introducci\u00f3n de un combustible dolarizado y de alto costo en un contexto de salarios muy bajos. El salario m\u00ednimo mensual en Venezuela se mantiene por debajo de un d\u00f3lar, lo que implica que llenar un tanque de gasolina s\u00faper premium queda fuera del alcance de la mayor\u00eda. Un litro a un costo de un d\u00f3lar significar\u00eda m\u00e1s de tres meses de salario m\u00ednimo mensual en Venezuela. Incluso para quienes perciben ingresos promedio entre US$ 150 y US$ 50 mensuales esta opci\u00f3n resulta dif\u00edcil de asumir, sumado al resto de los gastos y, especialmente, al precio de los alimentos.<\/p>\n
Mientras, sigue sin estar claro c\u00f3mo incidir\u00e1n las nuevas inversiones extranjeras en materia de petr\u00f3leo que el Gobierno ha dicho que intenta atraer, ni si esto podr\u00eda repercutir en alg\u00fan punto en el precio de venta del combustible en el mercado interno.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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